Capítulo 48

En el piso de Helene Dubois, al otro lado de la ciudad, la percepción que Emma tenía de la mujer se reflejaba en la decoración interior.

Al entrar en el elegante apartamento, se vieron prácticamente sumergidos en una inundación de opulencia y narcisismo.

Por todas partes colgaban retratos de gran formato de Helene, que la mostraban en diversas etapas de su vida: como joven bailarina, como célebre prima ballerina, como dama elegante con ropa de diseño.

Las imágenes habían sido cuidadosamente seleccionadas y colocadas, cada una de ellas como testimonio de sus éxitos pasados y de su anhelo por su gloriosa juventud.

Emma dejó vagar su mirada por el salón. Estaba amueblado con gusto, pero resultaba frío.

Muebles caros, cada uno de ellos combinando a la perfección con el siguiente.

Ni fotos de familiares o amigos, ni objetos personales que sugirieran una vida social activa.

Resultaba evidente que Helene estaba más interesada en su pasado que en su vida actual o en los demás.

—Desde luego tiene un don para el dramatismo —murmuró Alex, que estaba de pie al lado de Emma, mirando a su alrededor.

Emma asintió.— Todo aquí rezuma autocomplacencia y nostalgia.

En el dormitorio encontraron un vestidor lleno de ropa y zapatos de marca, todo impecable y bien ordenado.

En el estudio descubrieron viejos programas de actuaciones de ballet, recortes de prensa y críticas que elogiaban a Helene en términos entusiastas.

Sin embargo, no había nada que apuntara a una conexión con Lars Hoffmann.

Emma abrió un cajón del escritorio y encontró un documento oficial cuidadosamente conservado en un doble fondo—. El certificado de nacimiento de Lars Hoffmann. Ella es su madre biológica. Su nombre de soltera es Marie Hoffmann.

—¿Y el padre?

—Desconocido —dijo Emma, dejando el documento sobre el escritorio.

No había nada más en el compartimento secreto—.

No he visto ni una sola foto de su hijo en todo el piso hasta ahora.

No hay ni el más mínimo rastro de que siquiera exista.

El certificado de nacimiento parece ser lo único que ha conservado de él.

—¿Qué significa eso? ¿Reniega de él? ¿Lo ignora? No lo entiendo... —Alex sacudió la cabeza.

—A mí me pasa lo mismo. Si se supone que nadie debe conocer la conexión, ¿por qué guardar el certificado de nacimiento?

¿Y por qué ha estado él trabajando todos estos años como conserje en una escuela de danza donde ella no solo está activa, sino que es prácticamente adorada?

Si quería olvidarlo, ha elegido una forma muy extraña de hacerlo.

—Quizá no pudo desprenderse de él por completo —respondió Alex—. Como de su pasado. Todo está conectado de alguna manera. Solo que aún no sé cómo.

—Ni yo.

Emma y Alex registraron más cajones y estantes, encontrando aún más artículos de prensa antiguos sobre Helene Dubois. Se sentaron a la mesa del salón y empezaron a examinarlo todo.

—Mira —dijo Emma poco después, pasándole un artículo a Alex—. Ya utilizaba el nombre artístico de Helene Dubois antes de que naciera su hijo.

Alex comparó las fechas que ya habían reunido—. Y después de su nacimiento, hizo que se registrara como su nombre real.

—¿Con la esperanza de poder recuperar su éxito a través de él?

Alex se limitó a encogerse de hombros y ambos continuaron leyendo. Finalmente, Emma dijo: —Los éxitos de Helene Dubois como bailarina son elogiados con entusiasmo en todas partes. Había tenido una carrera impresionante y un futuro brillante por delante.

Alex se inclinó hacia delante; había ordenado los artículos de forma cronológica aproximada.

— Mira esto —dijo señalando las fechas—.

Los himnos de alabanza hacia ella terminan abruptamente unos meses antes del nacimiento de Lars.

—Alex frunció el ceño, apoyando los codos en los muslos.

— Parece que Lars fue el motivo de que su carrera se estancara.

—Desde su perspectiva, más bien fue que terminó por completo. —Emma suspiró—. Descargó su frustración con él, culpándole de arruinarle la vida. A pesar de que no es culpa suya haber nacido.

—Eso podría haber provocado que se acumulara mucha ira en él a lo largo de los años, que finalmente tuvo que desahogar.

—Si ese es el caso, ¿por qué estas puestas en escena con ángeles?

Quiero decir, es obvio —señaló los artículos que ya habían revisado sobre la mesa— que Helene Dubois tuvo su última actuación importante con un disfraz con alas de ángel.

Pero eso no explica por qué Lars Hoffmann está usando eso como parte de su modus operandi.

—¿Y si es muy sencillo y ella es su ángel?

—Por cómo se ven las cosas en este momento, no era precisamente una madre modelo. No podía ser un ángel a los ojos de un niño.

