Capítulo tres #2

—También traeré tu móvil —dijo Mike—. Así podrás escribirle a tu amigo o llamarlo. Si no funciona, usamos el teléfono satelital. ¿Tienes un farmacéutico al que pueda llamar por las recetas? ¿Algo que puedan enviar hacia aquí?

—No lo sé —dijo Nico.

Con las farmacias era difícil incluso en días buenos.

Uno de sus supresores estaba fuertemente regulado.

Una de las mezclas tempranas, con la mayoría de efectos secundarios.

La mayoría de los omegas tomaban otros cócteles.

Para Nico era lo único que apagaba por completo sus celos.

Para conseguirlo tenía que atravesar incontables obstáculos, incluidos análisis hepáticos cada dos meses.

Decían que tenía suerte. Nico creía más bien que ese medicamento estaba hecho para él. Como si supiera que lo necesitaba.

—Ay, cachorro —rezongó Mike.

Algo cálido y líquido rodó bajo la piel de Nico.

Bufó furioso y subió los últimos escalones, pasando deliberadamente muy cerca de Mike aunque era obvio que Mike le dejaba espacio. Con su tamaño, podría haberse quedado quieto y hacer que Nico chocara contra él.

Arriba, en el rellano, Nico se detuvo.

Aquello no tenía nada que ver con la decoración más formal y de buen gusto de abajo.

Frente a él se abría una sala enorme de techo alto.

De ella salía un pasillo, probablemente hacia las habitaciones de las que Mike había hablado.

Luces empotradas colgaban de cables aislados.

Sofás grandes y cómodos formaban una herradura alrededor de una pantalla inteligente gigantesca.

Había tantas consolas de videojuegos que Nico se acercó sin pensarlo.

Incluso aparatos retro. Super Nintendo, Sega Master System, Sega Megadrive y otros que no reconocía.

Auriculares de los que usaban los jugadores serios.

Detrás de los sofás se alineaban estanterías hechas a medida, llenas de miles de juegos y DVD, además de pilas de juegos de mesa.

Entre las estanterías y detrás del televisor colgaban más fotos.

Nico parpadeó al reconocer una de sus imágenes.

Luego otra más pequeña al lado. Entre ellas, instantáneas.

Una joven de piel morena, riendo, con los ojos apretados de felicidad.

Tres niños en otra foto, saludando con tanto entusiasmo que sus manos salían borrosas.

Un grupo grande de hombres y algunas mujeres con cascos delante de maquinaria forestal pesada, todos sonriendo y mostrando el dedo medio a la cámara.

A la izquierda, detrás de una máquina que Nico no conocía, estaba Mike.

Sonreía en la foto.

Era una sonrisa bonita, pensó Nico. Le iluminaba los ojos.

—Una especie de cueva aquí arriba —dijo Mike.

—Es realmente bonita —dijo Nico, negando con la cabeza.

Siguió mirando alrededor, encontró estanterías con libros de verdad, lomos de novelas gráficas.

No habría esperado que alguien como Mike, que vivía en medio del bosque, se interesara por medios, libros o videojuegos.

Mike era totalmente de campo, ¿no? ¿No debería consistir su tiempo libre en tallar figuritas de madera en algún cobertizo?

No sabía si le alegraba haberse equivocado.

—¿Sí? —dijo Mike—. Cumple su función.

—¿Cómo puede permitirse esto? —preguntó Nico.

Luego se encogió cuando una mano grande aterrizó entre sus omóplatos.

—Eh.

—Eh —repitió Mike—. Tranquilo. ¿Cómo te sientes? De verdad. Puedo llamar al RFDS si hace falta. Sigues sin tener buen aspecto.

Nico lo miró fijamente.

Realidad. Mike no iba a ahorrársela.

—Eh. No necesito a los Flying Doctors —dijo Nico, negando con la cabeza—. Estoy bien.

Las cejas de Mike se juntaron.

Nico se dijo que no estaba pensando en cómo se sentirían esas cejas espesas bajo sus dedos, porque era raro.

Mike también tenía labios bonitos. Estaba construido como una maldita pared.

Nico reunió sus pensamientos y se preguntó de dónde venía ese rojo oscuro de su pelo.

¿Escocés? Su identificación decía MacDubhar. Probablemente escocés.

Concéntrate, Nico, dijo una voz en su cabeza. Vamos. Al menos finge.

—Entonces —dijo Nico—. Un poco mareado. Náuseas. Hace unos días tuve problemas de estómago. Quizá por la ansiedad de los medicamentos. Sé que debería tener hambre, pero no la tengo. Y a veces duele. Como calambres. Viene y va.

—¿Duele ahora? —preguntó Mike, ladeando apenas la cabeza.

—Solo de fondo. Creo. No mucho. Como se supone que es un celo normal, ¿no?

Al decirlo en voz alta tuvo que apartar la vista. La palabra debería ser inofensiva. No lo era.

—¿Cuántos años, Nico?

Nadie debería poder pronunciar su nombre así. Nico abrió la boca para responder automáticamente y se enfadó en el mismo instante. Con su cuerpo. Con esa reacción a un desconocido. Debería estar más a la defensiva. Más asustado. No querer volver a oír ese tono. No querer más.

Nico dio un paso atrás. —Quiero ver la habitación. Si no va a llamar a un médico, entonces supongo…

—No estás pensando con claridad —dijo Mike, pasando junto a él sin volver a tocarlo.

