CAPÍTULO 49 — LA PROPUESTA SORPRESA Y DECISIONES

LA PROPUESTA SORPRESA Y DECISIONES

Dulce se alegró con el regalo y, emocionada, dijo:

—¡Me has devuelto la casa! Me he quedado sin palabras.

Leonardo la abrazó y, mirándola, afirmó:

—Te lo mereces. Ahora tengo a ti, a Clara, a doña Marta, a Gabriel y hasta al señor José, el padre de Clara, como mi familia.

—¡Gracias, hijo! Ven a tomar un café.

—Quiero.

Mientras tomaban café en la cocina, Dulce comentó:

—Esta casa fue donde Clara creció y se convirtió en esa chica tan dulce y trabajadora. También fue un regalo de bodas de mi difunto esposo.

Emocionada, continuó:

—¡Y ahora volver a tener esta casa! Para mí, fue una bendición que Clara haya conocido a un joven cariñoso, bondadoso y tan querido por nuestra familia.

Dulce besó la cabeza de Leonardo, que todavía estaba sentado, y concluyó:

—Espero que tú y Clara se entiendan, porque ninguno de los dos puede estar lejos del otro. Se aman. Estoy segura de que ella también está sufriendo.

Con los ojos brillando de felicidad, Leonardo respondió:

—Amo muchísimo a Clara. No sabía que las cosas llegarían hasta este punto y que ella no entendería mi lado.

Dulce explicó:

—¡Ella te ama! Solo quedó herida porque muchas cosas sucedieron el mismo día. Tu madre humilló a Clara, que ni siquiera podía creer lo que estaba escuchando. Y después, tú viniste hasta aquí y confirmaste todo.

Ella continuó:

—Entonces, entiende también su lado. Clara ya ha recibido muchos golpes de la vida y ha sobrevivido, pero es difícil procesar tanta información y tantas cosas malas en un solo día. ¿Entiendes?

—Sí, tiene todo el sentido.

—Por eso, querido, se fue al interior para respirar un poco. Pero pronto irá uniendo las piezas y también te entenderá a ti.

—Tía Dulce, ¿cree que debo ir hasta donde está?

Al ver la sinceridad en las palabras de Leonardo y la inmensa nostalgia que sentía por Clara, Dulce le aconsejó:

—¡Ve detrás de tu felicidad y trae a Clara de vuelta!

Leonardo se levantó, abrazó y besó a Dulce, diciendo:

—Sí. Todavía recuerdo el interior, fui allí una vez. No debo olvidar el camino.

Dulce y Leonardo permanecieron abrazados, pensativos.

Jeremias se presentó en los portones de la mansión de los Albuquerque, y el portero preguntó:

—¿Sí?

—Soy el padre de Amanda. Vine a hablar con el señor Augusto. Me pidió que viniera aquí hoy.

—Sí, puede entrar.

Mientras caminaba por la propiedad, Jeremias vio a su hija en el jardín, leyendo una revista. Se acercó y dijo:

—Hola, hija.

—¡Papá!

—El señor Augusto me pidió que viniera a hablar con él.

Amanda lo miró y dijo:

—Siéntate.

Jeremias guardó silencio por un instante y pidió:

—¿Me perdonas, hija?

Emocionada, Amanda permaneció en silencio durante algunos segundos antes de responder:

—No es fácil, papá. Todavía estoy procesando todo esto. Perder todo el patrimonio que tú y mi madre construyeron... De un momento a otro, lo tiraste todo por la borda.

Continuó:

—No es fácil despertarse un día en medio de la comodidad y, al siguiente, no tener nada. ¿Y ahora, papá? ¿Crees que es tan fácil?

Llorando, Jeremias se desahogó:

—Tienes razón, hija. Incluso me merecía la cárcel. Al menos allí estaría encerrado con mis pensamientos, reflexionando sobre todo lo que hice mal.

También llorando, Amanda concluyó:

—Si no hubiera conocido al señor Augusto, hoy estaría en la calle como una mendiga. Pero, como eres mi única familia, te perdono, papá.

