Capitulo 24

"Hoy me encontré con Edita en el centro comercial."

En cuanto pronunció esas palabras, sintió que Costantino dejaba de respirar por un instante; su cuerpo se quedó rígido e inmóvil.

Lo miró a los ojos y toda la calidez que había visto en ellos durante las últimas horas se desvaneció como si nunca hubiera existido.

Todo parecía un dulce sueño que ahora se había hecho añicos.

Era como si hubiera cerrado con llave todos esos sentimientos y esa calidez.

Por un instante, lamentó haber mencionado el nombre de aquella mujer, preguntándose al mismo tiempo qué le habría hecho para que incluso su nombre provocara un cambio tan drástico en su actitud. Y, además, no un cambio positivo.

—Costantino —lo llamó suavemente, esperando y rezando para que las cosas no tomaran un rumbo equivocado.

Fue como si su voz lo trajera de vuelta al presente y la miró."¿Dijo algo? ¿Intentó hacerte algo?", preguntó mientras la sujetaba con más fuerza por la cintura.

—No, no. Ella no hizo nada de eso. Al contrario, dijo que podemos quedarnos con Dav.

Dijo que ya es mayor y que Dav está contento con cómo están las cosas ahora, así que ya no quiere luchar por su custodia —respondió Celeste rápidamente, esperando ver una reacción positiva en su expresión, pero no la hubo.

Parecía dudar de las palabras de la anciana.

"Mmm. Duerme ya", dijo mientras la recostaba suavemente a su izquierda y, pasando un brazo alrededor de su cintura, la atrajo más hacia él.

De repente sintió frío. Habían pasado años, entonces, ¿por qué su pasado seguía volviendo para atormentarlo?

, se preguntó. En los años de oscuridad, Celeste había sido la única que había traído calidez y luz a su mundo, y ahora se aferraba a ella como si intentara desesperadamente evitar que aquel agujero negro lo engullera por completo.

—Nos invitó a la fiesta de cumpleaños de Dav. Es una celebración íntima y sencilla que ha organizado para él —dijo Celeste, mordiéndose los labios, sintiendo como si caminara sobre cáscaras de huevo.

—¿Los invitó a ti y a Dav? —La miró con asombro e incredulidad.

Armándose de valor, Celeste lo miró a los ojos mientras intentaba sonar tranquila."Tú también estás invitado. ¿Acaso no somos una familia los tres?"

« Familia». La palabra le resultaba un nudo en la garganta, difícil de tragar.«Sí», dijo con dificultad, como si la palabra le pesara demasiado en la lengua.

—Estamos los tres invitados, pero si dices que no, no iremos —dijo Celeste, pues no quería arruinar esa relación incipiente que florecía entre ella y Costantino.

No quería que las cosas terminaran mal. Para ser sincera, no quería que terminaran en absoluto.

Era una especie de sueño que deseaba seguir viviendo, sin importar el precio que tuviera que pagar; lo pagaría con gusto con tal de conservar lo que tenían ahora.

—¿Quieres ir? —preguntó Costantino.

Celeste bajó la mirada. Ni ella misma sabía la respuesta a esa pregunta. Ni siquiera se había planteado si quería ir o no. Durante todo ese tiempo, su mente estaba tan ocupada pensando en cómo contarle a Costantino lo de Edita que no se había detenido ni un instante para la introspección.

—Yo… no lo sé —respondió con sinceridad—.

Es que se veía tan triste y ya está envejeciendo.

A los ancianos les encantan los niños. Si mis padres estuvieran vivos, se habrían alegrado muchísimo de ver a Dav, y quiero que mi Dav también tenga el cariño de sus abuelos.

Edita es la abuela de Dav y no quiero arrebatarle la felicidad a nadie.

Le sujetó la barbilla entre el pulgar y el índice mientras acercaba su rostro al de ella.—¿Una oportunidad para ser feliz? —preguntó, y ella asintió.Respirando hondo, esbozó una leve sonrisa y dijo: —Es la primera vez que me pides algo, así que no puedo negarme.

—¿Quieres decir que iremos mañana? —le preguntó ella, mirándolo con incredulidad.

—Sí —respondió él mientras la atraía hacia sí y los cubría a ambos con la manta. Le acarició el cabello con la barbilla y le pasó suavemente los dedos por él—.¿Celeste?

"¿Mmm?"

—¿Confías en Edita? —Su pregunta la hizo fruncir el ceño. No entendía a qué se refería.

"No estoy segura. No la conozco lo suficiente, así que es difícil decir si confío en ella o no. Su primera impresión tampoco fue muy buena." Celeste soltó una risa nerviosa al recordar el día en que Edita amenazó con llevarse a Dav."Pero creo que todo el mundo merece una segunda oportunidad."

"¿Una segunda oportunidad?", preguntó Costantino.

"Sí. Una segunda oportunidad." afirmó Celeste con voz soñolienta.

"Entonces supongo que tú también eres mi segunda oportunidad." Sonrió mientras le besaba la coronilla.

