CAPÍTULO 52 — LA NUEVA CAFETERÍA Y RESTAURANTE DE CLARA #3

— Sí. En eso las dos estamos completamente de acuerdo.

— Y me arrepiento de eso todos los días de mi vida.

— Creo en tu arrepentimiento.

— Si pudiera volver atrás a aquella época en la que era tu patrona...

Ahora realmente necesito un empleo porque mi marido también está desempleado en casa.

Cuando vi este restaurante y cafetería recién inaugurados en la avenida, pensé en dejar un currículo aquí en la recepción.

¡Perdóname, Clara! ¡Por todo lo que te hice pasar en aquellas calles!

Márcia se sorprendió al ver a Clara levantarse de la silla y caminar hasta su lado. Clara la rodeó con sus brazos en un fuerte abrazo y dijo:

— Yo no guardo rencor contra nadie en esta vida, señora Márcia. Ni tampoco resentimientos del pasado.

Márcia comenzó a llorar aún más ante aquel gesto de nobleza.

— Porque fue trabajando en aquella casa donde aprendí muchas cosas importantes — continuó Clara con dulzura.

— Clara...

— Aprendí a cocinar mucho mejor. Aprendí a trabajar duro. Aprendí a ser fuerte frente a las humillaciones de la calle. — Sonrió ligeramente. — Así que quiero que sepa que ya no tengo nada que perdonar. Todo está saldado.

Márcia lloraba, emocionada por el carácter de la joven:

— Muchas gracias, Clara. Tus palabras me quitaron un enorme peso del pecho y me hicieron muy feliz.

— Y si todavía quiere trabajar aquí conmigo... — Clara extendió su mano derecha. — Está contratada.

Márcia se llevó las manos al rostro, incrédula ante la oportunidad:

— Dios mío... no merezco tanto...

Márcia tomó la mano de Clara, la besó con respeto y dijo:

— ¡Acabas de contratar a una excelente cocinera para tu equipo! ¡Y te garantizo que todos en esta ciudad van a comentar que la comida de este restaurante es deliciosa!

Márcia y Clara se abrazaron y sonrieron juntas.

— ¡Entonces queda acordado! Ya puede comenzar su turno mañana temprano — concluyó Clara.

Las dos se abrazaron nuevamente en la oficina, sellando definitivamente aquel hermoso momento de reconciliación.

Minutos después, ya dentro de la amplia cocina, Leonardo observaba el trabajo de los empleados cuando vio a la señora Márcia salir de la oficina visiblemente emocionada. Poco después, Clara apareció en la puerta. Él se acercó a ella y preguntó con curiosidad:

— Esa mujer que acaba de salir de allí me parece muy conocida. ¿Quién es?

— Ella realmente es alguien conocida, Leonardo.

— No me digas que...

— Sí. Es la señora Márcia.

Leonardo abrió los ojos, sorprendido:

— ¿La Márcia que conocemos?

— La misma.

— ¿Y la contrataste para el equipo?

— Sí, la contraté.

— ¿Después de todo lo que ella te hizo pasar, de todas aquellas humillaciones, Clara?

Clara abrió una sonrisa tierna:

— Yo no guardo ningún tipo de rencor en mi corazón, Leonardo.

— Pues yo sí lo guardaría.

— Sé muy bien que sí.

— Ella te humilló muchísimo, Clara. Yo mismo fui testigo y vi aquella escena.

— Lo sé, mi amor.

— También fue extremadamente grosera conmigo en la puerta.

— Sé todo eso, Leonardo.

— Entonces, ¿por qué darle esta oportunidad?

Clara sostuvo firmemente su mano y explicó con dulzura:

— Porque fue en aquella casa donde crecí y aprendí muchas cosas que me trajeron hasta donde estoy hoy.

Y también porque no quiero cargar con viejos resentimientos y pesos durante el resto de mi vida.

— Sonrió. — Además de todo eso, hoy ella necesita mucho más este empleo de lo que yo necesito mi rabia.

Leonardo negó con la cabeza, admirado por el tamaño del corazón de su prometida:

— Precisamente por tu carácter te amo cada día más, Clara.

Clara sonrió de lado y respondió:

— Yo también te amo muchísimo.

En la gran mesa del almuerzo de la mansión de los Albuquerque, el lugar estaba completamente lleno de invitados y familiares: Augusto, Helena, Sandra, Lucas, João Pedro, Amanda, Abigail, Leonardo y Clara. El ambiente era ligero, alegre y completamente familiar.

Durante la comida, Helena comentó mirando con cariño a su nuera:

— Clara, ¿ya les avisaron debidamente a tus padres sobre los preparativos?

— Sí, señora Helena. Llegarán del viaje todavía hoy al final de la tarde.

— ¡Excelente! ¡Perfecto! — Helena sonrió ampliamente. — Porque confieso que ya no veo la hora de que llegue el sábado de una vez para esta celebración.

— Yo también estoy muy ansiosa por todo, señora Helena.

— ¿La boda se celebrará aquí mismo, en el jardín de la mansión? ¿Están seguros de eso?

Clara sonrió y confirmó:

— Sí, lo preferimos así. Será más íntimo.

Abigail entró entonces animadamente en la conversación de los novios:

— ¡Y después de su boda, sin falta, será la mía!

Todos alrededor de la mesa rieron juntos.

