Capítulo 37

—¡Venga, rápido! —Emma oyó la irritable voz masculina a la entrada de los almacenes de vestuario, que se encontraban junto al teatro municipal y donde se suponía que debían encontrar a Frank Peterhanwa.

—Estoy seguro de que esto no servirá de nada —dijo Alex.

Emma lo miró y pudo ver lo cansado que estaba bajo la tenue luz anaranjada del pasillo.

Ella se sentía igual. Se preguntó si ella tendría un aspecto tan agotado y si a él le importaba siquiera, dado que actualmente solo tenía ojos para la fiscal.

Aquel pensamiento no era en absoluto negativo.

Se alegraba de que fuera capaz de sentir algo por otras mujeres de nuevo después de haberse aferrado a su ex durante tanto tiempo, a pesar de que había sido él quien lo había dejado.

Por lo que Emma sabía, él no había aceptado su última oferta de quedar para tomar un café.

Emma nunca se lo había dicho, pero se alegraba de que no lo hubiera hecho.

Su ex, sencillamente, no había sido buena para él.

—Debe de ser aquí —dijo ella cuando doblaron la siguiente esquina y vieron luz en una habitación al final del pasadizo, cuya hoja izquierda de la puerta doble estaba abierta.

—¿Es que tengo que hacerlo todo yo mismo? —resonó en el pasillo. Se oían sonidos de una actividad frenética. Dos mujeres jóvenes, cargadas de disfraces y trajes, pasaron a toda prisa por delante de la puerta.

Al entrar en la sala, el ruido de fondo aumentó.

El estrés y las prisas febriles ante la próxima función se mascaban en el ambiente.

Las cabezas de los fatigados diseñadores de vestuario se movían de un lado a otro entre los percheros.

Emma necesitó un momento para acostumbrarse a la luz de los brillantes tubos fluorescentes del techo, que sentía como una punzante luz solar.

—¿Y quiénes son ustedes? —Emma oyó la voz irritable por la derecha.

Miró el rostro contraído por la ira de un hombre que, según sus archivos, solo tenía cuarenta y tres años, pero que parecía estar a finales de los cincuenta y poseía un gusto en el vestir que seguramente le habría gustado a Don Johnson en Corrupción en Miami .

Emma se presentó a sí misma y a Alex, lo que no mejoró precisamente el humor de Frank Peterhanwa.

—Ahora mismo no tengo tiempo para esto —dijo él, volviendo a centrar su atención en una fila de trajes en el perchero de al lado, comprobando algo en ellos.

—A estas horas, nosotros también podríamos imaginar cosas mejores que hacer —dijo Alex, caminando directamente hacia él.

—¡No! —gritó Frank Peterhanwa por encima del hombro de Alex.

Emma se dio la vuelta y sintió el aire que desplazó el diseñador al pasar a su lado como una exhalación y arremeter contra una joven asustada en una mesa de costura junto a la ventana. Ella se encogía más y más a medida que él se acercaba.

La mujer tenía el pelo castaño y largo recogido en un moño descuidado. Sus ojos estaban muy abiertos por el miedo y sus manos se aferraban nerviosamente a un traje en el que presumiblemente estaba trabajando.

—¡Tabea! —gritó Peterhanwa, haciendo señas a otra mujer para que se acercara.

Tabea, que acudió de inmediato, era ligeramente mayor que la otra, con rizos rubios y cortos que bailaban salvajemente alrededor de su cara.

Llevaba unas gafas de moda y un vestido negro, elegante pero práctico, provisto de bolsillos para los utensilios de costura.

A pesar de su ritmo rápido, sus movimientos parecían ágiles.

—¡Encárgate tú de esto! ¡Todo tiene que estar terminado hoy, por el amor de Dios!

—Luego se volvió hacia Emma y Alex—. ¿No ven con lo que tengo que lidiar aquí?

Todo sería mucho más fácil si Julia no tuviera tantos humos; si estuviera aquí, podríamos tomar las medidas adecuadas.

Todos los arreglos tienen que estar terminados para el ensayo general de mañana por la tarde...

aunque supongo que ya es mañana . —Exhaló agotado y pasó junto a ellos como un vendaval hacia su propia máquina de coser, donde reanudó de inmediato su trabajo—.

Sean breves, si es que no queda más remedio —dijo, concentrado en el traje que ya tenía bajo la aguja.

Estaba hecho de varias capas de tul fino, que brillaba en suaves colores pastel y tenía cristales relucientes en el dobladillo.

—Está bien —dijo Alex—, seremos breves. Hemos oído que usted organiza fiestas sexuales junto con Carlos Romero.

Frank Peterhanwa no pareció en absoluto perturbado por esta acusación, ni le hizo interrumpir su trabajo; a diferencia de Tabea y la otra mujer joven, que habían echado un vistazo fugaz y ahora volvían a actuar de forma totalmente indiferente.

—¿Y? —dijo simplemente Frank Peterhanwa—. ¿Acaso va contra la ley?

—¿No lo niega? —preguntó Alex, y Emma volvió a mirar a las costureras.

—¿Por qué debería hacerlo? Todos somos adultos. Al igual que las chicas que participan.

—Chicas muy jóvenes —matizó Emma.

—¿Y?

—Se nos ha informado de que no siempre han participado por su propia voluntad —detalló Emma.

Por un breve momento, Frank Peterhanwa detuvo su labor. Exhaló con fastidio. —¿Quién dice eso? —preguntó sin levantar la vista, y continuó con su tarea.

—Eso no es importante —dijo Alex.

—Si usted lo dice. —Con un hábil movimiento, dio la vuelta al traje.

