26 Alex

ALEX

Supe que era él desde el momento en que se sentó.

Kostya y yo acordamos mantener las cosas simples en esta emboscada, solo nosotros tres tomando posiciones en el parque en lugar de todos los brigadiers y boeviks bajo mi mando.

Slavik es un Pakhan experimentado. Vería a un grupo de sus enemigos rodeándolo a kilómetros de distancia.

Pero uno o dos de nosotros podríamos pasar desapercibidos.

Rikki estaba posicionado en un extremo del camino cerca de la entrada, siguiéndolo mientras caminaba hacia Nona.

Yo estaba en el otro extremo, observando desde mi banco del parque a unos quince metros de distancia.

Y Kostya estaba escondido entre las rocas detrás de nosotros, camuflado, con su rifle de francotirador listo.

Y en el momento en que Slavik se sentó, inmediatamente me pregunté qué estaba demorando tanto a Kostya. El disparo estaba completamente despejado.

Ahora lo entiendo.

Lo vi agarrar su brazo y me levanté. Fue entonces cuando sentí el arma en mi espalda.

—Ni te muevas —dijo una voz dura en ruso detrás de mí.

Ahora miro a mi alrededor. Al menos doce de sus hombres están en diferentes puntos del parque. Joder, por estar tan concentrado en Nona que no los noté.

—No quieres hacer esto —le digo al tipo que tiene el arma en mi espalda.

—No es nada personal —responde—. Solo es negocio. Tú entiendes⁠—

Slavik agarra a Nona y la levanta bruscamente. Mierda.

Kostya dispara, pero el impacto es en el hombro. Veo el fogonazo silencioso salir de su abrigo, luego Slavik retrocede sorprendido.

El tipo que me apuntaba también se sobresalta. Noto que da un medio paso atrás. Giro rápidamente y agarro su brazo, tirando hacia adelante mientras golpeo su cara con mi codo. Su nariz cruje con el impacto y la sangre brota de su rostro. Tropieza y cae hacia atrás, soltando el arma.

Corro hacia Nona mientras ella forcejea para liberarse de Slavik. Él me ve cuando estoy a pocos pasos y la jala hacia sí, haciendo una mueca de dolor mientras usa su brazo herido para sujetarla por la cintura. Saca un arma con su mano libre y se la aprieta en la sien.

—Ni un paso más —grita. Me detengo en medio del camino.

—Suéltala —le gruño.

—Sabes, se dice que eres bueno para reconocer a los tuyos en una multitud —dice con una pequeña sonrisa en la comisura de los labios—. Me sorprende que hayas decidido intentar esto sin evaluar quién te rodeaba. Error fatal, al parecer.

Todo lo que veo es a Nona, temblando y asustada, sus ojos húmedos, grandes y verdes. —Si la lastimas, te cortaré la cabeza y la colgaré en mi pared.

Se ríe. —No estás en posición de exigir nada.

Mientras habla, oigo varios seguros de armas accionándose a mi alrededor. El espectáculo que estamos causando ha hecho que los transeúntes huyan. Diría que tenemos solo minutos antes de que llegue la policía.

Y justo sobre el hombro de Slavik, veo a Rikki acercándose sigilosamente con su arma. Le hago una señal con los ojos, dándole la mirada más intensa posible sin alertar a los demás. No lo hagas.

—Esto es demasiado bueno —dice Slavik—. Sin duda compensa haberme perdido la muerte de tu padre. Habría dado cualquier cosa por ver cómo ese pedazo de mierda saltaba por los aires.

Me observa un momento y luego añade—: Iba a dispararle aquí mismo. Me habría dado alegría saber que seguía siendo leal a mí mientras la luz se apagaba en sus ojos. —Su sonrisa burlona desaparece—. Supongo que tendré que conformarme con sacar a tu retoño de su vientre yo mismo.

—No —grita Nona—. Por favor⁠—

Doy un paso adelante y me agarran por detrás, retorciéndome el brazo con fuerza mientras me derriban al suelo. Mi rostro toca el pavimento de piedra y una rodilla se clava en mi espalda.

—¡Slavik! —logro gritar. Mi respiración está tan restringida que sale ronca y forzada—. ¡No te atrevas a tocarla!

—Llévenlo a los muelles donde murió su padre —ordena—, y mátenlo. Un disparo en la nuca y tírenlo al río.

Nona ahora llora abiertamente. Lucho por respirar, por levantarme. Solo veo sus pies mientras la empujan hacia otro de los hombres. Observo impotente cómo la arrastran a rastras, pataleando y gritando.

Me levantan del suelo, con ambos brazos inmovilizados a mi espalda. Siento que me ponen bridas en las muñecas, pero apenas lo registro. Busco con la mirada a Kostya y a Rikki.

Rikki observa desde un banco cercano, esperando la señal para liberarme.

Y Kostya ya no está en las rocas detrás de nosotros.

Hay al menos ocho hombres rodeándome. Cuatro siguieron a Slavik y a Nona fuera del parque.

Si Rikki intenta rescatar a alguno de nosotros, debería ir tras Nona.

Quiero gritarle qué hacer, pero sé que en el momento que lo haga, estos hombres lo matarán.

Rikki es un monstruo, pero no es inmune a las balas.

Les permito llevarme y espero que Rikki sepa qué hacer. Escuchó a dónde me llevan y, al faltar yo, imagino que Slavik saldrá de su escondite y la llevará de vuelta a su casa.

Rikki necesita reunir a mis hombres e ir tras él para salvar mi legado.

Salvar a Nona.

