11

MITCH

El disparo había venido del callejón de abajo, lo bastante cerca para rasgar la noche como una advertencia, lo bastante lejos para no suponer una amenaza real.

Lo que significaba que no era un ataque.

Era una prueba. Una forma de medir su tiempo de respuesta.

Alguien quería ver con qué rapidez se movían, con qué contundencia reaccionaría él una vez apretado el gatillo.

Mitch estaba de pie junto a la ventana del loft, descalzo y sin camisa, con la pistola firme en la mano.

Recorrió los tejados y las farolas con ojo experto.

Ninguna sombra se movía. Ningún parpadeo revelador de un segundo tirador recolocándose.

Quien había disparado ya se había esfumado.

Sin dejar rastro. Probablemente a media manzana cuando él percibió el estallido del disparo.

No se relajó. Mantuvo la mirada fija en la calle a oscuras, midiendo cada cambio en el viento, cada silueta tras los cristales de enfrente. Dejó que su cuerpo se calmara, que su mente se aquietara. No para bajar la guardia, sino para entrar en modo de precisión.

A su espalda, el loft permanecía en silencio. Andi no había dicho nada tras el disparo. Se había quedado callada mientras él se movía, dejándole inspeccionar el perímetro, dejándole tomar el mando.

Aquello no iba a desaparecer; era parte de la escalada. El disparo no había sido para ella. No esta vez. Había sido para él.

Se volvió hacia el interior del loft, alejándose de la ventana, y activó la línea segura en el teléfono. En cuanto conectó con Cerberus, no esperó cortesías.

—Langdon. Brecha en el perímetro. Un solo disparo, sin contacto. Ventana sur, loft superior. El tirador se ha esfumado. Quiero un rastreo completo.

La voz al otro lado no perdió tiempo.

—Recibido. ¿Parámetros?

—Todo —dijo Mitch mientras iba hacia la cocina—.

Cualquier firma digital en las últimas cuarenta y ocho horas relacionada con el horario de Donato, ruta GPS, acceso a la nube interna de la campaña o dispositivos personales.

Quiero un análisis forense. Profundo y exhaustivo.

Rastreo completo de los dispositivos electrónicos de su personal: teléfonos, tabletas, relojes, routers personales, incluso enchufes inteligentes.

Si se conecta a una red, quiero que lo revienten.

Una pausa.

—¿Incluso Maya Ramsey?

—Ella no es intocable —dijo Mitch sin rodeos—. Nadie lo es. Mete a alguien en su apartamento en menos de una hora.

—Sí, señor.

Colgó. Se guardó el teléfono en el bolsillo. Abrió la nevera, miró las botellas de agua y los restos de comida para llevar sin ver nada en realidad, y volvió a cerrar la puerta.

Andi iba a discutir con él por esto. Lo sabía. No le gustaría lo que acababa de ordenar. Probablemente le diría que se había pasado de la raya. Que aquello era una violación. Pero se equivocaba.

La confianza no ganaba guerras. La vigilancia sí.

El sonido de pasos suaves a su espalda le indicó que seguía despierta. No se volvió.

—¿Has encontrado algo? —preguntó Andi con voz baja pero firme.

—Todavía no.

La oyó moverse, quedarse de pie cerca de la encimera, observándolo.

—¿Lo has comunicado?

—Sí.

—¿Y?

Se volvió despacio. Le sostuvo la mirada desde el otro lado de la isla.

—Ha sido una prueba.

—¿Qué?

—Querían ver con qué rapidez responderíamos. Qué protocolos activaría yo. Qué capas del perímetro activaría primero.

Andi apretó la mandíbula.

—Así que crees que iba por ti, no por mí.

—Sé que iba por mí. Por cómo te protejo.

Ella dio un paso hacia él. La bata le colgaba suelta, con un hombro al descubierto, las piernas desnudas a la vista. Pero no había nada suave en su expresión.

—¿Qué más has ordenado? —preguntó con una voz peligrosamente calmada.

Mitch no vaciló.

—Un rastreo de los dispositivos electrónicos de tu equipo. Todo, desde teléfonos hasta relojes inteligentes. Si está conectado, Cerberus ya está dentro.

Hubo un instante de silencio. Luego su expresión se endureció.

—¿Que has hecho qué?

—No pienso repetirlo.

—No tenías derecho a ir a por ellos sin siquiera decírmelo...

—Tenía todo el derecho —la interrumpió con la voz tornándose gélida—. Porque no eres la única con una diana en la espalda. Yo también la tengo. Y ahora vienen a por ti a través de mí.

Ella lo miró como si la hubiera abofeteado.

—Has ido a por Maya. No es sospechosa.

—Todavía.

—¿Crees que es la filtración?

—No creo nada hasta que tenga pruebas —dijo él—. Pero está cerca. Es de confianza. Tiene acceso. Y eso la convierte en un punto débil.

Andi rodeó la encimera para acortar la distancia. Su voz se elevó, aguda y cortante.

—No puedes arrasar con la vida de la gente solo porque tienes miedo.

—No tengo miedo —respondió con voz neutra—. Estoy calculando.

—Y una mierda.

