Capítulo catorce #2

Bebí un trago para disimular cuánto me gustaba oírla.

—¿Cómo está tu padre? —pregunté.

Jack pareció realmente sorprendido.

—¿Mi padre?

—Hablaste de él después del partido.

—Está bien.

—¿Habláis mucho?

—No mucho.

—¿Por qué?

Jack apoyó los antebrazos sobre la mesa.

—Porque una conversación con mi padre suele empezar conmigo contándole algo y termina con él explicándome cómo podría haberlo hecho mejor.

—¿Con todo?

—Es versátil.

Sonreí.

Jack giró la botella de agua entre las manos.

—Cuando empecé como profesional, necesitaba demostrar que merecía estar allí. Una vez que me gané un lugar, necesitaba demostrar que podía ser constante. Cuando me convertí en capitán, necesitaba liderar mejor. ¿Nuevo contrato? No podía relajarme. ¿Playoffs? Necesitaba dar la talla. ¿Lesión?

Levantó ligeramente la botella.

—La adversidad forja el carácter.

—¿Ese fue el discurso después de la cirugía?

—Parte de él.

—Qué cálido.

Jack resopló con una risa suave.

—No era así cuando yo era pequeño. O tal vez no me daba cuenta.

El calentador cerca de nosotros chasqueó.

—Solía llevarme a entrenar antes del amanecer, ir a trabajar y luego conducir durante horas hasta los partidos. Pagaba el equipo cuando el dinero escaseaba. Nunca habría empezado sin él.

—Entonces, ¿cuándo cambió?

Jack bajó la mirada.

—No lo sé. Tal vez cuando me volví bueno.

Eso me hizo bajar la botella.

—Mi madre lo dejó cuando yo tenía diecisiete años. Ahora vive en Vancouver.

—¿Estás cerca de ella?

—Sí. Ve todos los partidos y llama después de los malos para preguntarme si he comido.

Sonreí.

—Me cae bien.

—Le caerías bien.

Me quedé callada.

Él me señaló.

—Ahí. Esa pausa.

—¿Qué pausa?

—La que haces justo antes de decidir que una frase normal es peligrosa.

—Tal vez dices demasiadas cosas peligrosas.

—¿Que le caerías bien a mi madre es peligroso?

—No conozco a tu madre.

—Exacto.

Bebió un poco de agua.

—Estás empeorando.

—Me quedaré callada.

—Lo dudo.

Aguantó casi un minuto.

Miramos hacia la ciudad.

Rompí el silencio.

—Mi madre murió cuando yo era niña.

Jack se volvió hacia mí.

Su expresión cambió sin convertirse en lástima.

—Lo siento.

Asentí.

Normalmente no dejaba que ese tema se alargara.

Esa noche, no me apresuré a esquivarlo.

—Después de eso, la casa se volvió complicada.

Jack esperó.

No preguntó con quién vivía.

Qué había pasado.

Ninguna de las preguntas que la gente suele hacer.

Pasé un dedo por la condensación de la botella.

—Para cuando conocí a Sara, ya se me daba muy bien no necesitar mucho de la gente.

Esbozó una pequeña sonrisa.

—Supongo que lo respetó por completo.

Me reí.

—Para nada.

—Tiene sentido.

—Aparecía sin avisar. Invadía mi habitación. Traía comida. Inventaba planes. Si decía que no quería salir, se quedaba hasta que cambiaba de opinión.

—La bicicleta.

—Eso también.

Miré hacia las luces al otro lado de la calle.

—Helena empezó a poner un plato extra en la mesa sin preguntar si me quedaba a cenar. Alfred se quejaba si pasaban demasiados días sin que fuera a verlos. Sara me incluía en los viajes familiares antes de preguntarme siquiera si quería ir.

Jack escuchó sin interrumpir.

—Al final, dejé de sentirme como una invitada.

—Se convirtió en tu hogar.

Lo miré.

Palabras sencillas.

—Sí.

Jack se recostó.

—Eso explica muchas cosas.

—No todo.

—No necesito saberlo todo.

Lo observé unos segundos.

—Sigues pensando que me equivoco.

—En parte.

—Por supuesto.

—Entiendo por qué hacerle daño a Sara te parece mucho más grave que perder una amistad cualquiera.

—¿Pero?

—Pero sigo pensando que estás decidiendo tú sola qué puede existir entre nosotros antes de que ninguno de los dos sepa qué es esto en realidad.

Miré mi botella.

—Dijiste que ibas a dejar de perseguirme.

—Y lo hice.

—Estás discutiendo conmigo.

—Porque viniste a mi mesa.

Alcé la vista.

Tenía razón.

Para mi fastidio.

Jack se recostó.

—No te escribí. No aparecí en tu planta. No pedí otra entrevista. Viniste tú.

—Necesitaba agua.

—Esa historia mejora cada vez que la cuentas.

Reprimí una sonrisa.

—Eres imposible.

—¿Me extrañaste?

La pregunta llegó en su tono habitual.

Mi respuesta no.

—Un poco.

Jack perdió la sonrisa.

El bar seguía con su ritmo tranquilo a nuestro alrededor.

Un empleado recogió vasos de una mesa.

El camarero limpiaba la barra en círculos lentos.

Jack me miró.

—Yo también te extrañé.

Cogí mi agua y di otro trago.

Justo antes de medianoche, el camarero anunció la última ronda.

Nos levantamos.

El pasillo hacia el ascensor estaba vacío.

Jack caminó a mi lado con las manos en los bolsillos.

