En el Río Pilica

El día anterior al que había fijado para regresar a Varsovia, David le propuso a Lilly pasar el día juntos junto al río Pilica.

Luego le preguntó si le molestaría que Irena se uniera a ellos.

Lilly no pudo negarse; después de todo, Irena también era amiga suya.

Como no quería quedarse como acompañante de la pareja, decidió pedirle a Lolek que fuera con ellos.

Aunque David y Lolek no se tenían demasiado cariño, David aceptó para no herir los sentimientos de su hermana.

A la mañana siguiente cargaron el automóvil con una gran cesta llena de sándwiches, fruta, una jarra de vino, servilletas y vasos.

Después de conducir durante casi una hora por caminos sinuosos entre arboledas y campos arados, donde la gente trabajaba la tierra negra, finalmente se acercaron al río.

A lo lejos podían ver a pescadores extendiendo sus redes.

Para cruzar el río tuvieron que caminar por un puente de madera sostenido por pilares de concreto.

En la otra orilla había una playa de pequeñas piedras sobre las que resultaba difícil caminar.

El agua estaba tan fría que ni siquiera pudieron meter un pie.

Extendieron las mantas y se sentaron. Lilly colocó su cámara sobre un trípode y la enfocó hacia ellos.

Le pidió a uno de los pescadores que tomara la fotografía, pues todo lo que tenía que hacer era presionar el botón.

Aunque era un día de otoño, el sol ardía sobre sus cabezas. Lilly repartió a cada uno un sándwich y un vaso de vino.

«¡Na zdrowie!», exclamó Lilly mientras levantaba su vaso.

«Que tengamos muchas más oportunidades como esta», proclamó Lolek mientras daba un sorbo a su vino.

David se apartó del grupo y encendió un cigarrillo. Miró a Irena, que estaba absorta en una conversación con Lilly. Pasó la mirada de una a otra, como si intentara compararlas, y reparó en lo hermosas que eran ambas. Se parecían tanto y, sin embargo, eran tan diferentes.

David comprendió que, por mucho que intentara adaptarse a las costumbres polacas, nunca sería un polaco como los demás. No porque no quisiera serlo, sino porque siempre aparecían recordatorios de quién era y de dónde provenía, y eso lo enfurecía profundamente.

«¿Por qué somos diferentes de ellos?», se preguntaba una y otra vez. «¿Por qué existe esta actitud negativa hacia nosotros? ¿Porque muchos de nosotros nos vestimos de manera diferente? ¿Porque nuestro idioma es distinto? ¿Porque nuestra religión es diferente?»

Lolek se acercó a David y le pidió un cigarrillo. David encendió uno y se lo entregó.

«Lolek, mira a esas dos muchachas tan hermosas. ¿Ves alguna diferencia entre ellas?», preguntó David.

«Claro que sí: una es rubia y la otra tiene el cabello negro», respondió Lolek. Ambos estallaron en carcajadas.

Cuando terminaron de almorzar, se dirigieron hacia las ruinas de la antigua fortaleza, que se desmoronaba junto al río.

Allí se separaron en parejas y cada una se dirigió a una parte distinta y escondida del edificio. Irena tomó a David de la mano hasta que encontraron un rincón apartado. Entonces se detuvo, lo abrazó y presionó sus labios contra los de él.

«Cuánto voy a extrañarte», dijo ella mientras lo cubría de besos.

«Yo también voy a extrañarte», respondió él. «No puedo hacer nada al respecto; tengo que volver a mis estudios.»

«Vuelve a verme pronto. De lo contrario, apareceré por sorpresa en Varsovia», le dijo ella.

«No me sorprendas. No vengas. Te llevarías una decepción», dijo David con firmeza.

«¿Por qué? ¿Porque encontraré a otra persona en tu cama?», preguntó ella, poniéndose seria.

«En absoluto. La razón es que no tendría tiempo para ti. Cuando estudio, no tengo tiempo para nada», respondió David.

«Está bien, querido. No te enojes. No apareceré sin avisar. Te mandaré una postal con la fecha de mi llegada.»

«Te tomas todo a broma. Nunca puedes ponerte seria», dijo él mientras la acercaba y la abrazaba con fuerza.

«Lo digo en serio. No estoy bromeando.»

David miró su reloj y dijo: «Es hora de volver. Todavía tengo muchas cosas que preparar en casa antes de irme.»

Cuando salieron de la fortaleza, vieron que Lilly y Lolek ya estaban sentados en el automóvil, esperando. Lilly iba delante y Lolek atrás.

Durante todo el viaje de regreso, David e Irena se comportaron como extraños. Irena y Lolek, sentados en la parte trasera, conversaban entre sí, mientras Lilly, sentada delante junto a su hermano, no dejaba de mirarlo con amor y admiración.