11

A la mañana siguiente, Livia se despertó con la sensación de estar en movimiento.

La cama se movía mientras Seth se deslizaba fuera de ella y empezaba a vestirse.

Los recuerdos de la noche anterior regresaron de golpe, y pudo sentir cómo una enorme sonrisa se extendía por su rostro mientras se desperezaba.

—Buenos días —le dijo a Seth entre bostezos.

Él se detuvo, levantando la vista mientras se ataba los pantalones.

—Buenos días. —Pareció entrar en pánico por un momento, pero luego su mirada se suavizó—.

Tengo que irme. Si no regresamos a la Guarida antes de que salga el sol, todo el mundo sabrá que Hrardorr no estaba allí anoche.

Por mucho que preferiría quedarme aquí contigo...

—Avanzó hacia ella, acechándola con picardía mientras la rodeaba con sus brazos, empujándola ligeramente de nuevo hacia la cama.

La besó entonces, un beso persistente que rebosaba alegría y ternura, con un toque de pasión reavivada para rematar la faena.

Y entonces, se terminó. Él la miró profundamente a los ojos.

—Nunca sabrás cuánto ha significado para mí lo de anoche, Livia.

Me gustaría mucho volver a verte. Es decir...

—Se interrumpió, pareciendo un poco inseguro, lo que la desconcertó—.

Si tú también quieres. Sé que no soy tu igual socialmente.

Y no estoy ni de lejos a tu altura, pero después de lo de anoche, será un infierno mantenerme alejado de ti, Livia. No estoy seguro de poder hacerlo.

Estaba muy confundida por lo que sentía tanto por Gowan como ahora por Seth. No sabía qué decir ni cómo manejar la situación. Pero sí sabía que no quería dejarlo marchar. No quería renunciar a él tan fácilmente.

—Yo también quiero volver a verte —susurró—. Siempre has sido el hombre de mis sueños, Seth. Desde que ambos éramos jóvenes. He querido estar cerca de ti durante mucho tiempo, y no quiero que esto termine con una sola noche.

Él sonrió como si ella le hubiera entregado el mundo y se inclinó hacia delante para besarla de nuevo.

El cierre de una puerta de forma bastante ruidosa en el pasillo los separó antes de que pudieran distraerse y ponerse a hacer el amor otra vez, aunque por poco.

—Rosie —susurró Livia cuando Seth levantó la cabeza y miró por encima del hombro hacia la puerta—.

Esa es su forma de ser discreta. Me está haciendo saber que sabe que no dormí en mi propia cama anoche.

—Livia sonrió ante la confusión de él—. Significa que le deberé algún favor extra antes de que mi padre vuelva a casa, o se dedicará a contar cuentos.

A mi padre le gusta creer que sigo siendo una niña en lo que respecta al sexo, y si por él fuera, probablemente querría que me uniera a alguna espantosa secta religiosa que te obligara a prometer celibato para el resto de tu vida.

Sus palabras provocaron una carcajada en Seth mientras se levantaba y terminaba de vestirse. Cuando terminó, se detuvo junto a la puerta y se limitó a mirarla.

—Odio marcharme —dijo con una voz suave que la conmovió profundamente. Había algo en sus ojos que hablaba directamente a su corazón.

—Pero Hrardorr está esperando —terminó ella por él, recordándoles a ambos a su amigo y su promesa de ayudar al dragón.

Livia quería a Hrardorr, pero justo en ese momento, deseó que él hubiera sido capaz de volar hasta la Guarida por su cuenta.

Sin embargo, en el fondo, se preocupaba mucho por el dragón y quería que estuviera a salvo.

Hoy, eso significaba separarse de su nuevo amante mucho antes de estar lista para dejarlo ir, pero había que hacerlo.

—Estaremos en contacto. Quiero volver a verte, pero no sé cuándo estaré libre. Lo averiguaré hoy y te mandaré un mensaje para ver si estás disponible —dijo él a toda prisa, como si de alguna manera le preocupara que ella fuera a decirle que no.

—Sacaré tiempo. Quiero estar contigo, Seth.

Él le dedicó una enorme sonrisa al salir por la puerta, y ella se dio cuenta de que lo que había dicho sonaba un poco más comprometido de lo que pretendía. No es que hubiera mentido. Quería estar con Seth.

Pero el problema persistía: también quería estar con Gowan.

¿Cómo diablos podría funcionar eso?

La cruda realidad era que, si Seth también hubiera sido caballero, podría haber sido posible, aunque Livia no estaba del todo segura de cómo funcionaba todo eso entre las familias de la Guarida. Suponía que los dragones tendrían algo que decir al respecto.

Sea como fuere, el hecho era que Seth no era un caballero. Así que no podía tenerlos a ambos, por extraño que fuera admitirse a sí misma que deseaba exactamente eso.

¿Qué iba a hacer?

Genlitha ya había tenido suficiente de que Hrardorr la evitara.

Así que, en su siguiente mañana libre, decidió acecharlo.

Merodeó por el pasillo frente a su suite, planeando emboscarlo al salir.

