Capítulo 7 #2

Llamé a todos los que conozco que tienen alguna relación con Arnie.

Su exesposa, Madeline, se rio en mi cara y me regañó por mezclar medicamentos y Arnie en la misma frase.

Me colgó mientras seguía riéndose a carcajadas.

Eso ayudó mucho a mi estado de ánimo. Ninguna de sus secretarias sabía nada.

Sus cuatro asistentes legales no sabían nada sobre ningún expediente que él pudiera haber sacado y llevado consigo.

Me dijeron que su lista de documentos coincidía con los archivos reales.

Todo estaba allí, aseguraron. Nada faltaba.

Claro que Arnie habría guardado el expediente en otro lugar, probablemente encerrado en un cajón de su escritorio al que nadie tenía acceso.

Luego llamé a la hija adulta y casada de Arnie en Dallas, quien me dijo que no hablaba con su padre desde hacía cinco años.

Solía llamarla todas las noches y hablar durante horas, pero desde que empezó a tomar sus medicamentos, se ha vuelto retraído y distante.

No pude darle ninguna explicación, pero sí me disculpé por ser un tío tan inútil.

La perdí de vista, y casi me dan ganas de llorar al admitirlo.

Ella me dijo que no me preocupara, que sabía de mi divorcio y por lo que debía estar pasando.

Me prometió que también intentaría comunicarse más conmigo, y colgamos.

Justo a tiempo para que la señora L me llame por el intercomunicador. Tiene a Arnie en la línea uno.

—Maldito —digo cuando contesto—. ¿Dónde estás?

—No necesitas saber eso, Michael. Solo llamo para darte un pequeño consejo sobre algo.

—¿Y qué sería eso? —Estoy conteniéndome. No quiero que me cuelgue.

—Bueno, estoy preparando la divulgación de ciertos resultados de pruebas sobre MexTel. Y los señores que son dueños de esa empresa se van a poner muy furiosos. Así que deberías tener cuidado.

—Ya vinieron a verme, Arnie. Estoy metido hasta el cuello.

—¡Oh, no! Debería haberte llamado antes. Pero acabamos de llegar.

—¿Llegar a dónde, Arnie?

—No por teléfono, Michael. Tus líneas están intervenidas, ¿recuerdas?

Este tipo es dueño de todo el sistema telefónico mexicano.

Vaya uno a saber qué conexiones tiene con AT&T, Sprint y el resto de esas miserables empresas públicas codiciosas que son tan buenas para jodernos a todos.

No me hagas empezar. Pero espera, ahora estoy viendo el panorama completo.

¡Van a usarte para hacerme volver! ¡Van a amenazarte para recuperar su archivo!

Tienes que irte, Michael. ¿Vendrás a reunirte con Esmeralda y conmigo? Es lo mejor que puedo ofrecerte.

¿Cómo puede decir esto? Mi hermano es tan, tan... Estoy furioso. Y literalmente sin un próximo paso.

—Arnie, tengo una vida aquí. Tengo clientes. No quiero ir a donde estás tú. No quiero esconderme de la mafia mexicana.

—No es una decisión sabia, Michael, pero sé cómo te pones, así que no voy a discutirlo.

—Mira, Arnie. Todo lo que estos tipos quieren es recuperar su archivo. Devolvamos el archivo y se irán. Entonces tú, Esmeralda y yo podremos seguir con nuestras vidas.

—Eso es imposible. No podemos dejarlos irse sin consecuencias.

Han introducido carcinógenos en el agua potable de diecisiete aldeas mexicanas empobrecidas.

Han matado a decenas de personas, enfermado a cientos más, y cientos o tal vez miles más van a morir prematuramente por su culpa.

Piensa en otra cosa. Los documentos se quedan conmigo.

Hasta que se los entregue a los abogados de los demandantes.

—Por favor, dime que no vas a hacer eso de verdad, Arnie. Es lo peor que podrías...

—¡Michael, no me estás escuchando! Ya terminé con la vida de antes.

