Capítulo 23 #2

—¿Adónde ha ido? —me pregunto. Hace un momento estaba a mi lado y ahora ha desaparecido.

—A buscar un rastrillo —responde Lorna sin volverse—. Se pone así cada vez que viene de visita. Odia ver que las cosas no se hacen como es debido.

Se da la vuelta para coger más manzanas de las que están cerca de donde estoy. La ayudo a coger algunas que están maduras y las echo a la cesta.

—Le gusta tenerlo todo controlado, pero seguro que eso ya lo sabes.

Asiento. —Puede resultar un poco agotador, pero tiene buen corazón.

Se encoge de hombros. —No sé. Aunque este lugar sea mi proyecto, tengo la sensación de que también es un proyecto para él.

—¿Ah, sí?

—Damien me lo regaló por mi cumpleaños. Aunque me gustaba vivir y trabajar en la ciudad, me encanta estar aquí y cultivar algo mío. Él lo sabía, por supuesto, y compró la casa de campo más bonita y más cercana a la ciudad que pudo encontrar.

—Parece que te tiene mucho cariño —comento.

Lorna sonríe. —Me quiere, sí. Pero creo que le gusta este sitio, o al menos la idea. Siempre está proponiendo mejoras para la casa y la finca.

La idea de que a Damien le interese el cultivo de manzanas me resulta fascinante y extraña a partes iguales. —Entonces, ¿solo las cultivas o haces algo más? —pregunto.

—Vendo zumo de manzana y compota en el mercadillo local.

Me las apañaba bien prensando el zumo yo sola, pero ¿a que no adivinas quién compró una prensadora?

—Se ríe para sus adentros—. Siempre le estoy diciendo que no pienso empezar una segunda carrera como magnate de las manzanas, pero ¿me hace caso?

Tuve que impedirle que comprara la parcela de al lado cuando los vecinos la pusieron en venta.

—Solo quiere lo mejor para ti.

—A lo mejor ahora que tiene familia deja de preocuparse tanto por mí.

A Lake se le cae la cesta y las manzanas se desparraman por el suelo. —¡Ay, no! ¡No te preocupes, las recojo yo! —grita antes de salir corriendo a por ellas.

—No hace falta, cielo —le dice Lorna.

Pero Lake simplemente responde:

—Es culpa mía. Déjame a mí.

Lorna niega con la cabeza.

—Se porta muy bien. Supongo que debo darte las gracias a ti. Al fin y al cabo, tú te encargaste de criarlo casi todo el tiempo.

Noto que me arden las mejillas.

—No es lo que parece. Damien y yo… es complicado.

¿Cómo le explico que no oculté a su nieto a propósito sin mentirle más de lo que ya he hecho?

—¿Me estás diciendo que esa bonita historia de que os reencontrasteis y os enamorasteis es mentira?

Mis mejillas arden aún más. Claro que ha pillado la mentira.

Lorna levanta las manos en son de paz.

—Mira, no sé qué pasa entre vosotros dos, pero lo que sí sé es que esto, sea lo que sea, no empezó ahora.

Mira fijamente a Lake.

—Sé que no lo habrías ocultado sin una buena razón, pero me alegro de que por fin nos lo hayas traído.

—¿No estás enfadada? —me atrevo a decir.

—¿Por qué iba a estar enfadada? Me has dado un nieto. Estoy un poco molesta por no haber sido invitada a la boda, pero eso es lo de menos.

Lorna es un encanto de persona. No es tan cínica como su hijo, más bien todo lo contrario. Me entristece que mi matrimonio con él sea una farsa y que nunca vaya a durar.

—Solo quiero que sepas que, pase lo que pase entre Damien y yo, Lake siempre formará parte de tu vida.

Frunce el ceño.

—Está claro que no sabes con quién te has casado. Ahora que te tiene en su vida, hará todo lo posible para que te quedes.

Estoy a punto de preguntarle qué quiere decir con eso cuando oigo el crujido de unas botas y pasos que se acercan. El corazón me da un vuelco cuando miro hacia atrás y veo a Damien. Viene empujando una carretilla con un rastrillo dentro.

