CAPÍTULO 15 — LA CONFESIÓN DE LEONARDO #2

—Está bien, ganaste. En realidad, ella quería saber si me interesaba aceptar la invitación para participar en algunos proyectos voluntarios y ferias culturales de la escuela.

—¿Solo eso? ¿Sin ningún otro motivo detrás?

—Solo eso, te lo aseguro.

Alice entrecerró los ojos con desconfianza, analizando cada detalle de la expresión de su compañero:

—¿Estás seguro de eso?

—Seguro. ¿Por qué la duda?

—Porque la expresión de tu rostro está diciendo algo completamente diferente a tus palabras.

Leonardo sonrió de lado, intentando disimular el nerviosismo:

—Solo estás imaginando cosas donde no hay nada, Alice.

Ella negó con la cabeza, dándose por vencida momentáneamente:

—Está bien, fingiré que te creo por ahora. Y dime una cosa... Clara todavía no ha aparecido hoy, ¿verdad?

—No, no vino.

—Es una pena. De verdad espero que pueda resolver pronto sus problemas, sean cuales sean.

—Yo también lo espero mucho.

Por alguna razón que Alice no conseguía descifrar, Leonardo parecía considerablemente más tenso y preocupado que en los días anteriores, y ella se guardó aquella observación para sí misma.

Mientras tanto, a varios kilómetros de allí, la calma de la alta sociedad se veía interrumpida por una nueva pista.

Amanda estaba descansando en su lujosa habitación cuando el celular comenzó a sonar sobre la mesa de noche.

Al ver la pantalla, respondió inmediatamente, reconociendo la voz del detective privado al otro lado de la línea.

—Habla de una vez. Espero que traigas algo útil.

—Tengo excelentes noticias sobre el caso, señora Amanda.

—Finalmente una respuesta concreta en esta investigación. Dime.

—Acabo de descubrir la dirección exacta del lugar donde el joven Leonardo pasa sus mañanas estudiando.

En ese mismo instante, Amanda recibió un mensaje con un archivo de fotografía en el teléfono. En cuanto abrió la imagen en la pantalla y amplió el registro, sus facciones cambiaron, dominadas por el impacto de lo que veía.

—Espera... ¿Acaso esa es la fachada de una escuela pública de la periferia? —preguntó, con la voz cargada de repulsión.

—Exactamente, señora. Allí es donde pasa los días.

—Pero ¿qué significa esto? —Hizo zoom sobre la fotografía, analizando las paredes pintadas con grafitis de la escuela—. Primero me muestras la foto de una casa sencilla y que se está cayendo a pedazos.

—Sí, el lugar donde vive de alquiler.

—Y ahora me envías la imagen de una escuela de un barrio pobre.

—Sí, señora Amanda. Esa es su rutina.

Amanda se levantó de la cama de un salto y comenzó a caminar de un lado a otro sobre la alfombra mullida, irritada:

—¡Me estás contando esta historia por partes y a cuentagotas, detective! No tengo paciencia para rompecabezas.

—Le pido paciencia, señora. Una investigación confidencial como esta lleva tiempo para ser realizada sin dejar rastros.

—¡No quiero saber de excusas, quiero el informe completo! ¿Qué más conseguiste descubrir siguiendo sus pasos por allí?

El hombre dudó durante unos segundos al otro lado de la línea antes de responder:

—Bueno... Todavía no tengo una certeza absoluta sobre los nombres, pero...

—¡Habla de una vez, hombre! Deja el misterio.

—Estoy empezando a sospechar seriamente que existe una tercera persona involucrada en este cambio drástico de vida. Hay alguien en la rutina de Leonardo.

Amanda se quedó completamente inmóvil en medio de la habitación, sintiendo que la sangre se le helaba:

—¿Una chica? ¿Eso es lo que me estás diciendo?

—Tal vez sí, señora. Todo indica que sí.

—¿Estás seguro de eso? ¿Es un hecho?

—Todavía no.

—Entonces descúbrelo cuanto antes.

