Capítulo 11 #2

—Vosotros sois las fichas. Y yo soy la que conoce las reglas.

Con cada paso, el aire parecía volverse más denso.

Más opresivo. Como si ella manipulara la gravedad misma.

Inara sintió la magia hirviendo alrededor de Selene.

Tentáculos invisibles alcanzándola, intentando invadir su mente como parásitos buscando un nuevo huésped.

El poder era viejo y hambriento, alimentado con siglos de sangre y dolor.

La habitación misma parecía reaccionar a la presencia de Selene. Las temperaturas descendieron notablemente. Su aliento se convirtió en pequeñas nubes en el repentino frío. Las llamas de las velas parpadearon más inquietas, como retrocediendo ante algo que no podía tolerar la luz.

—Tuvisteis la oportunidad de estar en el lado correcto. —La voz de Selene se hizo más suave. Más seductora. Pero la suavidad era como miel caliente sobre una hoja afilada. Dulce hasta que la sangre comenzaba a fluir—. En el lado del poder. El verdadero poder.

Se movió por la habitación como una reina por su reino. Tocó varios objetos con la obviedad de la posesión. Aquí un jarrón precioso. Allí un marco dorado con un retrato de nobles olvidados hacía tiempo. Todo le pertenecía. Todo era parte de su imperio de control.

Sus ojos se fijaron en Inara, atravesaron a Jacin como si solo fuera aire.

Un obstáculo que apartar como polvo de un mueble precioso.

En esa mirada yacía una intensidad que heló a Inara hasta la médula.

Era la mirada de una mujer acostumbrada a obtener lo que quería.

Siempre. Sin excepción. Sin resistencia.

Inara intentó sostener la mirada, pero era como mirar al sol. Los ojos de Selene ardían con un frío más caliente que cualquier fuego. Podía sentir al Dios Lobo dentro de ella, acurrucándose bajo esa mirada. Un ser poderoso que de repente parecía pequeño y asustado.

—Ella podría haber sido una diosa. —Las palabras cayeron lentamente. Ponderosas. Cada sílaba, una promesa y una amenaza a la vez. Selene saboreaba cada letra como si fuera un vino caro añejado durante años—. Ella podría haber sido la que rompiera las cadenas de nuestro mundo.

Comenzó a rodearlos, los rodeó como un ave de rapiña rodeando a su presa. Sus movimientos eran hipnóticos, serenos. Una meditación del poder. Con cada paso parecía crecer más grande, más poderosa, mientras Inara y Jacin se volvían más pequeños. Más insignificantes.

—La pobreza. La guerra. El sufrimiento. —Su voz tomó un tono soñador, como si hablara de un paraíso perdido—. Toda la miseria que recorre este mundo como una enfermedad. Yo podría terminarla. Con un pensamiento. Con una palabra.

Se detuvo ante uno de los tapices. Acarició una escena particularmente cruel con un dedo. El toque fue tierno, amoroso, como acariciando a un animal amado.

—En lugar de eso… —Se volvió hacia ellos de nuevo. Su expresión cambió, se volvió más suave, pero de una forma aún más amenazante. Era el rostro de una madre regañando a su hijo por una estupidez imperdonable.

Suspiró teatralmente. Un suspiro que llevaba mundos de decepción y desprecio. El sonido resonó en la alta estancia, se amplificó hasta convertirse en un coro de mil suspiros decepcionados—. …ella corre detrás de un animal herido que ni siquiera puede liderar a su propia manada ya.

Las palabras golpearon a Jacin como golpes físicos.

Cada sílaba, un golpe contra todo lo que era, había sido.

Inara vio cómo se tensaban sus hombros. Cómo su mandíbula se apretaba hasta que los músculos de su cuello se marcaban como cuerdas.

La verdad en las crueles palabras de Selene era un veneno que se filtraba por sus venas, reabriendo heridas que había intentado ocultar con tanto cuidado.

Su manada. Su responsabilidad. Los lobos a los que no había podido proteger, que habían caído mientras él huía. La vergüenza ardía en él como metal fundido, devorando su alma como ácido.

Inara quiso defenderlo. Quiso gritarle a Selene, decirle lo equivocada que estaba.

Pero las palabras se le atascaron en la garganta como espinas.

Porque una parte de ella, una pequeña y cruel parte, se preguntaba si Selene no tendría razón, después de todo.

Si realmente no estaba siguiendo a un hombre roto que no podía superar su pasado.

La sonrisa de Selene se ensanchó, como si pudiera leer los pensamientos de Inara. Quizás podía. En esa habitación, rodeada por su poder, todo parecía posible. Toda duda, todo miedo, yacía abierto ante ella como un libro abierto.

Inara sintió las palabras de Selene como pequeños puñaladas que penetraban su conciencia.

Como diminutas hojas intentando sembrar duda, alimentar el miedo.

Cada sílaba estaba colocada con precisión, diseñada para causar dolor, para erosionar la confianza.

Eran cirugía del alma realizada por una maestra de la tortura psicológica.