—¿Qué planta?

—La diecisiete.

—Yo estoy en la dieciocho.

Pulsé el botón.

El ascensor se abrió.

Entramos.

Marqué la diecisiete.

Jack marcó la dieciocho.

Mi reflejo se veía distorsionado en el metal cepillado.

A mi lado, Jack permanecía callado.

Demasiado callado.

—¿Vas a seguir haciendo esto?

Se giró.

—¿Hacer qué?

—Portarte tan bien.

Jack se rio.

—Pasaste tres días pidiendo distancia, y ahora te quejas porque sé seguir instrucciones.

—No me estoy quejando.

—Demasiada distancia. Demasiada educación. Suena a queja.

—Olvídalo.

El ascensor se detuvo en la doce.

Las puertas se abrieron a un pasillo vacío.

Luego se cerraron de nuevo.

Jack miró el indicador de planta.

—Hablaba en serio ese día.

—Lo sé.

—No voy a seguir presionando hasta que puedas decirte después que algo pasó porque yo no te dejaba en paz.

Me giré hacia él.

—¿Crees que hago eso?

—Creo que a veces, cuando yo presiono, te resulta más fácil no ver cuánto lo deseas tú también.

La frase se quedó conmigo.

Las puertas se abrieron en la diecisiete.

Mi planta.

Jack no se movió.

—Buenas noches, Kate.

Salí.

Di dos pasos sobre la alfombra.

Las puertas empezaron a cerrarse.

—Jack.

Su mano apareció entre ellas.

El ascensor se abrió de nuevo.

No salió.

—¿Qué?

Lo miré.

Al hombre que había pasado tres días haciendo exactamente lo que le había pedido.

Volví.

Entré.

Lo agarré de la chaqueta.

Y lo besé.

Jack se sorprendió apenas un instante.

Luego su mano me rodeó la cintura y su boca respondió a la mía con la fuerza suficiente para decirme que los últimos tres días tampoco habían sido fáciles para él.

Lo empujé contra la pared.

O quizá nos movimos así juntos.

No importaba.

Le rodeé el cuello con una mano y lo atraje hacia mí.

Jack no tomó el control del beso de inmediato.

Su mano permaneció firme en mi cintura mientras yo marcaba el ritmo.

Eso me hizo más atrevida.

Me pegué a él.

Sus dedos se tensaron en mi cadera.

El beso se intensificó.

Cuando se apartó para respirar, lo seguí.

Jack se rio en voz baja.

—Tres días.

—Cállate.

—Solo digo la verdad.

Le mordí el labio inferior.

La risa desapareció.

Jack me besó el cuello.

Cerré los ojos.

El ascensor emitió un pitido.

Planta dieciocho.

Las puertas se abrieron.

Jack levantó la cabeza.

El pasillo estaba vacío.

Me miró a mí.

Luego miró hacia fuera.

No necesitaba preguntar.

El corazón me latía desbocado, pero esta vez la decisión era mía.

Salí.

Jack me siguió.

Su habitación estaba más desordenada de lo que esperaba.

Una bolsa de deporte abierta reposaba cerca de un sillón.

Unas zapatillas yacían tiradas contra la pared.

Una camiseta parecía haber sido doblada hasta que Jack perdió el interés a medio camino.

La puerta se cerró detrás de nosotros.

Me quedé allí de pie.

Jack dejó la tarjeta llave sobre la mesa.

No se acercó a mí de inmediato.

Eso bastó.

Crucé la habitación.

Lo besé de nuevo.

Una de sus manos se enredó en mi pelo mientras la otra se posaba en mi cintura.

Este beso empezó más lento.

Como si de repente tuviéramos todo el tiempo del mundo después de semanas robando minutos en pasillos y pistas vacías.

Me quité la chaqueta.

Jack la atrapó cuando se deslizaba por mi brazo y la dejó caer sobre el sillón.

Lo miré.

—Era cara.

—No ha tocado el suelo.

—Por poco.

—Puedo colgarla.

—Ahora sería raro.

Sonrió.

—De acuerdo.

Lo agarré de la camiseta y lo atraje hacia mí.

—Hablas demasiado.

—Me lo dicen mucho.

Lo besé para zanjar la conversación.

Jack me hizo retroceder hasta que mis hombros chocaron contra la puerta.

—¿Otra pared? —murmuré.

Su boca recorrió mi mandíbula.

—Hasta ahora nos funciona.

La risa se me cortó cuando me besó bajo la oreja.

Jack ya lo sabía.

No era justo.

Incliné el cuello.

Sus dedos se deslizaron bajo el dobladillo de mi camiseta, cálidos contra la piel de mi cintura.

Mis manos recorrieron su pecho, buscaron el borde de su camiseta y tiraron hacia arriba.

Jack terminó de quitársela.

Me quedé mirándolo.

Mis dedos recorrieron su abdomen.

Respiró por la boca y volvió a atraerme hacia el beso.

Me gustaba saber que podía afectarlo.

Demasiado.

Mi mano subió por su pecho mientras la suya recorría mi espalda bajo la camiseta.

Mi piel se erizó con el lento roce de sus dedos.

Lo besé con más intensidad.

Jack me sujetó por la cintura y me guio hacia la cama.

Me senté en el borde.

Él se quedó de pie entre mis rodillas.

Mis manos lo recorrieron de nuevo, sin prisa, sin rumbo fijo.

Su boca encontró mi cuello.

Luego mi clavícula.

Enredé los dedos en su pelo.

—Eso es trampa.

—¿El qué?