20. 20 #2

Brett y Guy saltaron adelante y abrieron fuego.

Un sabueso cayó. Ni un aullido de dolor.

Ni siquiera un gruñido. La única señal de que estaba herido fue que el resplandor rojo cesó.

Aun así, tendríamos que decapitarlos. Los vampiros eran todos iguales.

Había que detener esa dichosa regeneración.

El resto de los sabuesos saltaban hacia nosotros.

Oí los golpes de sus patas como bolas de bolos golpeando el hormigón.

Sonaban más fuerte de lo que una criatura tan pequeña tenía derecho a sonar.

Se estaban acercando. Los disparos de Guy y Brett no estaban surtiendo mucho efecto y pude ver que incluso Brett temblaba mientras expulsaba un cartucho usado y disparaba de nuevo.

Me quedé temporalmente cegada por un destello naranja.

El fuego estalló frente a nosotros y oí gritar a los perros vampiro.

Me giré para ver a Pranish jadeando, balanceándose de lado a lado, con la mano extendida.

No llevaba ningún pergamino. Se había memorizado ese hechizo.

No me extrañaba ver vómito y saliva asomando bajo su máscara.

Recitar hechizos memorizados era nauseabundo.

Intenta memorizar una bomba nuclear. No, no el concepto.

Una bomba nuclear literal de verdad. Así es memorizar un hechizo.

Las palabras son el poder. Tener esas palabras en la cabeza.

.. era como convertir tu cerebro en un arsenal. No era nada saludable.

Las llamas desaparecieron casi tan rápido como habían aparecido, como solía ocurrir con el fuego mágico.

Los proyectiles volaron hacia nosotros en cuanto el fuego se dispersó.

El cielo decidió descargar aguaceros en ese mismo instante.

Los cuatro cargamos hacia delante y nos encontramos cara a cara con una horda de necrófagos armados con de todo, desde bates de críquet hasta AK-47.

Nos cubrimos tras un contenedor metálico y esperamos a que pasara la lluvia de plomo y la cacofonía de rugidos inhumanos.

Henrik había mentido sobre la ausencia de guardias, pero yo no estaba segura de cuánto había mentido. Sabía que esto no iba a ser fácil, pero al menos esperaba poder lograrlo. Pero ante la horda gris y heterogénea que teníamos delante, ¿teníamos alguna oportunidad?

Brett devolvió el fuego, pero incluso él tuvo que agacharse tras las providenciales capas de contenedores metálicos en las que nos habíamos ocultado en el solar de los almacenes. Ni siquiera habíamos conseguido entrar en el almacén todavía.

—¿Cuántos hay? —gritó Guy por encima de la caótica orquesta de fusiles automáticos.

—Unos diez —respondió Brett, metiendo un cartucho en su escopeta. Tenía dificultades. Le temblaban las manos. Aun así, se las había apañado para hacer un recuento. A mí me parecía un océano.

¿Solo diez?

Yo sola había matado a ocho antes. Esta vez tenía refuerzos.

—Pranish, ¿tienes un escudo?

—Uno más —jadeó él, rebuscando en su morral. Sacó un pergamino enrollado y me lo puso en la frente. Masculló unas palabras y este se arrugó en llamas doradas. Me sentí más reconfortada. Como si el sol hubiera encontrado la forma de brillar sobre mí incluso en este torrente tormentoso.

—Haz que valga la pena —dijo.

Asentí y rodeé la cobertura, en dirección opuesta a la que disparaban los necrófagos. Brett y Guy abrieron fuego a ciegas para distraerlos de mis movimientos. Esperaba que los contenedores metálicos fueran suficientes para contener la embestida de plomo.

—Actúa rápido —dijo Treth, como si necesitara que me lo recordaran—. Aunque parezcan humanos.

Me detuve en la esquina del contenedor, eché un vistazo a los fogonazos y a los humanoides grises y amorfos, vi mi oportunidad y salté a la siguiente cobertura.

¿De qué iba Treth? Había matado a montones de cosas que parecían humanas. Había matado a montones de necrófagos. Incluso había matado a un humano. No necesitaba sus ánimos.

Salté a otro contenedor metálico, detrás del grupo de necrófagos.

Seguían abriendo fuego de forma intermitente.

Al menos estábamos en el lugar correcto.

El Cártel de la Sangre no daría tanta munición a unos necrófagos que custodiaran un almacén cualquiera.

Trudie debía de estar dentro... si es que seguía viva.

Desde mi posición privilegiada, podía ver las espaldas de los necrófagos.

Llevaban ropa variada. Probablemente la misma ropa con la que fueron atacados.

Tragué saliva. De esto es de lo que Treth intentaba advertirme.

De esta vacilación. Los necrófagos habían sido humanos alguna vez.

Era diferente a un vampiro. Un vampiro había sido humano pero había consentido el cambio.

Eran responsables de sus actos. Pero los necrófagos.

.. no tuvieron elección. ¿Quién querría que le drenaran toda la sangre para ser convertido en un esclavo monstruoso y sin mente?

