Capítulo veinte #3

—Estoy intentando entender las reglas.

—Las reglas son que puedo estar enfadada y aun así pasarte un vaso de agua.

Su boca se curva un poco.

—Me gustan esas reglas.

—No te acostumbres.

Da un sorbo con cuidado. Cuando vuelvo a dejar el vaso, no intenta cogerme la mano.

Espera.

Eso también es nuevo.

Miro el expediente del acuerdo.

—El acuerdo no era todo el trato.

—No.

—¿Qué más?

Dane no aparta la mirada de la mía.

—Richard me dijo que solo podía salir de Londres si él lo permitía. Congeló mis cuentas. Me quitó el reloj. Le dijo a la junta que necesitaba tiempo fuera por razones personales —su voz se vuelve más queda—. Me dejó claro que podía quedarme con la empresa o contigo, pero no con las dos cosas.

Se me revuelve el estómago.

—Y no elegiste ninguna.

Las palabras salen antes de que pueda suavizarlas.

Dane las encaja sin apartar la mirada.

—Sí.

Durante años, pensé que había elegido la empresa por encima de mí.

No lo hizo.

Eligió el miedo por encima de las dos.

No lo digo en voz alta. Ya lo sabe. Lo veo en cómo desvía la mirada hacia la ventana, como si llevara seis años teniendo la misma discusión con una versión de sí mismo que nunca aprende.

—¿Por qué Londres? —pregunto.

—Mi madre tenía un piso allí. Richard me envió con un abogado y un billete. Dijo que la distancia lo haría más fácil.

—¿Lo hizo?

—No.

La respuesta llega tan rápido que casi sonrío.

—¿Qué hiciste allí?

—Trabajar. Beber demasiado durante un tiempo. No dormir. Escribirte cartas que nunca envié. Intentar convencerme de que te estaba protegiendo.

—¿Y cuando volviste?

—Me senté junto a la verja y dejé que mi padre volviera a echarme.

No hay ningún héroe en esa frase.

Ninguna excusa.

Solo un hombre que por fin entiende lo que hizo.

Me miro las manos.

—No puedo cambiar lo que hiciste.

—Lo sé.

—No puedo prometerte que mañana me despierte sin estar enfadada.

—No te lo pediría.

—Pero no quiero seguir viviendo en la versión que Richard creó de nuestra historia.

Dane vuelve a centrar su atención en mí.

—¿Qué significa eso?

Pienso en Moon & Brush. Los correos anónimos. El mensaje de Wesley. Walter, que me llamó problema sin usar nunca la palabra. Cada persona que nos miró a Dane y a mí y vio un escándalo que podía aprovechar.

—Significa que quiero que la junta sepa que no pueden usar mi escuela en mi contra —digo—. Quiero que Wesley sepa que recuerdo lo suficiente. Quiero sacar las mentiras de Richard de todas las habitaciones donde las dejó.

Dane me observa con atención.

—De acuerdo.

—Y te quiero a mi lado cuando lo hagamos.

Cierra los ojos un segundo.

Cuando los abre, le brillan.

—De acuerdo —dice de nuevo, pero esta vez suena distinto—. Estoy contigo.

—Eso no es perdón.

—Lo sé.

—No estoy diciendo que estemos bien.

—Lo sé.

—Estoy diciendo que no quiero hacer esto sola nunca más.

Las palabras flotan entre nosotros.

—No lo harás —dice—. Nunca más.

Alargo la mano y tomo la suya.

Esta vez, no finjo que significa menos de lo que realmente significa.

—Necesito que te recuperes —le digo.

—Lo haré.

—Necesito que duermas.

—Lo intentaré.

—Necesito que dejes de tirar coches por los acantilados.

—Eso va a ser difícil. Tengo una reputación que mantener.

Le aprieto la mano.

Sonríe, y luego hace una mueca porque, por lo visto, tiene la cara tan maltrecha como el resto del cuerpo.

—No me hagas reír —dice.

—Tú empezaste.

—Estaba intentando ser encantador.

—Eres un peligro hasta en una cama de hospital.

—Estoy herido. Sé amable.

Lo miro.

Por primera vez en seis años, puedo ver el contorno de la noche que nos destrozó.

No cada detalle. No cada palabra.

Pero sí lo suficiente.

Lo suficiente para saber que Richard no ganó por ser poderoso.

Ganó porque hizo que el miedo pareciera sensato.

Hizo que el silencio pareciera noble.

Hizo que el amor pareciera tan peligroso que dos personas que se querían le dejaron decidir qué pasaría después.

No voy a permitir que conserve ese poder.

No sobre Dane.

No sobre mí.

No sobre la vida que construí con pintura bajo las uñas y niños que creen que cada página en blanco puede convertirse en algo nuevo.

Levanto la mano de Dane y le beso los nudillos.

Luego me pongo de pie.

—¿Adónde vas? —pregunta.

—A buscar a Arthur.

Dane frunce el ceño.

—¿Por qué?

—Porque quiero copias de cada página de ese acuerdo de conciliación. Quiero que la junta sepa qué clase de hombre construyó la empresa que están intentando quitarte —cojo el expediente—. Y quiero asesoramiento legal antes de decirle una sola palabra a Wesley Calder.

Dane me observa un largo instante.

Luego asiente.

—De acuerdo.

Llego a la puerta antes de que vuelva a hablar.

—Claire.

Me giro.

—Te quiero —dice.

Sin discursos.

Sin condiciones.

Solo la verdad, por fin dicha sin pedirme que se la haga más fácil.

Me duele el corazón.

Pero no duele como antes.

—Lo sé —digo.

Luego le dedico una pequeña sonrisa porque al menos eso se lo merece.

—Y sigo enfadada contigo.

Su sonrisa es cansada y real.

—Me preocuparía si no lo estuvieras.

Salgo de la habitación con el expediente bajo el brazo y el calor de la mano de Dane aún en mi piel.