—Quizá lo deseó toda su vida. Quizá la idealizó. Los niños hacen eso —reflexionó Alex.

—Pero si Lars es la razón por la que su carrera terminó, a sus ojos, y siempre se lo hizo sentir...

—... entonces podría haber estallado. Algo debió de pasar que fue la gota que colmó el vaso.

—Si hubo algo así, no encontraremos ninguna pista aquí. Y tampoco la atacó aquí.

—Podría haberla atraído fuera de aquí.

—Sí, ¿pero a dónde?

Siguieron estudiando los artículos hasta que Emma notó algo—. Conocemos este lugar —dijo, tendiéndole un recorte a Alex.

—Ahí es donde encontraron a Elsa Vogel.

—Y aquí está Emilia Austermann.

Alex ojeó el montón de artículos que ya habían revisado hasta encontrar el correspondiente—. Y aquí está Sophia Winterfeld —dijo, mostrándole a Emma la imagen pertinente.

En muchos de los artículos se mencionaban los lugares de las actuaciones—.

Y Julia podría estar en cualquier parte —dijo Alex, expresando lo que Emma también estaba pensando—.

Pero estoy seguro de que este escenario del crimen también tiene algo que ver con su madre.

Sigamos buscando. La respuesta está en alguna parte.

—Su última actuación importante antes del nacimiento de Lars —reflexionó Emma en voz alta después de un rato—. Esa en la que llevaba las alas. —Buscó el artículo y leyó el nombre del lugar en voz alta—: Theater am Alten Park .

—¿Crees que Lars podría tener a Julia cautiva allí? —preguntó Alex.

Emma le miró—. Es posible. Ese escenario tuvo una gran importancia para ella, así que también podría ser un lugar simbólico para él.

—¿Por qué iba a estar allí ahora, precisamente, y no en uno de los otros lugares? Solo tiene sentido si Julia es su última víctima.

—Ella sería la cuarta víctima —dijo Emma—. ¿Hemos pasado algo por alto? ¿Tiene el número cuatro algún significado para Helene Dubois o Lars Hoffmann?

Alex puso la mano sobre el nuevo montón que habían formado para clasificar los posibles lugares y los contó—. Once posibles ubicaciones en un radio de cincuenta kilómetros.

—Más las tres que ya conocemos —añadió Emma.

—Eso hace catorce.

—El mismo número de nombres que en la lista de Robert Vogel.

—A excepción de su hermana.

—Entonces serían quince.

—Así que no encaja. Pero, por otro lado, quizá Lars Hoffmann no tenga ninguna lista de víctimas en absoluto.

—De acuerdo. Pero hasta ahora ha ido a por mujeres que tenían éxito y para las que su carrera era lo primero. ¿Notaste ese afán en los otros a los que interrogamos?

—No mucho. Quizá en el novio de Sophia Winterfeld y en otros dos bailarines.

—Pero ninguna mujer.

—Ninguna mujer —repitió Alex.

—Entonces solo queda Julia Marini.

—Enséñame los artículos otra vez —pidió Emma, pues se le había ocurrido una idea.

—¿En qué estás pensando?

—La fecha —dijo ella, poniendo delante de sí el artículo con el lugar donde habían encontrado a Elsa Vogel. Luego el de la ubicación de Emilia Austermann y finalmente el de Sophia Winterfeld. Emma señaló el primer artículo.— 1970. —Luego señaló el segundo y el tercero—. 1975 y 1977.

Alex colocó el artículo sobre la última gran actuación al final de la fila.— 1980 —dijo.

—Va por orden. Está asesinando a sus víctimas en los lugares que simbolizan el ascenso de su madre. Cada artículo describe un paso importante en su carrera. Todas las demás actuaciones son de relleno. Pero estas cuatro describen los hitos más importantes.

—Entonces Julia está allí. —Alex señaló el último artículo de la fila.

—Exactamente.

No fue necesario intercambiar más palabras. Los dos sabían lo que tenían que hacer. Alex buscó el lugar en Google con su teléfono del trabajo, mientras Emma llamaba a la comisaría.

—¿Has encontrado algo? —preguntó Emma, mirando a Alex.

—Sí, el Theater am Alten Park todavía existe —respondió él—. También se puede encontrar en Google Earth. Según los informes de internet, cerró sus puertas hace treinta años y en su día formó parte del teatro más grande de Westfalia Oriental.

Emma asintió y esperó a que alguien respondiera en la comisaría—. Habla Bajetzky —dijo cuando un compañero de la oficina contestó—. ¿Puedes averiguar rápidamente quién es el propietario del Theater am Alten Park ?

Esperó mientras se realizaba una investigación activa al otro lado de la línea. Finalmente, llegó la respuesta.

—Gracias —dijo Emma y colgó. Se volvió hacia Alex—. El edificio pertenece a Helene Dubois. Lo compró hace treinta años.