29. El dulce alivio #3

Alexander comenzó a moverse con un ritmo que se hizo más regular a medida que nuestros cuerpos se adaptaban.

Se retiró casi por completo, y la fricción me hizo estremecer antes de que volviera a penetrarme con un movimiento lento y firme que alcanzó lo más profundo de mi cuerpo.

El placer volvió a crecer, aquella vez con una dulzura distinta.

No era desesperado ni frenético, sino la clase de intimidad que nacía de sentirse conocida.

Su boca cubrió la mía y su lengua acompañó el movimiento de las caderas mientras su respiración se mezclaba con la mía. Levanté las piernas para rodearle la cintura y atraerlo más adentro. Aquella cercanía parecía algo que estábamos construyendo juntos, no un refugio al que intentábamos escapar.

Cuando alcancé de nuevo el clímax, dejé escapar un sonido débil y entrecortado que no intenté reprimir.

Mis músculos internos se contrajeron alrededor de su miembro en pulsaciones rítmicas y Alexander gimió contra mis labios.

Llegó al clímax poco después. Su cuerpo se tensó y sus embestidas se volvieron fuertes e irregulares.

Respiró con aspereza junto a mi oído mientras me penetraba una última vez y se derramaba dentro de mí.

Durante unos instantes permaneció inmóvil, enterrado profundamente, como si necesitara que mi cuerpo sostuviera el suyo para no dejarse arrastrar por la emoción posterior.

Se tendió de costado y me llevó con él, acomodando otra vez las mantas a mi alrededor con aquella ternura cuidadosa y práctica que me cerró la garganta. Apoyó el brazo sobre mi cintura y me besó el cabello como si no pudiera evitarlo.

La luz fue cambiando a medida que transcurría la mañana, y durante un rato permanecimos acostados sin hablar, escuchando cómo la casa terminaba de despertar.

Resultaba extraño que una mañana tranquila pudiera parecer una rebelión.

Alexander no estaba en su despacho, cabalgando para inspeccionar las tierras ni escribiendo cartas a los hombres de Londres que esperaban su presencia.

Estaba allí, abrazándome y permitiendo que el mundo aguardara.

Más tarde, cuando finalmente nos levantamos, se vistió con mayor lentitud de la habitual. Al extender yo la mano hacia la campanilla para llamar a mi doncella, me sujetó suavemente la muñeca.

—Déjame hacerlo —dijo.

Me detuve.

—¿Dejarte hacer qué?

Tomó mi mano y depositó un beso sobre mis nudillos. Después me miró con aquella expresión ligeramente irónica que había comenzado a mostrar con mayor frecuencia.

—Permíteme serte útil. He pasado años siendo útil para todos los demás.

La sencillez de aquellas palabras me obligó a tragar saliva. Asentí y Alexander me ayudó a abrocharme el vestido. Sus dedos fueron cuidadosos, pero no torpes, como si quisiera realizar bien incluso aquel pequeño gesto.

Cuando bajamos juntos, la casa pareció advertirlo. Los sirvientes bajaron los ojos y fingieron no ver nada, pero percibí de todos modos el sutil reconocimiento que se extendía por los corredores: el duque y su duquesa avanzaban unidos.

Aquella tarde salimos a caballo. No fuimos lejos, solo recorrimos los campos inferiores, donde la hierba invernal crecía rala y el terreno permanecía lo bastante firme para los cascos.

El caballo de Alexander sacudió la cabeza con impaciencia y él lo calmó con mano segura.

Después me miró para comprobar que estuviera cómoda.

—No te había visto montar desde la boda —dijo.

—He estado ocupada demostrando que puedo administrar tu casa —respondí.

—¿Y la estás administrando?

—Estoy aprendiendo —dije.

Después, con un valor que todavía me resultaba nuevo, añadí:

—Preferiría aprender teniéndote a mi lado.

Alexander sostuvo mi mirada durante unos instantes. Vi en sus ojos un destello de emoción que controló enseguida, aunque no llegó a borrarlo.

—Lo estoy intentando —dijo.

—Lo sé.

Cabalgamos uno junto al otro durante aquella fría tarde, bajo un cielo pálido y extenso, con el aire lo bastante cortante para enrojecernos las mejillas.

Durante aquellas horas, la influencia de la duquesa viuda pareció distante y los rumores de Londres, muy lejanos.

El peso de los títulos, los linajes y las antiguas deudas no desapareció, pero perdió parte de su dominio.

Cuando regresamos a la mansión, Alexander me ayudó a desmontar con las manos firmemente apoyadas en mi cintura. El contacto pareció una promesa privada ofrecida a plena vista del patio. No miró a su alrededor para comprobar quién lo observaba. No le importaba.

Por primera vez desde el día de nuestra boda, me hizo sentir que quizá pertenecía a aquel lugar, no como sustituta ni como un problema que debía soportar, sino como su esposa.

Me permití disfrutar de aquella sensación sin apartarme de la alegría como si fuera una necedad. Sabía que volverían a llegar tormentas, que su madrastra no renunciaría fácilmente a su dominio sobre él y que la sociedad jamás dejaría de juzgarlo por la mancha de su nacimiento.

Pero durante aquellos días Alexander me eligió, y yo lo elegí a mi vez. Aquella decisión parecía algo capaz de crecer con fuerza suficiente para sobrevivir a todo lo que nos esperaba más allá de aquellos muros.