Los dos se levantaron y se abrazaron con cariño. Jeremias agradeció:

—¡Gracias, hija! Solo tu perdón vale más que el dinero o cualquier otra cosa.

Amanda sonrió y aconsejó:

—Ahora, papá, aprende de tus errores y aprovecha esta oportunidad que el señor Augusto te está dando.

—Sí, hija. Es un hombre muy bueno.

Amanda volvió a sonreír y señaló:

—Mira quién viene por ahí.

Augusto entró con el automóvil, llevando a Leonardo, Sandra y a los niños. En cuanto el vehículo se detuvo, João Pedro y Lucas salieron corriendo hacia Amanda. El impacto del abrazo fue tan fuerte que los tres cayeron sobre el césped, haciendo reír a todos.

Amanda se levantó, sin aliento de tanto reír, y dijo:

—¡Mocosos! ¡Ustedes son increíbles!

Lucas y João Pedro se miraron y comenzaron a discutir en broma:

—¿Viste? ¡Fuiste tú quien la derribó!

—¡No, fuiste tú!

Todos rieron ante la escena. Augusto se acercó y llamó su atención:

—Muchachos, su padre está justo ahí.

Lucas y João Pedro se miraron avergonzados, y Lucas pidió:

—Perdón, señor.

João Pedro completó:

—¡Perdón! Solo estábamos felices de ver a Amanda.

El señor Jeremias se puso serio durante unos segundos, asustando a los muchachos, pero enseguida sonrió y dijo:

—Está bien, muchachos. Estas cosas pasan.

Augusto entonces le preguntó al padre de Amanda:

—Y entonces, ¿me has estado esperando durante muchas horas?

—No, llegué hace poco.

Augusto miró al grupo y avisó:

—Siéntanse como en casa. Sandra, si quieres seguir aquí en el jardín, puedes quedarte.

—Gracias, señor Augusto.

—Venga conmigo, señor Jeremias. Vamos a hablar en el despacho.

Mientras tanto, en cuanto llegó, Leonardo subió directamente a su habitación. Con todo preparado para el viaje en su mochila, se dijo a sí mismo, decidido:

“Hoy voy a verte, mi Clara.”

En el interior, Marta observaba a Clara, que estaba sentada en el patio de la casa junto a su padre y Gabriel. Se acercó al grupo y preguntó:

—Clara, ¿ya respondiste a tus mensajes en el celular?

—No, mamá.

—Entonces, ¡mira el teléfono y responde de una vez!

—¿Por qué me lo estás diciendo con tanta insistencia ahora?

José llamó al menor por el hombro:

—Ven, hijo. Tu madre y tu hermana van a tener una conversación muy seria ahora.

—¡Ah, papá! ¡Yo también quiero escuchar lo que van a decir!

José y Clara sonrieron ante la curiosidad del niño, y ambos se retiraron de allí hacia la cocina. Marta, entonces, repitió la pregunta:

—¿Y entonces? ¿Vas a responder a los mensajes del muchacho?

—Es que no entiendo, mamá, por qué insistes tanto ahora.

Marta se acercó y explicó:

—Estás sufriendo por los rincones, hija mía, y sientes una enorme nostalgia por él. Pero tu orgullo está hablando mucho más fuerte que tu corazón.

Continuó advirtiendo a su hija:

—Si tardas demasiado en dar una respuesta, Leonardo puede simplemente encontrar a otra persona en su vida. ¿Es realmente eso lo que quieres para tu futuro?

Clara frunció el ceño, se quedó pensativa por un instante y, con una mirada seria, respondió con orgullo:

—Por mí, mamá... No me importa.

—¿Qué?

Marta observaba atentamente a su hija en la sala de la casa del interior:

—Entonces, ¿realmente no te importa? —preguntó nuevamente.

—Mamá, Leonardo no forma parte de mi mundo. Y yo tampoco del suyo —respondió Clara.

Hizo una breve pausa y continuó:

—Su madre dejó muy claro que yo no soy la mujer adecuada para él. ¿O ya olvidaste esa parte de lo que ocurrió?

