Capítulo 8 #3

Señor de Wycliffe.

Caminando de un lado a otro de un corredor porque su esposa estaba tardando demasiado en quitarse las horquillas.

—Entonces quizá será mejor que lo salve.

La doncella rio suavemente.

Adelaide la despidió.

La puerta se cerró.

Silencio.

Por primera vez en todo el día, Adelaide estaba sola.

Realmente sola.

La habitación que Theodore había elegido para ella se comunicaba con la suya mediante un salón privado, parte de los aposentos ducales que apenas se habían utilizado desde la muerte de su madre.

Rosalind había supervisado su preparación, aunque Adelaide sospechaba que Theodore había tomado varias decisiones él mismo.

Había rosas frescas junto a la cama.

Un fuego ardía pese a la noche templada.

Las velas suavizaban la habitación en charcos dorados.

Adelaide caminó hacia la ventana abierta.

La noche exterior era luminosa después de la lluvia.

Wycliffe se extendía bajo el cielo que se apagaba, con los céspedes oscureciéndose hacia los árboles distantes y las terrazas de piedra todavía lo bastante mojadas como para reflejar la última luz pálida.

En algún lugar de abajo ladró un perro.

Shadow.

Adelaide sonrió.

Un golpe sonó detrás de ella.

Se volvió.

Theodore estaba en la puerta.

Durante quizá tres segundos ninguno habló.

Él también se había cambiado.

Ya no llevaba el abrigo formal ni la corbata ni el chaleco. Vestía una camisa blanca ligeramente abierta en el cuello y pantalones oscuros, con el cabello menos perfectamente arreglado que durante la ceremonia.

Adelaide lo había visto sin abrigo docenas de veces en la Galería del Reloj.

Esto no se parecía en nada.

La mirada de Theodore recorrió su cuerpo.

Despacio.

No con descortesía.

Pero sin fingir que no la veía.

La seda color marfil seguía cada curva de su cuerpo con más suavidad que el vestido de novia. Llevaba el cabello suelto. Sus pies estaban desnudos bajo el dobladillo.

La mandíbula de Theodore se tensó.

El pulso de Adelaide dio un salto.

—Estaba caminando de un lado a otro.

Sus ojos regresaron a los de ella.

—No.

—La doncella lo vio.

—Está despedida.

Adelaide rio.

Theodore sonrió.

Después la sonrisa desapareció.

Cerró la puerta.

El suave clic del pestillo pareció alterar la habitación.

Adelaide lo oyó con demasiada claridad.

Después de todas las horas de ceremonia y celebración que habían precedido aquel momento —los votos pronunciados ante familiares y amigos, el anillo de Theodore deslizándose en su dedo, el champán y las risas y las flores y Rosalind intentando dirigir a tres sirvientes diferentes a la vez—,

este era el primer instante en el que Adelaide comprendía con todo su cuerpo que el día había terminado en un lugar completamente distinto de donde había comenzado.

Estaban solos.

No casi solos.

No con Shadow dormido debajo de una mesa de trabajo, ni con la posibilidad de que el señor Smith entrara en la Galería del Reloj, ni con música flotando a través de una puerta abierta de la terraza mientras media Bellebourne bailaba a pocas habitaciones de distancia.

Solos.

Con su esposo.

Theodore permaneció junto a la puerta durante quizá dos latidos, con la mano todavía apoyada sobre el pomo, y la miró.

Adelaide ya había visto aquella expresión.

Había visto fragmentos de ella bajo la tormenta de verano cuando él la besó por primera vez, en la Galería del Reloj cuando ella lo había besado por pura euforia,

bajo las rosas trepadoras cuando él le había tocado la pierna y ambos habían comprendido exactamente lo cerca que estaban de renunciar a lo último de su contención.

Esto era diferente.

Aquella noche no era necesaria ninguna contención.

La comprensión atravesó visiblemente a Theodore.

Sus ojos se oscurecieron.

El pulso de Adelaide respondió.

Ninguno habló.

Theodore cruzó la habitación.

No se apresuró. De algún modo, aquello hizo que la conciencia que Adelaide tenía de él se volviera aún más intensa.

Observó cada paso, la amplitud de sus hombros bajo la camisa blanca, el cuello abierto dejando expuesta la fuerte línea de su garganta, la sencilla fuerza física del cuerpo que había admirado en fragmentos durante semanas.

Su esposo.

El pensamiento envió calor por todo su cuerpo.

Theodore se detuvo directamente frente a ella.

Su mirada recorrió el rostro de Adelaide, después descendió por la seda marfil que llevaba, siguiendo la suave forma de su cuerpo antes de volver a sus ojos.

—Está mirando —susurró Adelaide.

—Sí.

Ella estuvo a punto de sonreír.

—Lleva haciéndolo desde que llegué a Wycliffe.

—Entonces tenía menos derecho.

Aquello le arrancó una risa.

La expresión de Theodore se suavizó inmediatamente.

A Adelaide le encantaba eso.

Le encantaba la rapidez con la que el placer aparecía en su rostro cuando ella reía, como si la felicidad de Adelaide fuera algo que él hubiera empezado a coleccionar para sí mismo.

—Tampoco tiene derecho ahora —dijo.

—¿No?

—No.

Sus manos se asentaron alrededor de la cintura de Adelaide.

—Entonces supongo que tendré que convencerla.

El corazón de Adelaide se aceleró.

