Capítulo 39

Se encontraban ante un edificio moderno que se asentaba en el paisaje como un bloque monolítico.

Líneas depuradas, grandes ventanales y un jardín delantero impecablemente cuidado daban fe de un gran ojo para los detalles y una inclinación por el perfeccionismo.

Allí era donde el fotógrafo Johannes Marx tenía su estudio.

Abrió la puerta antes incluso de que tuvieran oportunidad de llamar.

El hombre era alto, esbelto y llevaba unas gafas de diseño negras que acentuaban sus facciones afiladas.

Su vestimenta era impecable: un traje a medida que parecía más adecuado para una gala que para una jornada de trabajo en el estudio.

Observó a los dos investigadores con una mirada de superioridad.

Su postura delataba confianza en sí mismo y arrogancia.

Eso parece ser un requisito indispensable para ser aceptado en el círculo de élite de Carlos Romero , pensó Alex.

—¿Puedo ayudarles en algo? —preguntó el hombre, con tono molesto. Los ojos tras las gafas brillaron con sospecha y se deslizaron más allá de los dos investigadores hacia los colegas que les habían sido asignados para el registro.

—¿Johannes Marx? —preguntó Emma.

—¿Quién quiere saberlo?

Emma dio un paso al frente y le tendió la orden de registro. Alex ni siquiera había tenido que usar su encanto para obtenerla. A Aufderheide no le había hecho especial gracia que ellos dos no quisieran permitirse ni un rato de sueño, pero tampoco les había llevado la contraria al respecto.

—Emma Bajetzky y Alex Kuper, del Departamento de Investigación Criminal de Bielefeld. Tenemos una orden de registro para su estudio.

Durante un momento, la incertidumbre asomó a los ojos del fotógrafo, pero se recompuso rápidamente. —Debe de haber algún error —dijo con un deje defensivo—. No encontrarán nada relevante para una investigación criminal aquí.

Emma no se dejó amedrentar por aquello e indicó a su equipo que procediera con un gesto de cabeza. —Eso lo decidiremos nosotros.

Entraron en el estudio y Emma se sintió abrumada por sus dimensiones y su elegancia.

Techos altos, arte moderno en las paredes y equipo fotográfico y de atrezo meticulosamente dispuesto por todas partes; algunos eran incluso decorados completos que solo esperaban a la modelo para la siguiente sesión.

Uno de ellos mostraba una cocina nostálgica con una estufa antigua, estantes de madera y vajilla de cerámica de colores sobre una mesa de comedor rústica.

Otro set representaba un acogedor salón, con chimenea, una alfombra mullida y un cómodo sillón junto a una estantería llena de literatura clásica.

Mientras el equipo comenzaba a registrar sistemáticamente la estancia, Emma y Alex se acercaron con Johannes Marx a la mesa de luz situada en el centro, donde a un lado yacían algunas fotos de mujeres jóvenes desconocidas, posando estéticamente frente a la estantería.

Emma observó a Johannes Marx mientras este se hundía nervioso en su silla de diseño. La arrogancia se le había desmoronado.

—¿Cuánto tiempo hace que es fotógrafo, señor Marx? —comenzó Alex el interrogatorio.

Johannes Marx vaciló antes de responder. Miraba alternativamente a los dos investigadores y al resto del equipo. Estaba claro que no quería perder de vista a los agentes que se movían por allí. —Desde hace más de veinte años. Me he especializado en retratos y fotografía artística.

—¿Como estas? —Emma sacó una carpeta de su bolso y le deslizó algunas copias de las fotos promocionales que habían encontrado en el piso de Elsa Vogel.

Johannes Marx cogió una de las imágenes y la miró fijamente, abriendo ligeramente los ojos. —Estas no se han publicado todavía. ¿De dónde las han sacado?

—Del piso de Elsa Vogel —dijo Alex—. ¿Fue usted allí para entregárselas?

—No, ni siquiera sé dónde vive.

—¿Dónde estaba usted la semana pasada, en la noche del miércoles al jueves, y este pasado fin de semana, en la noche del sábado al domingo, entre las once de la noche y las cuatro de la madrugada?

—Estaba... —Algo se cayó—. ¡Eh, tenga cuidado!

Emma miró a la izquierda. El colega que en ese momento estaba retirando los innumerables cojines del sofá había golpeado y derribado accidentalmente la lámpara de pie que había al lado.

—Iba usted a decir dónde estaba esas dos noches —dijo Emma.

—Supongo que estaría aquí.

—¿Lo supone?

—Trabajo todos los días. Es difícil no confundir los días de la semana.

—¿Y la noche pasada? —preguntó Alex.

—Estuve en una fiesta. Al menos cincuenta personas pueden dar fe de ello.

—¿Cuánto tiempo estuvo allí?