—¡Hija! Los padres no deciden el destino de sus hijos después de que crecen. Cuando somos mayores de edad, tenemos nuestras propias decisiones.

Marta dio un paso al frente:

—No importa si su madre piensa o deja de pensar que tú no eres la persona indicada. Pero ¿y él? ¿Él ya decidió? Hija, no dejes que tu orgullo herido hable más fuerte que tu corazón. Yo sé muy bien que ustedes se aman mucho. Solo tienes que permitirte dar otra oportunidad. Piénsalo.

Marta se retiró, dejando a Clara pensativa. Sola en la sala, la joven murmuró para sí misma:

“Leonardo... ¿Por qué las cosas tienen que ser tan difíciles para los dos?”

En la mansión de los Albuquerque, Leonardo fue hasta el despacho, llamó a la puerta y entró:

—¡Hola, papá!

—¡Qué tal, hijo!

—Ya me voy a viajar.

Augusto se quedó pensativo por un instante y preguntó:

—¿Estás seguro de que quieres hacer esto ahora?

—Sí, papá. Quiero ver a Clara.

Augusto sonrió, miró de reojo a Jeremias y luego volvió a mirar a Leonardo:

—¡Ve detrás de lo que es tuyo!

Leonardo sonrió, le guiñó un ojo a su padre y salió del despacho radiante. Augusto miró a Jeremias, soltó un largo suspiro y comentó:

“Hijos...”

Y ambos sonrieron, compartiendo la misma complicidad.

Al salir de la casa, Leonardo se cruzó con Abigail, que estaba llegando acompañada de Mauricio:

—¡Ustedes dos, eh! —bromeó Leonardo.

Mauricio notó el entusiasmo de su cuñado y le devolvió la sonrisa:

—Por esa cara de felicidad, ya sé lo que vas a hacer.

Abigail completó, de buen humor:

—¡Sí, mi amor! Mientras nosotros estamos aquí felices y juntos, mi hermano va... detrás de su pérdida.

Leonardo soltó una carcajada y respondió:

—¡Vaya, hermana! ¡Tú no pierdes la oportunidad de burlarte, eh!

Los tres rieron juntos y Leonardo se despidió:

—Bueno, déjenme ir. ¡De aquí al interior queda mucho camino!

—¿Al interior? —se sorprendió Abigail.

—Sí. ¡Allí voy a buscar al amor de mi vida! —respondió él, entrando en el automóvil con una gran sonrisa y arrancando.

Abigail y Mauricio sonrieron, observando cómo el automóvil de Leonardo desaparecía por el portón de la propiedad.

A continuación, Abigail vio a Amanda conversando con los muchachos en el jardín. Se acercó y la llamó:

—¡Amanda!

—¡Hola!

—¿Estás ocupada?

—Estoy aquí conversando con João Pedro y Lucas. No paran de mentir, contando las aventuras fantasiosas que vivieron en el interior.

—¡No es mentira! —protestó Lucas.

—¡Exacto, Amanda! —apoyó João Pedro.

Abigail sonrió ante aquella discusión entre hermanos y llamó:

—Amanda, ¿puedes venir aquí un minuto?

—Muchachos, déjenme un momento —pidió Amanda, alejándose un poco—. Dime, Abigail.

—Bueno, me he dado cuenta de que has estado un poco distante de la familia estos últimos días, y sé que en el pasado también tuvimos nuestras diferencias.

Entonces, Mauricio y yo pasamos por aquí para invitarte a la fiesta de cumpleaños de un amigo suyo.

Queremos que vengas con nosotros, para que no te quedes aquí sola.

—¡Pero no estoy sola! —Amanda señaló a los muchachos—. Estoy con ellos.

Abigail y Mauricio sonrieron, y Abigail bromeó:

—Amanda, ¡sé realista! Ellos son solo dos adolescentes. Tienes veinte años, la misma edad que mi hermano. No puedes pasar la noche conversando con muchachos, ¿verdad?