—Estoy intentándolo, señora Amanda.

Amanda colgó el teléfono y volvió a observar la fotografía en la pantalla con los ojos entrecerrados.

—Leonardo Albuquerque estudiando en una escuela así...

Negó con la cabeza, profundamente intrigada.

—Todo esto se vuelve cada vez más extraño y fuera de lo normal.

A la mañana siguiente, Clara llegó nuevamente a la dirección indicada en el anuncio de la casa del diputado. Su corazón latía con tanta fuerza que parecía querer salírsele del pecho debido a la ansiedad. Una de las empleadas de la residencia abrió el portón de hierro y la miró.

—¿Eres Clara Martins?

—Sí, soy yo.

—Puedes entrar, por favor. La señora Patrícia ya te está esperando en la sala.

Clara atravesó el extenso jardín bien cuidado. Cuanto más se acercaba a la entrada principal de la casa, más nerviosa y tensa se sentía ante la posibilidad de ser rechazada. Finalmente, cruzó el umbral y entró en la gran sala de estar. Patrícia estaba sentada cómodamente en el sofá principal.

—Buenos días, Clara.

—Buenos días, señora.

—Puedes sentarte aquí.

Clara se sentó en el sillón indicado, manteniendo la postura erguida. Patrícia pasó varios largos segundos analizando detalladamente algunas fichas y papeles sobre la mesa central. Después, levantó los ojos y miró a la joven.

—Analicé con mucho cuidado el perfil de todas las candidatas que vinieron ayer.

El corazón de Clara se aceleró aún más en su pecho.

—Y llegué a una decisión definitiva sobre el puesto.

Clara sujetó con fuerza la correa de su bolso, intentando contener el temblor de sus manos.

—¿Ya eligió a quién se quedará con el puesto?

—Sí, ya elegí.

El silencio se apoderó del ambiente durante un breve instante, aumentando la tensión. Entonces Patrícia respondió con un tono de voz firme y tranquilo:

—La elegida para el puesto eres tú.

Los ojos de Clara se llenaron de lágrimas de alivio en el mismo segundo.

—¿Yo? ¿Está segura?

—Sí, tú misma.

—Dios mío... ¿Conseguí el empleo?

—Lo conseguiste, Clara. El puesto es tuyo.

Clara se llevó ambas manos al rostro, respirando hondo. Apenas podía creer que la suerte estuviera cambiando.

—¡Muchas gracias, señora Patrícia! ¡Muchas gracias de verdad!

—Me pareciste una buena chica, responsable y con muchas ganas de trabajar.

—Le prometo que daré lo mejor de mí todos los días en esta casa.

—Realmente espero que así sea.

Clara sonrió, profundamente emocionada por el logro. Pero la expresión de Patrícia cambió ligeramente, volviéndose más seria al retomar la palabra:

—Existe una única condición obligatoria para que puedas asumir el puesto.

La sonrisa de Clara desapareció de su rostro de inmediato, dando paso a la duda.

—¿Una condición? ¿Cuál sería?

—El trabajo en la residencia será a tiempo completo.

Clara parpadeó, confundida por los términos:

—¿Cómo que a tiempo completo?

—Significa que tendrás que estar aquí cumpliendo con tus obligaciones durante toda la mañana y también durante toda la tarde, sin excepciones.

La joven quedó completamente inmóvil en el asiento, sintiendo el peso de aquella exigencia sobre sus hombros.

—Pero estudio por la mañana, señora Patrícia. Ese es mi horario fijo.

—Entonces, si quieres firmar el contrato, tendrás que trasladar inmediatamente tus estudios al turno nocturno.

Clara miró en silencio el suelo de la sala.

En ese preciso instante, comprendió que aquel empleo era la solución inmediata para todos sus graves problemas económicos y para ayudar a su tía con las deudas.

Pero, al mismo tiempo, aceptar aquella propuesta significaría cambiar por completo toda su rutina diaria...

Y quizás cambiaría para siempre su relación con Leonardo.