Capitulo 25

En ese preciso instante, el coche se detuvo y el conductor anunció: "Hemos llegado, señor Dawsey".

Celeste sintió que él se ponía rígido de nuevo mientras apretaba su mano. Lo miró intentando no parecer preocupada. Él esbozó una leve sonrisa que, según comprendió, buscaba tranquilizarla, pero aun así, resultó ser impasible.

"Vamos, vámonos", dijo Costantino.

Cuando Celeste salió del coche, Costantino ya estaba a su lado. Con un brazo sujetando a Dav, rodeó la cintura de Celeste con el otro, acercándola a él. El trío parecía una familia perfecta mientras se dirigían hacia la entrada.

Celeste tocó el timbre y, al cabo de un minuto, la puerta se abrió.

Allí estaba Edita, radiante, mirando al pequeño.

Encantada, extendió los brazos hacia él, esperando que saltara a sus brazos, pero el niño rechazó su invitación.

Dándole la espalda, abrazó a Costantino, rodeándole el cuello con sus bracitos regordetes mientras escondía su rostro en su pecho.

Costantino se sentía orgulloso y feliz de que el pequeño, por alguna razón, lo hubiera elegido.

El niño encontró en Costantino su refugio, del mismo modo que había encontrado en Dav una segunda oportunidad para enmendar sus errores.

Una segunda oportunidad para vivir que llegó en forma de Celeste y Dav.

Ellos eran su zona segura, su paraíso, donde no necesitaba fingir nada delante de ellos.

«Pero aún ocultas tus secretos. Esos profundos y oscuros», resonó una voz interior. Apretando los dientes, intentó controlar esos pensamientos. Estaba decidido a no dejar que lo dominaran ni que lo abrumaran.

Celeste notó la tristeza en los ojos de Edita tras el rechazo de Dav y sintió la necesidad de consolarla."Lo siento, pero no te sientas mal. Es que a Dav no se le dan bien los desconocidos. Cuando te conozca, disfrutará de tu compañía."

—Ya veo —dijo Edita con una leve sonrisa, con la mirada fija en la espalda del pequeño—.Croft —llamó desde atrás—. Mira, cariño, ¿quién está aquí?

Un anciano de unos sesenta años apareció junto a Edita. Parecía una versión mayor de Costantino, pero el color de sus ojos era diferente, observó Celeste.

—Este es mi marido, Croft —dijo Edita, presentando al anciano a Celeste. Miró a Dav, que seguía con la cara hundida en el pecho de Costantino.

—Dav —llamó Celeste al pequeño, y él miró a su madre de reojo—.Saluda.El niño se giró un poco para mirar a la pareja de ancianos, pero luego les dio la espalda.

"David." El anciano pronunció su nombre y Celeste vio un destello en aquellos ojos inexpresivos.

"¿No es adorable?", le sonrió Edita a su marido.

"Mmm. No los hagas esperar en la puerta. Edita"

"Oh, sí, pasen."

El trío se dirigió al salón siguiendo a la pareja de ancianos.

—Siéntate, Celeste, y ponte cómoda. Voy a avisar a las criadas que sirvan la cena, pero antes, deja que el cumpleañero corte la torta —anunció Edita con alegría.

Una criada trajo un pastel con dibujos animados, mientras que la otra colocó algunos juguetes sobre la mesa.

Dav se asomó un poco por encima del hombro de Costantino antes de darse la vuelta por completo al ver la mesa llena de juguetes y el pastel con dibujos animados en el centro, que captaron su atención.

—¿Te gustó, Dav? —preguntó Edita, y esta vez Dav no se ocultó al oír su voz.

Quizás la idea de Edita de atraer la atención del niño con juguetes y un pastel de dibujos animados funcionó, reconoció Celeste mientras Dav extendía la mano hacia la mesa, ansioso por tocar las cosas brillantes.

Edita sonrió al niño mientras le daba a Celeste un cuchillo para pasteles para que ayudara a Dav a cortar el pastel.

—Tómalo —dijo Costantino, entregándole a Dav a Celeste y dando un paso atrás. Ella frunció el ceño ante el gesto. Parecía tan distante, a pesar de estar a menos de un metro de distancia. Algo había cambiado en él, notó Celeste.

El Costantino que ella conocía se había colado en su casa en su primer encuentro, se había presentado como el tutor de Dav en el segundo encuentro y la había amenazado para que se casara con él en su tercer encuentro.

Sin embargo, los días siguientes transcurrieron en paz. De hecho, fueron maravillosos. Incluso le había otorgado, mentalmente, la reputación de buen hombre y buen padre. Pero ahora su aura había cambiado. Se veía solemne. Solo. Y Celeste no comprendía el escalofrío que la recorría.

Tras cortar el pastel, todos se dirigieron al comedor.

La cena estaba servida y Celeste no pudo evitar notar la tensión que se respiraba en el ambiente.

Entre risas y los intentos de Edita por hablar con Dav y conocerlo, Celeste no pudo ignorar que la pareja de ancianos aún no había reconocido la presencia de Costantino.

Todas sus conversaciones giraban en torno a Dav o a Diego.

"Dav se parece muchísimo a Diego. ¿Verdad, Croft?" Edita le sonrió a su marido.

—Sí —respondió Croft mientras fijaba la mirada en el niño pequeño sentado en la silla infantil entre Edita y Celeste.

Costantino, que estaba sentado junto a Celeste, siguió en silencio atiborrándose de todo lo que le servían. Ni siquiera sabía cómo lograba engullirlo todo sin vomitar. Celeste lo miró de reojo y se dio cuenta de lo pálido que estaba.

