CAPÍTULO 52 — LA NUEVA CAFETERÍA Y RESTAURANTE DE CLARA #2

— Este lugar será la nueva Cafetería y Restaurante de Clara.

Clara se emocionó y, todavía sin poder creer el tamaño del regalo, respondió:

— ¡Leonardo! Ni siquiera sé cómo agradecerte por esto. ¡Y es enorme!

— ¡Vamos! Les voy a mostrar todo por dentro.

Aquí en la entrada está el salón principal, donde estarán las mesas de los clientes.

Allí en la esquina estará la sala de juegos para los niños.

Allí estarán los baños masculino y femenino, y también habrá un baño destinado a las personas con discapacidad.

La novedad del proyecto serán los baños para personas mayores, tanto masculino como femenino. ¡Vamos, les mostraré la cocina!

Caminaron juntos hasta el lugar. Clara miró alrededor, impresionada, y dijo:

— Dios mío... ¡Es enorme! ¿Cómo voy a encargarme de toda esta estructura yo sola?

Leonardo continuó mostrándole los detalles:

— Tenemos una cocina industrial moderna y otra justo al lado.

Aquí habrá una chimenea para poder ampliar el menú con cosas como pizzas, por ejemplo.

Allí estará tu oficina privada, el comedor de los empleados, su vestuario y, justo al lado, la oficina de Recursos Humanos.

¿Qué te parece tu nuevo establecimiento?

Clara, todavía en estado de shock, confesó:

— ¡Solo no sé si voy a poder con todo el trabajo! Por ahora solo estamos mi tía y yo. Mi madre todavía está en el interior.

Leonardo sonrió y tranquilizó a su prometida:

— ¡No te preocupes por nada! Voy a contratar a los mejores empleados y también a los mejores chefs de esta ciudad para ayudarte. Es decir, ¡aquí vas a vender un poco de todo! Desde comida rápida hasta comidas completas de restaurante. Vengan conmigo al fondo.

Continuó mostrando el espacio:

— Allí será el lugar donde cantantes de música country brasileña actuarán los fines de semana. Todas las partes del salón tendrán televisores y todo estará climatizado con aire acondicionado.

— ¡Vaya! Todo esto debió costar una verdadera fortuna, ¿verdad?

Leonardo sonrió y respondió:

— Sí, costó caro. ¡Pero valió muchísimo la pena por tu futuro!

— ¿Y cuándo será la inauguración?

— Bueno, mañana los candidatos ya vendrán a hacer las entrevistas de trabajo y todo lo demás para que podamos abrir cuanto antes.

— ¡Mi amor! Ni siquiera sé cómo agradecerte por todo lo que haces por mí.

Clara y Leonardo se besaron apasionadamente en medio del salón. Dulce observó aquella escena romántica y comentó entre risas:

— ¡Estos jóvenes de hoy en día!

Leonardo y Clara sonrieron juntos, felices.

Cinco días después, la Cafetería y Restaurante de Clara estaba completamente llena durante su gran inauguración.

Clara caminaba por el salón muy bien vestida, recibiendo a los invitados con simpatía cuando, de repente, una persona muy conocida de la sociedad apareció cerca del mostrador y comenzó a hablar:

— ¡Hola, jovencita! Yo quería... ¿Clara? Dios mío, ¿eres tú?

Clara sonrió al reconocer a Patricia y respondió con educación:

— ¡Hola, señora Patricia! ¿Cómo está? Cuánto tiempo.

Patricia, distraída y sin poder creer lo que veía en el lugar, preguntó sorprendida:

— ¿Qué haces aquí trabajando en este restaurante y cafetería tan elegante de la avenida?

Clara sonrió de lado y respondió señalando el papel:

— Señora Patricia, haga el favor de mirar el nombre del establecimiento impreso aquí mismo en el menú: Cafetería y Restaurante de Clara.

— ¡No puede ser! ¿Tú eres la dueña de todo esto?

— Sí, soy la propietaria.

Leonardo se acercó rápidamente al mostrador y dijo:

— ¡Hola, mi amor! Te estaba buscando por el salón.

Patricia interrumpió la conversación inmediatamente, sorprendida:

— ¿Este joven es tu novio, Clara?

— ¡Mi futuro esposo! — respondió Clara con orgullo.

— ¡Hola, señora Patricia! ¿Cómo está? — saludó Leonardo.

— ¡Hola, muchacho! Tú eres el hijo del empresario Augusto Albuquerque, ¿verdad? ¿El Magnate?

— ¡Sí, soy su hijo!

— ¿Y tú estuviste hace poco en mi casa conversando con mi hija, no es así?

— Sí, así fue.

De repente, la silueta de Alice se acercó al grupo y dijo sorprendida:

— ¡Hola, Clara! ¿Cómo estás, amiga? ¡Cuánto te he extrañado!

— ¡Estoy muy bien, Alice! ¿Y tú?

— ¡Yo también estoy bien! Y tú, Leonardo, ¿realmente dejaste la escuela definitivamente, verdad?

— Sí, la dejé. Ya no había forma de que pudiera seguir asistiendo a las clases allí después de todo lo que ocurrió.

Patricia entonces comentó con un tono de sutil ironía:

— Entonces el hijo legítimo de un poderoso multimillonario se va a casar con la chica que trabajó como limpiadora en mi casa... Vaya, eso sí que es lo que yo llamo ganar la lotería por cuenta propia.

Clara volvió a sonreír con elegancia ante la provocación y respondió con total dignidad:

— No todo en la vida se puede comprar con dinero, señora Patricia. Hay cosas que se consiguen con mucha humildad, sencillez y honestidad en el trabajo.

