3 Segundas oportunidades #2

Me quedé de pie junto a él, jugueteando con el borde de mi copa de vino descafeinado. Llevaba semanas retrasando esta pregunta, rumiándola en mitad de mis noches de insomnio logístico en Chamberí, pero la escena con Tamara parecía haber abierto una grieta en mi hipercontrol.

—Tengo una pregunta —comencé lentamente, fijando la mirada en mis manos.

Álvaro soltó una risita.

—Y yo tengo respuestas. Muchas. Por ejemplo, la respuesta a si deberías haber dejado que Maxime pusiera un cartel que dijera "Tonalba 4ever" en la entrada es, obviamente: de ninguna jodida manera.

Forcé una sonrisa floja, pero no me desvíe del camino.

—Una pregunta seria, Al —admití, respirando hondo—. Y tienes que prometerme que vas a ser cien por ciento honesto conmigo, ¿vale?

El humor de sus ojos de carey se disolvió en una fijeza sincera que me dio vértigo.

—Vale. Suéltalo.

—¿Crees...? —Se me cerró la garganta un segundo, y tuve que obligarme a soltar las palabras antes de que mi mecanismo de defensa las bloqueara por completo—. ¿Crees que yo sería una buena enfermera?

Hubo un segundo completo de silencio en la carpa, y eso fue todo lo que necesitó mi pánico para activarse. Frenéticamente. Como si estuviera en un kayak que se hubiera arrimado demasiado al borde de las cataratas del Manzanares.

—Olvídalo —exclamé de golpe, agachando la cabeza y cogiendo otra servilleta con movimientos nerviosos—. No respondas. Ha sido una pregunta estúpida. No sé por qué estaba considerando...

Una mano firme, limpia y sin anillos se posó sobre la mía, deteniendo mi despliegue de ansiedad planificada.

—Cállate, Laurita. Me has sorprendido, eso es todo. —Álvaro me obligó a levantar la mirada—. Creo que serías una enfermera fabulosa.

Me mordí el labio, buscando cualquier rastro de burla en sus rasgos, pero solo encontré esa lucidez seria de cuando habla con los pacientes del hospital del norte.

—¿De verdad?

—Absolutamente. Tienes la rigidez de un sargento de la legión para la logística y la empatía de alguien que se muerde las uñas cuando ve sufrir a su hermana. Es la combinación perfecta. ¿Por qué? ¿Estás pensando en echar la matrícula para la escuela de enfermería aquí en Madrid?

Di un cabeceo brusco, sintiendo que el secreto me quemaba menos ahora que lo compartía con alguien que llevaba el uniforme.

—Comencé a investigarlo después de que Jamie, el compañero de Toni en el Real Hispania, terminara en el hospital universitario aquella primavera —confesé en un susurro, mirando hacia la entrada para asegurarme de que mi madre no andaba cerca—.

¿Te acuerdas de la enfermera que lo cuidaba en la planta de aislamiento?

¿Inés? Bueno, tomé un café con ella en la cafetería del hospital un par de veces cuando fui a llevarle unos papeles a Toni, y me dio un resumen completo del proceso de acceso para mayores de veinticinco años.

—Vaya. Así que esto no es otra de tus ideas de medianoche. Realmente lo estás considerando en serio —Álvaro soltó mi mano y retomó su cisne de hilo con movimientos pausados—. ¿Dónde estabas pensando aplicar? ¿En la Complutense? ¿En la Autónoma?

Sacudí la cabeza, sintiendo la conocida opresión en el pecho ligada al dinero.

—Estoy buscando opciones por todas partes, Al. No te creerías lo caros que son los créditos de los programas universitarios ahora si no entras en la primera convocatoria pública.

Él soltó una carcajada limpia, sin pizca de compasión vacía.

—Oh, me lo creo perfectamente, Laurita. ¿Crees que el hada de las becas pagó mis deudas por mi cara bonita? Piensa otra vez, fiera. Mi cuenta bancaria me odia con la intensidad de un derbi madrileño. Es dificilísimo mantener este nivel de elegancia cuando estás permanentemente pelado.

No pude evitar soltar una risa auténtica, la primera de todo el día. Álvaro era uno de los tíos mejor vestidos de mi círculo, pero sabía lo que significaba vivir en la frontera de la precariedad madrileña.

El problema era que yo no le debía el dinero al banco.

Se lo debía a mis padres. Ellos habían financiado el negocio fallido de la joyería, las tarjetas de visita de esta empresa de eventos que ahora detestaba y cada uno de mis giros de timón de los últimos cinco años.

No me ponían una fecha para pagarlo, pero cada vez que aceptaba su ayuda, sentía que entregaba un pedazo de mi independencia. Por no hablar de mi autoestima.

No era extraño que mi familia pensara que era una liosa. Lo era. Mi licenciatura en Historia del Arte se había convertido en un lastre de lujo alrededor de mi cuello que no abría ni una sola puerta laboral en Madrid si no tenías un apellido compuesto o un doctorado.

Pero esto de la enfermería... era diferente. Cuando pensaba en ello, en el rigor de las constantes, en el cuidado real del cuerpo que sufre, sentía que mi ansiedad se ordenaba. Era la primera vez que algo me provocaba esa fijeza.

—¿Has mirado alguna escuela fuera de Madrid? —preguntó Álvaro, sacándome de mi introspección circular—. En Galicia o en Andalucia, a veces el coste de la matrícula es menor.

—No lo sé, tendría que investigarlo —hice una nota mental en mi cuaderno de bitácora—. Mis padres creen que esto es otra fase.

—Escucha, Laurita —Álvaro me señaló con el cisne de hilo finished—, si realmente vas en serio con esto, me siento contigo cualquier tarde en Chamberí y te cuento todo lo que hay que saber.

Lo bueno, lo malo y lo verdaderamente repugnante.

Este trabajo puede ser asqueroso a veces, fiera.

Hay fluidos, hay guardias de veinticuatro horas en urgencias y hay días en que odias al género humano.

Pero también es súper gratificante. Es la mejor decisión que he tomado en mi vida. ..

Se interrumpió a mitad de la frase, con los ojos fijos en la entrada de la carpa. Su pajarita morada pareció vibrar.

—Oh, dulce Jesús de las segundas oportunidades... —murmuró Álvaro, bajando la servilleta despacio—, ¿quién es ese hombre? ¿Y qué demonios lleva en las manos?

Giré la cabeza hacia la entrada de la tienda, y el aire se me atascó en los pulmones con un chillido que logré estrangular antes de que saliera de mi boca.

Oh, no. De ninguna jodida manera.

Maxime Diarra acababa de cruzar el control de seguridad de la finca, arrastrando una avalancha de globos de azul neón directo hacia la boda tan elegante que me había costado tanto preparar.