Capítulo 58

CAPÍTULO

CINCUENTA Y OCHO

T omek sabía que detener a Flynn había sido una decisión equivocada, pero debido a su suspensión, no tenía voz en el asunto.

Tampoco se le permitía acercarse a la comisaría ni a la sala de interrogatorios.

Estaba furioso con Hadland por comportarse como un idiota, de nuevo.

Primero Mick, ahora Flynn. Deteniendo a todos con los que se cruzaba o que pensaba que le habían mirado mal.

La falta de sueño y el agotamiento no ayudaban en absoluto a mejorar su humor.

Las sinapsis en su cerebro solo funcionaban al cincuenta por ciento, y nada parecía conectar.

Tomek esperaba que una pinta fría de Coca-Cola y una comida contundente pudieran ayudarle de alguna manera.

Por no mencionar que el Victory Inn era el siguiente paso en su lista.

Por una razón importante.

Mientras una gota de condensación alcanzaba la base de la pinta, Leon Holland colocó un plato de comida frente a Tomek. Pollo a la cazadora con patatas asadas y verduras. Proteínas, carbohidratos y vegetales. Todos los elementos esenciales.

—Que aproveche —dijo Leon.

Tomek le detuvo antes de que desapareciera.

—En realidad, ¿puedo hablar contigo un momento? —preguntó, señalando el asiento de enfrente—. Hay algo que quería comentarte .

Leon miró el asiento con recelo. Tras un momento de deliberación, finalmente se acomodó en el reservado junto a Tomek.

Tomek comenzó a comer. No se había dado cuenta, pero de repente estaba hambriento, el aroma de la comida había despertado su apetito.

—¿Cuánto tiempo llevas siendo chef? —preguntó mientras se llevaba un tenedor lleno de comida a la boca.

—¿No habíamos tenido ya esta conversación? —preguntó Leon. Ya se estaba poniendo nervioso: miraba alrededor, asomándose por el lado de Tomek, jugueteando con sus dedos.

—No lo recuerdo —respondió Tomek—. Han pasado muchas cosas este fin de semana. ¿Siempre has querido ser chef?

—Sí... —dijo Leon, con voz recelosa—. Desde que tengo memoria.

—¿Alguna vez has soñado con tener tu propia cocina?

Dudó. —Quizás. Tal vez algún día.

—¿Así que eres ambivalente al respecto?

—¿Qué significa eso?

—¿No lo has convertido en la misión de tu vida?

Leon se encogió de hombros. El tema de conversación no estaba haciendo nada para aliviar sus preocupaciones. —Como he dicho, estaría bien. Pero no me estoy matando para que suceda.

Solo estás destrozando las vidas de otras personas y matándolas, pensó Tomek.

—¿Tú y Charlene habíais hablado alguna vez de la posibilidad de que fueras dueño de parte de este local? —preguntó Tomek.

Y entonces Leon cayó en la cuenta. Sus ojos se abrieron de par en par y se retrajo en su asiento, distanciándose de Tomek tanto como le fue posible en el reducido espacio del reservado.

—¿Sigues con eso? Te dije que no tuve nada que ver con lo que le pasó.

La voz de Leon se elevó drásticamente. Tomek continuó comiendo, esta vez metiendo en su boca un delicioso trozo de pollo. Sus papilas gustativas estallaban y, como resultado, los engranajes de su cerebro comenzaban a girar de nuevo.

—Una vez escuché a un hombre sabio decir que no hay problema si no tienes nada que ocultar.. .

El reconocimiento amaneció en la expresión de Leon.

—¿Estabas escuchando a escondidas mi conversación con Tony?

—Oí algunas partes al pasar. Después de todo, fuiste tú quien lo dijo... Así que, si eso es lo que realmente crees, ¿qué tienes que ocultar?

Una familia con tres niños entró en el pub y se dirigió hacia una mesa cercana. Mientras se sentaban, Tomek dijo: —Pensaba que esto iba a ser el cuartel general temporal de la policía. ¿Cuándo cambió eso?

—Cuando ese inspector jefe me llamó antes para decirme que ya no se necesitaba para ese propósito.

Carlisle. Quizás era él quien estaba poniendo todas sus esperanzas en Mick Thorne y Flynn Berryman, y Hadland solo era el títere que seguía órdenes.

—Muy bien —dijo Tomek—. Intentaré no retenerte demasiado tiempo. Ahora tienes un negocio que atender, después de todo. Te ha salido bastante bien, ¿no dirías?

—Nunca fue mi intención. Nunca maté a Charlene para poder quedarme con este sitio.

—Entonces dime por qué me mentiste sobre dónde estabas la noche que murió. Sé que estuviste en la fiesta de la playa, pero cuando te pregunté qué hacías, dijiste que te fuiste directamente a casa a dormir. ¿Por qué mentiste? ¿Y qué estabas haciendo realmente?

Leon aspiró una gran bocanada de aire. La mantuvo ahí durante unos momentos, observando casualmente la sala, mirando a la familia que tenían al lado.

