Capítulo 3 #2

—Nada. Absolutamente nada. Perdonadme, pero no creo en las hadas.

Tiene que haber otra explicación. Quiero recuperar a mi hija.

¿Tenéis sospechosos? ¿Hombres que roben niños para venderlos o utilizarlos como mano de obra?

¿Mercenarios viviendo cerca? ¿Tienen cabañas en algún lugar?

—Se pasó una mano por su larga melena. Edan deseaba subir a lo alto de la muralla y gritarle a toda la aldea para pedir ayuda.

MacKay se levantó y se acercó a él, obligándolo a dejar de caminar de un lado a otro. El jefe del clan apoyó una mano sobre su hombro.

—Hemos registrado toda esta zona en busca de los niños.

Estamos explorando el resto de Islay, buscando colinas feéricas o nuevas cabañas ocultas en los bosques.

Es posible que los hayan secuestrado para venderlos.

Es una desgracia que ocurre con cierta frecuencia cerca de los puertos.

Estamos actuando bajo esa teoría. Si encontramos a algún niño que no conocemos, nos pondremos en contacto con vosotros de inmediato.

—¿Y qué hacemos hasta entonces? No tengo hombres suficientes para registrar toda la isla. —Edan no tenía idea de qué hacer. Era su deber proteger a su  clachan , y claramente había fracasado. Había fallado no solo a su hija, sino también a su sobrino y a su hermana.

—¿Dónde vivís?

—Cerca de Kilmeny. No muy lejos. ¿Qué podemos hacer?

Tavish se apoyó contra el escritorio y cruzó los brazos.

—Si llegáis a la conclusión de que vuestros pequeños fueron secuestrados por las hadas, entonces os recomendaría viajar a Mull.

—¿A Mull? ¿Por qué? —Edan no entendía de qué estaba hablando.

—¿No habéis oído hablar del Clan Grant, que tomó posesión del Castillo de Duart?

—Donde vivimos no nos llegan noticias. Vivimos apartados. Solo venimos aquí o a Finlaggan cuando necesitamos provisiones. Cada dos lunas. No hemos salido de Islay en cinco años.

—Hay una compañía naviera que atraca en la bahía de Lagavulin. Id a hablar con ellos. Podrán contaros sobre Mull. Allí puede haber alguien capaz de ayudaros. Creo que se llama Dyna Grant.

—¿Cómo podría ayudarnos?

—Dyna es vidente, y sus hijas también lo son. No sé mucho más, pero además cuentan con numerosos guerreros. Así que, si creéis que fueron mercenarios quienes se llevaron a vuestros niños, necesitaréis ayuda.

—¿Y ella nos ayudará? —preguntó Catrina—. ¿Cuándo podemos partir hacia Mull?

—La Hermandad de la Quilla Negra es una compañía de transporte marítimo que opera desde nuestra bahía.

Preguntad por Cormac MacLean. Él dirige la Coca de Mull  y viaja a Mull varias veces por semana.

Los otros dos barcos también podrán ayudaros si se lo pedís.

Dicen que uno de sus capitanes sabe más sobre las hadas que cualquier otra persona.

—¿Quién? ¿Cuál de ellos? —El rostro de Catrina palideció, así que Edan le cogió la mano para tranquilizarla.

Arne rodeó los hombros de su esposa con un brazo.

—Díganos a quién debemos buscar. Tenemos dinero para contratarlo y que nos lleve a Mull. ¿Quién es el hombre que sabe de las hadas?

Edan añadió:

—Y, si es tan amable, díganos los nombres de todos.

—Cormac dirige la Coca de Mull , y el hermano de Dyna está al mando del  Cuervo Marino . Eso es todo lo que sé. La Coca de Mull debería llegar dentro de poco. Buscadlo. Él podrá daros respuestas que yo no puedo.

—¿Cormac es el experto en hadas?

—No. El hombre que capitanea el viejo barco es el experto.

Edan cogió a su hermana del codo.

—Vamos. No le quitaremos más tiempo. Busquemos por el puerto y veamos si la Coca de Mull atraca pronto.

—Muchas gracias, MacKay —dijo Arne.

Abandonaron la fortaleza y atravesaron las puertas del castillo.

Roger se acercó en cuanto los vio salir.

—¿Qué averiguasteis? ¿Algo útil?

—No mucho. Demasiadas historias sobre hadas. Ninguna hada secuestró a Heilyn.

Catrina se volvió hacia su hermano.

—Eso no lo sabes. Creo que tenemos que considerar esa posibilidad, Edan. Deja de ser tan terco. Tenemos que ir a Mull y encontrar a ese experto en hadas. Roger, dile que deje de comportarse como un necio.

Roger cogió la mano de su hermana.

—¿Qué fue exactamente lo que dijo MacKay? Y que me lo cuente Arne. No quiero oír la versión de Edan. —Le lanzó una mirada de reojo a su hermano, pero Edan decidió dejarlo pasar. Catrina ya estaba bastante alterada. Él se limitó a ponerse a caminar de un lado a otro.

Arne explicó:

—Dijo que también han desaparecido varios niños menores de cinco años. Han buscado por todas partes y no los encuentran. Ahora están registrando el resto de Islay. No dejaron coronas de cardos como las nuestras, pero dijo que, para él, eso indicaba la intervención de las hadas.

—No existen las hadas. —Las palabras de su padre resonaban en su mente cada vez que se negaba a creer en ellas.

Cuidado con las hadas, hijo.

—Cállate, Edan.

