ONCE

KADE

Me desperté con el suave resplandor del sol matutino que se filtraba a través de las cortinas y proyectaba una luz tenue sobre la habitación. Me di la vuelta y extendí la mano hacia Evan, con el corazón palpitante de felicidad. Pero la cama a mi lado estaba vacía, las sábanas frías al tacto. Me incorporé y fruncí el ceño mientras mis ojos recorrían la habitación en busca de alguna señal de él.

Un suave tarareo llegó a mis oídos y sonreí; el corazón se me llenó de calidez al reconocer la melodía familiar. Salí de la cama y caminé descalzo sobre el fresco suelo de madera, siguiendo la voz de Evan. Lo encontré en la cocina, de pie junto a la estufa, espátula en mano, mientras su cuerpo se balanceaba suavemente al ritmo de su propia melodía.

Llevaba puesta una de mis camisetas grandes, con la tela tensa sobre su vientre en crecimiento. Verlo así, descalzo y embarazado en mi cocina, me excitó. Era mi omega, mi compañero, mi amor. Y llevaba a mi hijo en su vientre. Y estaba increíblemente sexy.

Deberíamos haber sabido que ese celo acabaría en embarazo. No habíamos sido precisamente cuidadosos. Pero cuando Evan descubrió que estaba embarazado, nos pilló a ambos por sorpresa; ninguno de los dos se atrevió a creerlo hasta que el médico nos dio los resultados oficiales. Lo celebramos repitiendo la misma actividad que nos había dado ese increíble regalo.

Me apoyé contra el marco de la puerta, crucé los brazos sobre el pecho y esbocé una suave sonrisa mientras lo observaba. Estaba tan absorto en su tarea que aún no me había notado, lo que me daba un momento para apreciar la vista. Su cabello rojo era un desastre que apuntaba en todas direcciones, y sus mejillas estaban sonrojadas por el calor de la estufa. Estaba hermoso, radiante y absolutamente adorable.

Como si sintiera mi presencia, Evan se dio la vuelta y sus ojos se encontraron con los míos. Una brillante sonrisa se extendió por su rostro, con los ojos brillantes de felicidad.

—¡Oye, estás despierto! —dijo con voz emocionada.

Me reí, me aparté del marco de la puerta y caminé hacia él.

—Buenos días, hermoso —murmuré mientras me inclinaba para capturar sus labios en un suave beso.

Sabía dulce y cálido, como el aroma de sus hormonas del embarazo que llenaba el aire. Sentía mis instintos alfa despertar, el impulso primitivo de proteger y proveer para mi compañero y nuestro hijo por nacer que surgía dentro de mí.

Evan tarareó contra mis labios mientras sus brazos me rodeaban el cuello y me atraían más cerca. Profundicé el beso y mis manos se deslizaron por su cuerpo hasta posarse suavemente sobre su vientre. Podía sentir la ligera hinchazón, la sutil firmeza que insinuaba la vida que crecía dentro de él. Era una sensación que me llenaba de asombro y maravilla, un recordatorio del milagro que habíamos creado juntos.

Cuando por fin nos separamos, ambos estábamos sin aliento. Evan me miró con los ojos llenos de amor y felicidad.

—Te preparé el desayuno —dijo mientras señalaba la estufa detrás de él.

Sonreí y el corazón se me hinchó de afecto.

—No tenías que hacerlo —dije con voz suave—. Pero te lo agradezco igualmente.

Sonrió, se volvió hacia la estufa y dio la vuelta a las tortitas con soltura.

—Quería hacerlo —dijo—. Además, estoy muerto de hambre. Este pequeñín está pidiendo comida a gritos.

Me reí, me acerqué por detrás y le rodeé la cintura con los brazos, posando las manos suavemente sobre su vientre.

—Bueno, eso no puede ser —dije con tono divertido—. ¿En qué puedo ayudar?

Evan se recostó contra mí; su cuerpo encajaba perfectamente en el mío.

—Puedes poner la mesa —dijo—. Y quizá preparar un poco de café. Descafeinado para mí, por favor.

Le di un suave beso en el cuello mientras aspiraba su dulce aroma.

—Tus deseos son órdenes —murmuré, y lo solté para cumplir su petición.

Mientras ponía la mesa, no pude evitar lanzarle miradas a Evan, y el corazón se me hinchaba de amor y orgullo. Era la viva imagen de la dicha doméstica, descalzo en nuestra cocina, preparando el desayuno para nosotros. Era una visión que nunca había imaginado para mí, un futuro que nunca me había atrevido a esperar. Pero ahora que lo tenía, no podía imaginar otra cosa.

Nos sentamos a comer, con los platos rebosantes de esponjosas tortitas, beicon crujiente y fruta fresca. Evan atacó la comida con entusiasmo; su apetito parecía insaciable. Lo observé divertido mientras mi propio apetito despertaba al verlo comer.

—Están increíbles —dije tras dar un bocado a las tortitas.

Eran ligeras y esponjosas, con un toque de dulzura que se derretía en la lengua.

—Cocinas de maravilla.

Evan se sonrojó y bajó la mirada hacia su plato.

—Gracias —dijo—. Me gusta cocinar. Es como una terapia, ¿sabes? Además, me gusta cuidarte.

Extendí la mano por encima de la mesa, tomé la suya y se la apreté con suavidad.

—Y a mí me gusta cuidarte —dije con sinceridad—. Hacemos un gran equipo, tú y yo.

Me miró con los ojos brillantes de felicidad.

—Sí, ¿verdad? —dijo—. A veces no puedo creer la suerte que tengo. La suerte que tenemos.

Sonreí, le llevé la mano a los labios y le di un suave beso en los nudillos.