—Ni idea. Llegué sobre las once de la noche, volví a casa sobre las cinco. No lo recuerdo con exactitud. Si quieren, les doy el número de teléfono de mi amigo Benny. La fiesta fue en su casa.

—¿Alquila sus instalaciones para celebraciones? —Emma profundizó en su declaración.

—Ocasionalmente.

—¿No va tan bien el negocio de la fotografía? —preguntó Alex.

—A todo el mundo le viene bien un poco de dinero extra.

—¿A quién le alquila sus instalaciones? —preguntó Alex.

—No tengo por qué decírselo.

—También podemos preguntar en Hacienda a nombre de quién se emitieron las facturas correspondientes.

Johannes Marx no pareció precisamente encantado con aquello. Por lo que parecía, Hacienda no sabía nada de esa fuente de ingresos extra.

—No seguiremos indagando en eso, por supuesto, si a cambio nos cuenta todo lo que queremos saber —añadió Alex tras un momento de silencio.

—Todavía no me han dicho por qué están aquí y con qué derecho están poniendo mi casa patas arriba.

—¿Vive usted aquí?

—Desde luego.

—¿Entonces también está presente en las fiestas?

—No. No quiero tener nada que ver con ellas.

—¿Por qué no? —quiso saber Emma.

—Porque no.

Emma se apoyó en la mesa y se inclinó hacia delante. —Estamos investigando dos casos de asesinato y, si no desea ser acusado de complicidad en un tercero, será mejor que nos diga a quién y con qué frecuencia alquila el estudio.

—¿Asesinato? —dijo casi de forma inaudible y tragó saliva con dificultad—. ¿Han matado a alguien aquí?

—No —dijo Alex—. Pero el detonante de los crímenes podría encontrarse aquí.

—Oh, maldita sea.

—¿No tendrá por casualidad cámaras que no sean reconocibles como tales a primera vista?

—¿Qué? No. ¿Por qué iba a tenerlas?

Y entonces se oyó desde una esquina detrás de Emma: —Tenemos algo.

Emma pudo ver por la expresión del rostro de Johannes Marx que le sorprendía que hubieran encontrado algo.

Emma y Alex rodearon un decorado que consistía en una gran pantalla verde y un taburete de bar en medio. Se acercaron a una lámpara que estaba montada como un aplique a la altura de la cabeza en la pared, junto a un cuadro de gran tamaño.

—Aquí había algo que ya no está —dijo el colega, que estaba subido al respaldo del sofá inspeccionando un foco de techo mientras Emma y Alex se aproximaban a él.

Había aflojado con cuidado la lámpara de su soporte, de modo que ahora colgaba de los cables.

Se inclinó más y señaló un hueco en la pared detrás del casquillo que era bastante más grande de lo necesario para la lámpara.

Los bordes eran desiguales y rugosos, como si alguien los hubiera manipulado de forma chapucera con un destornillador plano.

—¿Ven esto? Es posible que una minicámara estuviera escondida aquí una vez.

Se empotró en la pared y los cables pasaron por la lámpara.

—Señaló las regletas de terminales que sobresalían del agujero—.

Esto indica que otros cables estaban conectados a la fuente de alimentación aquí.

Esto habría activado la cámara en cuanto se encendiera la luz.

Luego giró ligeramente la lámpara y señaló un agujero diminuto, perforado con precisión en el centro del casquillo.

—Eso era para la lente. Está a la misma altura que el hueco de la pared.

A primera vista, se podría tomar por un detalle de diseño discreto, pero es perfecto para colocar una cámara discretamente.

Tendrían que acercarse mucho para notarlo.

—Es la primera vez que oigo hablar de esto —dijo el fotógrafo—. ¡Lo juro! ¡No sabía nada al respecto!

Dado que la luz solo estaba pensada como elemento de diseño, Emma podía imaginarse perfectamente que la cámara probablemente estuvo activa todo el tiempo durante las fiestas. Emma se dirigió a Johannes Marx. — ¿La quitó usted?

—¿Qué? —Miró a su alrededor buscando ayuda. Pero cuando se dio cuenta de que difícilmente habría alguien allí dispuesto a ponerse de su lado, protestó de nuevo—: No sabía nada de eso. De verdad que no.

—¿Quién organiza estas fiestas? —preguntó Alex con voz firme.

—Carlos Romero —dijo él, como si esa fuera la respuesta salvadora que le libraría de la soga al cuello.

—¿Y simplemente deja que haga lo que quiera aquí?

—Me paga varios miles de euros por noche. Por supuesto que no hago preguntas.

—Tampoco le hace falta, si puede ver lo que trama —dijo Emma.

—¡Yo no estoy aquí esas noches! ¡Pregúntenle a él!

—Lo haremos —dijo Emma.

—Hay otra por aquí —llegó una voz desde otra parte del estudio.

—Oh, por el amor de Dios —dijo Johannes Marx.

—Se podría decir así —confirmó Alex y acudió al aviso de su colega.