Epílogo

Henry Mowlam cerró la puerta del taxi. El sol de principios de mayo en el oeste de Londres había calentado el interior del vehículo durante todo el trayecto desde Whitehall.

Miró hacia la casa adosada cerca de King's Road.

Había una cámara de seguridad en un soporte a la altura del tejado, y otra junto al pasaje lateral que llevaba al jardín trasero.

Pulsó el timbre. Solo pasaron unos segundos antes de que Isabel abriera.

—Es usted rápida, señora Ryan —dijo, tendiéndole la mano.

Isabel se la estrechó y sonrió.

—Pase, Henry. Con la nueva cámara vemos a todo el mundo en cuanto entra en nuestra calle.

Henry caminó por el pasillo hasta la cocina. Arriba, se oía un televisor a todo volumen. Algún programa infantil de los sábados por la mañana.

Cuando entró en la cocina se detuvo. Sean estaba sentado a la mesa.

—Pase, Henry. Perdone que no pueda levantarme —dijo Sean, señalando la silla de ruedas—. Me alegro de verle.

—¿Cómo va la fisioterapia? —preguntó Henry mientras se acercaba y le tendía la mano.

Sean se la estrechó.

—Bien, creo. Hay esperanza. Eso es lo principal.

—Pero se siente mejor, ¿verdad?

Sean asintió. Henry había leído los informes médicos; formaban parte de la investigación de operaciones encubiertas a la que estaban sometiendo su trabajo con los Ryan. También estaba el asunto de una posible indemnización para cubrir gastos médicos, a la que la familia Ryan tenía derecho.

El informe médico indicaba que había daño cerebral, consecuencia del largo período en que Sean Ryan había estado sedado y de la sangre que le habían extraído, lo que había dejado su recuento de glóbulos rojos peligrosamente bajo.

Pero era probable que el daño fuera recuperable.

El cerebro es un mecanismo asombroso, decía el informe.

Se pueden generar nuevas vías neuronales con los cuidados adecuados.

Isabel estaba junto a la encimera, con un hervidor de acero en la mano.

—¿Café? —dijo—. Ayer compré uno italiano nuevo. Lo venden en bloques.

—Sonrió.

—Suena bien.

Se sentó frente a Sean a la mesa.

—¿Alguna noticia sobre cuándo abrirá el gobierno egipcio esa sala bajo la pirámide? —preguntó Sean.

Henry negó con la cabeza.

—El hijo de Yacoub está haciendo campaña para entrar en el parlamento egipcio. Quiere que el anuncio coincida con las elecciones parlamentarias.

—¿Cuándo son? —preguntó Isabel.

—El año que viene.

—Pensé que el nombre de Yacoub estaría por los suelos después de todo lo que hizo —dijo Sean—. Ocultar esa excavación dentro de la pirámide, la gente que murió en su centro de investigación. Lo habrían arrestado, si hubiera vivido.

—Pero no vivió. Y un hallazgo importante como la sala de los registros tiende a hacer olvidar muchas cosas. De todos modos, cuando finalmente erradicaron esas colonias de hormigas, todos supieron que había tenido un final espantoso.

—Esas hormigas daban miedo. ¿Eran mutantes?

—Alguien nos dijo que había gente en Egipto que quería mantener la colonia para poder estudiarla —dijo Henry.

—¿No lo hicieron?

—No, pero consiguieron muestras. Un entomólogo local cree que son una subespecie que solo existe bajo la meseta de Guiza.

Dice que las habrían criado por su capacidad de chupar sangre y que acabaron comiendo carne también.

Al parecer, llevaban mucho tiempo preguntándose por qué había tan pocas ratas bajo las pirámides. Ahora lo saben.

Isabel dejó una taza grande de café, blanca con una franja roja en el borde, sobre la mesa frente a Henry.

—¿Leche y azúcar?

Henry negó con la cabeza.

—Estoy intentando cuidarme más, ahora que me han aprobado la jubilación anticipada.

—Espero que no haya sido por nuestra culpa —dijo Sean.