El colgante en su cuello pareció volverse más pesado.

El poder oculto en su interior palpitaba al ritmo de las palabras de Selene.

Podía sentir el metal quemando contra su piel.

Un fuego frío que exigía su atención. La plata ya no estaba silenciosa.

Cantaba. Una melodía alta y fina que solo ella podía oír.

Sintió que el Dios Lobo se agitaba en las profundidades de su conciencia.

Su oscuro regocijo ante la discordia. Era como un demonio atrapado esperando un momento de debilidad.

Una grieta en su control a través de la cual pudiera liberarse.

Déjame , susurró, su voz como el arañazo de huesos sobre piedra.

Déjame mostrarle lo que el verdadero poder significa.

La tentación era abrumadora. Podía hacerlo. Podía ceder al poder, destruir a Selene, liberar a Jacin. Pero el precio sería su alma. Su humanidad. Todo lo que la hacía ser ella.

—Tu poder está construido sobre mentiras. —Las palabras salieron de un lugar de valor que no sabía que poseía. Su voz tembló ligeramente, pero sostuvo la mirada de Selene, se obligó a no apartar la vista—. Sobre el sufrimiento de los demás.

Era una acusación débil, y lo sabía. Pero era todo lo que tenía. La verdad, desnuda y frágil en una habitación llena de mentiras.

—¿Mentiras? ¿Sufrimiento? —Selene alzó una ceja perfectamente delineada.

El gesto tan grato como si lo hubiera ensayado ante un espejo.

Sus labios se curvaron en una sonrisa que heló el hielo en las venas de Inara.

Era la sonrisa de una mujer que conoce un secreto delicioso que está dispuesta a compartir—.

Esas son las herramientas de todo gran cambio, hija mía.

—La palabra hija era un insulto y una ternura a la vez.

Un recordatorio de la juventud e inexperiencia de Inara—.

La historia la escriben aquellos dispuestos a usar esas herramientas.

Dio unos pasos, los rodeó como un depredador midiendo a su presa. Cada paso era deliberado, medido. Una demostración de su control sobre la situación. Su vestido se movía a su alrededor como oscuridad líquida, siguiendo sus movimientos con una elegancia casi sobrenatural.

—Tu propio padre lo sabía. —Las palabras salieron calladas, casi casuales, pero llevaban el peso de una bomba—. ¿Por qué crees que se unió a mí, antes de que la cobardía se apoderara de él?

La revelación golpeó a Inara como un golpe físico.

Un martillazo directo al corazón. El mundo se balanceó a su alrededor.

El suelo bajo sus pies pareció desplazarse como arena movediza.

Las velas parpadearon salvajemente, como si el universo mismo hubiera contenido la respiración para honrar el momento de la destrucción.

Su padre. Su amado y gentil padre que le había contado historias de héroes valientes y tierras lejanas.

Que había ahuyentado sus pesadillas con manos cálidas y palabras aún más cálidas.

Que le había enseñado que la bondad era más fuerte que la crueldad.

Que el amor era más fuerte que el odio. ¿Un seguidor de Selene?

La imagen de su padre en su mente comenzó a parpadear como una vela en el viento. Todos sus recuerdos de él se volvieron de repente cuestionables, infectados con ese nuevo y venenoso conocimiento. ¿Había sido su bondad solo una actuación? ¿Su amor solo una máscara para algo más oscuro?

Sintió que Jacin se tensaba a su lado. Su rabia, un calor casi tangible que hacía temblar el aire a su alrededor. Su transformación luchaba contra su control, quería liberarse, luchar y sangrar y morir si era necesario.

—No mientas. —Las palabras salieron más lobo que hombre de su boca. Un gruñido que surgía desde las profundidades de su pecho. Sus ojos brillaron ámbar. La luz de la transformación amenazando con romper como una presa incapaz de soportar la presión del agua.

—Oh, pero yo nunca miento. —La sonrisa de Selene se hizo más amplia, dejó ver unos dientes demasiado blancos, demasiado afilados, demasiado perfectos para una boca humana.

Eran como los dientes de un depredador diseñados para desgarrar, para herir—.

Esa es la belleza de la verdad. Es mucho más cruel que cualquier mentira que yo pudiera inventar.

La verdad era su arma más fuerte. Más afilada que cualquier espada, más mortal que cualquier veneno. Sabía que la realidad podía ser más cruel que cualquier tortura que la mente humana pudiera idear.

Se acercó un paso más a Inara. Tan cerca que Inara podía oler el dulcemente amargo aroma de su perfume. Una mezcla de aceite de rosas y algo más oscuro, más podrido. Como si intentara cubrir el olor a muerte con flores. Pero la muerte no podía esconderse. Solo enmascararse.

—Pregúntaselo. —La voz de Selene fue un susurro. Íntimo como un secreto entre amantes, venenoso como el siseo de una serpiente. Se inclinó hacia delante, su aliento frío contra la mejilla de Inara—. Pregúntale si no lo ha sabido todo este tiempo.