Capítulo Veinticuatro #2

—¡Hola! —gritó—. Dios. Mío. Usted es Theo Faris —estaba masticando chicle y sus joyas hacían un sonido de clic mientras se le acercaba.

—Soy Melanie. Melanie Jiménez —se presentó.

—Mucho gusto —si la gente pudiera describir a Theo, dirían que era un caballero. Amable con extraños, incluso cuando esos extraños eran fastidiosos.

—¿Qué lo trae a Coral Gables? —preguntó, y antes de que Theo pudiera responder continuó—. He visto docenas de videos de fans editados sobre su investigación del asesinato de Cassandra Drake. Es usted muy famoso —sonrió. Dientes perfectamente blancos.

—Estoy buscando a Donald Rex —dijo Theo—. ¿Lo ha visto?

—Oh, no —se preocupó—. Escuché que Donald era parte de la producción de ese programa. Bueno, es raro. No lo he visto en días. Normalmente no anda por aquí pero su auto está estacionado ahí —señaló el auto de Donald—. Y yo normalmente sé cuándo sale o lo veo. Es raro.

—Gracias. Voy a ir a revisar. Le agradezco su ayuda —dijo Theo.

—Cuando quiera. Y válgame, se ve muy flaco. Venga cuando quiera y pruebe mis famosos burritos y enchiladas en cualquier momento.

—Gracias —Theo le sonrió.

La puerta de la casa de Donald estaba ligeramente abierta. Tal vez cinco centímetros. Lo suficiente para notarlo.

La mano de Theo fue a su cadera. Por costumbre. Tocó el timbre. Nada. Tocó la puerta. Nada. Gritó.

—¿Donald Rex? Policía de Miami. Detective Faris.

Sin respuesta.

Empujó la puerta y entró. La casa estaba limpia. Ordenada. Aire acondicionado encendido. El pasillo tenía fotos enmarcadas. Donald en eventos de la industria, Donald con un grupo de celebridades en una alfombra roja, Donald con su madre en lo que parecía una graduación.

Luego Theo dio la vuelta a la esquina hacia la sala.

El cuerpo de Donald Rex estaba colgando de una viga del techo con una soga. Sus pies estaban como treinta centímetros del piso y la silla que debió haber usado estaba volteada debajo de él. La cara gris, ojos abiertos. Llevaba muerto horas, como mínimo.

—Mierda —Theo cerró sus ojos. Luego sacó su teléfono—. Maldita sea.

Reynolds contestó rápido.

—Theo, ¿qué hay?

—Reynolds. Estoy en casa de Donald Rex y necesito que vengas. 14 Coral Way, Coral Gables. Está muerto. Se suicidó ahorcándose.

—la voz de Theo era firme porque necesitaba que lo fuera—. Manda a la unidad. Y a Iris Boyd.

Colgó y se quedó parado en la entrada de la sala. No tocó el cuerpo. Solo miró.

Nada en la habitación se veía fuera de lugar. Había un vaso de agua en la mesa lateral, todavía a la mitad. Y en la mesa de centro, directamente frente a donde colgaba el cuerpo, había un sobre blanco con letras de molde en el frente.

PARA LA POLICÍA Theo se puso los guantes y agarró el sobre. Dentro había tres páginas escritas con tinta azul. La letra empeoraba conforme avanzaba, temblorosa en algunas partes y apresurada en otras. Palabras tachadas, tinta corrida donde su mano había pasado antes de que se secara.

Lo leyó parado. Donald seguía colgado ahí junto a él.

Para quien lea esto, No sé cómo empezar esto. Traté de escribirlo tres veces antes y no pude terminarlo. Así que aquí va…

Yo maté a Cassandra Drake. La apuñalé dos veces en la espalda con un cuchillo de cocina durante el apagón del lunes en la noche. Yo lo hice.

Pero necesito que entiendan por qué. Nada lo justifica. Lo sé. Pero necesito que alguien sepa toda la verdad porque yo no voy a estar aquí para contarla.

Estaba enamorado de Skye Morgan. Sé cómo suena.

Un productor enamorado de una concursante.

Es patético. ¿Por qué una influencer como ella se fijaría en alguien como yo?

Lo sé. Pero era real para mí. Desde el momento en que hablé con ella por primera vez no podía pensar en nada más.

Sé que ella no sentía lo mismo. Me usó y la dejé porque ser usado por ella era mejor que ser ignorado por todos los demás.

Así de solo estaba. Así soy yo. Alguien tan desesperado por ser querido que se dejó usar como herramienta.

Skye y yo tuvimos una relación durante el programa.

Sexual. Ella venía a mí cuando necesitaba algo y yo le daba lo que pidiera.

Quería arreglar toda la temporada para que ella pudiera ganar pero Simon y Gwendoline no me dejaron.

Eligieron a Whiskey. Opción segura. Opción aburrida.

Acepté porque no tenía el poder de anularlos.

Yo contra dos productores y soy el más joven, el más tonto, el que menos experiencia tiene.

Cassandra se enteró de lo mío con Skye. Nos encontró. Después de eso, tenía ventaja sobre los dos. Amenazó con exponer la relación, los tweets racistas de Skye, todo. Y lo iba a hacer. Así era ella. No se andaba con juegos.

Ese lunes fue el peor día. Yo había arreglado la eliminación de Olympia Bennett la noche anterior.

