CAPÍTULO 11 — LA PREOCUPACIÓN DE LEONARDO

LA PREOCUPACIÓN DE LEONARDO

Leonardo permaneció de pie durante unos segundos en medio de la sala de visitas, asimilando el impacto:

— Simplemente no puedo creerlo... Entonces, ¿eso quiere decir que mi madre realmente vino hasta aquí, a la periferia? Y mi hermana Abigail, a quien hace tanto tiempo que no veo, acaba de regresar de Europa. Vaya... están pasando tantas cosas al mismo tiempo que hasta me quedé sin saber qué pensar.

Lúcia observó con cariño el asombro de su sobrino:

— Así es, hijo. Ella realmente vino.

Leonardo se pasó una mano por el cabello, pensativo:

— Mi madre viniendo precisamente aquí, a la periferia... ¿qué querrá hablar conmigo con tanta urgencia?

Negó con la cabeza de un lado a otro. Lúcia abrió una sonrisa tierna:

— Bueno... solo hay una manera de saberlo. Tienes que hablar con ella.

Aquella misma noche, al otro lado de la ciudad, Clara Martins acababa de llegar a la casa de su tía Dulce. En cuanto cruzó la puerta principal cargando su mochila, escuchó la voz conocida y animada que venía de la cocina:

— ¡Por fin, Clara! ¡Qué demora!

La tía Dulce apareció en el umbral, sonriendo de oreja a oreja:

— Ya estaba empezando a pensar seriamente que te habías mudado definitivamente al interior con tu familia.

Clara se rio a carcajadas por la recepción:

— Solo fue un fin de semana normal en el campo, tía. Nada del otro mundo.

— Sí, puede ser. Pero para mí pareció una verdadera eternidad. Ahora cuéntame de una vez, ¡traviesa! ¿Qué pasó entre tú y Leonardo allá en el campo, apenas llegaron a la finca?

La mujer cruzó los brazos, mirando fijamente a su sobrina:

— No te hagas la desentendida. Quiero saber todos los detalles de cómo fue ese viaje.

Clara se quedó parada en medio de la sala de visitas, completamente sorprendida por aquella curiosidad tan directa:

— ¡Tía Dulce! ¿En serio me estás haciendo esa pregunta con esa cara? ¿Qué es exactamente lo que está imaginando tu mente maliciosa sobre nosotros dos?

Entonces su tía explicó su punto de vista:

— Mira, Clara, tú siempre sueles regresar de viaje los domingos al final de la tarde, y hoy ya es lunes por la mañana.

Y también noté claramente que tu mirada está diferente de los otros días cuando regresas del interior.

Entonces, bastó con que este muchacho fuera contigo para que todo cambiara en tu rutina: tu llegada, tus sonrisas alegres, un montón de cosas.

Clara abrió una sonrisa dulce y confesó:

— Vaya, tía... eres muy graciosa y observadora. Pero tengo que admitir que, en eso, tienes toda la razón.

La tía de Clara sonrió orgullosa:

— Entonces, niña, deja de darle vueltas y dime de una vez: ¿qué pasó?

Clara permaneció unos segundos completamente en silencio en la sala. Después, abrió una hermosa sonrisa que la tía Dulce nunca había visto antes en su rostro:

— Tía... creo que estoy completamente enamorada de Leonardo.

La tía de Clara no pudo contenerse y cayó sentada en el sofá, con la boca abierta, incapaz de creer lo que estaba escuchando:

— ¡No puede ser, Clara! ¡No me digas eso en serio!

— Es la pura verdad, tía. Y nos dimos nuestro primer beso allá en la finca.

Dulce abrió una enorme sonrisa de felicidad:

— ¡Estoy tan feliz por ti, hija! Ven aquí y dame un abrazo fuerte.

Las dos se abrazaron con fuerza en la sala de visitas, como madre e hija.

— Te mereces a un buen muchacho como él a tu lado. Es guapo, educado y tiene unos modales muy refinados.

— Es verdad, tía... él es especial —dijo Clara, con los ojos brillantes.

— Sin duda. ¿Y tu padre con Leonardo? ¿Qué pensó José del muchacho?

— Bueno, tía... le cayó muy bien Leonardo, e incluso Leonardo lo ayudó con algunas tareas pesadas en el patio. Y en cuanto a Gabrielzinho, no paraba de hacerle preguntas a Leonardo durante el almuerzo, allá en la terraza. Y a Leonardo le cayó muy bien. Pensó que mi hermanito era súper tierno.

Con cada pequeño detalle que narraba su sobrina, la sonrisa de satisfacción de la tía Dulce aumentaba todavía más en la sala.

