Capítulo 10

Marsaili miró hacia el gran salón y vio a todos los hermanos Kincaid dentro, dormidos en sillas o tumbados sobre la mesa principal.

Brodie no estaba entre ellos. Cerró la puerta lo más suavemente que pudo y estaba a punto de ir a buscar a sus esposas a otra parte cuando vio a varias mujeres cargando montones de ropa de casa, ropa interior y sábanas.

Supo de inmediato lo que estaba pasando, recordando muy bien los días de colada en la abadía.

Las monjas más novatas no solo lavaban sus propias cosas, sino también las de cualquiera que se considerara de mayor rango o importante.

Guardaban la ropa sucia durante semanas hasta que llegaba un día precioso, perfecto para lavar, planchar y secar.

Primero, las monjas más novatas tenían que llevarlo todo al río: tinas de lavado, jabón y palos de lavar.

Ella personalmente solo había usado palos para remover la ropa en la tina, pero aquellas lavanderas de Kincaid tenían acceso a palos con patas.

Parecían pequeños taburetes de ordeño en un palo largo, lo que hacía más fácil y rápido agitar la ropa.

De repente, vio a Gert salir de Tòrr-dubh corriendo hacia la Torre de Forfar, gritando órdenes a las lavanderas mientras se dirigían hacia la puerta.

Marsaili le hizo un gesto con la mano, llamando su atención.

—Oh, me alegro mucho de verte —dijo, apresurándose a ponerse al lado de Gert.

Gert frunció el ceño, desconcertada, y se cambió la carga para apoyarla en la cadera.

—¿Y por qué? Si acabamos de hablar hace menos de media hora.

Marsaili esbozó su sonrisa más radiante.

—Porque sospecho que tú lo sabes todo de lo que pasa en este lugar.

Gert hinchó el pecho con orgullo.

—Sí, lo sé. ¿Qué necesitas, sìochaire? Hace un día estupendo y he ordenado a las lavanderas que remojen todo durante al menos dos horas. Tengo que estar allí; si no, habrá mucho más cotilleo que remojo.

El remojo consistía en dejar la ropa durante mucho tiempo en lejía, lo cual era una forma de blanquear los tejidos blancos y crudos.

—Gabh mo leithscéal —se disculpó Marsaili—, pero ¿sabes dónde está lady Annora ahora mismo?

—Sí, en la tercera planta de la Torre Canmore.

Gert asintió en esa dirección y, con un:

—Slàn agat!

Se marchó con un alegre adiós.

Annora entreabrió la puerta y miró a Marsaili con desagrado.

—Supongo que es importante, ya que normalmente eres la última en levantarte.

Abrió la puerta y le hizo un gesto a Marsaili para que entrara.

Al crecer, construyendo refugios y durmiendo en el suelo de las pequeñas habitaciones del priorato y la abadía, Marsaili había pensado que sus habitaciones y las de Brodie eran bonitas y algo espaciosas. Ahora entendía lo que la gente quería decir cuando hablaba de lujo.

Annora señaló una de las sillas acolchadas de respaldo alto, de color rojo oscuro y azul.

—Es importante —le aseguró Marsaili a Annora, ocultando su envidia—. ¿Has hablado con tu marido desde la fiesta?

Annora fue a servirles dos tazas de agua. Le entregó una a Marsaili, se sentó y dijo:

—No, pero como Lachlan no regresó anoche y, dada tu llegada improvisada, empiezo a pensar que anoche pasó algo más que emborracharse con cerveza y quedarse inconsciente con sus hermanos.

Marsaili dio un sorbo al agua tibia y se convenció de nuevo de que guardarse lo que sabía para sí misma no era lo correcto.

A medida que explicaba todo lo que había pasado en las primeras horas de la mañana, Annora se iba despertando cada vez más. Cuando Marsaili llegó a la parte en la que Kennan le sugirió que se convirtiera en cebo, Annora se puso de pie.

—Oh, eso desde luego no va a pasar. No puedo creer ni por asomo que ese hombre lo sugiriera, ni que los demás no rechazaran la idea de inmediato.

—Puede que lo hicieran, pero Brodie me sacó de la habitación justo después de eso.

—Necesitamos más información y luego tenemos que reunir a las esposas.

—¿Cómo? —preguntó Marsaili—. ¿Cómo piensas averiguar qué están planeando nuestros maridos?

Annora le guiñó un ojo.

—Pidiendo ayuda a dos de las mejores espías que conozco.

Se dirigió a la puerta y le susurró a la criada que dormía justo al otro lado que se despertara y fuera a buscar a sus dos hijas mayores.

Marsaili estaba desconcertada.

—¿No es demasiado tarde para descubrir lo que decidieron?

Annora se acercó a su baúl y sacó un conjunto azul cielo.

—No se ha decidido nada —dijo con seguridad, pasando detrás de un biombo para vestirse—, y no se decidirá hasta que llegue Tavish, lo cual probablemente ocurrirá en algún momento de hoy.

Hizo una pausa.

—Apostaría toda mi ropa a que, en cuanto Tavish y Ailsa oyeran el mensaje de Niall, él dejaría de dar vueltas y se apresuraría a venir aquí con Ailsa a su lado.

Una oleada de alegría recorrió a Marsaili, seguida de otra oleada, esta de miedo.

—Debo contarle a Ailsa todo lo que está pasando, y que ella y Tavish estarán en peligro en cuanto lleguen.

