Capítulo 4 #2

La amenaza quedó suspendida entre ellas como una hoja afilada. Aguda, brillante y mortal. Jacin. Su hermano, su gemelo, la otra mitad de su alma. Selene sabía exactamente qué cuerdas pulsar para quebrar a Inara. Conocía la geografía del corazón y dónde estaban los puntos más vulnerables.

Con manos temblorosas, Inara colocó sus palmas en los huecos.

El dolor no fue una sensación. Fue una revelación.

Un renacimiento en la agonía. Le atravesó como fuego líquido.

Una agonía tan intensa y completa que su conciencia se apagó por un momento, desapareciendo en un mar blanco de puro tormento.

Se sentía como si su ser fuera desgarrado.

Como si algo esencial, algo fundamental, le fuera arrancado como la piel a una fruta.

El brazalete en su muñeca se apagó con un último y tenue destello. Una estrella agonizante en un universo de dolor. La plata se volvió negra, luego gris, y luego se desmoronó en polvo que se deslizó entre sus dedos.

A su alrededor, las runas cobraron vida.

El tenue resplandor se convirtió en una luz palpitante, luego en un incendio abrasador de luz azulada que bañó la cámara en un paisaje submarino de sombras y luminiscencia fantasmal.

Los huesos del altar vibraron. Un tono profundo y armónico no escuchado, sino sentido.

Una frecuencia que atravesaba carne y hueso y hacía temblar al mismísimo alma.

El aire comenzó a cantar. Un coro de voces muertas durante siglos. Sus palabras eran pronunciadas en un idioma más antiguo que la humanidad, pero su significado era claro. Bienvenida. Por fin. Por fin, un alma que devorar.

La risa de Selene fue el quebranto de cristal en el silencio. Clara y afilada y llena de deleite en la destrucción. —¡Sí! ¿Lo sientes? Está ahí. Te ve. Ve a través de ti hacia la verdad de tu alma.

Y Inara sí lo sintió. Una presencia vasta y antigua como las montañas, poderosa como la tormenta, elevándose desde las profundidades del altar como un kraken desde el océano más profundo.

Era el Dios Lobo. No despierto, sino soñando.

Y sus sueños eran pesadillas de dientes y garras.

De la cacería y del hambre infinita que nunca podría ser saciada.

Su atención se volvió hacia ella como un foco de puro poder primitivo. Se sintió desnuda y expuesta bajo su mirada. Como si cada pensamiento, cada recuerdo, cada miedo en su mente se hubiera vuelto de repente visible.

Intentó retirar sus manos, pero estaban fusionadas con la piedra. Como si se hubieran convertido en parte del altar. El hueso bajo sus palmas palpitaba al ritmo de un gran y terrible corazón. Podía sentir que su propio corazón comenzaba a igualar ese ritmo ajeno.

—No —susurró, pero la palabra fue una protesta impotente contra un poder de miles de años, que había tragado las plegarias de millones.

La esencia del Dios Lobo inundó su ser como una crecida invernal.

Fría, implacable y total. Sintió cómo sus pensamientos se confundían.

Sintió algo extraño y terrible intentando arrastrarse hacia su conciencia como un parásito buscando un huésped.

Los límites de su yo comenzaron a desdibujarse.

Sus recuerdos se mezclaron con imágenes ajenas de cacerías ancestrales.

Por un momento vio a través de sus ojos.

Un mundo de carne y sangre. De presa y cazadores, donde solo existía el hambre y el éxtasis de la persecución.

Vio bosques ardiendo, ciudades cayendo, gente huyendo como liebres ante la manada.

Saboreó sangre en su lengua. Sintió el desgarro de la carne entre sus dientes.

La visión fue tan intensa, tan real, que por un momento olvidó quién era. Ella era la cazadora. Ella era la bestia. Ella era el hambre infinita que acechaba en los bosques y devoraba todo a su paso.

Pero entonces, en la oscuridad más profunda de su mente, algo brilló.

No el poder crudo de la sangre de lobo que Selene anhelaba.

Era algo más resistente. Indestructible.

El recuerdo de la risa de Jacin, cálida y real.

La sensación de su brazo alrededor de ella en la cabaña de caza, cuando el mundo aún era sencillo.

La terquedad de su padre al negarse a doblegarse ante el Consejo, lo que le había costado la vida.

Era el poder de los vínculos. Del amor, de la lealtad.

Todas las cosas que el Dios Lobo despreciaba.

Era una luz cálida en el frío de la invasión. Un ancla de humanidad en un mar de poder bestial. Se aferró a ella como un hombre que se ahoga a un salvavidas.

Inara cerró los ojos y clavó sus uñas en la piedra del altar. Los bordes afilados cortaron su carne. Sangre cálida y salada goteó entre sus dedos. Pero el dolor era suyo. Le pertenecía a ella. Y en ese dolor encontró un camino de regreso a sí misma.

La sangre sobre el altar comenzó a brillar. No con la fría luz de las runas, sino con un cálido y dorado destello. Era su poder despertando. Contrarrestando la invasión.

No cedería. No aquí, en esta cripta del horror. No ante esa mujer que tomaba el poder esclavizando a otros. No ante un dios que había dormido durante siglos y quería despertar a través de ella.

La esencia del Dios Lobo se estrelló contra los muros de su conciencia como olas contra un acantilado, pero ella resistió.

Cada ataque la hacía más fuerte. Cada oleada de poder ajeno le enseñaba más sobre su propia fuerza.

Ella no era solo un recipiente que llenar. Era una fortaleza que podía defenderse.

La risa de Selene murió. La luz azulada del altar parpadeó, como perturbada por un viento invisible. —¿Qué… qué estás haciendo? —Su voz sonó incierta por primera vez. La lisa máscara de control, agrietándose.

La batalla acababa de empezar. Y muy dentro de ella, Inara sintió algo que nunca antes había sentido.

No solo resistencia, sino un poder salvaje e indomable que quizás era más antiguo que el propio Dios Lobo.

Era el poder de la humanidad. La fuerza de la voluntad libre, rebelándose contra cualquier forma de esclavitud.

La luz dorada de su sangre se hizo más brillante. Comenzó a luchar contra el resplandor azulado de las runas. Los dos poderes chocaron como fuego y agua, y el aire en la cámara comenzó a crepitar con la tensión.

Sus uñas se clavaron más profundamente en la piedra.