Capítulo 53

T omek entró en el despacho de Nick y se desplomó en la silla, soltando todo el aire de los pulmones.

Nick levantó la vista de los papeles que se extendían por su escritorio. —Pasa, por supuesto. Mi despacho es tu despacho.

Tomek no dijo nada.

—¿Qué tal ha ido?

Tomek se quedó mirando la alfombra un momento antes de responder. —Confesión completa.

Nick sonrió. —Enhorabuena.

Tomek soltó una risa sin alegría. —¿A qué precio?

La sonrisa desapareció al instante. El silencio se instaló entre ellos. Ambos sabían a qué se refería, pero ninguno se atrevía a pronunciar el nombre de Victoria.

Nick dejó el bolígrafo sobre el escritorio lentamente. —He hablado con su familia.

Tomek levantó la vista. —¿Cómo están?

—Pues como cabría esperar.

Nick se frotó la mandíbula. —Su padre se mantiene entero. Su madre, no. Su hermano se pasó la mayor parte de la conversación insultándome. Pero les he ofrecido mi ayuda con los preparativos del funeral. Podréis asistir tú y todos los demás.

Tomek asintió, sumido en sus pensamientos, y no dijo nada. Pasó otro momento de silencio antes de que Nick lo rompiera, inclinándose ligeramente hacia delante en la silla. —Al menos nuestro amigo Mitchell Cameron estará contento.

Tomek frunció el ceño, sin escuchar realmente. Su mente había vuelto a la sala de interrogatorios, reviviendo la confesión de Mei. —¿Por qué? —preguntó distraídamente.

—Porque ya tenemos a nuestro asesino. —Nick hizo un gesto vago hacia las salas de interrogatorios, al otro lado de la pared del despacho—. Y no ha tenido nada que ver con un humanoide reptiliano. Lo que significa que todo el asunto de los lagartos puede morir de una vez. Todos ganamos.

Tomek se lo quedó mirando un momento. —¿Por eso estás sorprendentemente animado?

Nick parpadeó. —¿Qué?

Tomek se cruzó de brazos. —El otro día fuiste un capullo integral.

Nick rió con torpeza.

—Lo digo en serio. —Tomek se echó ligeramente hacia atrás en la silla—. No solo conmigo, sino con todo el mundo.

—Es porque tenía a Mitchell soplándome en la nuca.

Y… —La mirada de Nick se desvió hacia la mesa—.

Y lo de casa me estaba afectando. No debería haberlo traído al trabajo, pero lo hice.

Y lo siento. También siento haber intentado convencerte de que en esto no había nada, que todo el tiempo habían sido causas naturales.

Un sentimiento de reivindicación empezó a aflorar en Tomek, pero no dijo nada.

—Resulta que tenías razón —añadió Nick.

—A veces pasa —replicó Tomek.

—No te acostumbres.

—Ni soñarlo. —Tomek lo estudió un segundo—. ¿Qué tal las cosas en casa?

La pregunta pareció pillar a Nick por sorpresa. Su expresión cambió al instante y bajó la vista hacia los papeles de su escritorio; por un momento pareció perder por completo el interés en la conversación.

—No muy bien —admitió en voz baja.

Tomek esperó. Al final, Nick espiró por la nariz y se recostó en la silla. —Maggie y yo nos separamos.

Las palabras cayeron con más dureza de lo que Tomek esperaba. —Mierda.

Nick asintió. —Sí.

—¿En serio?

—En serio. —Su voz se mantuvo tranquila, pero Tomek pudo ver la tensión que había detrás.

Tomek se echó ligeramente hacia atrás en la silla. —Lo siento, colega.

—Gracias.

Nick miró hacia la sala de incidencias a través de la ventana del despacho. —Esto también podría significar el final.

Tomek frunció el ceño. —¿El final de qué?

—Del trabajo.

—Ni de coña.

—Lo digo en serio.

—No te vas a jubilar.

Nick se encogió de hombros. —Quizá no mañana. Pero quizá antes de lo que pensaba.

Tomek se lo quedó mirando. La idea le resultaba extraña. Nick siempre había estado ahí, un elemento permanente en el edificio, un elemento permanente en la carrera de Tomek.

—¿Por qué?

Otro encogimiento de hombros. —Para poder pasar más tiempo con mi familia.

Quizá, con un poco de suerte, arreglar las cosas.

Quizá reconectar con aquellos a los que he desatendido e ignorado durante años.

Y, quién sabe, si ya no hay nada para mí aquí, quizá podría mudarme a otro sitio. Empezar de cero.

Tomek estaba atónito. No sabía qué decir. Los engranajes de su cerebro se esforzaban por ponerse al día.

—No puedes irte —dijo finalmente—. Tienes que quedarte. Para siempre.

Nick rió entre dientes y luego suspiró, con una expresión que se desvaneció tan rápido como había aparecido. —Todo lo bueno se acaba, colega.

—Lo dices como si te estuvieras muriendo. No te estarás muriendo en secreto sin decírmelo, ¿verdad?

—No. Al menos, que yo sepa. —Casi como si fuera una señal, Nick empezó a toser con fuerza.

Tomek lo señaló. —A lo mejor es la forma que tiene el universo de decirte que te calles la puta boca, que no te vas a ninguna parte, colega.

Nick volvió a reírse entre toses. —Como he dicho, tengo que pensármelo —explicó—. En fin, basta de hablar de mí. Hablemos de ti.

—¿Qué pasa conmigo?

Nick cogió el bolígrafo y jugueteó con él unos instantes antes de mirar a Tomek directamente a los ojos.

—Sé que no es el momento perfecto, sé que todo es todavía bastante crudo y reciente, pero tengo un puesto de inspector que necesito cubrir y no se me ocurre nadie mejor a quien dárselo.

—Nick…

—Si estás dispuesto a aceptarlo, claro…