Capítulo veintitrés #2

Miré su hombro derecho.

—¿Te duele?

Jack se echó a reír.

—Treinta segundos.

—Respóndeme.

—Un poco.

—Recibiste dos golpes ahí.

—Sí.

—Y saliste en el siguiente turno.

—Me pagan por eso.

—Jack.

Levantó el brazo como para demostrar algo.

—No hagas eso.

Lo bajó.

—Estoy bien, Kate.

Me acerqué.

—En el segundo periodo…

—Sé qué jugada.

—Viste que venían los dos.

—Sí.

—Y mantuviste el disco.

—La semana pasada lo habría soltado antes.

Jack apoyó una cadera contra el mostrador.

Pensó antes de continuar.

—Aun así quería deshacerme de él antes del contacto.

Asentí.

—Pero Mason se estaba desmarcando.

—Eso es terrible de admitir delante de él.

—Nunca se lo diré.

Sonreí.

Jack continuó.

—El miedo sigue ahí. Solo que esta vez no dejé que decidiera por mí.

Lo miré.

Sonaba tan simple cuando él lo decía.

Quizás porque para Jack había sido una decisión tomada en dos segundos sobre el hielo.

Para mí, el mismo tipo de decisión había durado meses.

Ladeó la cabeza.

—¿Dónde te fuiste?

—Estoy aquí.

—No lo parece.

—Jugaste muy bien.

Empezó a sonreír.

—Lo acepto.

—No te pongas engreído.

—Acabas de hacerme un cumplido voluntariamente.

Lo agarré de la chaqueta y lo atraje hacia mí.

Lo besé.

La mano de Jack se posó en mi cintura.

El beso no duró mucho.

Cuando me aparté, siguió mirándome.

—¿Qué?

—Tengo que decirte algo.

—Esa es una frase terrible.

Jack se rio.

—¿Por qué?

—Nunca termina con «he comprado pizza».

—Puedo comprar pizza después.

—Ahora estoy más preocupada.

Sus dedos rozaron un mechón que se había soltado de mi moño.

—Sabes que me gustas.

Lo soltó.

Lo observé buscar las palabras sin encontrar del todo las que quería.

Era extraño ver a Jack nervioso.

No antes de un partido.

No durante una entrevista.

Conmigo.

—Pensé en decir esto de otra manera —dijo—. Sonaba peor en mi cabeza.

El corazón me latió más fuerte.

La mano de Jack volvió a posarse en mi cintura.

—Así que…

Una pausa breve.

—Te quiero, Fugitiva.

Un carrito chocó contra algo metálico más allá, en el pasillo.

El sistema de ventilación seguía zumbando sobre nosotros.

Lo miré fijamente.

Jack esperó.

No había burla en su expresión.

Ninguna sonrisa que dijera que sabía exactamente cuánto me había descolocado.

—Me llamaste Fugitiva en una declaración de amor.

La tensión desapareció de sus hombros.

—¿Eso es lo que vas a decir?

Me eché a reír.

Se pasó una mano por la cara.

—Dios mío.

—Elección cuestionable.

—Kate.

Le tomé la cara con ambas manos.

—Cállate.

Lo besé.

Jack me rodeó la cintura con un brazo y me atrajo hacia él.

Dejé de oír el carrito.

Al personal.

Dejé de pensar en si habría una cámara en el pasillo.

Cuando me aparté, seguía tan cerca que la punta de su nariz tocaba la mía.

—Yo también te quiero.

Jack se quedó inmóvil.

Cómo me miró casi me hizo reír de nuevo.

—¿Qué?

—Dilo otra vez.

—No. Ya me has oído.

—Quiero confirmación.

—Esto no es una entrevista.

Su sonrisa apareció lentamente.

—Una vez no fue suficiente.

—Sobrevivirás.

Jack volvió a besarme.

Le rodeé el cuello con los brazos.

Esta vez, cuando empezó a apartarse, lo atraje hacia mí.

Se rio contra mi boca.

—Y el necesitado soy yo.

—No lo estropees.

Volví a besarlo.

Durante meses, había sabido exactamente lo que pasaría si alguien nos veía.

Esa noche, por primera vez, la posibilidad no bastó para hacerme soltarlo.

Cuando por fin paramos, mis manos seguían en su nuca.

—Voy a decírselo a Sara.

La sonrisa de Jack desapareció.

—Kate...

—No esta noche.

—No iba a pedírtelo.

—Y no por mensaje.

Asintió.

—Quiero decírselo mirándola a la cara.

Solo de imaginarlo se me revolvió el estómago.

Aun así, continué.

—Necesito decírselo antes de que hable contigo.

—¿Estás segura?

Lo miré.

—No.

Jack casi sonrió.

—Al menos eso es sincero.

—Estoy aterrada. Y todavía puedo pasarme todo el domingo inventando excusas para posponerlo.

—Probable.

—Podrías ayudar más.

—Ayudo quedándome callado.

Me tocó la cara.

—¿Por qué ahora?

Me tomé un momento.

Miré donde debería haber estado su corbata.

Su pelo todavía húmedo.

La tenue marca roja cerca de la mandíbula, del casco.

—Porque no quiero seguir mirándote desde el otro lado del estadio y fingir que es raro que sepas cómo me gusta el café.

Jack guardó silencio.

—Y no quiero que Sara te haga una pregunta antes de saber que yo formo parte de la respuesta.

—Kate...

—Se merece oírlo de mí.

Se me quebró la voz.

—Aunque me odie después.

Jack me acarició la mejilla con el pulgar.

—Puede que se enfade mucho.

—Lo sé.

—Puede que necesite tiempo.

—Eso también lo sé.

—Y no puedo prometerte lo que pase con los Bennett.

Cerré los ojos un instante.

—Eso te lo podrías haber ahorrado.

Jack apoyó la frente contra la mía.

—Solo quiero que sepas que no tienes que hacer esto porque te dije que te quiero. Ni porque necesites demostrarme algo.

—Jack, ya te elegí.

Se quedó quieto.

Se me cerró la garganta, pero seguí mirándolo.

—Decírselo a Sara es otra cosa.

No respondió.

Me sujetó la nuca y me besó.

Más lento esta vez.

Cuando terminó, una puerta se cerró de golpe en algún lugar del pasillo.

Miré por encima del hombro.

El corredor estaba vacío.

—Personal de limpieza —dijo Jack.

—Probablemente.

Me volví hacia él.

La puerta del otro extremo seguía parcialmente abierta, proyectando una franja de luz sobre el suelo.

Jack me tocó la barbilla.

—¿Te vas?

—Todavía no.

—Bien.

—No te pongas engreído.

—Imposible esta noche.

—¿Por el gol?

—Eso también.

Puse los ojos en blanco.

Jack sonrió.

—Mi novia me ha dicho que me quiere.

—Baja la voz.

—No hay nadie aquí.

—No lo sabes.

—Entonces ven aquí.

Lo agarré de la chaqueta.

Y cuando Jack volvió a besarme, no lo solté, ni siquiera al oír otro ruido en algún lugar del pasillo.