Los necrófagos eran víctimas. Tan víctimas como los zombis o cualquier otro no muerto menor.

Ellos no habían pedido esto, pero yo podía ayudarlos de una manera. Podía acabar con su sufrimiento.

No me hizo falta acercarme a los necrófagos con sigilo.

Estaban demasiado ocupados recargando y disparando contra mis amigos.

Eché a correr, levantando mis dos espadas por encima del hombro derecho, lista para asestar una decapitación limpia.

No debía vacilar. Aunque uno de los necrófagos fuera la propia Trudie, no debía dudar. Jamás.

Mis pies golpearon el hormigón mojado y entonces mi objetivo se dio la vuelta.

Sus ojos brillaban con un rojo intenso y gruñó, incluso mientras su cabeza caía al suelo.

Me agaché esquivando la reacción fulminante de un necrófago con un AK-47 y subí mis espadas, ahora situadas bajo mi axila izquierda, hacia el asaltante.

Una de mis hojas chocó contra el metal del arma de fuego, pero la otra encontró carne.

El ataque hizo que los disparos se desviaran, perforando y haciendo tambalearse a otros necrófagos que intentaban cerrarme el paso.

Ninguno de ellos llevaba armas de cuerpo a cuerpo.

Solo pistolas. Parece que no esperaban que una espadachina acortara las distancias.

Sentí una pequeña vibración cuando el escudo de Pranish desvió una garra en mi espalda.

Clavé mi espada hacia atrás y tiré de ella.

Noté resistencia y el chapoteo de la hoja al encontrar carne.

Eso mantendría al necrófago sufriendo un rato.

Le di una patada al que tenía delante, el del AK, y soltó el rifle.

Le había cortado la muñeca y la mano solo se mantenía unida por unos hilos de carne.

Completé la obra y envié su cabeza al suelo.

Sentí más vibraciones. Más ataques. ¡Gracias a Pranish y a la weyline local!

Necesitaba más de estos pergaminos de escudo.

Mientras me lanzaba, me agachaba y golpeaba a los necrófagos, mis camaradas avanzaban, disparando cuando no había riesgo de darme a mí.

Con escudo o sin él, la fuerza cinética de una bala seguiría doliendo y podría causar un impacto lo bastante fuerte como para ser mortal.

Los necrófagos ya no disparaban; en su lugar, formaban una melé a mi alrededor.

Los disparos de Brett y Guy los hacían tambalearse, lo que permitía decapitaciones rápidas.

Y, como suele ocurrir con las peleas, terminó. Todos los necrófagos yacían muertos.

Limpié mis hojas en la sudadera de un necrófago, jadeando por el esfuerzo. Brett se agachó para recoger un AK, se lo pasó a Guy, le dio otro a Pranish y luego cogió uno para él mismo.

—Te daría uno —dijo—, pero parece que ya te las apañas bastante bien.

Resoplé como respuesta. Brett continuó.

—Esto parece su guardia de avanzada. Hay más vampiros dentro. Tendrán mejor puntería.

Miró a Pranish. —¿Has disparado alguna vez un arma?

Pranish negó con la cabeza. Sujetaba el AK como si fuera un montón de leña.

—Dispara cuando yo te diga. No vas a matar a un vampiro con eso, pero puedes obligarlos a agachar la cabeza. Sigue doliendo, a pesar de la regeneración.

Pranish asintió. Había jugado a suficientes juegos de disparos con Trudie y conmigo como para conocer al menos los fundamentos de las armas de fuego. Mirar por la mira y apretar el gatillo.

El cálido resplandor se disipó cuando el escudo se quedó sin energía. Sentí la lluvia golpear mi cabeza, mi máscara y mis hombros. Esta pelea había sido fácil, pero la siguiente no lo sería. Volvíamos al tiroteo, y los vampiros estarían preparados esta vez.

El almacén no era el mayor de los edificios, apenas superaba la altura de una planta.

No lo suficiente para un segundo piso. ¿Realmente cabía allí toda la gente que habían secuestrado?

Recordé cómo transportaban a los esclavos a través del Atlántico y tuve que admitir que no sería una tarea difícil.

Eso significaba que Trudie había estado hacinada como una sardina todo este tiempo.

Otros habrían estado atrapados incluso más tiempo.

El almacén tenía una puerta de garaje cerrada, con una puerta de servicio más pequeña al lado. Una sola luz brillaba sobre la puerta. No podíamos entrar por ahí. Los vampiros estarían esperando al otro lado, con las armas apuntando a la entrada. Sería una masacre.

—Este almacén está pegado a un muelle —dije, escudriñando a través de la lluvia—. Eso significa que hay una abertura.

—¿Quieres darte un chapuzón? ¿Con todo tu equipo? —dijo Brett. Parecía que quería reprenderme, pero no estaba de humor para ello. Yo tampoco.

—Si atravesamos esa puerta, estamos todos muertos. Puede que haya una forma de llegar al muelle y entrar en el almacén sin tener que nadar y sin atraer una atención no deseada.

—Merece la pena intentarlo —intervino Guy.