Leonardo intervino inmediatamente para defender a su prometida y concluyó con firmeza:

— Cuando conocí a Clara en la escuela, ella ni siquiera sabía que yo pertenecía a una familia conocida y rica.

Fue precisamente con esa sencillez y humildad que encontré a la persona correcta para cambiar realmente mi vida.

Al ver todo lo que ella luchó y sufrió para llegar hasta donde está hoy, merece todo el reconocimiento del mundo.

El verdadero premio de la lotería que gané en esta vida fue tenerla a mi lado, y con ella viviré muy feliz durante el resto de mis días.

Alice estuvo inmediatamente de acuerdo con el joven, sonriendo:

— ¡Eso es la pura verdad, mamá! Clara no sabía absolutamente nada sobre la fortuna de Leonardo, y fue de manera natural como los dos se conocieron y se enamoraron. ¡Felicidades, Clara! Este lugar es increíblemente hermoso.

— ¡Muchas gracias, Alice! Me alegra mucho.

Patricia, visiblemente incómoda por las respuestas, acomodó su postura y dijo:

— ¡Qué bueno, Clara! Mis sinceras felicitaciones por tu gran victoria y por haber conseguido este establecimiento. Me alegro por ti.

— ¡Gracias, señora Patricia! Y, aprovechando el momento, si las dos quieren venir a mi boda la próxima semana, ya están invitadas. Aquí está la invitación oficial.

— ¡Muchas gracias! ¡Sí, iremos! — respondieron Patricia y Alice al mismo tiempo.

Alice se acercó y abrazó fuertemente a Leonardo y Clara, felicitando a la pareja:

— ¡Felicidades a los novios! ¡Se lo merecen!

Los tres se abrazaron con cariño en medio del restaurante lleno.

El movimiento ya comenzaba temprano en el segundo día de funcionamiento del restaurante y cafetería de Clara.

Aunque el establecimiento era reciente, ya llamaba la atención de todos en la ciudad.

Los empleados caminaban de un lado a otro por el salón, organizando las mesas, revisando los pedidos y preparando todo con agilidad para otro día de trabajo.

Clara acababa de llegar con Leonardo. Todavía se impresionaba profundamente cada vez que atravesaba aquellas puertas de vidrio:

— Parece mentira que todo esto sea nuestro — comentó.

— No. Solo tuyo, mi amor — corrigió Leonardo, sonriendo.

— Tú hiciste que todo esto fuera posible, Leonardo.

— Y tú me enseñaste el verdadero valor de cada centavo invertido aquí.

Los dos intercambiaron una sonrisa cómplice antes de continuar con sus tareas del día.

Poco después, Clara estaba sentada en su oficina cuando una empleada del departamento de Recursos Humanos llamó a la puerta:

— Con permiso, señora Clara.

— Puede entrar, siéntase cómoda.

La empleada entró en la oficina llevando varios currículos en las manos:

— El señor Leonardo pidió que todos los currículos pasaran primero por la evaluación de usted antes de las entrevistas. Aquí están.

— Está bien, gracias.

La empleada salió y Clara comenzó a revisar los documentos sobre su escritorio. Pero un nombre llamó su atención de inmediato. Se quedó inmóvil en la silla y, durante varios segundos, simplemente observó aquel nombre impreso.

La empleada notó el cambio repentino en su postura:

— ¿Ocurrió algo malo con los documentos?

Clara respiró profundamente y recuperó la compostura:

— ¿Dónde está Leonardo ahora? — preguntó.

— Está en la cocina, conversando con los empleados del turno.

— Entiendo. — Cerró la hoja del currículo. — ¿Puede hacer el favor de pedirle a esta candidata que entre?

— Sí, señora. Con permiso.

Minutos después, la puerta se abrió. La mujer entró lentamente, pero se detuvo en el umbral al reconocer a quien estaba sentada en la silla de la jefa:

— No... — Retrocedió, en estado de shock. — No puede ser. De ninguna manera...

Clara sonrió con calma, manteniendo la compostura:

— Hola, señora Márcia. Cuánto tiempo.

Márcia se quedó paralizada en medio de la sala, sin poder creer lo que veía:

— ¿Clara? ¿Eres tú?

— Siéntese aquí, por favor.

Todavía nerviosa por el encuentro, Márcia obedeció y se sentó en la silla frente al escritorio. Clara abrió el currículo:

— Entonces, ¿está buscando trabajo aquí?

— Sí.

— ¿Y no tenía idea de que yo era la dueña de este restaurante?

— No, no lo sabía.

— ¿Sorprendida por la situación?

— Muchísimo.

El silencio se apoderó de la sala durante unos instantes. Clara continuó con voz firme:

— Es curioso cómo la vida de uno da tantas vueltas, ¿verdad?

Márcia bajó la cabeza. Sabía exactamente hacia dónde iba aquella difícil conversación.

— Recuerdo muy bien los dos años que trabajé como limpiadora en su antigua casa.

El rostro de Márcia se puso completamente rojo de vergüenza:

— Clara... por favor...

— También recuerdo todas las veces que su hijo rompía algo y la culpa recaía sobre mí.

— Tienes toda la razón. Fui injusta contigo.

— Recuerdo los gritos que escuchaba sin ningún motivo.

— Fue un gran error mío, lo admito.

— Y recuerdo el día en que fui despedida de aquella manera.

Márcia ya no pudo contenerse y comenzó a llorar de vergüenza:

— Perdóname, Clara... por todo.

Clara respiró profundamente y habló con ternura:

— Mírame, señora Márcia.

Márcia levantó sus ojos enrojecidos y, nerviosa, confesó:

— Cometí muchos errores contigo en el pasado, Clara. Lo sé.