CAPÍTULO 49

Las palabras de Paola y de mi padre me golpean como un puñetazo en el estómago, pero al mismo tiempo me abren los ojos sobre cuánto daño le estoy causando a Chiara.

Me cuesta respirar. Salgo de la habitación sin responder a ninguna de sus preguntas y me dirijo a un jardín que vi a un lado del hospital cuando llegué.

Nunca he sentido nada igual. Tengo la visión borrosa, me hormiguean las manos y los pies, se me forma un nudo en la garganta y una angustia que no recuerdo haber experimentado jamás se apodera de mí.

Me siento en un banco y me permito llorar. Lloro tanto que siento los ojos pesados.

Los recuerdos de lo que Emma me contó, la desesperación que sentí cuando vi aquel coche chocar contra el de Chiara, el miedo que tuve de perderla, ella diciéndome cuánto le dolió ver esas imágenes, sumado a todo lo que dijeron nuestros padres... Es demasiado, y me derrumbo.

¿Por qué no me fui esa noche?

Siento una mano en el hombro.

—¿Puedo sentarme? —pregunta mi padre.

—Por supuesto —digo, secándome las lágrimas.

Nos sentamos juntos un rato sin decir una sola palabra, hasta que mi padre rompe el silencio.

—Subestimé tu capacidad de amar —dice mi padre, mirándome a los ojos—. Por eso fui tan insistente e intenté prohibir tu relación con Chiara. Le hice a mi propio hijo lo que hace la mayoría de la gente: juzgué el libro por su portada. En este caso, juzgué el libro por el pasado del autor. Perdóname, hijo.

Mi padre baja la cabeza.

—Estaba tan seguro de que esto saldría mal y tenía tanto miedo de que afectara a mi relación con Paola que no respeté tus decisiones ni la trayectoria que tienes en nuestras empresas. Hace mucho que has demostrado que no eres solo un heredero: eres un director ejecutivo con visión estratégica para el negocio y un publicista mucho mejor que yo. Fui un idiota al pensar que imponiendo mi voluntad conseguiría que hicieras lo que yo quería. Desheredarte sería la mayor injusticia que podría cometer en mi vida, y también el mayor error. Y en cuanto a Chiara, no sé cómo no supe ver lo que esa chica que parece tan frágil ha hecho por ti. Nunca pensé que llegaría a ver a mi hijo en este estado por una mujer —sonríe.

—Tienes razón, papá. Quiero tanto a Chiara que a veces me siento sofocado, asustado, y es como si me faltara una parte de mí cuando estoy lejos de ella. Pero soy un cobarde que ni siquiera pudo responderle «te quiero» cuando ella me lo dijo. No pude contarle toda esa mierda que pasó en Grecia antes de que estallara la bomba, y por eso le causé tanto daño. Y no hablo del accidente, sé que eso fue culpa mía, pero ahora hablo del daño emocional. Está sufriendo mucho por algo que yo podría haber evitado o al menos minimizado. No sé amar, papá. Le hago daño a Chiara.

—Hijo, sé que cometí un error terrible contigo, pero tú y Atlas sois lo más valioso que tengo en la vida, y lo único que quiero es veros felices a los dos. Lo que intentaba decir en la habitación es que muchos amores como este, de los que solo ocurren una vez en la vida, no funcionan para algunas personas porque solo con amor no basta. A veces, por un desacuerdo, un malentendido o simplemente porque llegaron en el momento equivocado, las personas no logran vivir el amor de su vida. Estás dejándote llevar por la emoción porque todo es muy intenso y nuevo para los dos, pero necesitas usar la cabeza, aclararte las ideas y dejar que este sentimiento madure.

—¡Gracias, papá!

Se levantó para irse, pero antes de hacerlo, me rodeó el hombro con el brazo y me abrazó.

—Papá, ¿podrías pedirle a Atlas que venga?

—Por supuesto.

Unos minutos después, mi hermano se sienta a mi lado.

—Quiero pedirte un favor —digo.

—¿Qué?

—¿Puedes llevar a Chiara a casa? Tiene que ponerse otra compresa y en treinta minutos tiene que tomarse la medicación.

—Sí.

—La medicación está en el cajón de la mesita de noche. Ella sabe cuál es.

—¿Adónde vas?

—Al hotel.

—¿Qué vas a hacer con Chiara?

—Todavía no lo sé. No quiero perderla, pero tampoco quiero hacerla sufrir. Necesito pensar para no actuar impulsivamente.

—De acuerdo —dice, levantándose y dándome dos palmadas en el hombro.

—Atlas...

—¿Hm?

—Quédate cerca de ella. No dejes sola a Chiara —le pido—. Si se encuentra mal, llámame, por favor.

—Por supuesto.

Salgo del hospital, paso por casa de Chiara para hacer una maleta antes de que lleguen los demás y me dirijo al hotel Makris.