Capítulo 12

F urioso, Henry solo pudo quedarse boquiabierto mientras ella huía de él.

¿Él tenía cambios drásticos de humor? Quería gritarle, pero se mordió la lengua.

¿Llegaría a entender alguna vez a las mujeres?

Demonios, las mujeres no eran el problema, solo su esposa.

En un momento Madeline era una chica inocente y tímida y al siguiente se convertía en una oponente formidable.

La chica que acababa de dejarlo era la que había conocido en el baile de Elbridge, con la que había lidiado en Londres, la que era irrazonable y difícil.

Casi había olvidado que existía ese lado de Madeline.

¿Cómo habían pasado las cosas de ser maravillosas a ser miserables en tan poco tiempo?

Ah, sí, ahora lo recordaba: él había creado este problema.

Lo había creado con sus celos, pero se resistiría a admitírselo jamás.

Ella entraría en razón. Esto se olvidaría pronto.

De lo único que estaba seguro era de que su esposa iba a compartir su habitación.

No iba a hacer que se llevaran sus cosas; tarde o temprano tendría que enfrentarse a él.

Recorrió el amplio pasillo hasta la sala de estar amarilla. El té le esperaba, tal y como había pedido. Se sirvió una taza y se enfurruñó pensando en su esposa. No era así como se suponía que iban a ir las cosas. Se suponía que ella se enamoraría de Gosling Park y, a su vez, de él.

Henry no sabía cuánto tiempo llevaba allí sentado cuando por fin oyó a alguien carraspear detrás de él, pero el té se había vuelto tibio. Volviendo al presente, se dio la vuelta y vio a su mayordomo de pie en la puerta.

—¿Sí, Dunsley?

—Asignaré a Betsy para que cuide de Lady Ravensmere, a menos que se oponga a la idea.

Betsy era una joven doncella que llevaba en Gosling desde que era apenas una niña. Había pasado un tiempo en Londres con Rebecca hacía unos años y sabía moverse por un vestidor. Dunsley había tomado una sabia decisión.

—Gracias. Betsy lo hará muy bien.

—Muy bien, milord. Además, la cena estará lista en media hora. Su señoría me ha pedido que le diga que no se unirá a usted. Y la he instalado en el dormitorio de color rosa, milord.

Henry entrecerró los ojos al mirar a su mayordomo.

—¿El dormitorio de color rosa? Esa no fue la orden que le di, Dunsley.

—No, milord, fue ella quien lo ordenó. Usted la puso a cargo de los asuntos de la casa.

¿Por qué demonios había hecho eso? ¿Y cómo había podido ser tan estúpido?

—Yo sigo siendo el dueño de esta casa, Dunsley. Mis órdenes siempre prevalecerán sobre las de ella. ¿Queda claro?

—Muy claro, milord —respondió Dunsley, completamente imperturbable ante la evidente ira de Henry—. Milord, si me lo permite…

—¿Qué pasa? —gruñó.

—Las discusiones forman parte del matrimonio, milord. Pero no deje que pase demasiado tiempo antes de arreglar las cosas. Cuanto más tarde, mayor será el daño.

Si hubiera sido cualquier otra persona que no fuera Dunsley quien hubiera hecho ese comentario, Henry la habría despedido en el acto.

Pero este hombre lo conocía de toda la vida y había sido fundamental para ayudar a Henry a criar a sus hermanos.

Por encima de todo, Henry sabía que Dunsley velaba por sus intereses.

Así que asintió con la cabeza en señal de agradecimiento y preguntó:

—¿El dormitorio de color rosa?

—Sí, milord.

Cuando Henry se dirigió hacia la puerta, se volvió hacia su mayordomo.

—Te estás volviendo insolente con la edad, Dunsley.

—Sí, lo sé, milord —asintió el mayordomo con una sonrisa irónica.

El dormitorio de color rosa se encontraba en un ala de la casa completamente diferente a la de su propia habitación.

Su enfado con su esposa fue en aumento mientras serpenteaba por el laberinto que era Gosling Park hasta que se detuvo frente a la habitación donde se encontraba su esposa. Llamó a la puerta con determinación.

—¿Has venido a decirme la verdad, Henry? —preguntó ella desde dentro.

Tenía la mandíbula apretada. ¿Había alguna mujer más difícil en toda Inglaterra? Empujó la puerta y la encontró sentada en un sillón mullido, tejiendo de nuevo. Ella no levantó la vista para mirarlo, sino que mantuvo los ojos fijos en su labor.

—¿Más calcetines? —preguntó él mientras cerraba la puerta tras de sí—. ¿Qué quieres, Henry?

Aunque podía percibir la irritación en su voz, su ira se fue disipando con solo mirarla. Tenía que arreglar esto, para que pudieran empezar el día de nuevo.

—Quiero que mi esposa baje a cenar y luego se reúna conmigo en nuestra habitación.

Ella lo miró brevemente a los ojos y luego volvió a centrarse en su labor de punto.

—Tu esposa no tiene hambre, y está perfectamente satisfecha con esta habitación. Como la has evitado con éxito todo el día, dudo mucho que la eches de menos esta noche.

—¿Siempre hablas de ti en tercera persona cuando estás enfadada?

Se sentó en el sofá frente a ella.

—Si tienes algo que decir, Henry, dilo, por favor. Si no, ahora mismo estoy ocupada.

Él intentaba mostrarse conciliador. ¿No se daba cuenta ella de eso? ¿Le encantaba ser obstinada?

