Capítulo 36

Capítulo Treinta Y Seis

Maxime

Alice se recoge la melena rubia, que le llega hasta la cintura, en una coleta alta. Su ropa de entrenamiento parece nueva. Lleva tanto maquillaje en la cara que cualquiera diría que esto fuera una competición y no una simple sesión de práctica.

Me lanza una mirada de soslayo con una sonrisita taimada.

—Qué bien que por fin bailemos juntos —dice con una dulzura empalagosa.

Asiento con un gesto seco y empiezo a calentar.

—Empecemos con el jive .

Con las pestañas aleteando, se acerca a mí.

—Lo que tú quieras.

¿Está coqueteando conmigo?

Aunque así fuera, no va a conseguir nada.

—Vamos a empezar sin música. Ponte en posición.

Siento el brazo rígido cuando lo levanto y lo extiendo hacia ella. Ella alarga la mano hacia la mía con una sonrisa cómplice.

—Giro en uno —indico, con la mirada clavada en el espejo que tenemos delante—. Seis… siete… ocho…

Alice gira con un sentido del tiempo perfecto. Su coleta se eleva con el movimiento y luce esa sonrisa radiante que todo jurado de competición quiere ver. Sus pasos son precisos, sus movimientos fluidos y su postura, llena de elegancia. La recibo con destreza y la suelto de inmediato.

—Paso básico, posición abierta —le marco.

Juntos empezamos la animada secuencia de jive . Nos observo en el espejo y, al cabo de apenas unos minutos, tengo que admitir que podría ir mucho peor.

—Solo de la chica con giro —comento a continuación, guiándonos hacia la primera figura—. En siete… ocho… —Levanto el brazo y Alice pasa por debajo. Su parte superior roza la mía mientras se desplaza con gracia hacia un lado, ejecuta un giro y luego vuelve hacia mí.

El jive no se baila en contacto cerrado, pero aun así su cercanía no parece adecuado. ¿Cómo será cuando bailemos la rumba?

Eres un profesional, Maxime , me digo, apretando los dientes. Al fin y al cabo, estoy haciendo esto por Aurora.

Incluso sin que se lo indique, Alice vuelve al paso básico e incluso añade variaciones por su cuenta.

Detengo nuestro baile.

—Bien —digo con brusquedad, mientras camino hacia el equipo de música—. Ahora con música. Empezamos como antes, luego seguimos con una secuencia de stop-and-go , seguida de cambios y elementos de link-and-whip .

Todo en mi interior se resiste a admitirlo, pero este intento también sale razonablemente bien.

—Vamos a barrer a la competencia de la pista en Lyon —declara Alice, sin aliento, después de que hayamos repetido la coreografía tres veces más—. El puesto en la actuación del programa de televisión ya lo tenemos asegurado.

¿Acabamos de bailar la misma coreografía?

Bebo un trago de mi botella de agua.

—Todavía tenemos que pulir muchos detalles.

Y ni siquiera hemos intentado los otros bailes que exige el reglamento de la competición.

Frunce los labios.

—Oh, la rumba va a ir como la seda desde el principio —gorjea con una dulzura que me revuelve el estómago.

Más claro, imposible. Me desea. No sé si solo para una noche ardiente o para algo más, pero da igual.

Por un instante valoro la posibilidad de decirlo abiertamente para aclarar las cosas.

No me costaría nada, pero decido no hacerlo.

Hay demasiado en juego en que Alice y yo nos llevemos lo bastante bien como para brillar en la próxima selección para la gala televisiva y servir de escaparate de la academia.

—Trabajaremos esos pasos en la próxima sesión de entrenamiento —respondo simplemente con sobriedad—. Hoy vamos a concentrarnos en el jive . Con eso tenemos más que suficiente.

Ella baja la cabeza y me mira desde abajo con aire inocente.

—Como tú quieras.

—El timing en el link y el whip tiene que mejorar. Tenemos que sincronizarnos con más precisión, convertirnos en uno solo.

Lo que significa que tengo que abrirme a ella. Tenemos que entendernos sin que ninguno de los dos diga una palabra.

Lo que siempre fue natural entre Aurora y yo se ha convertido ahora en mi mayor obstáculo.

Alice aplaude con entusiasmo.

—Repetimos despacio y sin música, ¿sí?

—Bien.

Me coloco en el centro de la pista. Ella se sitúa de inmediato a mi lado y, una fracción de segundo después, todo vuelve a sentirse mal.

Miro de reojo a Alice. Me adora, y sin embargo no deseo nada más que ver a Aurora ocupando su lugar, mirándome así.

Un momento.

¿Por qué no?

¿Y si simplemente imagino que Aurora está a mi lado? ¿Si finjo que no estoy bailando con Alice, sino con ella?

—¿Listo? —pregunta, alzando sus cejas perfectamente arregladas.

Asiento ligeramente y empiezo a marcar el compás.

Cuando doy el primer paso, apenas puedo concentrarme, empeñado en fingir que Alice es Aurora.

Mi juego de pies es descuidado, pero la resistencia dentro de mí disminuye. Y, con cada minuto que pasa de la sesión de entrenamiento, me resulta más fácil soltarme.

