Capítulo Veintiocho

THEO FARIS

EL ÚLTIMO CASO QUE RESOLVÍ FUE MUY COMPLICADO.

Pero estoy jubilado ahora. Y tal vez esto es lo último que voy a decir sobre todo eso.

Dejar mi vida anterior atrás y enfocarme en lo que realmente importa.

Mi familia. Las veces que los di por sentado, las veces que los casos grandes fueron prioridad, todo eso está enterrado. Por fin puedo estar con ellos.

El sol en República Dominicana es diferente al de casa.

Más caliente pero no agresivo. El mar te abraza.

Quería venir aquí desde hace mucho tiempo.

Estaba sentado en una silla de plástico en la playa de un resort en Punta Cana, viendo a Alma recoger conchas con Regina y Samantha.

Mi esposa, mi hija, mi nieta. Caminando descalzas en la arena, riéndose de algo que no podía escuchar desde donde estaba sentado.

Viéndolas a ellas, en vez de ver carpetas y archivos de casos. Se siente mejor. Se siente correcto.

Por primera vez en años, no me sentí como detective. Me sentí como un hombre jubilado de vacaciones con su familia. Eso es todo lo que quería ser. Cliché, lo sé. Traigo puesta una camisa estampada estilo hawaiano. Sin corbata negra, ya no más de eso. Ahora esta es mi nueva imagen.

Habían pasado seis meses desde que salí de la estación por última vez.

Reynolds me hizo una pequeña fiesta. Un pastel de la panadería de la esquina.

Una tarjeta firmada por todos en la unidad.

Reynolds dio un discurso que fue demasiado largo y demasiado amable y le dije que se callara antes de que empezara a llorar.

Lloró de todas formas. Es un buen hombre.

Mejor que yo en muchas cosas. Le va a ir bien.

Seis meses desde que se cerró el caso de Cassandra Drake.

Seis meses y todavía pensaba en ello todos los días.

No todo el día. Pero todos los días. Mientras me lavaba los dientes, mientras esperaba el café, incluso mientras veía a Samantha hacer un castillo de arena y pensaba en cómo las hijas de Cassandra, Lesly y Layla, estaban creciendo sin su madre.

Su caso me marcó. Todos los otros casos también, pero este fue diferente.

Era una celebridad. Una madre. Una mujer que fue asesinada por los secretos que sabía.

Samantha corrió hacia mí con un puño de arena mojada.

—Abuelo, ven a construir conmigo.

Le dije que en cinco minutos. Me dio la mirada que Alma me da cuando sabe que estoy mintiendo. Los mismos genes.

Los juicios fueron rápidos, al menos para los estándares de Florida. Vi la mayoría desde la sala de mi casa con Alma trayéndome café sin decir nada. Sabía que no iba a dejar de ver hasta que se acabara.

Skye Morgan fue acusada de homicidio en primer grado.

Premeditado. La fiscalía argumentó que planeó el apagón con Donald Rex, que entró a la cocina con intención de matar, y apuñaló a Cassandra Drake dos veces en la espalda.

El esmalte azul en el cuchillo más la confesión grabada en la Iglesia de San Francisco y el testimonio de Sierra Blaze fueron suficientes.

Whitfield & Burke intentaron de todo. Dijeron que la grabación se obtuvo ilegalmente, que Sierra le tendió una trampa, que la confesión fue forzada.

Todo falló. El juez desestimó cada moción.

En Florida, el homicidio premeditado en primer grado significa cadena perpetua sin libertad condicional.

Eso fue exactamente lo que Skye recibió.

Gritó cuando se leyó el veredicto. Literalmente gritó.

Fue el último sonido real que hizo en público.

Todos los canales de noticias lo pasaron por semanas.

Una influencer condenada por apuñalar a alguien hasta la muerte era buen rating.

Le di un trago a mi piña colada. Demasiado dulce. Alma siempre las pide demasiado dulces.

El juicio de Davi João fue diferente. Su abogado, el mismo muchacho con el traje grande, lo hizo bien esta vez.

Le fue mejor de lo que cualquiera esperaba.

Argumentó homicidio en segundo grado. Sin premeditación.

Davi no planeó matar a Cassandra. Fue a la cocina a confrontarla, la encontró ya apuñalada y sangrando, y tomó una decisión en el momento.

Terrible y cobarde, pero no entró ahí planeando matarla.

El jurado estuvo de acuerdo. El homicidio en segundo grado en Florida lleva de quince años a perpetua.

