CAPÍTULO 47 — EL PRECIO DE LA TRAICIÓN

EL PRECIO DE LA TRAICIÓN

Al escuchar aquellas palabras, Clara se sentó en el sofá de la pequeña vivienda, acompañada por su tía Dulce y su madre, Marta. Nerviosa, Clara todavía preguntó:

— ¿Por qué él me ocultó esto durante todo este tiempo?

— Tal vez porque tú, Clara, eres demasiado ingenua para no darte cuenta de que él te engañó. — La mujer continuó: — ¡Bien! ¡Yo ya hice mi parte! Ahora cumple con la tuya. Y sal de la vida de mi hijo.

El pequeño Gabriel, furioso, le dio una patada en la espinilla a Helena y dijo:

— ¡Vete, mujer mala!

Helena, irritada, respondió:

— Me voy, mocoso insolente. Que les vaya muy bien a todos ustedes.

En ese instante, Helena salió de la casa. Gabriel cerró la puerta y fue a abrazar a Clara, que lloraba desconsoladamente, mientras su madre, Marta, y su tía, Dulce, la consolaban. Mientras tanto, Helena susurraba para sí misma, sonriendo dentro del automóvil:

“¡Listo! Misión cumplida.”

Y se marchó de allí.

Acostado en la cama de su habitación en la mansión de los Albuquerque, Leonardo llamaba a Clara, pero ella no contestaba. Insistió, volvió a intentarlo y nada. Sin entender su desaparición, se preguntó:

“¿Por qué no está contestando?”

Leonardo se levantó de la cama, abrió la puerta de la habitación y bajó corriendo las escaleras. Salió de la mansión, tomó su automóvil en el garaje y se marchó a toda velocidad.

Helena llegó en automóvil una hora después. Estacionó en el garaje, bajó con una sonrisa satisfecha y vio a Amanda cerca de la piscina. Caminó hasta ella:

— Hola, Amanda.

Amanda la miró con ironía:

— Entonces, ¿quiere decir que la señora realmente consiguió lo que quería?

— Sí. Y solo vine a advertirte por última vez que mantengas la boca cerrada.

Amanda se acercó, furiosa:

— ¡No me amenaces, Helena! Ya no tengo nada que perder.

— Miró fijamente el rostro de la matriarca: — Si Leonardo viene a culparme cuando descubra tu secreto, entregaré tu cabeza en bandeja, sin compasión ni piedad.

¿Alguna vez has pensado en esa posibilidad?

Existe. Puedes apostar a que te llevaré conmigo.

Amanda se dio la vuelta y se marchó. Dejando a Helena sola junto a la piscina, ella murmuró:

“Maldita sea... Me olvidé de esa parte. Y ella tiene toda la razón.”

En la pequeña vivienda, Clara continuaba llorando en la sala. Marta se acercó y dijo:

— Hija, tal vez él pueda explicarlo todo. Debe tener sus motivos.

Sollozando, Clara respondió:

— ¡Eso no lo justifica, mamá! Estoy decepcionada de él.

De repente, alguien llamó a la puerta. Dulce se levantó, miró por la mirilla y avisó:

— ¡Es él, Clara! Leonardo.

— Abre la puerta, tía.

Leonardo entró y se asustó al ver a todos en la sala con el semblante triste. Preguntó:

— ¿Qué pasó aquí?

Dulce, Marta y Gabriel comenzaron a salir del lugar. Sin entender nada de la confusión, Gabriel dijo:

— ¡Hola, tío!

— Hola, hermanito.

Dulce tomó a Gabriel del brazo. El niño preguntó:

— Tía, ¿por qué me estás jalando? Quiero quedarme en la sala.

— ¡No, hijo! Tu hermana tiene mucho que hablar con Leonardo.

— Pero, tía...

Leonardo se sentó cerca de Clara en el sofá. Ella se levantó bruscamente y ordenó:

— ¡Quédate ahí!

— ¿Qué pasa, mi amor? ¿Por qué me estás tratando así?

