Capítulo Siete #2

Una entrevista rápida.

Apretones de manos.

Alguien del personal médico que intentaba preguntarme por el hombro mientras aún me quitaba un guante.

—Está bien.

—Jack.

—Está bien.

—Lo voy a revisar de todos modos.

—Asumí que lo harías.

Mason pasó por mi lado.

—Es extremadamente cooperativo cuando ganamos.

—Ve a ducharte.

—Tú primero.

Entré en el vestuario todavía sonriendo.

Veinte minutos después, me había duchado, había contestado a las preguntas del médico y había repetido tres veces que el golpe no me había causado dolor.

La adrenalina seguía a tope.

Terrible si necesitabas dormir.

Útil para casi todo lo demás.

Salí al pasillo con pantalones del equipo y una camiseta negra, el pelo todavía húmedo.

Cerca del área restringida, varias personas esperaban permiso para entrar a la recepción de después del partido.

Vi a Sara primero.

Estaba discutiendo con Mason.

—Me debes veinte dólares.

—Dije por dos goles —respondió él.

—Dijiste ganar.

—Nunca apostaría a una victoria directa contra mi propio equipo.

—Eso no tiene sentido.

—Lo tiene si entiendes de apuestas.

Sara miró a Kate.

—Tú lo oíste.

Kate estaba cerca de la pared revisando algo en su cámara.

—Os oí a los dos hablar al mismo tiempo.

—Elige un bando.

Kate no levantó la vista.

—El que no me involucre.

Sara la señaló.

—Cobarde.

—Persona razonable.

Mason me vio.

—Capitán. Resuelve esto.

—No.

—Ni siquiera escuchaste la discusión.

—Os conozco a los dos.

Sara cruzó los brazos.

—Está intentando robarme veinte dólares.

—Tienes dinero.

—Eso no tiene absolutamente nada que ver.

Kate se rio.

Sara se volvió hacia ella.

—Te divierte demasiado verme sufrir injusticias.

—Estoy pensando en ponerlo en el documental.

—Sois unas amigas terribles.

—Ni siquiera soy tu amigo —dijo Mason.

Sara lo miró fijamente.

—Ya no.

Se marchó cuando Alfred la llamó desde el otro lado del pasillo.

Mason esperó hasta que se fue.

—Va a estar reclamando esos veinte dólares durante todo el camino de vuelta a Chicago.

—Seguro.

Kate guardó la cámara.

—Por veinte dólares.

—Nunca fue por los veinte dólares.

Sonrió.

—Lo sé.

Por cómo lo dijo, estaba claro que nada de esto era nuevo para ella.

Mason se fue en busca de comida antes de que alguien pudiera meterlo en otra discusión.

Kate se quedó.

Yo también.

—¿Captaste el gol?

—Sí.

—Quiero verlo.

—Siempre quieres verlo.

—Narcisismo.

—Al menos lo admites.

Volvió a encender la cámara.

Me acerqué.

Kate fue pasando las imágenes.

Mason con el pase.

Yo recibiéndolo.

El defensa cerrando.

El disparo.

El disco superando al portero.

La siguiente imagen me hizo tocar la pantalla.

Estaba rodeado de compañeros después del gol, con la cabeza ligeramente inclinada hacia atrás mientras me reía de algo que no podía recordar.

—Esa.

Kate la amplió.

—¿La vas a incluir?

—Probablemente.

—¿Porque salgo bien?

Se rio.

—Porque olvidaste que había una cámara.

Miré la fotografía.

—Te gustan esas.

—Son las mejores.

—Cuando nadie intenta aparentar.

—Normalmente.

Kate bajó la cámara.

El personal cruzó el pasillo cargando cajas de equipo.

Alguien de producción pidió una batería a unos metros.

Una puerta se abrió y se cerró.

Ninguno de los dos se movió.

—¿Y esta noche? —pregunté.

Lo pensó.

—Esta noche parecías feliz.

—Lo estaba.

—Se notaba.

No siguió ningún análisis.

Nada sobre mi hombro.

Nada sobre el miedo.

Solo eso.

—¿Me estabas buscando después del gol?

Arqueó una ceja.

—Estaba grabando un partido de hockey.

—Esa no era la pregunta.

—Te creces mucho después de marcar.

—Ya me crecía antes.

—Cierto.

Sonreí.

—¿Y bien?

Kate empezó a guardar la cámara en su funda.