—Tenemos mucha suerte —asentí—. Pero también trabajamos para conseguirlo. Luchamos por ello. Y merecemos esta felicidad.

Evan asintió con una suave sonrisa en los labios.

—Tienes razón —dijo—. Nos la merecemos.

Terminamos de desayunar mientras la conversación fluía con facilidad entre nosotros. Hablamos de nuestros planes para el día, de la próxima cita con el médico, del cuarto del bebé que estábamos montando poco a poco. Era una mezcla de lo mundano y lo trascendental, el tejido de nuestra vida compartida entrelazado con amor y compromiso.

Después del desayuno, Evan insistió en recoger y me echó de la cocina a pesar de mis protestas. Cedí, consciente de que necesitaba sentirse útil, sentir que contribuía. Era un rasgo que admiraba en él: su independencia y determinación. Pero también sabía cuándo dar un paso atrás, dejarlo tomar la iniciativa, apoyarlo como necesitaba.

Me retiré a la sala de estar y me acomodé en el sofá con el portátil. Tenía trabajo atrasado, correos electrónicos que responder, reuniones que programar. Pero mi mente estaba en otra parte, con los pensamientos puestos en Evan y nuestra familia en crecimiento. Me costaba concentrarme; mis ojos se desviaban constantemente hacia la cocina, hacia Evan, que tarareaba suavemente mientras fregaba los platos.

Era la distracción más hermosa, la interrupción más maravillosa en mi vida cuidadosamente planificada. Y no lo cambiaría por nada del mundo.

Al final, Evan se unió a mí en la sala de estar. Recorrió la habitación con la mirada mientras fruncía el ceño.

—Kade —dijo con voz preocupada—. Tenemos que hacer este sitio seguro para el bebé.

Levanté la vista del portátil y alcé las cejas sorprendido.

—¿Seguro para el bebé? —repetí; el concepto me resultaba extraño y desconocido—. ¿Qué quieres decir?

Evan suspiró, se acercó a la mesa del salón y señaló las esquinas afiladas y los cantos duros. —Tenemos que hacer este lugar seguro para un bebé —dijo—. Cubrir los enchufes, acolchar las esquinas, guardar todo lo que sea frágil o peligroso. No podemos dejar que nuestro pequeño se haga daño.

Lo miré fijamente mientras una sensación de comprensión me invadía. Tenía razón. Estábamos trayendo un bebé a este mundo, a este hogar. Y necesitábamos asegurarnos de que fuera seguro, un refugio para nuestra familia, que no dejaba de crecer.

Cerré el portátil y lo dejé a un lado, con toda mi atención puesta en Evan. —Tienes razón —dije—. Tenemos que preparar la casa para el bebé. Hagamos una lista de lo que hay que hacer y lo que hay que comprar. Podemos ir de compras esta tarde y empezar a prepararlo todo.

El rostro de Evan se iluminó y sus ojos brillaron con gratitud y emoción. —¿En serio? —dijo—. ¿Quieres ir de compras conmigo?

Me reí, me puse de pie y lo atraje hacia mis brazos. —Por supuesto que sí —dije—. Quiero participar en cada paso de este proceso. Quiero estar aquí para ti, para nuestro bebé. Quiero ser un padre presente, una pareja comprometida. Lo que necesites, lo que nuestra familia necesite, aquí estaré.

Evan se derritió en mi abrazo, con los brazos rodeándome la cintura y la cabeza apoyada en mi pecho. —Gracias, Kade —murmuró—. Significa mucho para mí. No podría hacer esto sin ti.

Le di un beso suave en la coronilla mientras aspiraba su dulce aroma. —Y nunca tendrás que hacerlo —prometí—. Estamos juntos en esto, Evan. Siempre.

Pasamos el resto de la mañana haciendo listas, investigando técnicas para preparar la casa para el bebé y planeando nuestra tarde de compras. Fue un torbellino de actividad, un curso intensivo de paternidad que nos dejó a ambos emocionados y muy felices.

Menos mal que lo hicimos, porque nuestra dulce bebé decidió llegar a la mañana siguiente. Evan se despertó en mitad de la noche pensando que había comido demasiado y le dolía el estómago. Ese error no duró mucho... rompió aguas cerca del amanecer. Habíamos planeado que nuestra comadrona viniera a casa para ayudar con el parto. Nuestra dulce bebé no estaba de acuerdo con ese plan.

Evan lo hizo increíblemente bien. Podía sentir el dolor que emanaba de él, pero no se quejó ni una sola vez, concentrado únicamente en nuestro bebé. La comadrona llegó solo minutos antes de que tocara empujar. Nunca en mi vida había estado más agradecido de ver a alguien. Podía apoyar a Evan durante el parto, pero no tenía ni idea de qué hacer cuando llegara el momento decisivo.

Ella le hizo pujar y pujar y pujar. Le sostuve la mano y le decía lo bien que lo estaba haciendo. No era suficiente, pero era todo lo que podía hacer. Esta parte dependía de él y lo hizo de maravilla. Nuestra hermosa niña llegó tras solo quince minutos de pujos.

Cuando la comadrona la colocó sobre el pecho de Evan, mi dragón se asomó para verla mejor. Estaba tan rebosante de alegría como yo ante nuestra hermosa bebé.

—Os quiero tanto... a las dos.

—Yo también te quiero, alfa. —Bajó la mirada hacia nuestra bebé—. Y tú, Giselle, me has mostrado lo poderoso que puede ser el amor.

—¿Giselle? —No habíamos elegido nombre, queríamos conocerla primero.

—Creo que le queda bien.

—Hola, Giselle. Qué alegría que estés aquí. —Y eso era quedarse muy corto.