—¿Qué dijiste? —preguntó Celeste.

"Nada. Solo duérmete ahora", dijo mientras la abrazaba con fuerza y ella poco a poco se quedaba dormida.

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Los tres iban sentados en el coche mientras el conductor arrancaba y empezaba a circular por las concurridas calles de Boston. Dav estaba sentado en el muslo de Costantino, murmurando para sí mismo en su idioma incoherente mientras jugaba con las manos.

Costantino estaba perdido en sus pensamientos, mirando por la ventana, sin tener idea de qué.

Lo miró y, por enésima vez en el día, se preguntó si estaba haciendo lo correcto.

Él parecía molesto y perdido desde que ella había sacado el tema.

Incluso por la mañana, él se marchó temprano antes de que ella se despertara y se perdió su beso de buenos días; sonrió mientras un leve rubor le teñía las mejillas.

Celeste frunció el ceño mientras pensaba en cómo hacer sonreír a Costantino.

No estaba enfadado con ella. ¿Verdad?, se preguntó.

Si lo estuviera, no habría aceptado ir a casa de Edita ni habría vuelto del trabajo a tiempo.

Incluso se había arreglado para la cena, pero estaba demasiado callado.

No la molestaba ni sonreía, y ella echaba de menos sus sonrisas y risas.

"Costantino." Llamó su atención.

—¿Hmm? —respondió. Su atención seguía fija en algo que se veía por la ventana.

—¿Te conté alguna vez sobre el chico de mi barrio? —preguntó.

Esa pregunta captó su atención y, en cuestión de nanosegundos, Celeste tenía toda su atención centrada en ella.

—¿Un niño? —repitió, arqueando una ceja.

La sola idea de que él se pusiera celoso por ella le aceleraba el corazón.

Ahora entendía por qué las chicas de su escuela y universidad se reían y se emocionaban al pensar que sus novios se pondrían celosos.

Es extrañamente satisfactorio, pensó para sí misma mientras una leve sonrisa se dibujaba en sus labios.

"Sí. ¿Sabes lo que hizo una vez?"

—¿Qué hizo? —interrumpió.

"Ay, vamos, déjame hablar. ¿Sabes? Una vez me robó mi osito de peluche favorito."

"¿Tu osito de peluche?"

—Sí. Ese fue el primer regalo que me hizo mi hermana. Había deseado ese juguete desde que lo vi en el centro comercial y mi hermana me lo regaló. Era mi favorito, el que más apreciaba. Ni siquiera podía dormir sin él.

"Sí. Ya lo tengo. ¿Y ahora qué?", preguntó con impaciencia, irritado por un peluche que no había visto.

Ella se rió de su reacción mientras continuaba: «Ese estúpido vecino se escapó con mi osito de peluche y cuando le pedí amablemente que me lo devolviera, se negó rotundamente. Así que recurrí a la mejor manera de solucionar este problema».

—¿Qué hiciste? —preguntó mirándola muy seriamente.

Mostrándole el puño, sonrió con picardía."Lo arreglé con unos cuantos puñetazos en el estómago y en todos los sitios que pude, y luego salí corriendo con mi osito de peluche."

Una leve sonrisa asomó en sus labios mientras recostaba la cabeza en el reposacabezas y acercaba a Dav.«Eso fue muy inesperado. Pensé que irías con tus padres llorando y quejándote del chico».

—Puede que parezca intelectual y débil, pero soy muy protectora con mis cosas, señor Dawsey —dijo, inclinándose hacia él y susurrándole al oído—. Le cuento esto ahora para que recuerde que si alguien le dice algo o intenta hacerle daño, simplemente dígamelo. Todavía sé defenderme.

Ya no pudo contenerse y, finalmente, estalló en carcajadas al imaginarse a una niña pequeña plantando el pie y golpeando a todo aquel que se interponía en su camino, lanzándolos por los aires.

Su risa era música para sus oídos. Finalmente se relajó al verlo sonriendo y riendo. Sintió cómo la tensión abandonaba su cuerpo.

Costantino entrelazó sus dedos con los de Celeste. Acercando sus manos unidas a sus labios, besó sus nudillos uno por uno. "¿Estás siendo posesiva conmigo, señora Dawsey? ¿O intentando protegerme?", preguntó con voz coqueta antes de susurrarle al oído: "Creo que me gusta, cariño".

Sus palabras le provocaron un suave rubor en las mejillas.

Sus palabras, su tacto, su voz... todo era tan dulce que deseaba quedarse así para siempre.

No quería preguntarse si era real o no. No quería cuestionar nada al respecto.

Ni siquiera quería saber si se dirigían hacia algo más, algo profundo.

Simplemente quería vivir así eternamente, porque allí su corazón había encontrado paz y alegría, y tal vez algo más que ambos desconocían en ese momento, o que simplemente intentaban ignorar.

En ese preciso instante, el coche se detuvo y el conductor anunció: "Hemos llegado, señor Dawsey".