Capítulo diecisiete #2

—Sí. Algo así.

Dhan dejó caer la bolsa y se acercó a Tom.

Luego se apoyó contra él mientras Tom levantaba los brazos y lo envolvía.

Dhan lo rodeó con los suyos y enterró la cara en el cuello de Tom, absorbiendo su calor.

No era solo el calor de su cuerpo; era ese aroma que se enroscaba por los pulmones de Dhan y lo volvía blando y flexible.

—Gracias por anoche —murmuró Dhan.

—Gracias a ti, cariño.

—Vale. Sí. Tengo que trabajar. Mierda. Haces que quiera dejar de ser workaholic.

Corrió de vuelta a por su bolsa y se despidió con un gesto entusiasta. Cuando subió al coche, lo golpeó la sorpresa.

Era cierto.

Por primera vez en su vida, no quería hundir cada gramo de su alma en Little Star.

El domingo por la mañana, después de correr con Hunter, Dhan aparcó frente al museo. Los otros coches indicaban que Tom, Nico y Mike ya estaban dentro. Se pasó las manos por su camisa negra de trabajo. Tenía pequeñas manchas de chocolate donde el delantal no lo había cubierto todo.

Escribió a Tom para decirle que estaba allí y esperó en la puerta principal. Apenas un minuto después, la cerradura hizo clic, la puerta se abrió, y Dhan tuvo que luchar contra sí mismo para no lanzarse a los brazos de Tom.

—Hola —dijo Dhan, asombrado de lo rápido que podía pasar de cero a mareado de felicidad.

—Buenas tardes —dijo Tom.

—Quiero regalarle una tableta de chocolate o algo a la persona que te enseñó a hablar así.

—¿Ah, sí? —dijo Tom, sonriendo ampliamente—. ¿Te gustan mis modales anticuados?

—Totalmente —susurró Dhan.

La sonrisa de Tom se convirtió en una sonrisa de oreja a oreja. Le hizo un gesto a Dhan para que entrara y cerró la puerta con llave detrás de él. Dhan buscó con la mirada a Nico y a Mike, pero no pudo verlos.

—Están en una de las exposiciones, cariño. Echando un vistazo.

Dhan se volvió y rodeó a Tom con los brazos con tanta fuerza que este gimió.

—Perdón —murmuró Dhan, sin soltarlo.

Segundos después, los brazos de Tom lo rodearon, y estuvo bien. Como si su conversación del otro día no hubiera destruido nada, sino que hubiera fortalecido su vínculo. Dhan no sabía que podía ser así.

Oyó la voz de Nico cerca y se apartó a regañadientes. Le gustaba estar cerca de Tom, pero todavía no estaba listo para las muestras públicas de afecto. Ni siquiera delante de amigos.

Tom lo llevó hasta Nico y Mike. Mike estaba de pie frente a una fotografía en blanco y negro y señalaba figuras individuales, nombrándolas a todas. Tom se detuvo de golpe y lo miró fijamente.

—¿Sabe quiénes son todos? —preguntó.

—Los conoce a todos —dijo Nico, poniendo los ojos en blanco—. Este hombre está connected cuando se trata de cualquier cosa del sur del estado.

—Cállate —dijo Mike, dándole un suave empujón a Nico—. Pero tiene razón, un tipo necesita sus contactos.

—¿Quizá esto podría convertirse en un quid pro quo? —dijo Tom, y Dhan oyó el entusiasmo en su voz—. Yo le ayudo con el origen de las leyes cambiaformas de Australia Occidental, y usted me da nombres de cambiaformas importantes de Australia Occidental a los que pueda seguir la pista.

—Sí, suena bien —dijo Mike—. Por cierto, gran lugar. Se nota todo el trabajo duro que hay aquí dentro. Desde que dejé la casa familiar, no veía tanta historia reunida en un solo sitio.

—La línea MacDubhar, ¿sí? —preguntó Tom.

—Esa misma —dijo Mike, seco—. La línea maldita.

Los ojos de Dhan se abrieron, pero Nico se encogió de hombros.

—Dubhar significa algo así como sombra u oscuridad o lo que sea. Hay historias. Te las cuenta todas, sobre todo cuando lleva unas cuantas cervezas encima.

—Oi —murmuró Mike.

—Quiero decir, es verdad —dijo Nico, mirándolo.

—Más que unas cuantas cervezas. Vamos, no soy tan flojo.

—¿Eso es lo que te molesta? Perdón, perdón, quería decir después de que se ha tomado como dos barriles enormes de cerveza y una botella de vodka o lo que sea que restaure su imagen masculina.

Mike le dio a Nico un golpe afectuoso en el hombro. A Dhan le resultaba asombroso que, después de todo ese tiempo, de verdad ya no quisiera a Mike como antes. Aún lo quería y quería que fuera feliz, pero no dolía. Ya no hacía daño, no dejaba rastro de soledad en su vientre. Era solo amistad.

Cerró los ojos un instante, aliviado. Cuando volvió a abrirlos, Nico le sonreía.

Mientras Mike y Tom hablaban de historia y leyes, Nico se separó de ellos, tomó a Dhan de la mano y lo llevó a otra parte de la exposición. Su cámara le colgaba del hombro, y la otra mano descansaba sobre ella con familiaridad.

—Qué bonito es verte —dijo Nico—. No verte casi todos los días es lo peor de vivir en Blackwood. Eso y no tener sushi.

—Una tragedia —dijo Dhan.

—En serio. Pero, wow, se llevan bien, ¿no?