No quería ser demasiado obvia al respecto, pero definitivamente no iba a quedarse esperando más tiempo.

Ya le resultaba evidente que el dragón macho la estaba evitando, y si no hacía algo proactivo, nunca tendrían la oportunidad de volver a tratarse.

Lo recordaba como un dragón gallardo, con la coloración más atractiva que jamás hubiera visto.

Era diferente al resto, tanto en color como en temperamento.

Por supuesto, era tan impetuoso como los otros machos de su generación, pero su audacia se había visto atenuada por la compasión.

Genlitha no floreció por completo hasta que sus alas salieron del todo.

Eso le ocurrió un poco más tarde que a los otros dragones de su edad porque sus alas eran sumamente largas.

La convertían en una voladora feroz, pero mientras crecía, había sido torpe.

Algunos de los otros se habían portado mal con ella por eso, pero no Hrardorr.

A pesar de estar en lo más alto de todas sus clases, él había sacado tiempo para hablarle con amabilidad.

Y ella nunca lo había olvidado... ni a él.

Se habían marchado a diferentes misiones después de terminar sus días de entrenamiento y no volvieron a cruzarse. Hasta ahora.

Sabía que él había resultado gravemente herido. Sabía que estaba ciego. A ella no le importaba. El dragón que recordaba tenía un gran corazón, y ninguna lesión incapacitante lo habría detenido.

Tal vez Hrardorr simplemente lo había olvidado por un tiempo. Tal vez Genlitha podría ayudar a recordárselo. Al menos, esperaba poder ayudarlo de alguna manera.

Cuando eran más jóvenes, siempre se había sentido en clara desventaja porque él era un luchador tan feroz y poseía habilidades de su linaje de dragón marino que la mayoría de los demás no tenían.

Se había sentido un poco fracasada a su lado, al menos hasta que alcanzó su envergadura alar completa.

Con los años, se había consolidado de una manera que le daba una confianza mucho mayor en quién era como dragona y como guerrera.

Pensó que tal vez ahora podría enfrentarse a Hrardorr en igualdad de condiciones, algo que nunca pudo hacer cuando eran más jóvenes.

Quería esa oportunidad. Pero él la había estado evitando.

Bueno, ya no más.

Caminó de un lado a otro por el pasillo, tratando de escenificar un encuentro accidental con el dragón macho al que recordaba con tanto cariño. Dio media vuelta sobre su cola al oír que la gran puerta al final del pasillo chirriaba al abrirse. Miró y, sí... era la suite de Hrardorr.

Lo vio detenerse en el umbral como si comprobara si el pasillo estaba vacío. Vio cómo asomaba la cabeza, con las fosas nasales dilatándose mientras olfateaba. Estaba usando sus otros sentidos para ayudarle a descubrir si el camino estaba despejado.

Salió arrastrando los pies lentamente, extendiendo un poco las alas en los confines del pasillo de modo que apenas rozaban las paredes a ambos lados. Sus sensibles puntas de las alas le indicaban mediante el tacto dónde se encontraba en el pasillo.

Cada paso vacilante que daba hacia la cornisa cercana le rompía el corazón un poco más. Era una sombra del dragón confiado que una vez conoció, pero al menos se movía por su cuenta, permitiendo que sus otros sentidos compensaran la pérdida de visión. Al menos estaba haciendo eso.

Él olfateó en su dirección al acercarse y se detuvo. Parecía tan inseguro que ella habló primero.

— ¿Hrardorr?

Él soltó un largo suspiro humeante. —Genlitha.

No parecía contento, pero ella no dejó que eso la disuadiera.

— Te he estado buscando, viejo amigo. Ha pasado mucho tiempo. —Midió sus palabras con cuidado, sin saber exactamente cómo acercarse a él.

— Me has encontrado, a pesar de mis mejores esfuerzos por evitar precisamente esta situación —declaró de forma bastante brusca. Su tono, sin embargo, delataba que estaba cansado. Tal vez incluso avergonzado. Ella intentó no ofenderse.

— Pensé que una vez fuimos amigos —susurró ella. Al parecer, el dolor estaba hablando por ella, a pesar de que había querido plantear este primer encuentro de forma mucho, mucho más fría.

— Lo fuimos, Genlitha —Hrardorr pareció rectificar—. Pero las cosas son diferentes ahora. Yo soy diferente ahora.

— Tu ceguera no me importa lo más mínimo, Hrardorr. Siempre serás el dragón amable que conocí de joven. Fuiste agradable conmigo cuando otros no lo fueron. Recuerdo eso, y me gustaría renovar nuestra amistad.

— ¿Fui amable contigo, así que quieres ser amable conmigo ahora que soy un lisiado? —desafió él con un bufido humeante.

— No pongas palabras en mi boca, Hrardorr —dijo ella, empezando a enfadarse. Pequeñas llamas brotaban de sus fosas nasales.

Hrardorr retrocedió y suspiró. Se sentó sobre sus cuartos traseros allí mismo en el pasillo, con aire derrotado. Ella observó para ver qué haría a continuación. Hasta ahora, este encuentro no iba en absoluto como lo había imaginado.