No se suponía que fuera así pero necesitaba a Cassandra desestabilizada.

Olympia era su única aliada real en la casa y sin ella, Cassandra se iba a desmoronar.

Y lo hizo. Para el lunes en la tarde Cassandra estaba borracha y furiosa, diciéndoles a todos que iba a exponer cada secreto en la mansión.

Skye vino a mí esa tarde. Estaba llorando.

Dijo que Cassandra iba a arruinar su vida.

Destruir su carrera. Dijo que todo se había acabado.

Nunca había visto a Skye asustada y eso rompió algo en mí.

Le dije que yo me encargaba. Que iba a arreglar todo.

No sabía todavía qué significaba eso pero lo dije y lo dije en serio.

Esa noche armé el apagón. No fue difícil, la verdad. Yo estaba a cargo del equipo técnico y la instalación. Les dije a Simon y Gwendoline que se fueran temprano de la mansión, que yo me encargaba de la grabación nocturna. No lo cuestionaron. Corté la luz.

Encontré a Cassandra en la cocina. Estaba oscuro.

Traté de hablar con ella. Le dije que parara, que lo pensara, que yo podía asegurar que ganara el programa si dejaba de amenazar.

Se rió de mí. Dijo que ya había terminado con el programa, con todos nosotros, y que para mañana en la mañana el mundo entero sabría qué tipo de personas éramos de verdad.

No supe qué quiso decir ni cómo lo iba a hacer.

No recuerdo haber agarrado el cuchillo. Recuerdo que estaba en mi mano.

Recuerdo el sonido que hizo cuando la apuñalé.

Dos veces. En la espalda, cuando se dio la vuelta.

Cayó hacia adelante. Seguía respirando. Estaba tratando de levantarse y hacía estos sonidos.

No los puedo describir. Pienso en ellos cada noche.

Di un paso atrás. Iba a correr. Y entonces vi a alguien más entrar por la puerta de la cocina. Estaba oscuro pero lo pude ver. Davi João. Tenía otro cuchillo. No me vio. Fue directo a Cassandra. Estaba en el piso, todavía viva, y la apuñaló. En el estómago. Tres veces. Luego corrió.

Me quedé ahí parado. No sé cuánto tiempo. Estaba muerta. Había sangre por todos lados. Tomé los dos cuchillos. El de él y el mío. Los limpié después con cloro y los escondí en mi auto. No sé por qué tomé su cuchillo. Tal vez pensé que si las armas desaparecían, nadie podría probar nada.

He estado viviendo con esto por semanas.

No puedo comer. No puedo dormir. Veo su cara en todos lados como si me persiguiera.

Amenazándome desde la tumba. Escucho esos sonidos que hacía mientras moría.

Pensé que podía sobrevivir esto. Pensé que la culpa se desvanecería pero no fue así. Empeoró cada día.

No soy lo suficientemente fuerte para enfrentar un juicio. No soy lo suficientemente fuerte para sentarme en una corte y explicar lo que hice. No soy lo suficientemente fuerte para ver a la familia de Cassandra y decirles que maté a su madre.

Lo siento. A Cassandra. A su familia. A mi familia. Soy un cobarde. Lo sé. Siempre he sido un cobarde. Esta es solo la última prueba.

Los cuchillos están en la cajuela de mi auto. Sedán negro en la entrada. Compartimento escondido debajo de la llanta de refacción.

Donald Rex

Theo lo leyó dos veces. Luego dobló la carta y la metió de vuelta en el sobre. Sus manos estaban firmes. Su pecho no.

Dos asesinos. Donald Rex y Davi João. Dos cuchillos separados. Cinco puñaladas. Donald la apuñaló dos veces en la espalda. Davi la apuñaló tres veces en el estómago. Davi sabe que los cuchillos desaparecieron y que alguien la apuñaló primero, pero no sabe que fue Donald.

Davi João, el hombre que se había sentado frente a Theo el día anterior con lágrimas corriéndole por la cara diciendo “No la maté,” había mentido. Lo miró a los ojos, lloró por Bruno Riveiro, habló del dolor y el miedo, y mintió.

Las ganas de fumar le pegaron tan fuerte que casi buscó una cajetilla que no estaba ahí. No había fumado en años. Solo fumaba para casos así, cuando estaba por cerrarlos.

Reynolds llegó con la unidad veinte minutos después. Theo le dio la carta.

—Léela —dijo Theo—. Luego llama al fiscal. Vamos a arrestar a Davi João esta noche.

Reynolds la leyó. Su cara no cambió. Cuando terminó, miró a Theo. En estado de shock.

—Cajuela de su auto. Sedán negro en la entrada. Necesitamos los cuchillos.

Reynolds asintió y mandó a dos oficiales al auto.

Theo salió y se quedó parado en el jardín de Donald Rex mientras el equipo forense entraba a la casa.

El vecindario ya se había enterado de todo.

Melanie Jiménez probablemente le dijo a cada vecino.

Cuando Theo salió, vio a Melanie, rodeada de tres mujeres que parecían el elenco de Esposas Desesperadas. Todas chismeando.

Los cuchillos estaban en la cajuela. Iris Boyd confirmaría las huellas. Y Davi João iba a pasar el resto de su vida respondiendo por lo que hizo en esa cocina.