Nico se volvió y miró de nuevo a Mike y Tom, que ya estaban sumidos en una conversación animada. Dhan captó algunos datos y años, nombres que no conocía, y luego Tom empezó a hablar sobre leyes con tanto detalle que Dhan dejó de poder seguirlo.

—Todo esto me queda un poco grande —dijo Dhan.

—Same. Pero es bonito, ¿no? Que se entiendan. Quizá los dos podríais bajar algún día a Blackwood. ¿Te gustaría? Es bonito tenerte allí en casa.

Dhan no comentó que podría sentirse como el tercero en discordia, porque Nico y Mike nunca hacían ningún esfuerzo por hacerlo sentir así. Y si Tom iba con él, de todos modos no lo sería. Asintió y luego olfateó con discreción.

El olor de Nico había cambiado. De forma sutil, pero Dhan se sonrojó al recordar su penúltima llamada. Nico había dicho que encontraría tiempo para subir entre su celo y su siguiente viaje fotográfico. Debía de acabar de pasar su celo.

Dhan nunca había olido eso en Nico. Nico había sido tan agresivo con los supresores que casi una década no había tenido celos, poniendo en peligro su salud y su vida.

Dhan seguía agradecido a Mike por haber acompañado a Nico durante ese primer celo caótico sin hacer lo que muchos alfas habrían hecho y aprovecharse de él.

Dhan había estado retrasando su propio celo. Primero había encontrado excusas, luego había sido por el trabajo, después él y Tom habían pasado esos días separados, y Dhan se había sentido demasiado miserable para siquiera pensar en ello.

Pero pronto tendría que dejarse llevar por el celo. Y tenía que avisar a Tom. Sabía que, durante el celo, encontraría alguna forma de contactar con Tom, incluso si en ese estado no era ni de lejos tan necesitado como muchos omegas.

—¿Qué pasa? —preguntó Nico.

—Cosas de relación.

—Cosas de relación —repitió Nico, pensativo—. Sabes, siempre asumí que a veces tendrías hookups casuales, pero nunca te he visto en una relación.

Dhan sonrió y se ahorró decir que, fuera de las cosas monstruosas de su infancia, en lo que respectaba a actividad sexual consentida, había sido virgen.

Bueno, ya no. No después de aquella noche con Tom. En lo que a Dhan respectaba, aquello definitivamente contaba.

—¿Te gusta? —preguntó Nico.

—Sí —dijo Dhan en voz baja—. No estoy acostumbrado. Pero Tom es realmente paciente conmigo. De verdad lo amo.

—Wow. Eso es enorme, ¿no? ¿Os vais a vivir juntos?

Dhan miró hacia Tom, que seguía hablando feliz. Dhan quería eso mucho. Se le calentaron las orejas y asintió.

Sí. Quería eso.

Quería pasar cada mañana —aunque fuera breve y tuvieran que salir corriendo al trabajo— con Tom. Quería volver a casa con él. Quería tener una razón para no ir a Little Star a las tres de la madrugada cuando se sentía solo y hueco y necesitaba a alguien a quien poder amar.

—Quiero decir —dijo Dhan—, si él quiere.

—Te gusta de verdad —dijo Nico, esta vez más serio—. A Mike le parece genial. ¿Sabes que Mike había oído hablar de él? Todos conocen de alguna manera el trabajo de Tom en el South West.

—Aquí no lo conocen. Bueno, no tanto como probablemente deberían.

—Solo digo —comentó Nico— que si Tom alguna vez quisiera instalar una exposición temporal en alguno de los museos generales de Bunbury o Margaret River, probablemente lo dejarían. Mike podría hablar por él.

Dhan abrió la boca para decir que era una idea excelente cuando Mike mencionó un nombre que captó su atención.

—Sí, Maria Rodriguez —dijo Mike, con la voz cálida—. Dios, ahora es mayor, pero qué pedazo de battle axe de mujer. Se mudó hacia Mandurah, salió de Perth, y luego siguió hasta Busso.

—Busselton —susurró Nico a modo de explicación.

—Gracias, Nico, pero yo también vivo en Australia Occidental.

—No todo el mundo lo sabe —susurró Nico—. ¿Conoces a Maria?

Dhan recordaba vívidamente a Maria. Sobre todo recordaba cómo le gritaba a su abuelo y cómo su abuelo le gritaba de vuelta.

Siempre que ella estaba en la casa, discutían.

Venía de una larga y respetada línea de lobos españoles, pero Odhran creía en la superioridad de los clanes escoceses e irlandeses y siempre hacía que Maria sintiera que los lobos españoles eran inferiores, incluso si podían rastrear su linaje durante cientos de años.

Era una beta hablando con un patriarca alfa, pero nunca soportaba la intolerancia de Odhran.

Contra su voluntad, Dhan regresó junto a Tom y Mike. Tom le lanzó una mirada preocupada, pero Dhan se dirigió a Mike.

—¿Conoces a Maria? Pensé que había dejado Perth. Eso dijo mi abuelo.

—Lo hizo —dijo Mike—. Vino al sur, pero sigue trabajando en los derechos de repudio omega. He tenido mucho contacto con ella desde todo esto. Sabes, tiene una pareja omega. Es genial.

—¿Recuerdas a Maria? —preguntó Tom.

Dhan se sobresaltó. Casi preguntó por qué Tom lo formulaba así, y entonces supo exactamente de dónde sabía Tom que Dhan había conocido a Maria. Estaba en las notas de Odhran. En sus diarios.

Dhan se quedó frío de golpe y se tocó el brazo distraídamente. Entonces notó la mirada de Tom sobre ese gesto.