— ¿Y dónde se celebrará tu boda, Abigail? — preguntó Clara con curiosidad.

— ¡En España! ¡Sin ninguna duda!

Augusto suspiró desde la cabecera de la mesa, fingiendo dramatismo de padre celoso:

— ¿Qué le vamos a hacer? Los hijos crecen y se van.

— ¡Papá! ¡No empieces! — se quejó Abigail, riéndose de la escena.

— Ya acepté mi destino de pagar las cuentas. Todos viajaremos en jet privado a Europa — bromeó Augusto, haciendo que todos en la mesa volvieran a reír.

Algunas horas después del almuerzo, Amanda llamó discretamente a Clara a un rincón del pasillo:

— ¿Puedo robártela durante unos minutos para que conversemos?

— ¡Claro que sí! Vamos.

Las dos se dirigieron hacia el césped del jardín. Leonardo observó el movimiento desde lejos, con los brazos cruzados, preocupado por su prometida. En el jardín, Amanda respiró profundamente y habló con sinceridad:

— Nunca tuve la oportunidad de hablar abiertamente contigo, Clara, y hoy quería decirte algo importante.

— Habla, Amanda. Te estoy escuchando.

— Al principio de todo, cuando vivía en la otra mansión, estaba completamente enamorada de Leonardo.

Pero, en el fondo, sabía muy bien que nosotros dos nunca funcionaríamos juntos, y el tiempo me lo demostró de la peor manera.

— Hizo una breve pausa y continuó: — No voy a negar que, al principio, no quería aceptar su decisión.

Pero después ocurrieron tantas tragedias en mi vida que terminé dejando a Leonardo de lado.

Al verte aquí con él y ver lo genuinamente feliz que está a tu lado, ya me siento satisfecha con el rumbo que tomaron las cosas.

Amanda tomó tiernamente la mano de Clara y dijo con los ojos brillantes:

— Quiero de verdad que tú y Leonardo sean muy felices en esta nueva etapa. Ustedes sufrieron por la distancia y las mentiras, pero ahora nuestros mundos están conectados y sus corazones están unidos para siempre. Sé muy feliz, amiga mía. Esos son mis sinceros deseos de corazón para ti.

— ¡Muchas gracias por esas palabras, Amanda! Me siento muy conmovida.

Amanda sonrió ligeramente:

— Tú haces feliz a Leonardo. Eso es lo que importa.

Clara sonrió, conmovida por su apoyo:

— Puedes estar tranquila. Voy a cuidar muy bien de él.

Las dos se abrazaron cariñosamente sobre el césped. Amanda entonces cambió de tema para relajar el ambiente y preguntó animada:

— Y entonces, Clara, ¿ya elegiste el modelo del vestido con el que vas a entrar y casarte el sábado?

En ese instante, Abigail apareció de repente detrás de las flores y gritó:

— ¿Quién dijo que ustedes dos van a elegir el vestido de novia sin que yo esté presente?

Amanda soltó una carcajada en el jardín:

— ¡Ahí viene ella con todo! ¿No te lo dije?

— ¡Claro que voy con ustedes dos a la tienda! — aseguró Abigail, abrazando a ambas. — ¡Entonces mañana iremos las tres juntas a resolver eso!

Clara comenzó a reírse de la emoción de su cuñada:

— Por lo visto, creo que no tengo ninguna otra opción, ¿verdad?

— ¡No tienes ninguna, muchacha! ¡Acéptalo! — bromeó Abigail.

Amanda, Clara y Abigail se alejaron de allí, conversando animadamente sobre las telas y los preparativos.

Al final del día, bajo la luz del atardecer, un automóvil de una aplicación de transporte atravesó los portones de hierro de la mansión. Clara se levantó inmediatamente de la silla en el patio:

— ¡Llegaron del viaje! ¡Son ellos!

Todos los familiares que estaban en la sala fueron hasta la puerta para recibir a los invitados.

El señor José fue el primero en bajar del automóvil, seguido por Marta, el pequeño Gabriel y la tía Dulce.

Los cuatro se detuvieron en la acera del patio, impresionados por el lujo y el tamaño de aquella mansión.

— Dios mío... Qué lugar tan hermoso... — murmuró Marta, sin aliento.

Gabriel abrió la boca, impresionado por la altura del techo:

— ¿Esto es realmente una mansión, mamá? ¡Es gigantesca!

José simplemente sonrió de lado, extremadamente orgulloso del destino de su hija. Clara corrió por el césped y abrazó a sus padres con todas sus fuerzas:

— ¡Sean muy bienvenidos, mis amores! ¡Cuánto los extrañé!

Augusto apareció detrás, en el patio, acompañado por Helena con una mirada acogedora:

— ¡Sean todos muy bienvenidos a la familia Albuquerque, amigos míos! ¡Esta casa también es de ustedes!

José se adelantó y estrechó la mano del Magnate con mucho respeto.

Marta estaba emocionada en la acera, secándose las lágrimas.

El pequeño Gabriel observaba cada detalle del jardín como si estuviera en un mundo de fantasía, mientras la tía Dulce simplemente sonreía, realizada por la victoria de su sobrina.

Después de meses de sufrimiento, búsquedas y separación, la familia de Clara finalmente estaba reunida en aquel mismo lugar de paz. Por primera vez, todos sentían que realmente pertenecían a aquel nuevo camino de felicidad.