En la pasada final incluso llego a disfrutar un poco del baile. Una alegría me invade, acompasada a los pasos veloces, perfectamente sincronizados con la música. Es una sensación que no experimentaba desde hacía mucho tiempo.

Paz interior.

Todo se vuelve más sencillos, con menos preocupaciones, menos miedos, menos dudas. Solo existe el jive , la melodía y mi Aurora, que por fin vuelve a bailar conmigo.

Así es como debe ser. Como el destino escribió.

Aunque la música sigue sonando, nuestra coreografía se acerca a su punto culminante. Juntos mantenemos la pose final, con la tensión del cuerpo bien firme. Respiramos agitadamente. Pero radiantes.

—¡Ha sido increíble! —Las palabras de Alice me devuelven de golpe a la realidad—. Somos una pareja perfecta.

Me aparto de ella enseguida para que no se haga ideas equivocadas.

—Un buen comienzo, sin duda. Seguiremos mañana.

Ahora que la realidad me alcanza, una repentina frialdad se me extiende por dentro, acompañada de una sensación de culpa.

¿Está bien disfrutar de bailar sin Aurora? Aunque solo la tenía en mis pensamientos, ahora siento como si la hubiera traicionado. Sobre todo, porque Alice me mira como si acabara de ofrecerle un orgasmo.

—Volveré con más ganas —dice, guiñándome un ojo.

Como no reacciono, abandona la sala de baile sin intentar nada más.

Aliviado, suelto un suspiro, pero la opresión en el pecho permanece. Me acompaña durante todo el día. Está ahí en la ducha, en las clases de baile e incluso en las sesiones teóricas que vienen después para los de primero.

Solo cuando salgo de la academia, agotado al anochecer, comprendo lo que significa.

Cuando llegue a casa, Aurora me preguntará cómo ha ido el entrenamiento de hoy.

¿Debería decirle la verdad?

Quería ser completamente sincero con ella, pero ¿y si mi sinceridad la hiere?

Con las manos hundidas en los bolsillos de la chaqueta y la mirada fija en el empedrado, avanzo arrastrando los pies por las calles de París. Cuanto más me acerco a nuestro edificio, menos claro tengo cómo comportarme cuando estemos cara a cara.

Tonterías.

Le contaré a Aurora lo entrometida que ha sido Alice. Y que me parece mal bailar con cualquiera que no sea ella.

Con el ánimo decidido, entro en el edificio y subo las escaleras hasta el segundo piso. Cuando llego a la puerta, el plan ya está trazado.

No voy a ocultarle nada a Aurora, aunque no vaya a ser fácil.

Aunque me esfuerzo por dibujar una sonrisa despreocupada cuando abro la puerta, sigo sintiendo que le debo una explicación.

—Ya estoy en casa —anuncio hacia el pasillo, pero no obtengo respuesta.

Enseguida me preocupo.

¿Cuántas veces he entrado en este apartamento y me he encontrado a Aurora sentada en el sofá, perdida en sus pensamientos, sin darse siquiera cuenta de que he llegado?

—¿Aurora? —me apresuro a entrar en la cocina americana, pero no está. Recorro el dormitorio, luego el baño.

No está.

¿Eso es bueno o malo?

Confundido, me quito la chaqueta. Quizá haya salido a comprar el regalo de Navidad para mi madre. O haya quedado con Sky.

Sí, es bastante probable. Aurora vuelve a estar más activa y ya no se encierra entre estas cuatro paredes en su tiempo libre.

Cuelgo la chaqueta en el perchero. En ese mismo instante se abre la puerta del apartamento y, frente a mí, aparece Aurora jadeando, con su ropa de correr. Tiene las mejillas encendidas.

—Hola —dice, tirando de la capucha hacia atrás y dejando al descubierto el pelo empapado de sudor, pegado a las sienes.

—¿Has salido a correr?

Aurora odia correr.

Se recoge de nuevo la coleta.

—Esta mañana mis zapatillas de correr se veían tan triste… —sonríe y baja el cierre de su chaqueta multifuncional de un amarillo chillón—. Me puse a correr y, cuando quise darme cuenta, ya se había hecho de noche.

¿Cómo? ¿Ha estado fuera todo el día?

—Es… maravilloso.

Si ha perdido la noción del tiempo, seguro que eso significa que está volviendo a ser la de antes.

—A partir de ahora voy a salir a correr más a menudo. —Con esas palabras, junta sus labios encendidos con los míos.

Todavía aturdido, la observo mientras se quita las zapatillas.

Hay algo en sus movimientos y en su expresión.

Son cambios pequeños, pero para mí resultan clarísimos.

Aurora está volviendo a encontrarse consigo misma.

Hasta ahora no podía estar del todo seguro de que me dijera la verdad durante nuestro viaje en barco.

Pero esto lo confirma. Ella desea esta vida, y cumplir su deseo ha sido mi mejor decisión en mucho tiempo.

—¿Qué tal tu día? —me pregunta.

Hacía tanto que no me hacía esa pregunta. Que hoy lo haga es otra señal.

Lleno de toda la esperanza y la alegría de este momento, doy un paso hacia ella y le rodeo las caderas con los brazos.

—Muy bien —respondo con total sinceridad, sin tener que forzar ni un poco la sonrisa. Sale sola.