Una llovizna comienza a caer sobre el coche cuando llegamos al aparcamiento del muelle. La ironía no se me escapa. Llovía la noche en que mi padre murió aquí, y ahora supongo que lo mismo será cierto para mí.

Mis captores se separaron en el parque, cuatro yéndose en una dirección y los otros cuatro metiéndose en un coche conmigo.

Llevo sentado incómodamente en el asiento trasero con estas bridas de plástico clavándose en mis muñecas, viendo cómo la ciudad pasa a toda velocidad mientras estoy aplastado entre dos de los hombres de Slavik.

Se me ocurre que no voy a salir de esta. Aunque me liberara, me han desarmado. Tendría que pelear contra estos cuatro hombres bien armados, y aunque sea un tipo duro, las probabilidades de sobrevivir son escasas.

He estado sopesando la logística de intentar escapar. Podrían matarme mientras intento liberarme. No sé si eso es más noble que simplemente arrodillarme y dejar que me disparen en la cabeza. Nunca he tenido miedo a morir, pero siempre he luchado por sobrevivir...

Y quiero sobrevivir. Más que nunca. Pero necesito que Nona viva más que yo.

El coche se detiene en el aparcamiento y el conductor murmura algo en ruso. El tipo del asiento del copiloto dice:

—No empieces otra vez con esto.

—Pero debería ser yo —le contesta de inmediato—. Llevo más tiempo en esta hermandad. Tengo derecho por antigüedad.

—Eres demasiado viejo y tembloroso para hacerlo —dice el que está a mi lado.

—A mí no me importa quién lo haga siempre que sea rápido —dice el último. Se frota el puente de la nariz—. Este tiempo es traicionero.

Si no fuera yo de quien hablan para "hacerlo", podría parecerme gracioso. Cuatro boeviks peleando como niños por quién lame la cuchara.

—Os quejáis como niños —dice el del asiento del copiloto—. Acabemos con esto de una vez.

Abre la puerta y entra una ráfaga de aire frío en el coche.

Los cuatro salen, arrastrándome con ellos.

Me quedo de pie en el aire fresco de la noche, dejando que la llovizna me cubra.

Llueva o no, sigue siendo una buena noche para morir.

Pasamos por el lugar donde encontré a mi padre desangrándose en el asfalto y me pregunto qué debió pensar mientras miraba la lluvia caer.

Mi muerte no será como la suya. Él tuvo tiempo, aunque fueran instantes, para pensar y reflexionar. Quizá en ese momento solo pensó que estaba gravemente herido y que sobreviviría.

Me da envidia. Yo no tendré nada de eso. Me arrodillaré y las luces simplemente se apagarán.

Espero que mi último pensamiento sea de Nona.

Me llevan por el paseo marítimo hasta el borde de un muelle largo. Los cuatro hombres me rodean, todavía discutiendo sobre quién acaba conmigo.

—Solo digo —dice el conductor—, que de los cuatro, yo llevo más tiempo en la Bratva. Prácticamente soy el hombre de más confianza de Slavik.

—Estás lejos de ser su hombre de más confianza. Eres mediocre como mucho...

Estamos a mitad del muelle cuando lo oigo, justo debajo de sus voces. El sonido de un motor de coche detrás de nosotros. Lo oigo rugir, luego pararse con varios clics.

Pero no hay luces y estos cuatro no se han dado cuenta.

—Si alguien es su hombre de confianza —dice uno de ellos—, probablemente sea Stefan.

—Bueno, él sigue en Rusia, así que eso me convierte en⁠⁠—

—Basta —dice el que iba de copiloto. Hemos llegado al final del muelle—. No importa quién lo haga siempre que esté muerto. ¿Tanto deseas hacerlo? Adelante.

Han estado discutiendo tanto que no han oído los pasos en el paseo marítimo, pero yo sí. Aprieto los puños y levanto un poco los brazos, preparándome para contraatacar.

El que más se quejaba me pone una mano en el hombro y me empuja para que me arrodille.

—Arrodíllate —dice, y saca su pistola.

Si sigo vivo cuando se oiga el disparo...

Y suena. El aire se llena del olor a pólvora mientras las balas silban por encima de mí. Me agacho, levantando los brazos y golpeándomelos contra la espalda, listo para luchar.

Pero no queda nadie. Mis cuatro captores yacen en el suelo. Dos cayeron al río y los otros dos están tumbados junto a mí. El quejica está muerto, con un agujero en la cabeza, su sangre formando un charco bajo él.

Levanto la vista y veo una figura que se acerca corriendo. Es Kostya. El último hombre sigue vivo, sosteniéndose el pecho ensangrentado mientras se gira de costado. Gime y maldice en ruso.

Kostya se acerca trotando, con la mirada en el superviviente.

—¿Estás entero? —me pregunta.

—Lo estoy. —Me pongo de pie y me sacudo la tierra de las rodillas. Kostya asiente, luego levanta su arma de nuevo y dispara al último hombre en la cabeza, poniendo fin a sus gemidos de agonía.

Me mira, y las luces sobre nosotros iluminan el lado de su cara. Está magullado como si lo hubieran apaleado y un ojo parece comenzar a hinchársele hasta cerrarse.

—Me saltaron en el parque —dice—. Lo siento. Me tenían acorralado y no pude apuntar bien al muy cabrón. —Se frota el ojo sano y añade—: Basura de Irkutsk.

—¿Dónde está Rikki?

—Está reuniendo a los nuestros —contesta—. Creemos que Slavik se está llevando a Nona de vuelta a su casa.

Asiento, luego me agacho y tomo una pistola de la cintura de uno de los muertos.

—Será mejor que nos demos prisa —digo.