AMAYA

—Se llama Jace —dije—. Tiene veintiocho años. Autodidacta, sin formación oficial, sin mentor, solo una mente que trata cada sistema como un rompecabezas que lo ofende a título personal.

Rodeé la taza de café con ambas manos.

—Es el mejor que he visto en mi vida. Y lleva metiéndose en líos desde siempre precisamente por eso.

Maverick me observaba como observaba todo lo que le importaba: completamente inmóvil, absorbiéndolo todo.

—Cumplió dieciocho meses por infiltrarse en el sistema de un contratista de defensa —dije—. Pensó que hacía lo correcto. Probablemente así era. Eso no le sirvió de nada en el juicio.

Una pausa.

—Ahora mismo opera en lo que tú llamarías el mercado gris de la ciberseguridad —dije—.

Es decir, se infiltra en sistemas para gente que paga bien y no hace preguntas.

Es prudente. Nunca lo han pillado dos veces.

Y es, sin duda, la mejor persona del mundo para encontrar cosas diseñadas para seguir ocultas.

—¿Dónde está ahora? —preguntó Maverick.

—En algún lugar donde probablemente no debería estar —dije—. Es su hábitat natural.

Algo se movió en la expresión de Maverick, no exactamente una sonrisa. Lo más parecido a una que se le escapaba cuando no la tenía prevista.

—Pero hay un problema —dije—. En cuanto toque algo clasificado, saltarán las alarmas. Lo atraparán en cuestión de horas.

—Y necesitas que lo saque —dijo Maverick.

—Necesito que lo saques antes de que lo entierren —dije—.

Y necesito que esté libre porque es la única persona en la que confío para hacer lo que hay que hacer.

No solo encontrar el archivo, sino construir una copia.

Una envenenada. Algo que parezca completamente auténtico pero sembrado con código rastreable, de modo que en cuanto el chantajista lo abra, sepamos exactamente dónde está y para quién trabaja.

Le sostuve la mirada desde el otro lado de la mesa.

—Ahí es cuando lo atrapamos. A él y a quien le mueva los hilos.

El silencio que siguió era de esos que indican que alguien está pensando a fondo, no dudando.

Me miró largamente. El general evaluando. El hombre que me había dado los buenos días con un beso evaluando. Ambas cosas ciertas a la vez, sin que una anulara a la otra.

Pensé en todo lo que acababa de contarle en los últimos diez minutos. El sicario. El contrato cancelado. Dominic ya muerto cuando llegué a casa. El chantaje. Todo expuesto sobre la mesa de la cocina entre nosotros, como cartas boca arriba, sin ocultar nada, sin filtrar nada.

Era lo más vulnerable que me había mostrado desde que todo esto empezó.

Y él me había mirado y dicho puedes.

Dos palabras. Serenas y firmes, sin condición alguna.

No supe cuánto necesitaba oírlas hasta que las escuché.

—¿Y sacarlo de custodia? —dije—. ¿Puedes hacerlo?

—Sí —dijo, sin más. Como si ya estuviera hecho.

Lo miré.

—Una llamada —dijo—. Mi rango, mi autorización. Sale en menos de una hora.

Algo que llevaba tenso en el pecho desde el funeral se aflojó.

—De acuerdo —dije en voz baja.

Asintió una vez. Cogió el teléfono.

Y por primera vez desde el funeral de Dominic, sentí algo que podría haber sido alivio.