Capítulo 50

CAPÍTULO

CINCUENTA

T omek necesitaba despejar su mente, mover su cuerpo, respirar algo de aire fresco del mar y, con suerte, quemar algunas calorías y activar nuevamente los sensores de hambre en su cerebro.

Esa tarde, no había movimiento en el aire y el agua estaba perfectamente quieta, como si no hubiera problemas en el mundo, como si las vibraciones del planeta se hubieran detenido después del arresto de Mick.

Tomek cortaba el agua con elegancia, rítmicamente, sin esfuerzo. Izquierda, derecha, izquierda, derecha. Labrando la superficie. Deteniéndose de vez en cuando para que el kayak simplemente se deslizara, como si no pesara nada.

Por primera vez en mucho tiempo, estaba rodeado de nada.

Sentía paz. Afortunadamente, esta sensación se veía favorecida por el hecho de que no estaba Kasia chapoteando y quejándose continuamente en la parte trasera de la embarcación.

Se detuvo, dejando que el kayak flotara hasta pararse por completo.

Se reclinó y contempló el cielo. Un azul perfecto, desprovisto de cualquier mancha blanca, le devolvió la mirada.

Una suave brisa empujó su barca haciéndola girar.

Desde su conversación con Bradley, Tomek no había podido sacarse a Leon de la cabeza.

El chef discreto y que no levantaba sospechas.

Cómo podría tener sentido que ese hombre hubiera matado a Charlene.

Cómo había trabajado estrechamente con ella.

Cómo había sido uno de los últimos en abandonar el pub antes que ella.

Eso tenía cierta lógica. Pero, ¿y Derry? Tomek no tenía motivos para sospechar que Leon tuviera algún desacuerdo o razón para matar a Derry. Si matar a Charlene había sido parte represalia y parte financiero, entonces ¿cuál era el motivo detrás de Derry?

Tomek no veía ninguno.

Y entonces recordó lo que Dayana había dicho: que Derry había muerto porque había estado en el lugar equivocado en el momento equivocado.

¿Habría visto Derry a Leon matar a Charlene y le había confrontado por ello, solo para terminar siendo asesinado?

Tomek no lo sabía. En su estado de ánimo actual, estaba perdido respecto a todo. Nada tenía sentido para él en ese momento. Todo era gris y confuso, los diferentes tonos mezclándose en uno solo. Tanto que el cielo había comenzado a adquirir un tono apagado y opaco.

Levantó la cabeza y examinó sus alrededores.

Estaba en medio de aguas abiertas. A su alrededor no había nada.

La única excepción era el Packing Shed a unos cientos de metros de distancia.

La pequeña cabaña, construida hacía más de cien años, se erguía sobre un pequeño montículo de tierra.

Fabricada con madera, había resistido todo lo que los elementos habían arrojado contra ella.

Marejadas. Vientos huracanados. Lluvias torrenciales.

Y, aun así, seguía siendo uno de los puntos de referencia más famosos de la isla de Mersea.

Tomek comenzó a dirigirse hacia allí, hundiendo los remos profundamente en el agua para llegar lo más rápido posible. Justo cuando colocaba el remo izquierdo en el agua, su teléfono vibró.

Era Kasia llamando.

Apoyó el remo en el kayak y contestó la llamada.

—¿Está todo bien? —preguntó, preocupado.

—Estoy aburrida. ¿Puedo volver ya?

—No —respondió él.

—¿Por qué no?

—Porque no te gustaría donde estoy —dijo, bajando el teléfono y convirtiéndola en una videollamada con solo pulsar un botón.

Había veces en que agradecía que Kasia hubiera entrado en su vida; sin ella, no habría sabido cómo hacer eso sin cortar accidentalmente la llamada o añadir a un completo desconocido de su agenda.

—¿Puedes verme? —preguntó.

—Sí. Puedo verte.

—¿Dónde estás?

—Estoy en la esquina inferior de la pantalla, papá —dijo ella, sin impresionarse.

—Sí, ya lo sé. ¿Dónde estás físicamente?

—Ah —dijo ella—. En el jardín. La abuela está preparando una bebida y el abuelo está en el garaje.

