15 Nona

NONA

Me pidió que no me quedara despierta esperándole y juro que no iba a hacerlo. Al fin y al cabo, los asuntos de Alex son cosa suya. Yo no tengo realmente nada que ver con eso. Solo soy su esposa o lo que sea.

Excepto… Excepto que esta noche, cuando se fue, tuve un mal presentimiento. No sé si fue porque el otro día vi a Gedeon haciendo algo que podía considerarse sospechoso cuando estaba en el centro comercial o si era algo que flotaba en el ambiente. Sea lo que sea, no me deja dormir.

Estoy sentada en la sala de juegos, viendo las noticias. Durante las últimas horas, me quedé tumbada en la cama, desplazando la pantalla del móvil, intentando distraerme hasta quedarme dormida. Cuando no funcionó, me preparé una taza de té y decidí ver las noticias locales.

Los tratos turbios en callejones oscuros no salen en los titulares a menos que algo salga muy mal y se altere la paz ciudadana.

Bueno, a veces ni siquiera entonces, dependiendo del ciclo de noticias de esa semana.

El crimen en la ciudad es tan normal como respirar, así que, a menos que alguien sea identificado como relacionado de alguna manera, lo ocurrido suele reportarse como algo habitual.

Es como cuando uno de los almacenes de mi padre se incendió hace un tiempo.

Las noticias lo reportaron como un espectáculo, advirtiendo a los conductores que evitaran la zona.

No mencionaron nada sobre la posibilidad de un incendio provocado ni que el asunto estaba bajo investigación.

Desde luego, no mencionaron que el almacén pertenecía a Slavik Sokolov de la banda criminal de Irkutsk.

Pero dicho esto, ahora mismo, escuchando a los tertulianos hablar de otras cosas que ocurren en la ciudad, no sé muy bien qué estoy buscando. Sobre todo porque no sé adónde fue Alex ni qué está haciendo. No sé qué reportarán si algo ha salido mal.

Espero que no haya salido nada mal. Mi marido es un hombre obstinado con un lado cruel, pero ama a su familia y a su hermandad. Odiaría verle perder cualquier parte de lo que más valora en una sola noche.

También odiaría que muriese. No bromeaba con eso. En términos prácticos, no sabría en qué posición me dejaría. No llevamos casados el tiempo suficiente como para pensar que su padre o sus hermanos se asegurarían de que me cuidaran en caso de quedar viuda. En términos emocionales…

No lo sé. No quiero pensar en eso.

Miro mi taza de té vacía y me doy cuenta de lo ridículo que es estar aquí sentada esperando a un hombre que probablemente ni siquiera notaría que no estoy en la cama. Debería volver a desplazar la pantalla del móvil e intentar dormir…

De repente, la pantalla cambia. Un gráfico pasa velozmente mientras suena un pitido agudo y aparecen palabras en negrita: Última hora.

Me quedo paralizada, con el corazón en un puño.

El gráfico desaparece con un whoosh y reaparece uno de los tertulianos. —Última hora esta noche —comienza—. Se han escuchado disparos en el Upper West Side de Manhattan, cerca de la calle West 79, dejando varios hombres muertos.

La pantalla cambia a imágenes de archivo de la zona. Una calle oscura, húmeda por la ligera tormenta que pasó hace un rato. Un aparcamiento acordonado con cinta policial y agentes investigando los impactos de bala en los coches y los casquillos en el suelo…

El estómago se me contrae y mi mente empieza inmediatamente a buscar excusas. El crimen ocurre todo el tiempo. Esto fue otra actividad de bandas. Italianos y una de las bandas de moteros en guerra…

—Los testigos informan de haber escuchado disparos unos minutos después de la medianoche —dice la reportera—. Hasta ahora, nadie ha reportado haber visto el incidente, pero la policía sigue investigando. Tendremos más información sobre esto⁠⁠—

Apago el televisor. Me tiemblan las manos. Ocurrió quizá treinta minutos después de que Alex se marchase. Y con nadie identificando a los muertos…

Mi móvil vibra en la mesita de al lado. Lo cojo. Maldición. Es Yeva.

—¿Nona? ¿Está Alex ahí?

—N-no —digo. Su voz es firme. No hay pánico en su tono ni histeria. Solo una simple pregunta. No dice nada durante un momento... y escucho las noticias en la televisión de fondo.

—Vale —dice finalmente—. Cuando entre, ¿puedes decirle que me llame?

Quiero decirle que no se preocupe, que el reportaje de las noticias no significa nada todavía y que solo tenemos que esperar más información. Alex entrará por la puerta y todo estará bien.

Quiero decir todo eso, pero lo único que sale es: —Vale. Lo haré.

Ella cuelga, y tengo el corazón en un puño. ¿Qué hago si no vuelve a casa? ¿Cuánto tiempo espero? Ya casi es amanecer...