—¿De verdad necesitas que lo diga?

Di un paso hacia ella.

Se quedó donde estaba.

—No.

Me sostuvo la mirada.

—Bien.

—Pero me gustaría que lo hicieras.

—Aguántate.

Otro paso.

El aroma de su champú me llegó a través del aire frío del pasillo.

—Eso lo dices mucho.

—Porque sigue siendo verdad.

Kate apretó la mano alrededor de la correa de la cámara.

A estas alturas, ya sabía distinguir entre cuando lo hacía porque estaba a punto de irse y cuando no.

No se iba.

—En el avión, dijiste que hago demasiadas suposiciones.

—Y las sigues haciendo.

—Algunas me están saliendo bien.

—Estás muy pagado de ti mismo.

—He marcado el gol de la victoria esta noche. Me lo he ganado.

Su mirada descendió hasta mi boca.

Esta vez, despacio.

Mi mano fue a parar a su cintura.

Kate no se apartó.

Sus dedos se cerraron en la parte delantera de mi camiseta, cerca del estómago, tensando la tela.

Me acerqué más.

Su aliento me rozó los labios.

—Jack.

Mi nombre le salió en un susurro.

Un movimiento.

Eso era todo lo que haría falta.

Sus dedos seguían enredados en mi camiseta.

Mi mano seguía en su cintura.

Tenía los ojos clavados en mi boca.

Incliné la cabeza.

Una puerta se cerró de golpe al otro extremo del pasillo.

Dos personas salieron de una sala técnica discutiendo sobre algo y pasaron de largo sin prestarnos atención.

Kate giró la cabeza hacia el ruido.

Cuando volvió a mirarme, todavía no había soltado mi camiseta.

Durante unos segundos, pensé que no iba a parar esto.

Entonces sus dedos se abrieron.

—No.

Su mano se movió hasta mi muñeca y apartó la mía de su cintura.

Retrocedió.

El aire frío ocupó el espacio donde había estado ella.

—Kate...

Me miró.

La pregunta sobre Sara me llegó hasta la boca.

Me la tragué.

En vez de eso, me pasé una mano por el pelo.

—De acuerdo.

Kate pareció casi recelar de lo fácil que me había resultado decirlo.

—¿Eso es todo?

—Has dicho que no.

—Lo sé.

—Pues eso es todo.

Se quedó allí.

—Hoy me estás sorprendiendo.

—No te acostumbres.

Esbozó una pequeña sonrisa.

—No pienso hacerlo.

Me alisé la camiseta donde su mano la había arrugado.

Kate se dio cuenta.

Su mirada se detuvo ahí.

—Vete —dije.

Levantó la vista.

—¿Me estás echando?

—Estoy intentando ser razonable.

—¿Y lo estás consiguiendo?

Miré la mano que aún sujetaba la correa de la cámara.

Luego su boca.

—No mucho.

Su sonrisa se desvaneció.

Se quedó un segundo más.

Luego retrocedió.

—Buenas noches, Jack.

—Buenas noches, Kate.

Se dio la vuelta.

La seguí con la mirada hasta que desapareció al doblar la esquina.

Un empleado pasó cargando una caja y tuvo que rodearme.

Solo entonces me di cuenta de que seguía plantado en el mismo sitio.

La recepción posterior al partido terminó antes de lo esperado.

Hablé con patrocinadores, saludé a dos exjugadores y me hice fotos con gente que probablemente no volvería a ver en la vida.

Una mujer con un vestido rojo me pasó su móvil para una foto y dejó la mano en mi brazo cuando terminamos.

—¿Te quedas en Detroit hasta mañana?

—Volvemos esta noche.

—Qué pena.

Su sonrisa no dejaba lugar a dudas.

Hace unos años, quizá habría seguido hablando.

Esa noche, le devolví el teléfono.

—Gracias por venir al partido.

Al alejarme, vi a Kate cerca de la salida.

Lo había visto todo.

Su expresión era deliberadamente neutra.

Pasé junto a ella sin detenerme.

—Buenas noches, fotógrafa.

Kate giró la cabeza.

—Buenas noches, Capitán.

Seguí caminando aunque Mason me llamó desde el otro lado de la sala.

No me quedaba el sabor de un beso que casi fue.

Pero tenía el recuerdo de los dedos de Kate aferrados a mi camiseta.

Por ahora, tendría que bastar con eso.