Capítulo 14 #7
Cuando Alfred colocó la mano de Aurelia en la suya, los dedos de Hugo se cerraron alrededor de ella.
—Vino —susurró.
Aurelia sonrió.
—Siempre.
Pronunciaron los votos.
El anillo se deslizó por su dedo.
La voz de Hugo permaneció firme hasta que prometió amarla y honrarla.
Entonces se volvió áspera.
La de Aurelia también.
Barnaby dejó caer uno de los anillos, lo recuperó y lo anunció en voz alta.
La congregación rio.
El vicario continuó.
En algún lugar bajo el primer banco, Biscuit maulló.
Hugo cerró los ojos.
Aurelia sonrió.
Cuando los declararon marido y mujer, Hugo la besó.
Probablemente el vicario había esperado algo contenido.
Hugo llevaba dieciséis días esperando.
El beso no fue escandaloso.
Duró lo suficiente para que Philippa se aclarara la garganta.
Hugo la ignoró.
Las manos de Aurelia se cerraron alrededor de sus brazos.
La iglesia, los invitados, la nieve y la cuerda de las campanas desaparecieron.
Cuando por fin levantó la cabeza, su frente tocó la de ella.
—Mi esposa.
Las palabras contenían asombro.
El corazón de Aurelia se llenó.
—Mi esposo.
Biscuit trepó sobre el zapato del vicario.
Las campanas de la iglesia empezaron a sonar.
Aquella noche, mucho después del desayuno de boda, los bailes, los discursos, las risas y el intento de Barnaby de esconderse bajo el carruaje nupcial, Morrowfield quedó en silencio.
Los últimos invitados se marcharon.
Los niños dormían.
Philippa y Alfred se retiraron a la habitación verde.
Lady Millicent se retiró con dos porciones de pastel de boda y el chal de otra persona.
La señora Trelawney despidió a los sirvientes.
La nieve caía suavemente más allá de las ventanas.
Aurelia permanecía dentro de la habitación rosa con un camisón de seda blanca y el zafiro de Hugo en la mano.
La puerta al otro lado del corredor se abrió.
Hugo salió de la habitación azul.
Durante un momento permanecieron donde habían estado tantas noches antes.
Uno frente al otro.
Separados por una estrecha franja de alfombra.
Su mirada recorrió a Aurelia.
La seda blanca.
El cabello suelto.
Los pies descalzos.
Ningún miedo ni autocontrol ocultaban el hambre de su rostro.
El pulso de Aurelia se aceleró.
—Está en la habitación equivocada —dijo.
Hugo cruzó el corredor.
—No.
Entró en la habitación rosa y cerró la puerta.
Esta vez, nada exigía que se detuviera en el umbral.
La mañana llegó tarde.
La luz del sol se reflejaba sobre la nieve y entraba por una abertura entre las cortinas.
Aurelia despertó cálida bajo la colcha, con el cabello extendido sobre el pecho desnudo de Hugo y uno de sus brazos firmemente alrededor de su cintura.
Él tenía los ojos cerrados.
Ella lo estudió.
El sueño suavizaba su rostro.
Sin severidad.
Sin control.
Solo el hombre que la había amado desde el primer instante y había tardado noventa días en reunir el valor suficiente para decirlo.
Aurelia tocó la cicatriz sobre su ceja.
La mano de Hugo se tensó.
—Estoy despierto.
—No lo estaba.
—Sabía que me estaba mirando.
—Siempre lo sabe.
Abrió los ojos.
La calidez que había en ellos cambió la respiración de Aurelia.
—Buenos días, duquesa.
Aurelia sonrió.
—Buenos días.
Él la hizo rodar debajo de sí.
La colcha se desplazó.
Aurelia rio suavemente.
—Hugo, el desayuno.
—No.
—Lo prometió.
—Prometí besarla antes del desayuno.
Su boca descendió.
—¿Cuánto tiempo llevará eso?
La besó una vez.
Despacio.
Después otra.
—Un rato.
Llegó un sonido de arañazos desde la puerta.
Hugo se detuvo.
Después se oyó un maullido.
Aurelia volvió la cabeza.
—Biscuit.
—No.
—Quiere entrar.
—No puede.
—Ha dormido aquí antes.
—No cuando dormía yo.
Los arañazos continuaron.
Aurelia miró a su marido.
—Dañará la puerta.
—La reemplazaré.
—Llorará.
—Se recuperará.
Un maullido más fuerte atravesó la madera.
Hugo cerró los ojos.
Aurelia tocó su mejilla.
—Lo ama.
—La amo a usted.
—Esa no era la pregunta.
Miró hacia la puerta.
Biscuit volvió a maullar.
Hugo salió de la cama, se envolvió en una bata y abrió.
El gato de color jengibre entró con la cola levantada.
Cruzó la habitación, saltó sobre la cama y se acomodó directamente sobre la almohada de Hugo.
Hugo lo miró fijamente.
Aurelia rio.
Fuera, la nieve cubría Morrowfield.
El puente sería reconstruido.
El molino volvería a girar.
Los arrendatarios estaban seguros.
Los pájaros esperaban en la terraza, las ovejas seguían en su prado y el espantoso salón occidental de Lady Octavia todavía contenía una silla verdaderamente horrible.
La casa recordaba el dolor, las discusiones, el fuego, el miedo y a todas las personas que la habían amado antes que ellos.
Ahora recordaría las risas.
Algún día, niños corriendo por sus corredores.
Un duque llevando gatitos dentro de su levita.
Una duquesa discutiendo por ovejas.
Y dos personas que habían heredado media propiedad cada una, solo para descubrir que ninguno de los dos había estado destinado jamás a llevar una vida en soledad.
Hugo regresó a la cama.
Biscuit se negó a moverse.
Aurelia levantó al gato entre ambos.
Hugo suspiró y la besó por encima de una cabeza de color jengibre.
Morrowfield pertenecía a los dos.
También cada uno de sus mañanas por venir.