27 Becca #2

—¿Y? ¿Cómo te sientes?

—Me siento… —empecé, pero lo intenté de nuevo—. Me siento como si acabara de sobrevivir a una casa encantada y a un festival de humillación pública y, de alguna manera, hubiera salido de ahí con una venta y un exnovio.

Helen asintió.

—Eso es muy preciso.

Dottie dio una palmada.

—No seas tonta. Eso es romance.

Abrió mucho los ojos.

—Eso me recuerda algo. Una vez conocí a una cocinera en Bonville que pensó que un hombre le estaba proponiendo matrimonio cuando se arrodilló. Resultó que solo se le había caído un termómetro para carne. Estuvieron casados cuarenta y dos años.

De acuerdo, entonces. No sabía muy bien cómo responder a eso.

La sonrisa de Lola se volvió pícara.

—Estaba escrito que ustedes dos terminaran juntos, cariño. Eso es el destino.

Suspiré.

—Por favor, no hables del destino. El destino me da escalofríos.

Sarah me dio un codazo en el hombro.

—¿Eres feliz?

Dudé un momento, pero luego asentí.

—Lo soy.

Porque sí. Era feliz. Y esta vez no le tenía miedo.

Unos cuantos invitados entraron desde el salón, atraídos por el olor como polillas hacia la luz del azúcar.

Sarah les hizo señas para que pasaran.

—El brunch ya está listo. Sírvanse lo que quieran.

Una pareja se quedó sorprendida.

—¿Esto es… para todos?

Dottie sonrió radiante.

—El amor es para todos. Y el pan también.

Helen murmuró:

—Por favor, que no toquen los huevos rellenos.

Lola se recostó en su silla, observando cómo los invitados tomaban platos.

—Me encanta cuando la posada se convierte en bufé. Me recuerda al club náutico de Mónaco.

Sarah parpadeó.

—Claro que sí.

Lola se encogió de hombros.

—Otro ambiente. La misma hambre.

Me había comido la mitad de mi segundo rollo de canela cuando se abrieron las puertas del patio.

Y entró una mujer con tres correas en la mano, como si estuviera paseando a un pequeño ejército.

Un golden retriever entró saltando primero, moviendo la cola con tanta fuerza que todo su cuerpo se sacudía. Un labrador negro lo siguió como un soldado disciplinado. Y un cocker spaniel, pequeño y decidido, olfateaba el suelo como si estuviera investigando un crimen.

La mujer se detuvo en el umbral como si no estuviera segura de si había entrado en un restaurante o en una reunión de una secta.

Alta. Morena. En forma. Llevaba leggings y una sudadera con capucha, como si acabara de salir de una revista de senderismo. Parecía… capaz. Y un poco recelosa de los humanos.

Lo cual, sinceramente, me resultaba familiar.

Mi cerebro tardó un segundo en procesarlo. Entonces caí en cuenta.

La conocía.

—Dios mío —dije, levantándome—. ¿Margot?

Su mirada se posó en mí de golpe. Levantó una ceja.

—Hola, Becca. Cuánto tiempo, ¿no?

Era de la familia. No familia inmediata, ni siquiera cercana. Más bien ese tipo de prima que aparece cada pocos años con una historia, una maleta y, de alguna manera, sigue al tanto de tus asuntos.

—Hola —dije, rodeando la mesa—. ¿Qué haces aquí?

Margot miró a los perros como si fueran sus guardaespaldas.

—Me estoy mudando de vuelta.

Sarah sonrió.

—Se va a quedar aquí. Se registró esta mañana. Preguntó dónde estaba el sendero más cercano antes de preguntar por el baño.

Margot se encogió de hombros.

—Los senderos importan.

—Es verdad —me reí, mirando a sus perros.

Me encantaban los perros, pero había que dedicarles tiempo. Yo nunca lo había tenido… aunque el demonio azul sí tenía un bonito patio trasero.

Lola se inclinó hacia delante, con los ojos brillantes.

—Cariño, ¿quiénes son tus amigos?

Margot miró a Lola como si fuera un objeto brillante que podía resultar peligroso.

—Perros.

Resoplé. No pude evitarlo.

Helen se enderezó.

—No se admiten mascotas en el comedor.

La mirada de Margot se deslizó hacia Helen. Fría. Tranquila. Imperturbable.

—No son mascotas. Son mi familia.

Helen parpadeó como si nunca se hubiera topado con alguien inmune a su tono de autoridad.

Dottie, por supuesto, se acercó directamente a los perros y se agachó descalza en el piso como si fuera lo más normal del mundo.

—Hola, angelitos —dijo con voz melosa—. ¿Quieren unos huevos? La tía Dottie les puede preparar lo que quieran.

Helen levantó la cabeza de golpe.

—No les des de comer.

Dottie se quedó paralizada.

—Tienen ojos, Helen. Y las cosas que tienen ojos tienen alma.

A Helen se le dilataron las fosas nasales, pero se quedó callada.