—¡Maldita sea, Madeline! —le espetó, y ella finalmente lo miró a los ojos—. ¿Por qué tienes que complicarlo todo tanto?

—¿Por qué tengo yo que complicarlo tanto?

Madeline dejó caer las agujas en su regazo y habló en voz baja.

—¿Tienes idea de lo exasperante que eres?

¿Por qué tenía que hablar tan bajo? ¿Por qué no le gritaba ella también? Eso, al menos, habría sido satisfactorio. Se levantó y empezó a dar vueltas por la habitación.

—¿Qué es lo que quieres de mí entonces?

—Ya te he dicho lo que quiero.

Su voz seguía siendo suave.

—Quiero que seas sincero conmigo, Henry. Quiero saber qué hice para enfadarte tanto que ni siquiera pudiste sentarte conmigo hoy, que ni siquiera pudiste mirarme.

Él siguió paseándose, pero su paso se ralentizó.

Esa mirada de dolor que había visto en su rostro tras su visita a Drury Lane estaba allí de nuevo, pero esta vez él la había provocado.

Había intentado protegerla a ella y a su orgullo, pero ¿a qué precio?

Había acabado hiriendo a su esposa y había abierto un abismo entre ellos, y eso que las cosas habían sido tan prometedoras.

Se detuvo junto a su silla y le puso la mano en el hombro.

—Madeline, por favor, créeme. No has hecho nada hoy. ¿Acaso no he sido siempre muy franco sobre mi descontento contigo en el pasado?

Ella bajó la mirada y asintió. Él suspiró y luego le dijo la verdad.

—Estaba furioso conmigo mismo, cariño. Quería protegerte de mi pésimo humor.

Madeline volvió a mirarlo con el ceño fruncido.

—¿Estabas furioso contigo mismo?

Se arrodilló para que quedaran a la misma altura y le tomó las manos entre las suyas.

—Lo siento. Nunca pensé que te culparías a ti misma. Intentaba protegerte, no hacerte daño.

La confusión se reflejaba en sus ojos mientras lo observaba. Su voz era suave y cariñosa.

—Henry, ¿por qué estabas enfadado contigo mismo?

Que Dios ayude a sus hijos si alguna vez hacían algo malo. Ella iría tras ellos hasta que lo confesaran todo. Él sonrió con timidez.

—Eres implacable, milady. Me avergüenza admitir que estaba celoso.

—¿Celoso? —repitió ella, desconcertada.

Parecía lo último que esperaba oír, y él hizo un gesto de dolor.

—El hijo de Lange es guapo y joven. Y tenía la misma mirada en los ojos que todos los demás hombres cuando te ven. Quería darle una paliza que le dejara al borde de la muerte.

—¿Era guapo? No me había dado cuenta.

Madeline se estaba burlando de él. ¡Él le había abierto su corazón tal y como ella le había pedido, y ahora ella se burlaba de él! Frunció el ceño.

—¡Por el amor de Dios, Madeline!

Intentó retroceder, pero ella le agarró de la chaqueta y le obligó a mirarla.

—No me había dado cuenta, Henry. Después de cómo me hiciste sentir anoche, ¿de verdad crees que miraría siquiera a otro hombre?

El corazón de Henry dio un vuelco.

—Yo… yo…

Pero ella lo silenció presionando suavemente sus labios contra los de él. Henry se inclinó y la rodeó con los brazos, pero se apartó rápidamente cuando las agujas de tejer de ella le pincharon en el estómago. Se rió a pesar suyo.

—Sinceramente, Madeline, vamos a tener que buscarte un nuevo pasatiempo.

Ella tiró el hilo y las agujas sobre el brazo de la silla, y él la abrazó de nuevo.

Su beso fue hambriento, pero ella correspondió a su pasión con igual intensidad.

Mientras sus manos se deslizaban por la parte baja de su espalda, ella le mordió el labio inferior con los dientes. Él gimió y la levantó en brazos.

Completamente excitado, la dejó sobre la cama y le subió el vestido por encima de la cintura. Tartamudeó con los botones de sus calzones, y una vez más su esposa estaba más que dispuesta a ayudarle en esa tarea.

Se había sentido tan miserable todo el día, cabalgando con Henderson fuera de la diligencia. Esto es lo que realmente había querido todo el tiempo. Estar con su esposa.

Sin una pizca de vacilación, se deslizó profundamente dentro de ella mientras saboreaba cada momento de su unión. Así era como debía ser entre ellos. A ella se le cortó la respiración y él sonrió contra la plenitud de su pecho. Oh, sí, Madeline le pertenecía.

Madeline se acurrucó, contenta de estar tumbada junto a su marido. Le pasó los dedos por el pelo, apartándoselo de la frente. Le sonrió, deslizando los dedos por su mejilla y su mandíbula.

—No tienes ningún motivo para estar celoso, Henry.

Él se incorporó sobre el codo para mirarla.

—Sé cómo te miran los hombres, Madeline. Puedo leer sus pensamientos con toda claridad.

Ella sonrió tranquilizadoramente.

—No tengo ningún control sobre eso, aunque creo que quizá te estés imaginando cosas. Pero lo que quería decir, Henry, es que nunca te he sido infiel, y te odié durante años.

Él sonrió con timidez.

—Sí, bueno, no hay ningún partido decente en Cheshire. ¿Por qué crees que elegí a Blackstone?