Su voz ya no era tan suave como antes, y Nico la echó de menos. Aun así lo siguió fuera de la sala acogedora hasta el pasillo. Allí también había fotos. Flores silvestres. Máquinas oxidadas. Un pomerania diminuto que sonreía a la cámara con la boca abierta y la lengua fuera.

—Acabo de ofrecerme a llamar a los Flying Doctors, ¿no? —dijo Mike—. Sé que en esa pequeña historia de tu cabeza soy el enemigo. Pero no fui yo quien dejó que sus recetas se quedaran colgadas.

—No —espetó Nico—. Usted solo es el alfa que aprovechará lo mejor de esto y luego me recordará que todo lo que pase es culpa mía por haber olvidado mis medicamentos.

Mike no se detuvo. Ni siquiera vaciló el paso. Nico había esperado que las palabras lo golpearan. Que reaccionara a la defensiva o con rabia. En cambio, Mike exhaló con fuerza, abrió la puerta de un dormitorio y entró.

Nico lo siguió.

La habitación era sencilla. Una cama individual, una cómoda, un armario, una foto mal compuesta de rosas en la pared. Más sentimental que profesional.

—¿Se puede cerrar con llave? —preguntó Nico, mirando el pomo.

—Debes de creer que soy idiota —dijo Mike en voz baja— si piensas que voy a dejar que una persona enferma se encierre porque perdió la sensatez unos kilómetros atrás.

¿Qué era lo inteligente? Huir no había funcionado. Tampoco quería sufrir solo una semana en el bosque. Objetivamente sabía que no todos los alfas eran horribles.

—¿Lo exiliaron? —preguntó Nico deprisa—. ¿Por eso está aquí? ¿Solo?

Mike parpadeó mirándolo desde arriba, luego fue a la pared y se apoyó contra ella. No bloqueaba la salida. Ni siquiera intentaba parecer amenazante. Pero Nico sospechaba que no le hacía falta, no después de que Mike lo hubiera alcanzado. Nico había corrido de verdad.

—No —dijo Mike—. No me gustan las grandes ciudades.

—Perth no es precisamente una gran ciudad.

—Me gustan los bosques —dijo Mike—. A mi padre le gustaban. A su padre también. Los conocemos. Australia Occidental no tiene mucho bosque que ofrecer, pero aquí abajo no hay nada igual.

—¿Eran madereros?

—Sí. En algún momento me cansé. Quería hacer otra cosa, pero no vivir en otro sitio.

—Con un sueldo del gobierno no se paga esto.

A Nico empezaron a temblarle las piernas. Unos segundos después, Mike señaló la cama con expresión imperturbable.

Nico fue y se sentó, se deslizó hacia atrás hasta apoyar la espalda en el revestimiento de madera.

Por primera vez en días fue consciente de lo mucho que apestaba.

No había podido cambiarse. Había sudado a través de varias capas, se había secado y había vuelto a sudar.

Incluso le olían los pies. Quería ducharse.

Pero no le gustaba la idea de lavar las últimas feromonas beta.

—Vengo de una larga línea de alfas —dijo Mike con calma—. Antes, las manadas pagaban tributos a mi familia. Cuando murió mi padre, heredé bastante.

—El diezmo es ilegal —dijo Nico.

—Hoy —asintió Mike—. Sí. Con razón. Entonces. ¿Cuántos años, Nico?

—Es solo una cifra. —Nico sonrió torcido. Se llevó una rodilla al pecho y la rodeó con el brazo. La mirada le cayó sobre la férula del pulgar—. Es más fácil no lidiar con eso.

—Sí —dijo Mike—. Ahora voy a buscar tus cosas. Te traeré más de beber. Quizá también revise mi calendario de violaciones para ver dónde puedo meterte.

Nico lo miró con la boca abierta.

Mike negó con la cabeza mientras salía de la habitación.

—Porque soy exactamente ese tipo de lobo —dijo, y sus pasos pesados se alejaron.

En conjunto, el alojamiento era menos espantoso de lo que podría haber sido.

Sobre la cómoda había una botella de agua.

La cámara y los objetivos se apilaban en la esquina de la habitación.

Mike le había mostrado dónde estaba la ducha y, al hacerlo, había arrugado la nariz, lo que dejaba bastante claro que le sugería a Nico usarla.

Incluso había una pila de libros y cómics.

Mike también había ofrecido otro chocolate caliente, aunque esta vez en un vaso de plástico, por si Nico quería sacrificar más vajilla.

Dhan contestó al tercer tono y clavó las garras en cada información hasta convencerse de que de verdad no tenía que llamar al rescate.

—Lo estoy googleando ahora —dijo Dhan. Sonaba como si se sujetara el móvil entre el hombro y la barbilla.

Su voz era a la vez fuerte y amortiguada—.

MacDubhar, dices. ¿Cómo demonios se escribe eso?

Espera, lo tengo. Vale, protección forestal, bla, bla, algún premio por un artículo técnico sobre no sé qué.

Trabaja con organizaciones y grupos locales de australianos indígenas y manadas mixtas de la zona, algo de un Consejo de Protección Territorial en Red o así.

No parece exiliado. Hay unas cuantas fotos en la búsqueda de imágenes.

No mencionaste que está bueno. Lástima que eso ahora no te sirva de nada, ¿no?

—Suprimo mis celos —dijo Nico en voz baja—. No todo lo demás.