Davi recibió veinticinco con posibilidad de libertad condicional después de quince.

Su esposa en Brasil pidió el divorcio antes de que terminara el mes.

Sus hijos probablemente no lo van a conocer para cuando salga.

La historia de Bruno Riveiro salió durante el juicio porque Olympia repartió copias del diario.

La relación y el pacto suicida. La traición.

La prensa brasileña lo publicó por semanas.

Algunas personas sintieron lástima por Davi.

Yo no fui una de ellas. Le metió tres puñaladas en el estómago a una mujer moribunda para proteger un secreto.

Pudo haber sido él mismo. Amar a quien quisiera.

Ser valiente. Pero eligió no hacerlo y una mujer murió por eso.

Regina se acercó y me dio bloqueador solar.

—Papá, se te está poniendo rojo el cuello.

Me lo puse sin discutir. Setenta años y mi hija todavía me cuida como si fuera un niño. No me molesta.

Donald Rex. Ese es el que más me marcó, si soy honesto.

Donald no apuñaló a nadie. Skye apuñaló a Cassandra, luego le puso el cuchillo ensangrentado en las manos a Donald y le dijo que ya era parte de esto.

Manipuló a un hombre aterrorizado y enamorado para que creyera que era un asesino.

Escribió una nota de suicidio confesando un crimen que Skye cometió, no él.

¿Estaba protegiendo a Skye o de verdad creía que él cometió el crimen?

Se colgó en su sala porque una mujer a la que amaba le dijo que agarrara un cuchillo.

Pienso en Donald Rex más que en cualquiera de ellos.

No era inocente. Fue cómplice. Tomó el cuchillo.

Escondió la evidencia. Fue un peón al que alguien más inteligente y más cruel que él manipuló, y le costó la vida.

Skye Morgan mató a dos personas. La corte solo la condenó por una.

Luego está Sierra Blaze. Tuve que lidiar con ella después del arresto.

Lo que hizo en esa iglesia fue ilegal. Desde la grabación y la transmisión hasta la agresión física.

El fiscal quería acusarla de agresión y grabación ilegal.

Hice unas llamadas. Les dije lo que Sierra había pasado.

Incluyendo el acoso, la alteración de medicamentos, su depresión y la crisis de salud mental que Skye causó directamente al hacer que Donald alterara las recetas de Sierra.

Les dije que me ayudó a resolver el caso.

Les dije que acusar a Sierra causaría una reacción pública que haría que el juicio pareciera un circo.

El fiscal escuchó. Cargo menor por agresión, seis meses de libertad condicional, servicio comunitario.

Sin cárcel. El público la trató como heroína.

Tal vez lo es. Fue a tres programas de entrevistas la semana después del arresto.

Su carrera musical resucitó. Su nuevo sencillo debutó en el número cuatro.

Me mandó una carta. Todavía nos comunicamos.

Le prometió a mi familia, a Samantha especialmente, boletos de concierto para cuando esté de gira.

Probablemente iremos a verla. Es buena cantante, después de todo.

La demanda contra la producción fue masiva.

El esposo de Cassandra, James, junto con Olympia, Shawn Walton, Sierra, Whiskey LaPuss, Elliot St. James y varios otros concursantes demandaron a PulseStreamTV , Walter Snow, Simon White y Gwendoline Stone.

Negligencia, angustia emocional, explotación, crear condiciones inseguras a sabiendas.

Cuando la alteración de medicamentos salió durante las declaraciones, que Simon y Gwendoline sabían que Donald había alterado las recetas de Sierra por órdenes de Skye y no hicieron nada, el caso se abrió de par en par.

La cadena llegó a un acuerdo por una cantidad que no puedo revelar, pero la prensa estimó cincuenta millones.

James recibió la mayor parte. Para Lesly y Layla.

No les iba a devolver a su madre, pero pagaría la terapia y lo que esas niñas necesitaran.

Lesly consiguió varios contratos como actriz.

Llora cada vez que da entrevistas y habla de su madre. Espero que logren sanar.

Samantha regresó, jalándome del brazo.

—Abuelo. Ya pasaron los cinco minutos.

Tenía razón. Le dije que me diera dos más. Cruzó los brazos exactamente como lo hace Alma. Definitivamente los mismos genes.

Fame Mansion: Miami fue cancelado. Walter Snow publicó una disculpa pública que nadie creyó.

Simon White desapareció de la industria por completo.