Margot observó a Dottie con leve interés.

—Les gustan los carbohidratos.

—¡A mí también! —dijo Dottie, acariciándole la barriga al golden retriever—. A todo el mundo le gustan los carbohidratos.

Lo añadió satisfecha, como si eso resolviera todos los problemas del mundo.

La mirada de Margot volvió hacia mí.

—Necesito una casa.

Ah.

Allá vamos.

Me enderecé al instante, entrando en modo agente inmobiliaria como quien se pone una armadura.

—Está bien. ¿Qué estás buscando?

—Un jardín grande —dijo de inmediato—. Tiene que estar cercado. Necesito mucho espacio y privacidad. No quiero ver a mis vecinos.

Arqueé una ceja.

—Puedo conseguirlo —le dije, pensando ya en una o dos propiedades que podían ajustarse a lo que quería.

—Que no esté cerca del centro —añadió—. Hay demasiada gente.

Sarah resopló.

—Es alérgica a los humanos.

Margot no lo negó.

Metí la mano en el bolso y saqué mi tarjeta casi por reflejo.

—Llámame cuando estés lista y te voy a encontrar la casa perfecta.

Margot la tomó.

—Bien. Gracias.

No sonrió. Ni siquiera por cortesía.

Pero el labrador negro se acurrucó contra mi pierna como si fuéramos amigas desde hacía años, así que decidí que esa era la forma que tenía Margot de mostrar cariño.

—¿Qué te trae de vuelta? —le pregunté, con curiosidad.

La mirada de Margot se desvió hacia la ventana, como si estuviera calculando rutas de escape.

—La vida.

Eso no era una respuesta. Era, sin duda, una respuesta típica de Margot. Y, aun así, la entendí.

Lola ladeó la cabeza.

—¿Estás soltera?

La mirada de Margot se deslizó hacia Lola.

—Sí.

Lola sonrió.

—Bien. El pueblo necesita sangre nueva.

Margot puso cara de horror.

—La mía no, gracias. No volví aquí en busca de romance.

Levanté una mano.

—No le hagas caso a Lola. Se cree la diosa del amor.

—Eso es porque lo soy, cariño —dijo Lola, radiante.

El cocker spaniel de Margot estornudó, como si estuviera de acuerdo conmigo.

Margot apretó un poco más las correas.

—Voy a llevarlos a dar un paseo.

—Vuelve más tarde —gritó Sarah—. Tenemos comida.

Margot dudó un momento, pero luego asintió.

—Lo pensaré.

Después se dio la vuelta y salió con su trío de perros, como una mujer que había conquistado el brunch y ahora se retiraba a un territorio más seguro.

En cuanto se cerraron las puertas del patio, Dottie suspiró con aire soñador.

—Me cae bien. Es rara.

Lola levantó su copa.

—Va a necesitar ayuda.

Sarah me miró.

—Vas a estar muy ocupada.

Me quedé mirando mi plato, luego mi vino y, después, la pancarta de afuera que todavía decía BECKA.

Ocupada se quedaba corto.

Estaba a punto de volver a sentarme cuando la campanilla de la puerta principal volvió a sonar.

Algo dentro de mí se tensó automáticamente.

Levanté la vista.

Y ahí estaba él.

Jack Sullivan entró en la posada como si ese fuera su lugar. Como si siempre hubiera sido su lugar.

Y todo mi cuerpo, que llevaba al menos cinco minutos comportándose como el de un ser humano funcional, olvidó de inmediato cómo actuar con naturalidad.

Recorrió la sala con la mirada, me encontró al instante y sus labios dibujaron una sonrisa lenta y satisfecha, de esas que dicen que recordaba la noche anterior.

De esas que dicen que no le daba miedo la palabra juntos.

Sarah se inclinó hacia mí y susurró:

—Oh. Está aquí.

A Lola le brillaron los ojos.

—Esto se va a poner buenísimo.

Helen murmuró:

—Por favor, no se quiten la ropa.

Jack empezó a caminar hacia mí. Y, de repente, fui abrumadoramente consciente de que mi plan de vida para los próximos cinco años, cuidadosamente organizado y codificado por colores, se había esfumado por completo.

El demonio azul se había vendido.

Mi reputación estaba intacta.

Y el hombre que caminaba hacia mí se parecía demasiado a mi futuro.

No había planeado nada de eso. No controlaba nada de eso. Apenas había sobrevivido a la mayor parte.

Y, sin embargo… ahí estaba yo.

Jack se acercó y deslizó su mano en la mía como si fuera lo más natural del mundo.

Quizá la vida no tenía que estar perfectamente planificada. Quizá solo necesitaba a las personas adecuadas, el pueblo adecuado y una casa azul ligeramente maldita.

Por una vez, no le di demasiadas vueltas.

Era feliz.

Ridícula y aterradoramente feliz.

Y, por primera vez en mucho tiempo… me dejé llevar.