Como siempre, pensó Tomek.

—¿Te gustaría ver dónde estoy?

Con la gracia de una jirafa sobre hielo, Tomek giró la cámara frontal trescientos sesenta grados.

—Estoy en el agua —explicó.

—¿Qué estás haciendo ahí? ¿Te has perdido?

—Muy graciosa. Pensé en despejar mi mente, tomar algo de aire.

—¿No dijiste que el aire en la isla de Mersea era de los más limpios que se podían respirar?

Listilla.

—Quería aire más limpio —respondió.

Antes de que Kasia pudiera responder, su abuela llegó con las bebidas. Tomek saludó, mantuvo una pequeña charla, colgó y luego continuó hacia el Packing Shed.

Llegó unos minutos después. El agua lamía suavemente la orilla, robando piedras y conchas al retirarse.

Tomek dejó que el kayak se detuviera a la deriva y desembarcó.

Su pie se hundió en el agua más de lo previsto, hasta los tobillos, y sus calcetines se empaparon rápidamente.

Sus palabrotas resonaron en la distancia.

Una vez en la pequeña isla, Tomek se dirigió hacia el Packing Shed.

Lo primero que notó fue el olor: tripas de pescado en descomposición que habían estado expuestas al sol durante demasiado tiempo.

Era un milagro que no hubiera bandadas de pájaros dando vueltas o festejando con los buenos trozos.

Quizás ya habían estado allí y se habían marchado, y todo lo que quedaba era el aroma de la muerte y la descomposición.

Solo esperaba no encontrar más ejemplos dentro.

Tomek se acercó a la entrada y probó la puerta. Para su sorpresa, el pomo cedió y entró.

—Qué extraño... —se dijo en voz baja a sí mismo.

La cautela y el temor comenzaron a apoderarse repentinamente de su cuerpo, y sintió que se le erizaban los pelos de la nuca, su ansiedad intensificándose con cada segundo que pasaba.

Antes había entrado en situaciones precarias y potencialmente peligrosas, pero normalmente había una vía de escape, una carretera o un edificio separado donde podía refugiarse.

Pero aquí... Aquí estaba en medio de la nada. Un blanco fácil. Una presa indefensa.

El interior del Cobertizo de Empaquetado apestaba a pescado, un olor tan abrumador que le cortó la respiración a Tomek.

Estaba oscuro. No había luces encendidas, y la poca luz que se filtraba por las pequeñas ventanas en los laterales de la cabaña no era suficiente.

Para combatir la oscuridad, Tomek encendió la linterna de su móvil y la dirigió por el interior.

A lo largo de un lado del Cobertizo de Empaquetado había una máquina que se usaba para destripar y limpiar ostras y pescado.

A su lado había una pequeña sección de almacenamiento, donde se guardaban herramientas y equipos de pesca.

En el otro lado había una fila de congeladores, sus puertas firmemente cerradas.

Junto a estos, casi en la parte delantera del espacio, había una mesa y una caja registradora, un lugar donde Derry vendía los frutos de su trabajo matutino.

Fuera, Tomek podía oír el sonido de un avión volando sobre su cabeza.

Tan pronto como pasó, comenzó a inspeccionar el cobertizo, empezando por el mostrador delantero, pulsando los botones de la caja, dando golpecitos con los dedos sobre la superficie, levantando las tapas de los congeladores, preparándose para lo que pudiera haber dentro, sintiéndose como en una película de gánsteres mientras las levantaba, solo para encontrar paquetes congelados de pescado en lugar de los cadáveres que esperaba ver.

Se detuvo de repente cuando su linterna iluminó la parte trasera del edificio.

Allí, empapada en el suelo de madera, había una mancha oscura, del color de la sangre. Tomek se quedó paralizado, con los ojos fijos en la mancha, imaginando lo que había ocurrido.

Y entonces lo vio. La causa.

Desechado en el suelo, brillando bajo la luz blanca, había un cuchillo de pesca de quince centímetros de largo. El mismo que Tomek había visto a Derry usar cuando pescaba ostras la otra mañana.

La misma arma que se había utilizado para destripar pescado había sido la que se usó para destripar a Derry Waterman.