Capítulo 11

Avelina

Avelina estaba sentada frente a la chimenea esa noche, cuando la mayoría ya se había retirado a dormir.

Normalmente se acostaba temprano, pero hoy había sido llamada a una reunión, algo que no ocurría desde hacía mucho tiempo.

Erena le había dicho que la esperaría afuera poco antes de la medianoche para hablar con ella.

—¿Madre? ¿Por qué sigues despierta? ¿Te preocupa algo? —preguntó Maitland mientras servía una copa de vino y se la tendía—. Esto te ayudará a dormir.

—Ay, Maitland. No necesito ayuda para dormir. —Sonrió levemente—. Estoy aquí porque Erena se reunirá conmigo esta noche.

—¿Erena? ¿De verdad? ¿Ella también quiere ver a John? ¿Quieres a Grant? —preguntó mientras ocupaba la silla junto a ella.

—No. Dijo que podía transmitirles todo lo que hablara con ella. Pero he llamado a otra persona. Estoy esperando ver si ya ha aprendido a interpretar bien sus sueños. Le envié un mensaje. Ya veremos…

Una puerta se abrió y se cerró en el piso superior, y poco después se oyó el sonido de unos pasos acercándose desde la escalera.

Avelina sonrió.

—Y ahí está. Buenas noches, Ailith. Ponte las botas primero. Vamos a salir.

Maitland miró a su madre con expresión de incredulidad.

—¿A solas? ¿A estas horas? No, eso no va a pasar.

Avelina soltó una carcajada ante la actitud protectora de su hijo menor.

—Eres demasiado sobreprotector, Maitland. ¿De verdad crees que la Reina de las Hadas permitiría que alguien me hiciera daño? —Le dio unas palmaditas en la mejilla y se levantó para esperar a que Ailith regresara—. No tardaremos.

Unos minutos después, Dyna salió de su recámara.

—Voy con vosotras, Lina. No pienso perderme esto.

Muchos años atrás, cuando Avelina aún era joven, Erena le había confiado la espada de zafiro para que la mantuviera a salvo.

Drew la había ayudado a esconderla hasta que John alcanzó la edad adulta y, desde entonces, el hijo de Alasdair la llevaba consigo junto a su esposa, Coira.

El hada se había aparecido ante Avelina en otras ocasiones, siempre cuando más la necesitaban.

La noche en que Gregor estuvo al borde de la muerte, una luz dorada y un enjambre de mariposas descendieron sobre su pecho apenas en movimiento.

Un instante después, el pequeño hijo de Brenna abrió los ojos.

Avelina jamás olvidó la fuerza que sintió fluir a través de sus manos.

Ese momento, por sí solo, le infundió fe en todo lo que Erena hiciera o dijera.

Cuando Dyna y Ailith cogieron sus mantos, Avelina dijo:

—Acompáñanos, Maitland. Insistes en escoltarnos, y Erena dijo que el padre de Grant siempre será bienvenido.

Atravesaron la puerta y Avelina señaló hacia un lado del castillo, hacia el mar.

—Seguid la luz dorada.

Los cuatro caminaron alrededor del castillo por un sendero donde había dos bancos colocados para contemplar la belleza del mar. Avelina les indicó que continuaran más allá del primero, pero se detuvo junto al segundo.

—Ahí está.

Ailith levantó la vista y soltó un jadeo al contemplar a la mujer conocida como la Reina de las Hadas.

Suspendida en el cielo nocturno apareció una mujer de extraordinaria belleza, vestida con un vestido que parecía estar tejido por infinidad de diminutas manos.

Sobre su cabeza brillaban las estrellas. ¿Cómo lo había hecho?

—Siéntate, Avelina. Estás muy hermosa esta noche —la saludó Erena.

—He sido bendecida con unos nietos que me mantienen ocupada.

Erena flotó unos instantes sobre ellos antes de descender lentamente, rodeada por un remolino de mariposas. Avelina no pudo evitar contemplar la expresión de pura fascinación e incredulidad en el rostro de Ailith al ver por primera vez a la Reina de las Hadas.

Le estrujó la mano y le susurró:

—¿No es maravillosa, Ailith?

Sin apartar la mirada de aquella visión mientras Erena descendía, Ailith tuvo que obligarse a cerrar la boca, abrumada por el asombro.

—Las alas de las mariposas… Parece que hubiera suficientes para cubrir toda la isla. Y el color de sus alas refleja la luz de la luna. Gracias por invitarme.

Erena llevaba un vestido azul oscuro sobre el que se proyectaban las sombras de las mariposas que revoloteaban a su alrededor. Su cabello dorado iluminaba todo cuanto la rodeaba como un faro en mitad de una tormenta en el mar.

—Acércate, querida. Quiero conocerte —dijo, tendiéndole la mano a Ailith.

