Capítulo 40

Las sobras del chino se habían enfriado hacía ya mucho rato y fuera había vuelto a anochecer.

La nevada había arreciado y extendido un nuevo manto blanco.

A través del gran ventanal de la cocina, Alex veía la Stapenhorststraße.

El tráfico aún circulaba, pero, si seguía nevando así mucho más tiempo, pronto volvería a reinar el caos en las carreteras.

La cafetera automática zumbaba, y el aroma del café recién hecho inundó las fosas nasales de Alex mientras el líquido goteaba despacio en la taza.

Por fin, dejó la taza llena delante de Emma, que estaba sentada a la mesa de la cocina, enfrascada en los expedientes. Lo habían revisado todo. Varias veces.

—¿Comparamos notas? —preguntó Alex, tras volver a desplegar las suyas delante de él. Emma se había ocupado de la pila más grande, mientras que Alex se había encargado de los hombres de treinta años en adelante.

—Sí —respondió ella, inclinándose sobre sus notas—. Bien, tengo dos que encabezan mi lista. ¿Y tú?

—Uno —dijo Alex—. Y otros dos que no terminan de encajar en el perfil. Pero empieza tú.

—De acuerdo. En primer lugar está Karim Alhambra. Tiene treinta años y es trabajador social en un centro para chicos con graves problemas de conducta.

—¿Alguien que quiere devolver a la sociedad lo que recibió?

—O eso o alguien que quiere hacer las cosas mejor.

Su padre abusó sexualmente de él durante años y le pegaba con un cinturón.

Su caso constaba en los registros desde que tenía doce años, pero nadie parecía haberlo creído de verdad.

No fue hasta que intentó quitarse la vida a los catorce cuando lo escucharon.

Como suponía un peligro para sí mismo, lo ingresaron en el LWL de Hamm, donde permaneció un año entero.

Después, su familia se negó a acogerlo de nuevo.

Quedó bajo tutela primero en Bielefeld, luego en Paderborn y después aquí otra vez.

A los dieciocho años se mudó a un piso compartido y terminó el bachillerato.

Eso es lo que consta oficialmente en los expedientes.

Gracias a su número de la Seguridad Social, también averigüé que estudió en la Universidad de Ciencias Aplicadas de Bielefeld y que, después del año de prácticas, se quedó trabajando en Plataforma 5.

—¿No se ocupan solo de chicas?

—De ambos. Pero, naturalmente, están separados por completo.

Aunque la sección femenina es mucho más grande.

También leí el resumen de Susanne Sandjohann, basado en una conversación telefónica con una de las antiguas cuidadoras de Karim.

Esta le contó que le gustaba pintar. Al hacerlo, distorsionaba los hechos.

Eran cuadros de una familia feliz y de una relación con su padre que nunca había existido.

—Pasó la página—. Mi segundo candidato es Karl Schmeling, de veintiocho años.

En su caso, fue su madre quien abusó de él.

Tortura psicológica, lesiones causadas con objetos: cucharas de madera, zapatos, perchas.

Cicatrices aisladas de quemaduras de cigarrillo.

—¿El padre no hacía nada?

—Presentaba las mismas señales de maltrato.

Cuando todo salió a la luz, la mujer fue condenada, pero el padre no se sintió capaz de cuidar de Karl.

A los doce años, este intentó quitarse la vida por primera vez.

También lo enviaron a la unidad de psiquiatría infantil y juvenil de Hamm, donde permaneció dos años, aunque no experimentó ninguna mejoría.

Pintaba, pero no sobre papel. Llenaba paredes enteras de garabatos con cualquier cosa que encontraba.

Sus representaciones eran morbosas y mostraban a quienes lo atormentaban.

Fantasías explícitas de asesinato. Y una y otra vez, incluso en la clínica, intentaba quitarse la vida.

Una vez lo intentó incluso con un lápiz, con el que se desgarró los brazos.

—Entonces, ¿por qué volvieron a dejarlo salir?

—También se lo pregunté a uno de los contactos de Susanne. Por lo visto, la ley no permite mantenerlos allí más de dos años. Sin importar el estado del niño.

—¿Por qué motivo?

—El coste. Ningún otro.

—Claro —dijo Alex, notando cómo el punk que llevaba dentro volvía a rebelarse, aunque logró mantenerlo bajo control—. ¿Cómo evolucionó después?

—Después de su estancia en el LWL, lo pusieron a cargo de una cuidadora que también trabaja para los servicios sociales. Se llama Johanna Pähler. Más tarde, lo acogió una familia hasta que alcanzó la mayoría de edad.

—También deberíamos investigar a la cuidadora y a la familia.

—Sin duda. Además, no tiene titulación académica ni formación profesional.

Por lo demás, según lo que he podido averiguar, cobra la prestación ciudadana desde que alcanzó la mayoría de edad.

Vive en Baumheide, probablemente en un bloque de pisos, a juzgar por Google Earth, y se mudó allí cuando tenía diecinueve años.

Sus padres biológicos han muerto. Su padre falleció de cáncer hace tres años; su madre, de un aneurisma abdominal hace diez.

—Dejó la hoja a un lado y miró a Alex—. ¿Y tú a quién tienes?

—Christoph Wendt. Treinta y ocho años. Es autónomo y trabaja como controlador de plagas; vive en Bielefeld.

No se ha dedicado mucho a pintar, pero tuvo una infancia que podría encajar.

Nada más nacer, lo separaron de sus padres.

Ambos eran drogadictos. Después, su madre recuperó la custodia, pero murió de una sobredosis tres años más tarde; su padre falleció seis años después.

También por una sobredosis. Christoph fue pasando de familia en familia, tenía dificultades de aprendizaje y problemas de concentración.

Sufría frecuentes arrebatos de ira, provocados por nimiedades y, a veces, incluso sin ningún motivo aparente.

Se sospechaba que su madre había consumido drogas durante el embarazo y que eso le había provocado secuelas.

Su último padre de acogida intentó enderezarlo a golpes, según sus propias palabras: le pegaba y lo encerraba en el sótano, a menudo durante varios días seguidos.

En una ocasión logró escapar, lo recogió la policía y una cosa llevó a la otra hasta que, con trece años, terminó a cargo de Martha Kessler, que también trabajaba para los servicios sociales.

Según los informes, incluso lo derivó a varias familias de acogida antes de acabar acogiéndolo ella misma.

Por desgracia, ya no podemos interrogarla. Murió hace cuatro años.

—¿Estaba enferma?

—Sí. Sufrió un ictus bastante grave. Ya no podía hablar, apenas se movía y quedó postrada en cama. Según el certificado de defunción, murió a consecuencia del ictus.

—¿Y por qué te parece sospechoso? —preguntó Emma.

—Por su trabajo. Puede acceder a domicilios particulares. Oficialmente, solo trabaja para empresas, o eso dice su página web. Pero también podría ser una tapadera. Además, él también intentó quitarse la vida cuando tenía once años. Se cortó las muñecas con un cúter.

—Como siempre, sabes mantener el suspense. Ya hemos oído hablar de ese cúter.

—Exacto —confirmó Alex—. Pensé de inmediato en el tipo que intentó ligar con Natalia Wieczorek. Pero Karl Schmeling también es un candidato muy bueno. Ha seguido una trayectoria similar a la de Wendt, aunque no me guste expresarlo de ese modo.

—Yo también lo creo. ¿Qué te parece este orden: Karim Alhambra, Christoph Wendt y Karl Schmeling?