Lo último que supe fue que Gwendoline Stone se mudó a Atlanta, lo más lejos de la televisión que se puede estar.

Toda culpa fue puesta en Donald, después de todo.

Tres otras franquicias de Fame Mansion en diferentes cadenas fueron canceladas o reestructuradas después de que el público se puso en contra del formato.

Olympia, Shawn, Sierra, Whiskey y Elliot se convirtieron en algo así como una unidad.

Los vi en un programa de entrevistas una vez, sentados juntos, hablando de lo que el programa les hizo.

Olympia fue la que más habló. Era buena para eso.

Calmada, articulada, la cruz todavía alrededor del cuello.

Cumplió su promesa a Cassandra. A la audiencia les encantaron.

Elliot habló de cómo su carrera en Broadway estaba regresando.

Shawn empezó a impulsar legislación que requiriera pago justo y protecciones para participantes de reality shows .

Whiskey LaPuss se convirtió en la presentadora de una competencia internacional de drag.

Está grabando la primera temporada ahora.

Desde que el diario de Cassandra se hizo público, treinta y siete expacientes presentaron quejas por negligencia médica contra el Dr. Logan Reed.

Su licencia médica fue suspendida y está actualmente en revisión.

El último artículo que leí decía que enfrentaba cuatro demandas civiles separadas y una investigación criminal del Departamento de Salud de Florida.

Rick “Tiburón” McAlister seguía siendo su abogado. Buena suerte con eso.

Bella Martínez sorprendió a todos. Su aventura con el director mexicano estaba en todo el diario y en toda la prensa, pero de alguna forma su esposo la perdonó.

Vi una foto de ellos en alguna gala de Hollywood, del brazo, Bella en un vestido rojo sonriendo como si nada hubiera pasado.

Se decía que había conseguido un papel en una película americana.

Algunos también decían que podría interpretarse a sí misma en la película sobre el caso.

Hizo una transmisión en vivo una vez donde habló de cómo deseaba que las cosas con Cassandra hubieran sido diferentes. La gente no se lo creyó mucho.

Maxwell Nakoa dejó a su esposa. La aventura con Izzy Jenkins había estado en todo el diario y ya no había dónde esconderse.

El hombre que había ganado Grand Slams y sido la cara del tenis ahora era material de tabloides.

Había empezado control de ira y terapia.

Las revistas de chismes lo captaron agarrado de la mano con Izzy en un restaurante en Los Ángeles el mes pasado.

Supongo que Izzy también dejó su matrimonio.

En cada foto que veo de ellos, se ven perturbados.

Como si la culpa no les dejara las caras.

Los nombres menores también encontraron sus propios finales.

Kara Everett se retiró del modelaje definitivamente y abrió una cadena de restaurantes en Miami.

Kalisto Rossi dejó su blog de moda y se enfocó en diseñar.

Su nueva colección recibió reseñas decentes.

Jaxon Storm consiguió una segunda temporada de su reality show de citas.

The Storm of Love , segunda temporada. Jaxon era inmune a las consecuencias. Siempre lo fue.

Me ofrecieron un contrato de libro. Una editorial en Nueva York quería que escribiera sobre el caso.

Mi experiencia. Mi perspectiva. Detrás de cámaras de la investigación.

Alma dijo que debería hacerlo. Les dije que lo pensaría.

Todavía lo estoy pensando. Tal vez esto es eso.

Tal vez ya lo estoy escribiendo. Detective convertido en escritor.

El sonido del océano se hacía más fuerte con la marea subiendo. Samantha corría hacia mí otra vez, arena en la cara, sosteniendo una concha que quería enseñarme. Detrás de ella, Alma me hacía señas, llamándome para ir a caminar con ellas.

Me paré de la silla de plástico. Mis rodillas tronaron.

Han estado trabajando por setenta años, ¿qué esperaban?

Mi espalda estaba tiesa de estar sentado mucho rato.

Setenta años sí te cobran factura. Pero Alma insiste en que me veo más joven cada día.

Yo solo me sonrojo y le digo que ella es la que se ve más joven y más hermosa cada día.

Caminé hacia mi familia. La arena estaba tibia bajo mis pies. Todavía pienso en Cassandra. Todavía pienso en mi último caso. Espero que tenga otra vida en paz donde las cancelaciones y la relevancia no existan. Sin chismes y sin necesidad de cazar secretos. Solo paz.

Yo estoy en paz ahora. Con mi familia. Eso es todo lo que importa.