La joven dio varios pasos al frente con los hombros erguidos y el mentón en alto, confirmándole a Lina que Ailith creía en el nuevo camino que estaba tomando su vida.

Los perspicaces ojos de Erena recorrieron a Ailith de la cabeza a los pies. Mantuvo una mano suspendida sobre su cabeza unos instantes y luego la deslizó lentamente por su costado.

—Debo darte la razón, Avelina. Percibo tanto compasión como firmeza. Ailith es una joven fuerte, exactamente la persona que necesitamos para afrontar la próxima batalla. ¿Estás preparada, hija mía? Nosotros te guiaremos, pero necesitaremos tus dones para enfrentarnos a lo que está por venir.

—¿Por qué yo?

—¿Y por qué no? —Los ojos de Erena adquirieron un brillo penetrante mientras la cogía de la mano y la acercaba un poco más—.

Tu padre sabe que él y sus primos fueron superados en más de una ocasión por Dyna.

La fortaleza de una mujer no siempre se parece a la de un hombre.

—Con la punta de los dedos rozó suavemente el pecho de Ailith, justo sobre el corazón—.

Y este late durante más tiempo. Es lo que te permitirá luchar por los más pequeños del mundo. Nunca lo dudes.

Dyna se sentó junto a Avelina y le estrujó la mano.

—Dyna. —La voz de Erena se suavizó—. Tus hijas han despertado plenamente sus dones.

Tora ve lo que es. Sylvi oye lo que no puede pronunciarse: los pensamientos y sentimientos de los demás, aquello que permanece en silencio.

Y ahora Ailith ha despertado el don de ver el pasado.

El don que llevábamos tanto tiempo esperando.

Dyna cerró los ojos.

—Cuatro.

—Cuatro. Tres hilos no pueden sostenerse. Tú eres quien los une, Dyna. Siempre lo has sido. Tú ves lo que está por venir, y eres quien entreteje todo.

Erena giró sobre sí misma y alzó los brazos. Las mariposas echaron a volar como si persiguieran a alguien. Instantes después, Lia apareció detrás de un árbol con su vestido verde, mientras Sylvi y Tora descendían por el sendero para reunirse con ellos, seguidas de Derric.

—Diamante, ¿qué demonios? —exclamó Derric, utilizando el cariñoso apodo con el que llamaba a su esposa.

Se quedó inmóvil al ver a las dos hadas iluminando el lugar.

Sylvi y Tora se colocaron una a cada lado de Ailith—.

Con permiso, señoritas. Disculpad mi falta de modales.

—Derric se acercó a Dyna y entrelazó su mano con la de ella.

—Me alegra que os hayáis unido a nosotros, Tora y Sylvi.

—Erena paseó la mirada de una a otra, luego se detuvo en Ailith, entre ambas, y por último en Dyna, sentada en el banco—.

Lo que fue. Lo que es. Lo que permanece sin decirse.

Y la tejedora que ve más allá. Ninguna de vosotras puede lograr esto por sí sola. Juntas estáis completas.

Lia dio un paso al frente. Su rostro estaba más serio que nunca.

—Son los Unseelie, ¿verdad?

—Así es, Lia. Los Unseelie han quebrantado el antiguo pacto y han comenzado a llevarse a los niños, ocultándolos en la colina feérica.

Yo no puedo atravesar la barrera que han levantado, y tú tampoco.

Necesitamos que estas muchachas logren romperla.

—Extendió las manos sobre el trío que permanecía unido—.

El hijo del pacto quebrantado camina entre vosotros.

Su sangre es la clave y también el peligro. Eso es lo que debéis descubrir.

Entonces se acercó a Ailith y cogió sus manos entre las suyas, justo cuando sus padres aparecían por el sendero. Alasdair dio un paso al frente, pero Erena alzó una mano para detenerlo.

—Por favor, Alasdair. Nos diste a John y has aceptado el destino que le correspondía. Ahora debes aceptar el propósito de tu hija y confiar en que estará a la altura de esta nueva misión. Ella posee el poder para salvar a muchos, así que te pido que la apoyes en esto, tal como Lia y yo lo haremos.

—¿Mis dos hijos? Por favor, deja a Daran aquí por ahora.

Erena soltó una risa, haciendo que aún más mariposas alzaran el vuelo.

—No necesitaremos a Daran. Pero permíteme explicarlo.

Tú, Alasdair Grant, tienes un padre y una madre, y también un abuelo y una abuela que velan por ellos.

Acertaste por completo al reconocer que Ailith ha sido hecha a imagen de Madeline Grant.

El poder de Maddie no hizo más que crecer una vez que se vio libre de las cargas de su vida en las tierras de los MacDonald, y su corazón tuvo la capacidad de ayudar a muchos, igual que el de tu madre.

Ellas le han legado ese don a Ailith. Permítele usarlo como está destinado.