Clara lo miró, mientras él seguía sentado, y dijo:

— ¡Porque me engañaste!

— ¿Cómo que te engañé? No entiendo lo que estás diciendo.

De pie, Clara respondió:

— ¡Que eres hijo y heredero de Augusto Albuquerque, el hombre más rico de este país!

Leonardo abrió los ojos de par en par en ese mismo instante. Asustado y sin saber cómo ella había descubierto el secreto, preguntó:

— ¿Quién te contó eso?

Clara cruzó los brazos, respiró profundamente y lo miró fijamente, decidida a escuchar toda la verdad:

— ¡No importa quién me lo contó, Leonardo! — dijo con firmeza. — ¿Y ahora qué? ¿Vas a negármelo? ¿O vas a continuar con esta farsa?

— ¡Es verdad! Iba a contártelo, pero no tenía el valor. No era el momento adecuado. Necesitaba estar seguro de algo antes...

Clara, seria, preguntó:

— ¿Y de qué cosa se trataba, Leonardo?

— De si me amabas por la persona que soy o si era por interés. — Continuó: — Entonces, Clara... ¿seguirás amándome después de descubrirlo todo? ¿Me amarás por quien soy y no por interés?

Clara sonrió con ironía y respondió:

— ¿Esa es tu justificación?

Leonardo permaneció en silencio. Clara continuó:

— Amarte, te amo. Pero lo que no tolero son las mentiras. Y tú me mentiste durante todo este tiempo.

— Mentí, eso no se puede negar. Pero quería saber cómo era el mundo en el que tú vives, Clara.

En mi mundo, estaba cansado de tanto lujo y dinero a mi alrededor.

¿Cómo podría llegar y conectar de inmediato contigo siendo este hombre rico?

¿Cómo tendría la certeza de que no estarías conmigo por dinero?

Necesitaba conocerte primero así: como una persona humilde, trabajadora, sincera y amorosa.

Fueron esas características tuyas las que me cautivaron.

La sala quedó en silencio por un instante. Leonardo la miró a los ojos:

— Te amo muchísimo, Clara.

Al escuchar aquellas palabras, Clara comenzó a llorar aún más. Con la voz entrecortada, respondió:

— Quiero que nos demos un tiempo, Leonardo. Para mí, todo esto todavía es un golpe muy duro de soportar.

Leonardo se levantó para acercarse a ella, pero Clara se apartó rápidamente y ordenó:

— ¡Basta! No te acerques a mí. Vete. Y, por ahora, no vuelvas a buscarme.

Con los ojos llenos de lágrimas, Leonardo suplicó:

— ¡No hagas esto conmigo, Clara! No puedo estar lejos de ti, por favor... ¡Dame otra oportunidad!

— ¡Suéltame, Leonardo! Vete antes de que la situación empeore aquí.

Llorando, Leonardo abrió la puerta principal, corrió hasta el automóvil estacionado junto a la acera y entró. Apoyando la cabeza contra el volante, se derrumbó a llorar solo.

Dentro, Clara se derrumbó sobre el sofá. Apretando una almohada contra su rostro, lloraba, herida por todo lo que había descubierto aquella tarde.

En el automóvil, Leonardo sujetó el volante y se limpió el rostro con el dorso de la mano. Permaneció pensativo durante unos instantes, procesando las amenazas del pasado. De repente, levantó una ceja y, con los ojos muy abiertos, se dijo:

“Entonces fuiste tú, Amanda... Solo pudiste haber sido tú.”

En ese mismo instante, Leonardo encendió el motor y aceleró el automóvil, dirigiéndose hacia la mansión de los Albuquerque.

Leonardo entró por el portón de hierro de la mansión, estacionó de cualquier manera en el patio y bajó rápidamente.

Entró en la casa, subió corriendo los escalones y fue directamente a la habitación de Amanda.

Abrió la puerta de par en par contra la pared.