Ella había venido a esa cena con la esperanza de tender un puente entre padre e hijo, pero apenas habían hablado, salvo por unas pocas palabras de reconocimiento. Bueno, solo se saludaron con un asentimiento antes de desviar la mirada, y desde que entraron en la casa se habían estado ignorando.

¿ Era así para Costantino? ¿Siempre lo trataban como a un extraño? ¿Como a alguien invisible... nadie siquiera reconocía su presencia? Celeste sintió pena por él y recordó las palabras de Candace cuando dijo que a nadie le importaba mucho Costantino después de que su madre falleciera.

«¿ Pero por qué todos se comportaban así con él?

», frunció el ceño Celeste. Por una vez, podía comprender y excusar el comportamiento de Edita, pero no entendía por qué su padre lo trataba así.

Pero no había mucho que pudiera hacer al respecto, salvo rogar al cielo que esa horrible cena terminara cuanto antes para poder regresar a su hogar.

Su paraíso, donde Costantino actuaba con normalidad.

Donde Costantino mostraba esa cara alegre y esas sonrisas que derretían el corazón y que, por alguna extraña razón, siempre le aceleraban el corazón.

"Celeste." Justo en ese momento, una voz la sacó de sus ensoñaciones. Era el viejo Croft.

"¿Sí?"

"He oído que trabajas como traductora."

—Sí, lo creo —afirmó Celeste—.Vale . Aunque la relación entre padre e hijo no sea muy buena, supongo que ambos comparten la costumbre de espiar a la gente enviando detectives a sus espaldas. Celeste negó con la cabeza mentalmente ante ese pensamiento.

"¿Cuánto tiempo llevas trabajando?"

—Comencé mis prácticas cuando aún estaba en la universidad y me convertí en empleada fija tras graduarme. Les gustó mi trabajo, así que firmamos un contrato a largo plazo. Como tenía que cuidar de Dav, decidí trabajar desde casa.

El anciano simplemente asintió con la cabeza y volvió a comer. Con el aire sofocante, la cena se estaba volviendo aún más difícil de digerir, pero Celeste no tuvo más remedio que quedarse sentada y fingir que comía.

Ella oyó a David dejar caer la cuchara y lo miró. Había empapado su ropa con la mitad de la comida, la cual necesitaba un lavado urgente.

—Llevaré a Dav a limpiar —dijo Celeste.

Justo cuando estaba a punto de levantarse, Edita la detuvo diciendo: "Déjame llevarlo. Tú continúa con tu cena".

"Pero..." Celeste intentó razonar, pero fue interrumpida.

"Está bien. Déjame encargarme de esto. Ya he cuidado de Diego antes, así que no te preocupes."

Celeste no estaba segura de si esas palabras pretendían tranquilizarla o simplemente aumentar su preocupación.

No podía dejar de recordar el comportamiento de Diego cuando lo conoció.

Aunque había dicho que ya lo había perdonado, las primeras impresiones son difíciles de cambiar y aún más difíciles de olvidar.

Y la primera impresión que Diego le había causado había sido horrible.

Sin embargo, al ver la emoción de la anciana, Celeste no se atrevió a decir nada. Simplemente asintió con la cabeza.Mientras Edita se levantaba de su asiento, sacó a David de la silla y lo tomó en brazos.

—Vamos, Dav, vamos a dejarte limpio y brillante otra vez —dijo Edita sonriendo mientras el pequeño, confundido, miraba de su madre a la anciana que lo sostenía y luego de vuelta a ella—.Despídete de mamá —dijo Edita sonriendo al niño mientras se dirigía hacia la puerta.

Justo cuando ella salía del comedor, el niño pequeño comenzó a llorar. Fue Costantino, antes que Celeste, quien se levantó de su asiento y se dirigió hacia el bebé que lloraba.

—Entrégamelo —dijo, extendiendo las manos hacia el niño que lloraba en un intento de llevárselo, pero Edita se negó a entregarle al pequeño a Costantino.

"No, Costantino. Yo me encargaré. Es mi nieto."

Celeste notó cómo enfatizaba la palabra "mi".

Sin importar lo posesiva que sonara al referirse al bebé.

Sin embargo, en ese momento, lo que más le preocupaba a Celeste no era su obsesión, sino el llanto de David.

No soportaba verlo llorar así. Se levantó rápidamente y corrió hacia Edita antes de que pudiera darse la vuelta y marcharse con el pequeño.

"Aún no se siente cómodo contigo, así que por favor dámelo", pidió Celeste, pero Edita no la escuchaba y el bebé lloraba cada vez más fuerte.

Observó a Costantino, que permanecía allí de pie. Sus ojos reflejaban una tormenta fría. Había apretado los puños con tanta fuerza que sus nudillos se habían puesto blancos. Intentaba con todas sus fuerzas contener la ira que llevaba dentro, y ella sabía que pronto iba a estallar.

Los llantos de Dav también inquietaban a Celeste, pero Edita no estaba dispuesta a renunciar a él.

Mientras Edita se dirigía al baño, Dav no pudo soportarlo más y empezó a tirar de todo lo que encontraba a su paso: el cárdigan de la anciana, su collar de perlas o su cabello. Simplemente quería liberarse de su agarre.

"Mamá..." Dav empezó a llamar a Celeste mientras extendía los brazos hacia su madre con la esperanza de que corriera hacia él.

Tenía la cara empapada en lágrimas y enrojecida, y fue entonces cuando Celeste finalmente perdió el control.