Alasdair rodeó la cintura de Emmalin con un brazo, atrayéndola hacia sí, y le besó la mejilla.

—La apoyaremos en todo lo que podamos.

Erena volvió entonces su atención hacia Dyna, Sylvi, Tora y Ailith.

—Los Unseelie han secuestrado a esos niños y los mantienen cautivos en algún lugar dentro de una colina feérica en Islay.

Ojalá pudiera detenerlos, pero, por desgracia, no puedo descender a su mundo.

Esta isla es utilizada con frecuencia por los Unseelie porque la barrera entre el reino feérico y el vuestro es muy delgada.

Pero entended esto: el inframundo no devuelve con facilidad aquello de lo que se apodera.

Preparaos para perder algo de vosotras mismas si deseáis salvar a los pequeños.

Las atrajo a las cuatro un poco más cerca.

—En Islay hay un jefe oscuro, una de las criaturas más crueles que he conocido jamás. De algún modo debemos poner fin a su reinado de maldad. No será fácil, pero confío en el poder de vuestra juventud.

Entonces volvió a coger las manos de Ailith.

—Posees un don que aún no has descubierto. Créeme cuando te digo que, cuando finalmente lo encuentres, traerá paz a tu alma. Este viaje te ayudará a descubrir esa habilidad con la que alguien muy especial te ha bendecido.

Erena cogió su rostro entre las manos.

—Tú ves lo que fue. —Su voz descendió hasta convertirse casi en un susurro—. Y aquello que permaneció oculto debe salir ahora a la luz.

Ailith contuvo el aliento cuando un solo nombre surgió en su mente sin que pudiera evitarlo.

Edan.

—Él te ayudará —continuó Erena—. Su familia está ligada a todo esto. Él no es quien los Unseelie quieren hacerte creer que es.

El tenue hilo que Ailith sentía en su interior se tensó al oír semejantes palabras, como si algo invisible acabara de confirmarse.

—Su hija te necesita. —La voz de Erena adquirió una gravedad solemne—. Su alma está ligada a lo que une a estos niños.

El silencio cayó sobre el grupo.

—Enviaré a la Seelie más poderosa que tenemos para que os ayude en esta lucha.

Lia conoce la tensión que hay aquí y os ayudará a comprender lo que revelan los Unseelie.

Tienen muchos secretos enterrados en el pasado.

¿Y en cuanto a Ailith, Sylvi y Tora? Vuestro viaje acaba de comenzar. ¡Disfrutadlo!

Las mariposas de Erena descendieron del cielo y volvieron a rodearla; el alete o era una melodía en sí misma.

La luz dorada la envolvió en un resplandor tan intenso que nadie fue capaz de pronunciar una sola palabra.

Alzó los brazos y comenzó a elevarse hacia el cielo nocturno, mientras las estrellas parecían danzar sobre su cabeza.

Ailith contuvo el aliento. Su padre la observaba con un orgullo nuevo, uno que jamás había visto reflejado en sus ojos.

La pequeña Lia avanzó hasta situarse en el centro del grupo.

—¿Recordáis que hace muchos años os dije que algún día volveríamos a necesitar la espada de zafiro, y también a todos vuestros hijos?

Dyna, Derric, Alasdair, Emmalin y Maitland asintieron al unísono. La gravedad de la situación dejó un velo de tristeza sobre todos ellos.

—Lo recordamos, Lia —murmuró Dyna.

Lia continuó:

—Descansad. Partiremos dentro de dos días. Tenéis un día para preparar todo, porque será un viaje largo.

Alasdair miró a Dyna.

—¿Dónde podremos alojarnos? ¿Conoces algún lugar donde quepamos todos?

Lia dio una vuelta sobre sí misma, y su falda verde hizo que las hojas revolotearan a su alrededor.

—No os preocupéis. Hice que Magni y Morgan construyeran dos cabañas cerca de Finlaggan. Empezaron con una, pero insistí en que levantaran otra más grande justo al lado de la primera.

Dyna frunció el ceño.

—Morgan nunca mencionó haberte conocido.

—Dyna, ellos no saben que fui yo. Solo les envié ese impulso de hacerlo.

¿Conoces esa sensación extraña de pensar que debes realizar una tarea, aunque ignores la razón?

Eso fue lo que les envié. Pero sé que Magni se alegrará mucho de volver a verme.

De hecho, la segunda cabaña sigue creciendo.

Acaban de añadirle dos dormitorios más. Hay espacio de sobra y abundan los ciervos, así que lleva tu arco, Dyna.

Calculad permanecer allí al menos una luna.

Esto llevará tiempo. No tendremos éxito de inmediato.

Y también necesitaremos la espada de zafiro, además de Grant y John.

Retrocedió unos pasos en dirección al mar, se volvió hacia ellos y levantó la mano para despedirse.

—Lo lamento, pero ese día ha llegado.