—Tuve suerte —dijo Henry—. Alguien de la oficina del Primer Ministro vino a apoyarme el día en que os rescataron. Ayudó a arreglar algunas cosas. De lo contrario, no sé qué me habría pasado.

No iba a contarles el momento en que el Toyota Land Cruiser se había detenido y de él había bajado su ocupante, la secretaria privada del Primer Ministro, que casi había entrado en shock al ver todas las armas desenfundadas.

—Lo siento —dijo Isabel—. Sé que le encantaba su trabajo.

Se sentó en la silla junto a Sean y posó la mano sobre la de él, en el reposabrazos acolchado de la silla de ruedas.

—Entonces, ¿esa sala que encontramos era un lugar donde la gente se rejuvenecía? —preguntó Sean, inclinándose hacia delante.

—Eso parece. ¿Vio el informe breve, la traducción de los jeroglíficos?

—Sí, amenazamos con ir a la prensa la semana pasada si las autoridades egipcias no nos decían qué estaba pasando. ¿Sabe que el informe que nos enviaron tenía solo dos páginas?

—Negó con la cabeza.

—Pero dos páginas muy interesantes.

—Y quieren llamar a esa piscina la fuente de la juventud.

Henry asintió.

—Es un poco exagerado, ¿no?

—Creemos, por los jeroglíficos, que podrían haber estado bebiendo sangre allí abajo —dijo Henry.

—Puaj —dijo Sean—. ¿Por qué?

—Bueno, ya sabe —dijo Isabel— que si se transfunde sangre de adolescentes a personas mayores, experimentan un rejuvenecimiento físico real, en muchos aspectos.

—Sonrió.

Sean se estremeció.

—Toda la idea es espeluznante. Es vampirismo.

—Levantó la taza de café.

—Beber sangre probablemente era solo una forma de introducir sangre joven en el organismo —dijo Henry—. También encontraron agujas huecas en la sala. Podrían haber estado haciendo transfusiones primitivas.

—La sección del informe sobre el anj, la cruz que encontraron junto a la piscina, fue interesante —dijo Isabel.

—Eso es un poco extraño.

—Henry dio un sorbo al café. Luego continuó—:

—Cualquier afirmación de que el simbolismo católico de comer el cuerpo y beber la sangre de Cristo en la misa procede de todo este asunto caníbal egipcio no va a sentar bien en Roma ni en muchos otros lugares.

—También mencionaron que encontraron un símbolo de cuadrado y flecha allí abajo.

—Ese símbolo es mucho más antiguo de lo que se creía.

—Dicen que es el jeroglífico que representa la sala.

Sean hizo una pausa. Les llegó el sonido de un avión que pasaba por encima, camino a Heathrow.

—Entonces, ¿qué harás en tu jubilación?

—Cuidaré de las rosas de la comandante Smith —Henry sonrió.

—¿Vosotros dos vais a estar juntos?

Henry asintió.

—¿Estarás en el servicio de mañana?

—No me lo perdería por nada del mundo.

—Sé que las familias de los militares lo agradecerán —Henry se puso de pie—. Será mejor que me vaya.

—Veo que Xena también aparece en la lista de personas homenajeadas. ¿Eso significa lo que creo que significa? —Isabel se levantó para acompañarlo a la salida.

Henry negó con la cabeza, entristecido.

—Si hubiera jugado en un solo bando, podría haber sobrevivido, pero fue peor que Mata Hari a la hora de cambiar de lealtades.

—Pero ¿al final trabajaba para nosotros? No la conmemorarías de esta manera si no lo hubiera hecho —el tono de Sean era pragmático.

Henry se detuvo en la puerta.

—Creo que su último acto lo demuestra de una vez por todas.

Se detuvo en el pasillo y se volvió hacia Isabel.

—Su mente está al cien por cien —dijo.

Isabel le cogió del brazo.

—Podrían pasar años antes de que vuelva a caminar, Henry. Pero sé una cosa de Sean: no se rendirá. Nunca. Así es él.

Henry le besó la mejilla.

—Adiós, Isabel. Eres una mujer extraordinaria.