Mientras tanto, en la periferia, Leonardo caminaba lentamente por la sala de visitas de la casa de Lúcia.

Todavía le resultaba extremadamente difícil imaginar la elegante figura de Helena entrando en aquel barrio humilde.

Ella siempre evitaba frecuentar lugares así, en la periferia.

Desde pequeño, estaba acostumbrado a verla rodeada de conductores privados, guardaespaldas siguiéndola a todas partes y compromisos sociales de la alta sociedad.

Por eso, toda aquella situación parecía tan extraña para su mente.

— Entonces, tía Lúcia, ¿ella realmente tuvo el valor de venir aquí?

— Sí, Leonardo. Por supuesto.

— ¿Y preguntó mucho por mí?

— Sí. Quería saber dónde estabas.

En la suntuosa sala de visitas de la mansión de los Albuquerque, Helena estaba sentada en el sofá junto a Abigail, contándole detalladamente todo lo que había descubierto durante la ausencia de su hija. Abigail escuchó todo con atención y luego reflexionó:

— Entiendo perfectamente el lado de mi hermano, mamá. Papá siempre quiere controlar todo en nuestras vidas a su manera. Piensa que sus hijos no son más que extensiones de sus grandes negocios y cree que tenemos que hacer lo que él quiera sin cuestionar nada.

Helena respondió con un suspiro:

— Hija, tu padre es un poderoso magnate.

Para las personas que viven a ese ritmo empresarial, es muy difícil tener tiempo de verdad para la familia.

Y tu hermano lo enfrentó directamente en la mesa, lo que hizo que las cosas fueran infinitamente más difíciles entre ellos.

Y cuando ayer fui a visitar a Leonardo a la periferia, tuve la grata sorpresa de descubrir, por medio de la tía Lúcia, que se había ido al interior acompañado de una amiga de la escuela. ¿Puedes creer algo así?

Abigail abrió una sonrisa divertida en el sofá:

— Mamá, ¡mi hermano se volvió completamente loco!

Dejar todo el confort y el lujo de esta mansión para irse a vivir a una periferia de la ciudad y convivir como una persona sencilla del pueblo.

Me encantaría ver la cara de papá cuando se entere.

Pero me alegra saber que realmente estaba harto de vivir aquí con esta rutina falsa.

Helena respondió entonces con tono preocupado:

— Y lo peor de todo, hija, es que está estudiando en una escuela pública de la comunidad.

— ¿En una escuela pública? ¡No puede ser!

— Sí, es la verdad.

Abigail no pudo contenerse y soltó una carcajada en la sala:

— ¡No puedo creerlo! Leonardo terminó todos sus estudios hace mucho tiempo. Hasta hace poco estaba incluso en la universidad con un título internacional, ¡y ahora volvió a las aulas de una escuela! ¿Y encima de enseñanza pública?! Es increíble.

En la gran casa de Amanda, la joven permanecía con el celular firmemente sujeto en la mano, caminando inquieta y preguntándose si el investigador privado ya había comenzado la búsqueda y descubierto el paradero de Leonardo por las calles de la ciudad.

Allá en la periferia, Leonardo permanecía pensativo en su habitación de huéspedes. El silencio volvió a apoderarse del ambiente, pero esta vez había un sentimiento muy fuerte oprimiéndole el pecho: la nostalgia. Hacía muchísimo tiempo que no veía a su hermana mayor.

— Tía Lúcia, me gustaría mucho volver a ver a mi hermana Abigail. Saber cómo está, cómo fue su estancia y sus prácticas en España, en fin... saber qué ha sido de ella.

— Tu madre parecía genuinamente feliz por su regreso —dijo Lúcia desde la puerta de la cocina.

Leonardo sonrió levemente en la sala de visitas:

— Abigail siempre fue la verdadera alegría y la energía de aquella mansión.

Lúcia asintió:

— Eso es la pura verdad, hijo.

Poco después de la conversación, Leonardo se retiró a su habitación.

Pero aquella noche tardó largas horas en conciliar el sueño.

Muchas cosas y novedades pasaban por su cabeza al mismo tiempo: la inesperada visita de su madre a la periferia, la llegada de su hermana después de su viaje y Clara.

Principalmente Clara Martins y los recuerdos del beso en la finca.

A la mañana siguiente, martes, Clara ya se preparaba para ir a la escuela cuando el celular sonó con fuerza. Contestó de inmediato. Al otro lado de la línea estaba su patrona. La conversación fue extremadamente rápida e impositiva. Cuando Clara colgó el teléfono, soltó un largo suspiro de desánimo:

— ¿Problemas con el trabajo, hija? —preguntó la tía Dulce desde la cocina.