Se ha quitado los vaqueros y la camiseta y lleva un mono atado a la cintura, botas y nada más. Mi coño no puede evitar fijarse en que va sin camiseta. Lo noto tensarse mientras se me seca la boca.

—Tampoco está limpiando el granero —dice—. ¿O tienes otra excusa para él?

Lorna se encoge de hombros.

—Es un granero grande.

Damien suspira y niega con la cabeza. Lake termina de devolver las manzanas a la cesta justo cuando su padre recoge las hojas y las manzanas podridas con el rastrillo.

Lorna propone hacer compota con las manzanas, lo que encanta a Lake, a quien le fascina ver a la gente preparar cosas. Sobre todo cosas que pueda comer. No me apetece unirme a ellos, y hace tan buen tiempo que prefiero quedarme fuera un rato más.

Se van y me quedo a solas con Damien, que está ocupado con su tarea. Parece que lo disfruta; ya ha llegado al final de la hilera de manzanos. Lo sigo y lo alcanzo justo cuando está a punto de echar los restos en la carretilla.

—¿Necesitas ayuda? —pregunto.

Suelta un bufido.

—¿Y en qué me vas a ayudar tú, chica de ciudad?

Pongo los ojos en blanco.

—Venga ya. No tenía ni idea de que te habías criado en el campo. Habría apostado lo que fuera a que eras un chico de Brooklyn de pies a cabeza.

Coge la carretilla y va hasta el borde del huerto, donde vierte los restos en el compost. Vuelve con los músculos marcándose y brillando bajo el sol.

Se me hace la boca agua como si fuera un manjar que estoy deseando devorar.

Sus ojos se encuentran con los míos y aparto la mirada, avergonzada de que me haya pillado mirándolo.

Damien se quita un guante y me lo tira.

—Puedes ir recogiendo las manzanas podridas y echarlas aquí.

Señala la carretilla.

Asiento y hago lo que me dice. El huerto queda en silencio un rato mientras recojo las manzanas una a una y él pasa el rastrillo por las hojas.

Los sonidos de la naturaleza podrían resultar relajantes si no estuviera tan pendiente de Damien y de todo lo que hace.

Cada vez que pasa a mi lado, percibo su olor y mi cuerpo se tensa durante un instante.

Lo ignoro y sigo con mi trabajo. Me concentro en recoger las manzanas, pero como no miro por dónde voy, me doy de bruces con su pecho.

—¡Ay! Cui— —grita Damien mientras pierdo el equilibrio y casi me caigo. Me agarra de los brazos y me sujeta. Recupero el equilibrio aferrándome a su pecho.

Su pecho duro y musculoso resulta firme bajo mis manos. Sin darme cuenta, deslizo la mano sin guante hacia abajo, solo para sentir lo bien que se siente su cuerpo cálido contra el mío. Él gime. Lo miro. Tiene los ojos entornados de deseo.

—¿Qué haces?

Su tono no es acusatorio en absoluto. Es suave, pero estoy tan avergonzada que no puedo evitar oírlo así.

Retrocedo y aparto la mano como si me hubiera quemado.

—Nada —respondo, con la mirada baja—. Gracias —digo, y vuelvo a mi trabajo.

—Tenías razón —murmura Damien al cabo de un momento.

—¿Sobre qué?

—Nicole.

Deja de rastrillar y se vuelve para mirarme. La manzana que tenía en la mano se me cae.

—Envenenó a nuestro hijo e intentó fingir que no sabía nada.

Estoy demasiado sorprendida para responder. Nunca ha mostrado la menor duda sobre la inocencia de su asistente favorita. Siempre ha quitado importancia a mis sospechas. Pero oírle acusarla de actuar con mala intención es algo que ni yo me había atrevido a hacer.

Oírle decir esto es…

—¿Cómo sabía ella que era alérgico?

—Dice que no lo sabía, pero sabe que yo soy alérgico. Insiste en que fue un error.

La cabeza me da vueltas. Intentó hacerle daño a mi hijo. A mi hijo. ¿Qué demonios le pasa? Pienso en todas las veces que ha estado con Lake. Conmigo.

—¿Estás seguro?