—Ya se ha casado conmigo.

—Estaba pensando en algo considerablemente menos administrativo.

Ella volvió a reír.

Theodore se inclinó.

Su boca cubrió la de Adelaide.

La risa desapareció.

El beso comenzó lentamente, pero no había nada vacilante en él. Theodore la besó como un hombre que sabía que la mujer entre sus brazos lo deseaba, y Adelaide respondió con la misma franqueza, levantando ambas manos hacia sus hombros e inclinándose hacia la fuerza de él.

Sus brazos se tensaron alrededor de ella.

La seda de su bata susurró contra la ropa de Theodore.

Adelaide había pensado en aquel momento demasiadas veces durante las últimas dos semanas, normalmente a horas inconvenientes en las que debería haber estado calculando relaciones de engranajes o escuchando a Rosalind debatir sobre flores.

Ninguna de aquellas imaginaciones la había preparado para la libertad de aquello.

No habría ninguna interrupción.

No habría que detenerse porque la terraza fuera demasiado pública o la Galería del Reloj demasiado peligrosa o porque todavía faltaran trece días para la boda.

Aquella noche no había ningún otro lugar al que ir.

La boca de Theodore profundizó sobre la suya.

Adelaide deslizó las manos detrás de su cuello.

Su cabello ya estaba ligeramente desordenado y ella lo desordenó aún más deliberadamente, dejando que sus dedos recorrieran las gruesas ondas castaño rojizas oscuras que había querido tocar casi desde el principio.

Theodore emitió un sonido bajo contra su boca.

A Adelaide le complació enormemente.

Volvió a hacerlo.

Él se apartó quizá un par de centímetros.

—Sabe exactamente lo que provoca eso.

—Lo sospechaba.

Sus ojos se entrecerraron.

—Mujer peligrosa.

—Se casó conmigo sabiéndolo.

—Eso está por determinar.

Adelaide sonrió.

Theodore volvió a besarla antes de que pudiera responder.

Esta vez su mano recorrió lentamente la espalda de Adelaide, siguiendo la línea de su columna a través de la seda antes de asentarse en la curva de su cintura. La otra mano se hundió en su cabello suelto.

A Adelaide se le cortó la respiración cuando los dedos de Theodore desaparecieron entre él.

Él le había preguntado por su cabello durante la tormenta.

Durante semanas había sabido que le llegaba casi hasta la cintura, pero nunca lo había visto suelto.

Ahora tomó una gruesa onda y la llevó hacia delante sobre el hombro de Adelaide, mirándola como si hubiera sido personalmente engañado por las horquillas.

—Es incluso más largo de lo que dijo.

—Le dije que casi me llegaba a la cintura.

—No explicó esto.

—¿Qué se suponía exactamente que debía explicar?

Theodore dejó que la longitud dorada se deslizara lentamente entre sus dedos.

—Que me volvería irracional.

Adelaide rio suavemente.

—Ya lo estaba consiguiendo muy bien por su cuenta.

Theodore sonrió.

Después su expresión volvió a cambiar.

Su mano abandonó el cabello de Adelaide y tocó su mejilla.

Aquella única caricia suave la afectó más que las bromas.

El pulgar de Theodore se deslizó bajo su labio inferior.

Adelaide lo besó.

Theodore se quedó inmóvil.

La confianza de ella aumentó.

Le había encantado ser perseguida por él. Le encantaba la manera en que Theodore tomaba la iniciativa física, la seguridad con la que la sujetaba por la cintura o la atraía contra él o la besaba hasta hacerle olvidar cualquier objeción sensata que hubiera pretendido formular.

Pero también le encantaba esto.

Saber que podía afectarlo.

Saber que el fuerte y sereno duque de Avington podía perder el control por algo tan pequeño como la boca de Adelaide contra su pulgar.

Adelaide llevó las manos al cuello abierto de su camisa.

Theodore observó.

Ella deslizó las puntas de los dedos contra la piel cálida que había debajo.

Su respiración se hizo más profunda.

—Está muy satisfecha consigo misma.

—Un poco.

—No debería.

—¿Por qué?

El brazo de Theodore se tensó alrededor de ella.

—Porque llevo semanas siendo paciente.

El estómago de Adelaide se tensó deliciosamente.

—¿De verdad?

—Heroicamente.

Ella sonrió.

Theodore se inclinó y besó su garganta.

La sonrisa de Adelaide desapareció convertida en una respiración.

Él también sabía esto.

Sabía exactamente dónde, debajo de su oreja, su boca conseguía hacerla estremecer, exactamente con qué lentitud descender por el costado de su cuello hasta que Adelaide inclinaba la cabeza y le daba más espacio sin siquiera pensarlo.

Sus labios se demoraron en la base de su garganta.

Después más abajo.

Los dedos de Adelaide se apretaron sobre sus hombros.

La seda color marfil se había aflojado bajo las manos de Theodore, dejando al descubierto la curva superior de su pecho.

Theodore besó la piel recién revelada.

Una vez.

Después otra.

Más despacio.

Adelaide cerró los ojos.

Su cuerpo parecía comprender hacia dónde se dirigía la boca de Theodore antes que sus pensamientos.

Las manos de él descansaban en su cintura mientras sus labios seguían la suave línea por encima de su corpiño, besando con prolongada ternura la parte superior de uno de sus senos.

La respiración de Adelaide tembló.

—Theodore.

Él no se detuvo.

No había necesidad.