—Por supuesto —respondió Annora, saliendo de detrás del biombo—.

Esperemos que para entonces hayamos averiguado qué planean esos hombres o que, con suerte, simplemente salgan y nos lo cuenten.

Por desgracia, parece que pretenden mantenernos en la ignorancia hasta que consideren que es el momento de informarnos.

—Si por Brodie fuera, yo seguiría sin tener ni idea hasta que se encontrara al asesino y se le ejecutara con éxito.

Unos minutos más tarde, se oyeron unos golpes secos en la puerta.

Antes de que Annora pudiera darles la bienvenida, la puerta se abrió y Brenna y Bonny entraron y se dirigieron directamente a la cama de sus padres, desplomándose sobre ella.

Ambas parecían haberse quedado dormidas vestidas, probablemente porque así había sido.

Se habían divertido mucho al ser liberadas de su confinamiento para asistir al banquete de la noche anterior.

—Me alegro de que hayáis venido tan rápido.

—Rosina nos obligó —murmuró Brenna entre la manta—. No le caemos bien.

—Eso es porque solo le gusta Brion —añadió Bonny, con los ojos prácticamente cerrados—. No para de jugar o acurrucarse con él.

Brenna refunfuñó:

—Mejor él que yo.

—Cierto —dijo Bonny mientras bostezaba.

A Marsaili le habían dicho que la mujer asignada para ayudar con los niños más pequeños llevaba años con lady Makenna.

Con cinco hijos, Makenna necesitaba ayuda, especialmente con la avalancha de visitantes y sus hijos.

Pero, por el cariño que le tenía al niño pequeño, cualquiera habría pensado que Rosina era la niñera de Annora, no de Makenna.

—Bueno, aun así os doy las gracias, porque tengo algo que me gustaría que hicierais.

Justo cuando empezaron los gemidos, Annora añadió:

—Tendréis que prometer que lo mantendréis en secreto. Yo decidiré qué y cuándo se lo diré a vuestro padre.

Brenna abrió los ojos de par en par, pero cuando su madre añadió:

—Y, por desgracia, implica escuchar a escondidas.

Brenna se incorporó de golpe, completamente despierta, y dio un codazo a Bonny para que prestara atención y hiciera las promesas necesarias.

Unas horas más tarde, tal y como había predicho Annora, Tavish y Ailsa entraron a caballo por la puerta principal, ansiosos por saber qué era tan urgente. Al desafortunado heraldo le habían dicho que regresara a Lochlen, conduciendo la carreta cubierta que transportaba todas sus pertenencias.

Una vez dentro, Tavish había besado brevemente a su esposa y luego se había dirigido directamente a ver a sus hermanos, dejando a Ailsa a cargo de un mozo de cuadra para que refrescara y alimentara al caballo.

En cuanto cruzó la puerta principal, todas las esposas de los Kincaid se reunieron en torno a Ailsa, abrazándola y expresándole lo contentas que estaban de volver a verla.

Aunque habían pasado cinco años desde que ella y Ailsa se habían visto por última vez, Marsaili se dio cuenta de lo cansada que estaba su hermana tras haber cabalgado casi toda la noche y le sugirió que fuera a descansar. Podrían hablar más tarde.

Ailsa lo hizo sin protestar y siguió a Makenna hasta su dormitorio provisional en Tòrr-dubh.

Marsaili agradeció que Ailsa no se hubiera resistido, pues lo que tenía que contarle a su hermana pequeña debía ser escuchado con la mente despierta.

Mientras Ailsa dormía, Marsaili tuvo la oportunidad de ver a la única persona con la que necesitaba hablar antes de que todas las esposas se reunieran de nuevo. Alguien que se vería igual de afectado por los planes actuales de los hombres de encontrar y capturar al asesino desconocido.

—¿Mi boda? —repitió Celyn—. Esa es la última idea de los hombres.

—Bueno, van a tener que pensar en otra forma, porque cuando Dunlop le diga al mundo que me ama, va a ser un día perfecto. Será una celebración en la que toda la atención se centrará en Dunlop y en mí. Será algo que recordaré el resto de mi vida —declaró con rotundidad, alzando la voz.

—Quiero que sea así —le aseguró Marsaili a su amiga—. No quiero que intenten atraer a un asesino a una trampa utilizando tu boda como distracción.

—Pero este hombre... este asesino, ¿dijiste que intentó atacarte con un... arma? —preguntó Celyn, incrédula, mientras señalaba el sgian dubh que Marsaili llevaba ahora en la cintura, a la vista de todos.

—Sí, pero la herida de la hoja no era como ninguna que hubiera visto antes. Era más estrecha que las causadas por una daga y más larga.

—¿Y crees que fue Taveon? —preguntó Celyn con una mezcla de incredulidad y conmoción—. Siempre es tan jovial y amable con todo el mundo.

Marsaili puso los ojos en blanco. Para ella era obvio que Taveon era lo que parecía ser.

—Parece simpático. Y vulgar —añadió para sí—. Brodie no confía en él en absoluto. Y yo he sido testigo de que Taveon solo se tiene en cuenta a sí mismo a la hora de tomar decisiones.

—Pensaba que le caía bien a todo el mundo. A las mujeres, sin duda. A mí no me interesaba porque me atrae Dunlop.

—Quizá, pero a veces creo que a Taveon le gusta irritar a Brodie coqueteando conmigo.

—¡Estás casada! ¿Por qué haría eso?