La indecisión se extendió por su rostro.

Para cuando finalmente exhaló, Tomek ya había terminado la pechuga de pollo y estaba empezando con las verduras.

—Estuve en la fiesta, sí. Me reuní con todos los de la cocina después de salir de aquí.

Tomek no dijo nada. Dejó que continuara hablando mientras disfrutaba de su comida.

—Solo... te dije que me fui directamente a casa porque... porque no quería que se supiera la verdad.

—¿La verdad?

Leon se lamió los labios y tragó saliva. Otra mirada cautelosa alrededor de la sala. —No estaba solo esa noche. Es decir... Alexander y yo fuimos a mi casa después.

Tomek asintió lentamente.

—Nos... nos hemos estado viendo durante un par de semanas.

Todo esto es muy nuevo para mí. Es nuevo para los dos.

Nunca... nunca nos habíamos fijado el uno en el otro de esa manera hasta que las cosas empezaron a ocurrir.

Y... hemos estado intentando mantenerlo en secreto.

No porque nos avergoncemos, sino porque todavía estamos tratando de averiguar si buscamos algo serio o si solo queremos divertirnos un poco.

—¿Charlene lo sabía?

Leon negó con la cabeza. —Lo único que no le habría gustado es la idea de que pudiera causar distracciones en el trabajo, interfiriendo con nuestra productividad.

Quería que estuviéramos concentrados al cien por cien, todo el tiempo.

Si hubiera sabido que teníamos algo, se habría asegurado de que trabajáramos en turnos diferentes de alguna manera.

Obviamente, yo nunca habría permitido que eso ocurriera —defendería a mi equipo hasta el final— pero habría hecho que tener una relación con él fuera más difícil.

Tomek dejó el cuchillo y el tenedor. —Me parece que sí sabes lo que quieres de ese pequeño "algo" que tenéis los dos.

Leon meditó sobre ese comentario un momento. Se frotó los pulgares uno contra otro, luego se masajeó el brazo izquierdo. —Quizás. Todavía lo estoy pensando.

—¿Y esa fue la razón por la que no me contaste lo que estabas haciendo la noche que ella murió?

Leon agachó la cabeza avergonzado, luego asintió. —Lo siento. No voy a tener problemas, ¿verdad?

Tomek se rio. —No tenías nada que ocultar. Creo que estarás bien —Empujó el plato hacia el centro de la mesa—. Por cierto, estaba delicioso. Mis felicitaciones al chef. ¿Quién lo ha preparado?

La parte izquierda de los labios de Leon se movió ligeramente. —Alexander.

—Qué casualidad. ¿Podrías llamarle? Me gustaría agradecerle en persona por haber preparado una comida tan deliciosa .

Una expresión de inquietud apareció en el rostro de Leon.

—Solo será un momento —añadió Tomek.

Finalmente, Leon se deslizó fuera del reservado, cogió el plato vacío de Tomek y se dirigió hacia la cocina. Volvió un minuto después, acompañado por un joven chef de unos veinticinco años con pelo rizado y despeinado.

—¿Eres Alexander? —preguntó Tomek.

—Sí... —respondió el chef con cautela.

—Genial. Siéntate. Gracias, Leon, ya no te necesitaré más.

Los dos chefs dudaron, antes de que Leon pusiera una mano reconfortante en el brazo de Alexander, acompañada de un asentimiento, y luego se marchó.

Tan pronto como Alexander se sentó, Tomek dijo: —Gracias por cocinar mi comida. Fue una de las mejores cosas que he probado en mucho tiempo. Tienes mucho talento.

—Eh... gracias.

—Y modesto también, por lo que parece —Tomek alcanzó su vaso y dio un largo trago—. También quería hacerte una pregunta rápida sobre tus movimientos la noche del asesinato de Charlene. ¿Sabes de qué noche estoy hablando?

—Sí. La conozco... —respondió Alexander tentativamente.

—¿Dónde estabas?

Directo a la yugular. Sin rodeos.

—Estaba... estaba fuera con mis amigos.

—¿Dónde?

—En la playa. Bebiendo, relajándonos.

—Suena divertido. ¿A qué hora terminó eso?

—Sobre las dos o así.

—¿Y después dónde acabaste?

Alexander dudó, evitando la mirada de Tomek.

—Puedes decírmelo —dijo Tomek.

—Nosotros... quiero decir yo fui a casa de Leon. Con Leon, obviamente .

—Suena divertido —respondió Tomek, relajándose ligeramente—. Gracias por confirmarlo. Puedes irte.

Alexander no necesitó que se lo dijeran dos veces. Se deslizó fuera de la silla y se dirigió hacia la cocina.

—Una última cosa, antes de que te vayas. Creo que le gustas a Leon. Creo que, si tenéis algo, deberíais intentarlo. Solo se vive una vez, y si os hacéis felices el uno al otro, ¿por qué no intentar sacarle el máximo partido?