— La señora Márcia acaba de llamar.

— ¿Pasó algo malo en su casa?

— Hoy por la noche habrá una gran fiesta de cumpleaños allí.

— ¿Y quiere que vayas a trabajar esta mañana?

— Quiere que vaya inmediatamente para ayudar con los preparativos pesados.

La tía Dulce asintió, comprendiendo la necesidad que Clara tenía del dinero:

— Entonces ve de una vez, hija. No puedes perder el trabajo.

— Pero ¿voy a volver a perder clases en la escuela, tía? Ya falté ayer.

— Después recuperas las materias con los cuadernos de tus compañeros. Ve tranquila.

Clara tomó su bolso a regañadientes, visiblemente molesta por la situación, y salió apresurada hacia la parada de autobús. Sin que ella pudiera imaginarlo, en ese mismo momento de las siete de la mañana, Leonardo estaba cruzando el portón de hierro y llegando a la escuela.

En cuanto el joven entró en el aula y se sentó al fondo, sus ojos buscaron automáticamente la figura de Clara Martins cerca de la ventana. Su pupitre estaba completamente vacío. Otra vez. Leonardo frunció el ceño inmediatamente, molesto por su ausencia:

“¡Clara debería estar aquí hoy sin falta! Ya habíamos faltado el lunes por el viaje, ¿y ahora tampoco vino?” pensó, con el pecho oprimido.

Los minutos de la clase de portugués pasaron lentamente, pero la atención del joven no estaba en nada de lo que el profesor escribía con tiza en la pizarra.

Finalmente, sin poder soportar más la duda, se levantó de su pupitre antes de que sonara el timbre del recreo, tomó su mochila de lona y salió de la escuela.

Veinte minutos después, tras caminar rápidamente por las calles de tierra, estaba parado frente a la sencilla residencia de la tía de Clara, dando palmadas.

La mujer abrió rápidamente la puerta principal:

— ¿Leonardo? ¿Qué haces por aquí a esta hora?

— Hola, señora Dulce. Buenos días.

— ¿Pasó algo malo en la escuela, hijo? ¿Por qué no estás en clase?

— ¿Clara vino a casa? ¿Está aquí?

— No, Leonardo.

— ¿No está? Pero volvió a faltar a la escuela.

— Se fue a trabajar.

Leonardo frunció el ceño, confundido:

— ¿A trabajar? ¿Pero precisamente ahora por la mañana, durante el horario de clases?

— Sí, hijo. Su patrona llamó temprano y exigió que fuera. Parece que habrá una gran celebración esta noche en su casa y entonces exigió con total urgencia que Clara fuera ahora mismo para ayudar en la cocina.

Él permaneció pensativo durante unos instantes en la acera, preocupado por el esfuerzo que estaba haciendo su novia:

— ¿Por casualidad sabe la dirección exacta de donde trabaja, señora Dulce?

La tía observó fijamente el rostro ansioso del muchacho durante unos segundos y abrió una sonrisa tierna, porque ya comenzaba a comprender perfectamente la magnitud del sentimiento que unía a aquellos dos jóvenes.

— Sí, hijo. Espera un minutito.

Entró en la sala, tomó un pedazo de papel que estaba sobre el mostrador, anotó la dirección de la casa de su patrona y se lo entregó en las manos a través del portón de hierro:

— Muchas gracias, señora Dulce. De verdad me ayudó muchísimo.

— De nada, Leonardo. Ve con cuidado.

Ella sonrió. Leonardo guardó firmemente el papel con la dirección en el bolsillo del uniforme, abrió una amplia sonrisa y salió apresurado a grandes pasos, sin siquiera imaginar que aquel día todavía le reservaría grandes sorpresas y giros inesperados para su destino en el barrio noble.

En el suntuoso comedor de la mansión de los Albuquerque, Helena observaba los movimientos de su hija mayor:

— ¿Adónde vas con ese bolso, Abigail?

— Mamá... ya es hora de que vaya a buscar a mi hermano y también aproveche para visitar a mi tía Lúcia en la periferia.

Quiero saber directamente de boca de Leonardo si realmente quiere seguir viviendo en aquel lugar humilde o si va a entrar en razón y regresar al confort de nuestra mansión. Hasta luego.

Helena se sentó en la silla del comedor y dijo en voz baja para sí misma en la sala vacía:

“Será una tarea difícil, hija mía. Muy difícil convencer a tu hermano.”