Asustada por el estruendo, Amanda se quejó:

— ¿Qué es esto, Leonardo? ¡¿Entrando en mis aposentos sin llamar?!

Leonardo la sujetó firmemente por los brazos y la presionó con furia:

— ¡Fuiste tú, ¿verdad?!

— ¿Qué, muchacho? ¿De qué estás hablando? ¡Suéltame!

— ¡No te hagas la tonta! Tú difundiste mi foto con mi padre por los pasillos de la escuela y ahora le contaste a Clara que soy hijo de un magnate, ¿verdad? ¡Responde ahora!

En ese momento, Amanda soltó una risa llena de burla y reveló:

— ¡Estás muy equivocado, Leonardo! ¡Suéltame! La que difundió la foto en la escuela y la que le contó toda la verdad a Clara... fue tu propia madre.

Leonardo la miró, impactado por la revelación:

— ¿Qué dijiste?

Amanda, manteniendo el tono firme, repitió:

— Eso mismo que escuchaste, Leonardo. Fue tu madre. Esa misma que siempre fingió protegerte de todo.

Aturdido, Leonardo se dejó caer sentado en el borde de la cama. Se cubrió el rostro con las manos y murmuró para sí mismo:

“No puede ser... Mi propia madre...”

Leonardo permaneció sentado en el borde de la cama en la habitación de Amanda, con los ojos muy abiertos, sin poder creerlo. Amanda cruzó los brazos durante unos segundos, suspiró y se sentó a su lado:

— Así es, Leonardo.

Él continuaba inmóvil.

— Tu madre no es exactamente quien tú crees que es.

Leonardo levantó lentamente el rostro:

— ¿Por qué dices eso?

Amanda lo miró:

— Porque es verdad.

— ¿Estás segura de que realmente fue mi madre?

— ¿De verdad crees que yo mentiría sobre algo así? Es cierto que yo sabía lo de Clara, pero jamás le diría nada sobre ti.

Continuó:

— Antes de perder la mansión, yo estaba enamorada de ti. De hecho, solo me enteré de Clara porque, en aquella época, pagué a un detective.

Leonardo la miró, sorprendido:

— ¿Qué?

— Sí. Pero después ocurrieron varios problemas y terminé dejándote de lado. En aquella época, le conté a tu madre sobre Clara. Al principio, ella quedó incrédula, pensando que yo estaba mintiendo. Entonces, comenzó a sospechar y empezó a seguirte.

Amanda se levantó y concluyó:

— Ella misma me contó el secreto. Yo le dije que, si venías hasta aquí a acusarme, diría que no fui yo, sino Helena. Y ahora, Leonardo, es a ella a quien debes preguntar.

— ¿Por qué no me contaste esto antes?

— Primero: tu vida personal ya no me interesa. Segundo: no me habrías creído. Entonces, ¿por qué iba a perder mi tiempo?

Leonardo la miró con incredulidad:

— Tú y mi madre son muy malas. Las dos se merecen. ¿Dónde está ella ahora?

— Está en la sala de visitas, con tu padre y tu hermana.

Leonardo bajó corriendo las escaleras y entró en la sala de visitas. Abrió la puerta de par en par y la cerró lentamente, diciendo:

— Entonces, mamá... Fuiste tú quien le contó a Clara el secreto sobre nuestro origen, ¿verdad?

Augusto levantó una ceja, asustado:

— ¿Qué dijiste, Leonardo?

— ¡Sí, papá! Mi madre le contó todo sobre nosotros a Clara. Y ahora ella ya no quiere saber nada de mí.

— ¿Es verdad, mamá? — preguntó Abigail. — ¡Responde a tus hijos, Helena!

Con los ojos llenos de lágrimas, Helena levantó la cabeza con firmeza y habló:

— Sí, fui yo. Y no me arrepiento. También fui yo quien le pagó al portero para que difundiera aquella foto tuya y de tu padre en la escuela del barrio pobre. Y mi última jugada fue contarle a esa Clara que nuestro hijo no es quien aparenta ser.