—No —dijo, bajando la voz pero sin perder el tono de mando—.

¿Quieres hablar de confianza? Pues escucha bien: la confianza no te mantiene viva.

La inteligencia sí. La acción sí. En el momento en que deje de tratar a todos como una amenaza, alguien acabará con una bala entre los ojos. Y no pienso permitir que seas tú.

Ella abrió la boca, con furia en la mirada, pero él la cortó.

—¿Crees que me he pasado de la raya? —preguntó—. Tienes toda la razón. Y seguiré pasándomela. Porque la confianza no servirá de nada si estás muerta.

Ella cerró la boca de golpe.

Él se acercó más y bajó aún más la voz.

—Lo entiendo. Estás enfadada. Crees que traicioné algo sagrado entre nosotros.

Pero, Andi, esto no es una historia de amor.

Es una maldita guerra. Y si tengo que quemar puentes para mantenerte con vida, lo haré.

No tiene que gustarte. Solo tienes que seguir viva el tiempo suficiente para entender por qué lo hice.

Se le entrecortó la respiración, solo por un segundo. Su mirada se desvió hacia la boca de él y luego volvió a sus ojos.

—Confié en ti —dijo, pero esta vez salió más suave. Menos como una espada. Más como una súplica.

—Lo sé.

—Y actuaste a mis espaldas.

—Actué delante de tu ataúd —dijo él—. Elige cuál prefieres.

Eso dio en el blanco. Ella retrocedió un paso y se abrazó la cintura con fuerza, como si intentara contener algo dentro. Él no se movió. La dejó asimilarlo. Ella dio una vuelta. Luego otra. Después se detuvo y lo miró con ojos más claros de lo que habían estado un momento antes.

—Solo... prométeme —dijo, con voz más tranquila ahora— que si encuentras algo sobre ellos, sobre Maya, no te quedes en silencio otra vez. No me dejes fuera.

Su respuesta fue inmediata.

—Solo si prometes no proteger a personas que podrían estar intentando matarte.

El silencio se extendió de nuevo. Esta vez no era cortante, solo frágil.

Finalmente, ella asintió.

Él asintió también.

—Bien —dijo—. Porque se nos acabó el tiempo para políticas internas.

Ella miró por la ventana hacia la farola que parpadeaba abajo.

—¿Crees que lo intentarán de nuevo?

—Sé que lo harán.

Y él estaría preparado. Porque esto ya no se trataba solo de defender. Ese único disparo había sido la salva inicial que declaraba abierta la temporada de caza.

Mitch se mantuvo ocupado durante la siguiente hora. Ocupación táctica. Ocupación calculada. El tipo de actividad que enmascaraba el desastre que se estaba formando dentro de él.

Desmontó el arsenal de armas, limpió la corredera de la Glock que había sacado del cajón después del disparo, recalibró la tensión del gatillo en el anillo de pánico de ella solo para comprobar de nuevo la ventana de respuesta.

Revisó los últimos registros de Cerberus, escaneó de nuevo el perímetro GPS y luego se dirigió al ordenador de ella, no para espiar, sino para comprobar el cortafuegos.

Descubrió que una sincronización de terceros había debilitado el cortafuegos.

No era inusual, salvo que la sincronización provenía de un dispositivo del personal de campaña.

Concretamente, una tableta registrada a nombre de uno de los consultores de recaudación de fondos de Andi.

Brian Lennox. De nivel medio, muy querido.

Tranquilo. Expediente limpio sobre el papel.

Pero cuando Cerberus profundizó en el backend a través de su red forense, las grietas comenzaron a aparecer.

Mitch leyó el flujo de datos dos veces para asegurarse.

Lennox tenía transferencias bancarias personales que sumaban poco menos de cincuenta mil, repartidas a lo largo de tres meses.

Procedían de una empresa holding conectada a un proyecto de desarrollo urbano: una empresa fantasma.

En la superficie, parecían pagos de consultoría.

Pero la sociedad limitada estaba vinculada a un nombre familiar.

Paragon Equity, un conocido patrocinador de Rick Wexler. Una de las empresas que había intentado hundir a Andi a base de demandas durante la votación del comité de zonificación la primavera pasada.

Mitch se inclinó hacia adelante y apoyó ambos antebrazos sobre la mesa. La comisura de su boca se contrajo una vez antes de relajarse. No era una sorpresa. Ya no. Solo la confirmación de que las paredes eran más delgadas de lo que nadie había imaginado.

Podía sentir el tirón en la columna vertebral, el cuerpo que le clamaba por movimiento. Por violencia. Sus instintos le decían que desapareciera, que sacara a Lennox de circulación, que lo destrozara hasta que el bastardo confesara o le arrancara la información.

Pero eso lo arruinaría todo. Sin ventaja.

Sin cadena de pruebas. Y Andi nunca lo perdonaría por actuar por su cuenta.

Aun así, no iba a decírselo todavía. No hasta que tuviera pruebas que ella pudiera ver, tocar, verificar.

No hasta que pudiera mirarla a los ojos y decir: «Este es el hombre que abrió la puerta».

Y no hasta que supiera qué más había comprometido el bastardo.