—También mencionó la posibilidad de hubieran sido mercenarios que secuestran niños para venderlos al otro lado del mar, pero no han encontrado pruebas. Nos sugirió hablar con los hombres de la compañía naviera.

Edan cerró la boca y dejó que Arne terminara, deteniéndose cuando vio otra cesta de flores sobre el escalón de una casa. Estaba a punto de acercarse para comprobar qué ocurría cuando su hermana se lanzó hacia él y lo empujó.

—¡Claro que existen las hadas! Y yo voy a Mull. Tú no tienes por qué venir. Sigue negándolo todo si quieres porque papá perdió la razón, pero los escoceses creen en las hadas.

Edan miró a su hermano.

—¿Y tú qué opinas?

—Opino que debemos explorar todas las posibilidades. La Coca de Mull acaba de atracar. Deberíamos hablar con ellos y averiguar qué saben. Si los niños fueron transportados por barco, ellos lo sabrán. Y creo que debemos ir a Duart y hablar con alguien que sepa más sobre las hadas que nosotros.

—No existen las hadas, Roger. Yo estoy listo para volver a casa. Puedes preguntar por los mercenarios si quieres, pero ir preguntando por hadas es una tontería. —Edan apretó el puño hasta que los nudillos se le pusieron blancos. ¿Qué más tenía que hacer para convencerlos?

Catrina le dio un fuerte empujón en el pecho y estuvo a punto de hacerle perder el equilibrio.

—¿No existen las hadas? ¿Y entonces por qué se marchitaron las flores? ¿Y qué hay de la leche? La tuya nunca se agria. La nuestra sí. La de cabra. La de vaca. Todas se echan a perder menos la tuya.

—Heilyn se la bebe antes de que se agrie. —Ya había oído aquella acusación antes y siempre la había descartado por absurda—. ¿Y qué tiene eso que ver con las hadas?

Catrina se apartó bruscamente de él y se volvió hacia su esposo.

—Arne, vamos a hablar con los hombres de los barcos. Yo iré a Mull.

Edan miró primero a su hermana y luego a su hermano.

Roger dijo:

—Yo voy con ella. Es nuestra oportunidad de hablar con ellos. Tú puedes volver a casa o venir con nosotros.

Roger, Arne y Catrina descendieron hacia el agua, donde una gran galera acababa de atracar y estaba descargando mercancías. Roger se adelantó y se dirigió directamente al hombre que parecía estar al mando, ya que daba órdenes a los marineros sobre dónde colocar el cargamento.

—¿Eres MacLean? —preguntó Roger.

—Sí. Cormac MacLean, capitán de la Coca de Mull. ¿En qué puedo ayudaros?

Catrina no estaba dispuesta a perder tiempo.

—Nuestros hijos han desaparecido y creemos que las hadas se los han llevado. ¿Quién puede ayudarnos? Dicen que hay alguien en Mull. ¿Quién? ¿Adónde debemos ir? ¿Cuándo? Por favor, ayúdanos.

Cormac inclinó la cabeza en dirección al barco.

—Mi amigo puede ayudaros. Estará subiendo la colina dentro de unos momentos.

—¿Sabe de hadas? ¿Puede ayudarnos a encontrar a nuestros hijos?

—No sé si podrá ayudaros, pero es un buen punto de partida.

Se llama Magni MacQuarie y creció en Mull.

Preguntadle por Dyna Grant, en el Castillo de Duart.

Si alguien puede ayudaros, es Magni. Dicen que conoció a una hada hace muchos años.

De hecho, la conocía tan bien que bautizó su barco con su nombre.

—¿Cómo se llama su embarcación?

—La Carraca de Lia. La llamó así por un hada llamada Lia.

Un hombre de cabello oscuro y ondulado se acercó en ese momento. Dejó una caja en otra zona del muelle, se secó el sudor de la frente y se reunió con ellos.

—Saludos. Soy Magni MacQuarie, de la Hermandad de la Quilla Negra.

Edan tuvo que admitir que una pequeña chispa de esperanza había comenzado a nacer en su interior.

Tras las presentaciones, cogió las manos de Catrina para impedir que se precipitara y poder explicar la situación con claridad.

—Han desaparecido varios niños. Mi hermana cree que las hadas pueden estar involucradas, mientras que yo temo que hayan sido secuestrados por mercenarios.

—¿Cuándo ocurrió?

—Anoche. Los hemos buscado por todas partes.

Cormac intervino:

—No cruzaron el mar. Vi embarcar a la nave de Morgan antes, y no había niños a bordo. Tampoco los había en la Coca de Mull.

Magni alzó la vista hacia el cielo y luego giró lentamente sobre sí mismo, observando todo a su alrededor.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó Arne.

—Buscando a un hada que conozco, pero no está aquí.

Edan estuvo a punto de darse media vuelta y marcharse, pero Catrina le sujetó la mano.

—¿Hay alguien en Mull que pueda ayudarnos?

Cuando Magni volvió a mirarlos, sus ojos azules brillaban.

—Sí. Sé exactamente a quién debéis ver, y os ayudarán. Os llevaremos mañana al mediodía. Estad preparados. —Miró a Cormac y regresó a su barco.

Cormac asintió y dijo:

—Yo estaré aquí. Me aseguraré de tener espacio para vosotros.

Roger alzó la voz tras Magni.

—¿Adónde iremos en Mull?

—Al Castillo de Duart —respondió Cormac.

—¿Y por qué a Duart?

Magni debió de oír la pregunta, porque gritó desde la distancia:

—¡Porque allí viven todos los videntes! ¡Si ellos no pueden encontrar a vuestros hijos, nadie podrá hacerlo!