Epílogo #3

—Deberías buscarte un trabajo mejor —dijo Dhan.

—En realidad no me molesta —dijo Jakob, guiñándole un ojo a Dhan—. Me gustan los blini.

Jodi llegó después y abrazó a Tom con tanta fuerza que Dhan juraría haber oído un pequeño chirrido salir del pecho de Tom.

—La exposición es un éxito —dijo ella.

Luego miró alrededor, desde la mesa de comida hasta todas las luces colgadas, y sonrió.

—Damn, ¿habéis hecho todo esto por mí? No teníais que hacerlo.

—Ya tuvimos una celebración aparte por la inauguración de tu exposición —le recordó Tom.

—Sí, pero la comida no era tan deadly —dijo Jodi, y se dirigió a la mesa.

—¿Deadly? —le susurró Jakob a Dhan.

—Quiere decir estupenda —susurró Dhan.

—Ah. No conozco mucho slang.

—Bueno, eso es inglés aborigen australiano. Pero tampoco siempre entiendo todas las cosas que dice cualquiera de menos de quince años en la tienda —dijo Dhan—. El otro día descargué TikTok.

—¿Es una aplicación de reloj? —preguntó Jakob, impresionado.

—Oh, boy —exhaló Dhan.

Justo cuando iba a empezar a explicárselo, Nico se lo llevó aparte —con una disculpa a Jakob— y no se detuvo hasta que estuvieron solos en el despacho de Dhan.

—Él es así —dijo Nico, como si Dhan no hubiera conocido a Jakob por sí mismo—.

Me encanta Jakob. Ni siquiera es porque venga del extranjero.

Simplemente esas cosas le dan igual. Solo tiene un smartphone porque Hunter lo obligó, y lo odia.

El happy place de Jakob es nada de tecnología y una radio FM con música clásica mientras pinta. Me lo dijo él mismo.

—Un alma vieja y silenciosa —dijo Dhan, sonriendo.

—Exacto. Pero no te he arrastrado aquí por eso. Eh, ¿has visto lo que está haciendo Tom? No, no debería decir nada. Mierda, no debería decir nada. ¿Tom se ha comportado raro hoy?

—No —dijo Dhan, alarmado—. ¿Pasa algo?

—No, pero se toca la chaqueta constantemente.

¿No te has dado cuenta? Y luego la abrió para mirar su móvil y vi algo que parecía sospechosamente una caja donde se guarda un anillo.

Una caja así. Así que, eh, no sé si habéis hablado de esas cosas para las que hace falta un anillo.

Podría ser literalmente cualquier otra cosa.

Pero estoy entrando en pánico por ti. De buena manera. Es pánico bueno.

Dhan se quedó allí, con los ojos muy abiertos, mientras un escalofrío de emoción se le colaba por el cuerpo.

Él y Tom lo habían hablado dos veces.

La primera vez, Dhan había preguntado si Tom quería hijos. Tom había admitido que quizá, si el momento era el adecuado, consideraría la adopción. Pero querría estar casado antes. Luego se disculpó efusivamente por ser tan tradicionalista y prometió que nunca le impondría eso a Dhan.

—Estás actuando como si yo estuviera en contra de la idea del matrimonio —había dicho Dhan entonces, confundido—. No lo estoy.

—¿No lo estás?

Tom se lo había quedado mirando.

—No lo estoy.

—Oh. No lo sabía —había dicho Tom, con los ojos de pronto brillantes—. Simplemente asumí que no te gustaría. Ahora que lo pienso, ni siquiera sé por qué lo asumí.

—¿Chris, quizá?

La sonrisa de Tom había sido dolorosa, pero había asentido. Dhan no había preguntado, pero al día siguiente Tom le contó exactamente lo que Chris pensaba del matrimonio, lo que había dicho sobre las personas que querían casarse. Después, la vergüenza y la reserva de Tom tuvieron mucho más sentido.

La segunda vez habían estado en su tercera cita.

En lugar de salir a comer, habían ido a hacer búlder porque Dhan quería mostrarle a Tom que escalar podía ser divertido y porque, para su propia sorpresa, se dio cuenta de que lo echaba de menos.

Se aseguró de que Tom tuviera seguridad y apoyo, y Tom necesitaba trabajar la fuerza de la parte superior del cuerpo, pero fue un día lleno de risas y agotamiento.

Lleno de caídas sobre colchonetas y diversión juntos.

Después compraron fish and chips en la costa y los comieron en el coche para que las gaviotas no los asaltaran, mientras contemplaban la puesta de sol.

—Si alguna vez te preguntara si quieres casarte conmigo —había dicho Tom—, ¿te sentirías ofendido?

—No —había dicho Dhan.

Había tenido que aclararse la garganta dos veces.

—¿Me lo estás preguntando?

—Todavía no.

Todavía no.

Esas palabras resonaron en su interior, sonaron como campanas hasta que Dhan las sintió como expectativa por todo el cuerpo.

Pero los días siguieron pasando, sus vidas no cambiaron y Tom no preguntó.

Dhan asumió que Tom necesitaba más tiempo y decidió no presionarlo. Lo impactaba saber que diría que sí.

Supuso que había tenido dos años para conocer a Tom primero como conocido, luego como amigo y finalmente como amante. En algunos sentidos, se sentía rápido. En otros, como si todo se hubiera desplegado exactamente como debía.

No se lo había contado a nadie, pero ahora, con Nico delante de él y vibrando de emoción, Dhan se sentía todo tembloroso de anticipación.

—No tiene por qué ser un anillo —dijo Nico—. Pero tenía que decírtelo. Lo toca constantemente, como si comprobara que sigue ahí. ¿Crees que preguntará esta noche?

—Podría llevarlo desde hace un tiempo —dijo Dhan.

—¿Y tú? ¿Qué vas a hacer?

—Vas a tener que averiguarlo —dijo Dhan.

—Injusto. ¿Me lo dirás? ¿En cuanto lo sepas?

—Sí —dijo Dhan—. Eres mi mejor amigo. Claro que te lo diré.

Ambos volvieron con los demás. Dhan observó cómo todos se llevaban bien entre ellos, feliz de que la gente se sintiera cómoda.

Ahora que prestaba atención, veía cómo Tom a veces se tocaba la chaqueta.

Siempre en el mismo sitio, como si se asegurara de que algo estaba ahí.

Nico atrapó su mirada, alzó las cejas, y Dhan solo sonrió.

Quizá Tom esperaba a que todos se fueran. O quizá ni siquiera era un anillo.