Capítulo cinco #3

—No, tío, eso no es una opción. Sí, estoy seguro. Si luego lo pide, volveré a llamar. Sabes que la mayoría de los sedantes ya no nos hacen bien efecto. ¿Ah? ¿Entonces hay cosas nuevas? Bueno saberlo.

Otra vez silencio.

—No —dijo Mike, escéptico, alargando la palabra—.

¿De verdad crees que eso funcionará? Suena como si te estuvieras agarrando a un clavo ardiendo.

Bueno, reconforta saber que a ti tampoco se te ocurre nada más, Seamus.

Lo intentaré. Pero debo decir que eso no aparece en la mayoría de los artículos sobre estas cosas. He buscado un poco antes.

Del móvil llegó una voz lejana con un acento australiano cuidado, de pronto lo bastante indignada y alta para que Nico la entendiera.

—¡Deja de buscar consejo médico en internet cuando puedes llamar a un médico perfectamente útil! En serio, Mike MacDubhar, si crees que la información fiable sobre salud de lobos está ahí tirada en el navegador, pierdo toda esperanza contigo.

—Todo lo demás maldita sea que sí —murmuró Mike—. ¿Hablas en serio con lo otro?

Seamus volvió a bajar la voz.

—Sí, puedo hacer eso —dijo Mike—. Sí, eso también. Mmm. Puedo vivir con eso. Sí, Seamus, diez años son mucho tiempo. Ni idea de quién llevó su caso, pero supongo que consideraron el lado psicológico más peligroso que el físico. Sí.

Después, la conversación se deshizo en una serie de síes y noes alargados, y Nico se concentró en ajustar la respiración a los movimientos de la mano de Mike.

Un pitido. Luego Mike dejó el móvil y suspiró.

—Muy bien.

Se movió con cuidado sobre Nico y lo hizo rodar boca arriba. Nico lo miró. Su polla volvió a endurecerse, el vacío dentro de él peor que nunca.

Mike le apoyó los nudillos en la frente, como si le comprobara la temperatura. Le apartó el pelo de la cara. Su expresión era sombríamente decidida.

Quizá Seamus le había dicho a Mike que siguiera adelante. Nico se estremeció. Por mucho que lo necesitara, por mucho que cada célula gritara por ello, sabía que, si pasaba así…

—Mike.

—Nico Payne —dijo Mike con una voz firme, autoritaria.

Sus dedos bajaron y le sujetaron la cara a Nico, a ambos lados de la mandíbula. Nico parpadeó cuando el miedo y la obediencia se extendieron por él y le ablandaron el cuerpo.

—Soy tu alfa.

—No, no lo eres —dijo Nico, mirándolo fijamente.

No estaba reclamado. No pertenecía a ninguna manada. Puede que el lobo dentro de él se inclinara ante la autoridad de un alfa, pero Nico no pertenecía a nadie.

—Soy tu alfa —repitió Mike—. Escúchame, Nico. No vas a estar emparejado en este celo. ¿Entiendes? Tu alfa lo ha decidido. Me quedaré contigo y te protegeré, pero no vas a estar emparejado.

La mirada de Mike se clavó en él. Nico se retorció un poco, porque las palabras se le quedaron enganchadas dentro. Formales. Casi ceremoniales. Lenguaje de manada. Solo oír en voz alta que tu alfa lo ha decidido lo dejó tembloroso. Mike no era su alfa. ¿Podía decidir algo siquiera?

—Nico —dijo Mike sin parpadear—. ¿Lo has entendido?

—No eres mi alfa —dijo Nico con voz fina—. No somos una manada.

Mike dejó caer la frente sobre el pecho de Nico e hizo un sonido frustrado.

Su agarre en la mandíbula de Nico siguió firme.

Nico quiso escabullirse de debajo de él, pero que su instinto no reconociera a Mike como su alfa no significaba que no sintiera ese poder crudo cuando estaba justo encima de él.

—No intento obligarte a entrar en una manada —dijo Mike—. No quiero uno. Solo quiero que reconozcas que soy tu alfa. Muchos lobos tienen alfas sin estar en una manada.

—Pero no eres mi alfa.

—Nico —dijo Mike—. ¿Podrías fingirlo unos segundos?

—Vale —dijo Nico, frunciendo el ceño.

Mike levantó la cabeza. Sus labios se tensaron. Parecía casi enfadado, pero Nico creyó que era más bien determinación.

—Repite conmigo. Recuerda, solo fingimos. Soy tu alfa.

—Eres… mi alfa —dijo Nico.

Las palabras se hundieron en alguna parte de él. Ya no se sintieron del todo equivocadas. Como si Mike pudiera ser su alfa. Su lobo no se erizó, solo observó con cautela desde lejos.

—No vas a estar emparejado en este celo —dijo Mike.

—No voy a… voy a…

La pérdida atravesó a Nico. Cerró los ojos con fuerza. Entonces Mike le sacudió un poco la mandíbula, y Nico volvió a abrirlos, con la frente arrugada.

—Dilo, Nico.

—No voy a estar emparejado en este celo.

—Y yo me quedaré contigo y te protegeré.

—Te quedarás conmigo y me protegerás —dijo Nico.

Eso fue más fácil.

Eso podía creerlo. Mike no le había mostrado otra cosa hasta ahora.

Las aletas de la nariz de Nico se abrieron con una inspiración repentina y profunda. Sus pulmones ardían de aire. Mike le soltó la cara despacio y cerró los ojos. Al final rodó hacia un lado.

Nico se quedó allí, pensando en lo que acababa de decir. En lo profundo de él, su lobo saboreaba las palabras y su significado. Nadie le había hecho decir algo así jamás.

Eres mi alfa.

Parpadeó hacia el techo de madera y se puso con cuidado una mano en el pecho. El deseo rodaba a través de él, pero era como contemplar el mar desde lejos. Las olas subían y bajaban, pero ya no estaban directamente encima de él. No había un tsunami ahogándolo.

—¿Mike? —susurró Nico.

Algo en su cuerpo se desplazó, y no lo entendió. Le dio miedo.

—¿Qué has hecho?

—Creo que la he cagado —dijo Mike.

—¿Qué? —Nico giró la cabeza hacia él.

Mike se llevó una mano a la boca. Bajo la barba, su piel pecosa parecía más pálida.

—Creo —dijo Mike entre los dedos, con los ojos muy abiertos— que acabo de convertirte en el primer miembro de mi manada.