Esta chica, esta vidente, me ha ayudado a entender mi vida sin vendas en los ojos.

Esposas químicas, eso es como llama a las drogas que los médicos me han estado recetando.

Esposas químicas. ¿Alguna vez oíste una expresión más triste?

Me han robado mis años de juventud, Michael.

Me mantuvo encadenado. Gracias a los poderes que sean por Esmeralda.

Te lo digo, Michael, de verdad creo que me estoy enamorando de esta mujer.

¡Sí, lo estoy! ¡Estoy completamente loco por ella, Michael!

—Dios mío. Solo puedo quedarme sentado aquí y negar con la cabeza.

Nunca lo había escuchado hablar así. ¿Cuántos días lleva sin su medicación?

¿Dos? ¿Tres? Definitivamente ha tocado fondo. Al menos eso espero.

—Arnie —comienzo—, necesito que escuches esto. Podría ser lo último que oigas de mí si no me prestas atención.

—Te escucho, Michael. Solo no intentes que me medique otra vez. Si vas por ahí, no tenemos nada de qué hablar.

—¡Cállate de una maldita vez! Más que en cualquier otro momento de nuestras vidas, necesito que confíes en mí.

Necesito que hagas lo que te digo. Por una vez, no puedes confiar en tu propia mente.

Tu mente te está mintiendo. Necesitas apoyarte en mí, solo esta vez.

Y vuelve a casa. Trae el archivo, no le entregues nada a nadie, súbete al próximo avión y vuelve a casa.

Lo resolveremos con el bufete, con los médicos, con todo lo demás.

Solo te lo pido, por favor. Vuelve. A casa.

—No puedo, Michael. Pedimos servicio a la habitación y alguien está tocando la puerta. ¿Alguna vez has comido langosta tan fresca que ni siquiera ha tocado el hielo? Así de fresca es la cena de esta noche, Michael. De verdad me gustaría que lo reconsideraras y vinieras a acompañarme.

—Ni siquiera sé dónde estás.

—Ven a Cozumel. Cuando llegues, llámame al teléfono. Te diré adónde ir después.

—Espera. ¿Estás usando tu teléfono?

—Por supuesto que no. MexTel puede encontrarme en dos segundos si uso el teléfono en roaming. Dame algo de crédito, Michael.

—¿Entonces por qué me dijiste que te llamara al teléfono?

—Tu número aparecerá en mi teléfono cuando suene. No lo voy a contestar. Te devolveré la llamada desde una línea fija.

No soy un fanático de los teléfonos, pero incluso yo veo el enorme agujero en su método.

Intento de nuevo.

—Pero no voy a ir a Cozumel. Y tú no vas a volver. Estoy jodido, Arnie. Estoy jodido porque soy tu hermano.

—Ay, Michael. Necesitas una buena noche de sueño y un día lejos de la oficina.

—Por favor, Arnie.

—Es nuestra comida, Michael. Tengo que irme. ¡Hasta luego por ahora!

La línea se cortó y guardé el teléfono. Incliné la cabeza y un escalofrío me recorrió la columna hasta sacudirme los hombros. Se me llenaron los ojos de lágrimas, no por miedo, no porque me importen MexTel y sus problemas legales. Las lágrimas eran por mi querido y dulce hermano.

No puedes volver a meter al genio en la botella cuando ya no hay botella.

La señora L irrumpió en mi oficina.

—Vi que se apagó la luz de tu teléfono. ¿Arnie volvió a escaparse?

—Lo está. Observa con mucho cuidado todo lo que haces y dices.

—Te ves cansado, Michael. Necesitas irte a casa y descansar.

—Voy a hacerlo, lo prometo.

Ella me lanzó esa mirada sospechosa, férrea y germánica. No cree ni una palabra de lo que acabo de decirle.

La verdad es que yo tampoco.

Una buena noche de sueño con la puerta de mi dormitorio sin seguro está todavía muy lejos.