Por este lado, estaba decorado con hilos de oro, perlas y lentejuelas.

Emma ahora también podía ver las mangas transparentes y vaporosas.

Al parecer, la delicada diadema con cristales también pertenecía al conjunto, que ahora volvió a sujetar rápidamente bajo la aguja para seguir trabajando.

—De modo que afirma que las chicas se unen por su propia voluntad —dijo Alex.

—No lo afirmo, es un hecho.

—Entonces estoy seguro de que no le importará decirnos dónde se celebran esas fiestas.

—¿Y luego qué?

—Luego iremos a echar un vistazo por allí. — Y a buscar cámaras ocultas , le habría encantado añadir a Emma.

—No pienso decirles eso.

—Entonces seguro que alguna de las participantes podrá ayudarnos más.

—No lo creo.

—¿Por qué no? —preguntó Alex.

—Porque en este mundillo valoramos mucho la discreción y nuestro derecho a la intimidad.

—¿Ha estado aquí toda la noche? —preguntó entonces Emma.

—¿Es una broma? Hace tres horas que necesito mear.

—¿Así que ha estado aquí todo el tiempo? —insistió Alex.

—Solo salí una vez a por cigarrillos. En la tienda de conveniencia de Jahnplatz —dijo con irritación, mirando a Alex por un momento—. Pregúnteles a las chicas. Ellas pueden confirmarlo.

—Seguro que ellas también necesitarán usar el baño —dijo Alex.

—Podrán hacerlo cuando hayamos terminado aquí. ¿Alguna pregunta más? ¿No? Bien. Entonces déjenme seguir con mi trabajo en paz.

—¿Alguna objeción a que hagamos nosotros el nuestro? —preguntó Alex—. Tendremos que interrogar a su personal sobre su coartada.

—Aunque tuviera alguna objeción, estoy seguro de que no les detendría. Así que hagan lo que quieran. Solo no nos roben más tiempo del necesario.

***

En la mencionada tienda nocturna, Emma y Alex habían tomado un café y preguntado de inmediato por Frank Peterhanwa. El tendero pudo confirmar que estuvo allí para comprar cigarrillos.

—Las chicas dicen que estuvo con ellas todo el tiempo —dijo Emma mientras volvían a salir a la calle.

—Supongo que sencillamente no se dieron cuenta de que se había ido durante veinte minutos. Quizá irradie una presencia tan fuerte para ellas que siempre sienten como si estuviera cerca.

—Desde luego, no fueron tan habladoras como él.

—Eso ya es decir —dijo Alex, dando un sorbo al café caliente.

—¿No te has comprado nada de comer? —preguntó Emma.

—No como tan temprano. —Se sentó en uno de los bancos de madera, que ofrecía una buena vista de Jahnplatz.

Emma se sentó a su lado y observó a los operarios municipales con sus monos naranjas mientras recogían la basura de la noche del viernes.

Ayer hubo otro evento. El pequeño escenario, donde había actuado algún grupo en directo, ahora parecía desierto y estaba mojado por la lluvia.

Emma pudo ver por la forma en que Alex miraba el escenario que, desde luego, no estaba rememorando recuerdos agradables de actuaciones en vivo.

A ella se le encogió el estómago ante la idea de encontrar pronto a Sophia Winterfeld en un escenario similar.

—¿A qué aspirábamos en realidad? —preguntó Alex.

—¿A qué te refieres?

—Por lo que parece, ambos hombres tienen coartada.

—Aunque la del director me parece un poco extraña. Como si supiera que iba a necesitar una coartada esta noche.

—O bien sabe algo sobre el secuestro de Sophia y los asesinatos de Elsa y Emilia, o cree que queremos pillarlo por alguna otra cosa —dijo Alex.

—Por los vídeos.

—Que ninguno de los dos sabe que tenemos —dijo Alex.

—Pero lo sospecharán tras nuestra última visita. ¿Y si Romero estaba siendo presionado por Elsa usando ese conocimiento, o las pruebas que reunió su hermano?

—¿Quieres decir que así consiguió el papel?

—Exacto.

—Y ahora Carlos y Frank Peterhanwa temen que las otras chicas hagan lo mismo que Elsa —dijo Alex—. Quizá incluso ir a la policía con ello.

—¿Pero por qué ha desaparecido Sophia entonces? Ella no participó.

—Tampoco Elsa. Tal vez las dos mujeres planeaban tomar medidas contra esos cabrones.

—En ese caso, deberíamos abordar a los dos hombres de nuevo y poner las cartas sobre la mesa.

—¿Y luego qué? Llamarán a sus abogados, no dirán ni una palabra más, y las pruebas que tenemos ahora valdrán aún menos.

Emma exhaló con resignación.

—Entonces deberíamos volver a interrogar a las mujeres que aparecen en los vídeos y a las de la lista del hermano.

—¿Y cómo se supone que eso nos va a ayudar a encontrar a Sophia?

—Si encontramos a una sola mujer dispuesta a hablar, al menos podemos mantener a los hombres bajo custodia un tiempo basándonos en su declaración y en las pruebas que tenemos.

—Eso nos daría tiempo suficiente para encontrar a Sophia, suponiendo que uno de ellos sea el culpable.

—Desde luego no vendrá mal que comprobemos el elenco para el gran estreno del domingo. Si lo que dijo el novio de Sophia es cierto —que se organizan fiestas así antes de cada casting importante—, entonces habrá nombres que no están en la lista de Robert Vogel.

—Lo cual solo nos hace perder más tiempo. Deberíamos ceñirnos a la lista que tenemos por ahora. Si eso no da resultados, siempre podemos ampliarla.