Escucho que se abre la puerta principal y, por un instante, no sé qué hacer. Está en casa. Está en casa.

Estoy en el pasillo, corriendo hacia la entrada. Escucho voces que vienen de la cocina. La voz de Rikki diciendo: —No te preocupes. Yo me encargaré.

Doblo la esquina de la escalera y entro en la cocina. Alex y Rikki están de pie cerca de la mesa... Los dos tienen un aspecto horrible.

La chaqueta de Rikki tiene manchas de sangre. Tiene una herida de bala en el hombro derecho y la chaqueta está cubierta de sangre alrededor del agujero, pero en este momento no está sangrando. Pero Alex...

Está cubierto de sangre desde el pecho hasta los pantalones. Salpicaduras le manchan la cara, que está pálida como un fantasma. Sus ojos están húmedos y enrojecidos, y la punta de su nariz se ha vuelto rosada.

Salieron mal las cosas. Muy, muy mal.

Ambos dejan de hablar y me miran, entonces Alex aparta la vista, volviendo hacia su hermano.

—Después de que se lo digas, quédate con ella esta noche —dice.

—¿Y tú? —pregunta Rikki—. No me siento bien dejándote...

—Estoy bien —responde rápidamente—. Yeva no lo estará.

Rikki asiente lentamente y, al girarse, veo un profundo dolor en su rostro. Rikki va a hablar con Yeva... ¿Sobre qué?

—¿Qué ha pasado? —pregunto, y mi voz me traiciona de nuevo. Sueno pequeña y asustada. Alex ni siquiera me mira.

—Te llamaré por la mañana —le dice a Rikki. Luego sale de la cocina, esquivándome para no tocarme en absoluto.

Me giro hacia Rikki, acercándome. —Oye. ¿Qué ha pasado esta noche? —vuelvo a preguntar.

Rikki suspira y, con su gran envergadura, parece desinflarse un poco. —Nos tendieron una emboscada —dice simplemente—. Perdimos a muchos hombres buenos esta noche... y al Pakhan. Mataron al Pakhan.

No puedo creer lo que escucho. —Alex... ¿está herido? Est- Estaba cubierto de sangre. ¿No está herido...? —La voz se me apaga. No sé qué estoy preguntando.

Rikki niega con la cabeza. —No, no. Está bien.

De hecho, es el único de nosotros que salió sin un rasguño.

—Se aclara la garganta y aparta la mirada.

Sus ojos empiezan a humedecerse. —Siempre bromeábamos diciendo que tenía un ángel de la guarda.

O que era a prueba de balas. El resto salimos magullados y él siempre...

—Se interrumpe y vuelve a aclararse la garganta.

—Mira, será mejor que le des espacio para recomponerse, pero...

pero asegúrate de que duerma algo esta noche.

Mañana tenemos mucho de qué ocuparnos. Necesita tener la cabeza lo más despejada posible.

—Hace una pausa, sus ojos entre dorados oxidados y verdes clavándose en los míos.

—Todos tenemos que estar preparados mañana.

Se aleja de mí y dice: —Hablaré con él pronto.

Asiento. Él me devuelve el gesto y se va, saliendo a la lluvia por la puerta trasera.

Vago hasta el recibidor y miro las escaleras hacia el segundo piso. Alex ha dejado manchas de sangre en la barandilla. Pequeñas motas rojas salpican los escalones. Tanta sangre... y al parecer, ninguna es suya.

Perdió a su padre esta noche. Olvida todas las políticas y reglas de la Bratva. Olvida que asesinaron a un rey. Alex perdió a su padre esta noche. No puedo empezar a imaginar el dolor que debe sentir. No debería estar solo. Nadie debería estar solo después de algo así.

Subo los escalones. Inmediatamente, veo que la puerta de nuestro dormitorio está entreabierta y la luz encendida.

Camino hacia la puerta y, en ese momento, escucho la ducha corriendo en el baño.

Lo primero que veo son sus ropas ensangrentadas en el suelo, llevando hasta la puerta del baño, que no se molestó en cerrar.

El vapor sube hasta el techo del dormitorio, llenando la habitación con un olor pesado y húmedo, mezclado con un toque de su aroma almizclado y cobre.

Dale algo de espacio, había dicho Rikki. Supongo que eso es algo que podría hacer. Recoger su ropa y cerrar la puerta del baño. Dejar que haga lo que tenga que hacer para recomponerse.

Pero ¿y si no puede? Esta vida a veces puede estar llena de muerte... ¿Pero perder a tu padre? Mañana, todos esperarán que tome el mando, y tiene que estar preparado para eso.

Y... y no debería estar solo. Quizá mañana, en algún momento, pueda superar esto por su cuenta, o incluso pasado mañana. Pero no esta noche. No puedo dejarlo solo esta noche.