6 #2

—Ya era un gran caballero —insistió ella—. Y debería ser recordado por sus hazañas heroicas y su voluntad de ponerse en el camino del peligro por el bien de los inocentes.

— Los lugareños honraron su nombre y erigieron un santuario donde está enterrado. Me prometieron que lo recordarían y ofrecerían oraciones para agradecerle su sacrificio.

¿Era posible que los dragones lloraran? Si era así, Livia creía que Hrardorr estaría llorando junto a ella. De todos modos, ella lloraba por él. Y por el pobre Theo.

—Parecen buena gente, dignos de tu sacrificio —dijo ella suavemente, limpiándose los ojos y la nariz con un pañuelo.

— Había un monasterio en el corazón del pueblo.

Los monjes de allí me acogieron y me permitieron quedarme mientras me curaba.

Mis alas estaban tan destrozadas que no podía volar.

Pasó un mes o más antes de que pudiera regresar a la Guarida.

Pero no podía quedarme allí. No podía enfrentarme a las habitaciones donde Theo y yo habíamos vivido.

Decidí venir aquí porque sabía que no podía valerme por mí mismo, como habría deseado.

Ahora necesito ayuda. Fuera del agua, soy inútil.

—Te he dicho que no digas eso —le reprendió ella con voz débil.

— Es la verdad. Ni siquiera puedo cuidar de mí mismo adecuadamente. Seth tiene que venir a verme todas las noches.

—¿Seth? ¿El aprendiz de sanador de la Guarida? —preguntó ella, despertando su interés.

— ¿Le conoces? —preguntó Hrardorr.

—Viene a comerciar de vez en cuando por las hierbas raras que traen los barcos de mi padre.

Se crió aquí, así que lo veía a veces. Siempre deseaba que se fijara en mí, pero nunca lo hizo.

—Supuso que Hrardorr merecía conocer otro de sus secretos más profundos, ya que él había sido tan comunicativo con los suyos hoy.

— Me resulta imposible creer que nunca se fijara en ti. Parece un joven competente. Sin signos de daño cerebral ni estupidez.

Ella se rió ante el humor de Hrardorr. —Podría tener a cualquier chica que quisiera.

Contrariamente a tu alta opinión de mí, soy corriente según la mayoría de los estándares.

Tengo mucho dinero, lo que me convierte en un objetivo para los hombres menos escrupulosos del pueblo.

Y cuando mi padre está en casa, me hace vivir como una monja.

Nada de citas. Nada de amigos varones. Nada de diversión en absoluto.

Ahuyentó a la mayoría de los chicos cuando yo era más joven.

Solo ahora, desde que mi madre murió y él pasa tanto tiempo fuera, he podido desplegar un poco mis alas, para asombro de mi ama de llaves.

Le pago un extra para que mantenga la boca cerrada cada vez que mi padre vuelve a casa.

— Eres una jovencita muy astuta —la elogió Hrardorr, inclinando la cabeza hacia ella.

—Gracias, sir Hrardorr. Hago lo que puedo.

Parecía que el tiempo para la conversación seria había terminado, y Hrardorr se despidió para pescar un poco. Estuvo fuera casi una hora, pero cuando regresó, parecía más tranquilo. Más sosegado. Un poco más en paz consigo mismo.

Ella sabía que el agua —y su capacidad para navegar en ella como si no estuviera ciego— producía ese efecto en él, pero esto era algo más.

Le pareció que hablar de su caballero perdido había sido catártico.

No había superado la pérdida, ni de lejos, pero había empezado a asimilar los sucesos del pasado.

Hablar de ello con ella había iniciado un proceso que esperaba que continuara curando sus heridas emocionales.

En cualquier caso, ella estaría allí para él mientras la necesitara.

No solo respetaba a Hrardorr, sino que...

en cierto modo... lo quería. No de forma romántica, por supuesto, sino en un sentido fraternal.

Lo sentía como de la familia, algo de lo que ella tenía muy poco.

Solo estaban ella y su padre, y este la había abandonado prácticamente en favor de sus viajes después de que su madre hubiera fallecido.

Hrardorr se sentía alternativamente como un padre, un hermano y un tío para ella. Estaba empezando a depender de verlo al menos unas cuantas veces cada semana y se sorprendía contando los minutos hasta que pudiera volver al agua y encontrarse con el dragón.

—Deberías hablar con Genlitha —dijo Livia en voz baja mientras se sentaban uno al lado del otro; ella, en su bote, y él, flotando en las olas como una especie de cisne escamoso y descomunal.

— No puedo —respondió él suavemente. Francamente, a ella le sorprendió que le hubiera contestado a su impertinente comentario—. No quiero que me vea así.

—¿No quieres que vea las pruebas de tu valentía o tu coraje? ¿No quieres que vea lo magnífico que eres, incluso habiendo estado tan malherido como estuviste una vez? —Livia buscó las palabras adecuadas, esperando que él lo entendiera.

— No quiero que me vea indefenso. —Su voz sonó pequeña en la mente de ella. Trágica.

—No estás indefenso. Especialmente aquí, en las aguas de tus antepasados.

Eres asombroso, Hrardorr. Puedes hacer cosas que otros dragones no pueden, y algún día espero que veas lo que yo veo cuando te miro: un héroe que puede hacer cualquier cosa que se proponga.

Estás lejos de estar indefenso. Me tienes a mí, y a Seth, y a muchos otros en la Guarida, estoy segura, que están listos para ayudarte si lo necesitas, pero lo estás haciendo muy bien por tu cuenta.

Mucho mejor de lo que creo que nadie hubiera creído, de hecho.

No, amigo mío, estás lejos de estar indefenso.

— Me alegra que tú lo pienses. —Su tono indicaba claramente que no estaba de acuerdo, pero pareció dispuesto a dejar pasar sus palabras sin molestarse por ellas—.

Y me alegra que me consideres un amigo. Tú también lo eres para mí, Livia.

Lo cual es sorprendente, si lo pienso bien.

Aparte de mis caballeros, he tenido pocos amigos humanos, y nunca una mujer. Eres única en mi experiencia.

—Bueno, tú eres el primer dragón de quien me hago amiga también, así que podría decir lo mismo —admitió ella, sintiendo un calor en la zona del corazón porque él la hubiera llamado amiga—. Menuda pareja hacemos, ¿verdad?

— Oh, desde luego. Una combinación extraña, si es que alguna vez la hubo, pero de algún modo funciona.

—Sigo pensando que deberías hablar con Genlitha. Su caballero parece un hombre de lo más razonable y habla maravillas de ella. Creo que te sorprendería. Y no te haría sentir mal por tus heridas. No a propósito.

Hrardorr se negó a responder a ese último intento, limitándose a quedarse sentado en silencio, remando lentamente entre las olas.

Siguieron así una hora más hasta que la luz empezó a desvanecerse, y Livia, a regañadientes, le dijo a Hrardorr que tenía que emprender el regreso si quería llegar a la orilla antes del anochecer.